在迎客居歇了半个时辰，叶凡把行李归置好，揣了袋上品灵石就出了门。
目标很明确 —— 找个人多的酒楼，听消息。
镇荒城最热闹的 “百味居” 就在街拐角，还没进门，酒气混着炖肉的香味就飘出来了。里头吵吵嚷嚷的，伙计端着菜盘穿梭，喊着 “让让让，烫着！”，脚步声、说话声、酒碗碰撞声混在一起，乱得像开锅。
叶凡往里扫了眼，找了个角落的位置 —— 背靠墙，能看见整个大堂，还不扎眼。
“来盘酱炖灵兔肉，一碟拌野菜，再来壶‘烧刀子’。” 他把菜单推给伙计，声音压得低。
伙计应了声 “好嘞”，转身就跑。没一会儿，菜就端上来了 —— 灵兔肉炖得软烂，酱香味浓；烧刀子酒劲冲，倒在碗里还冒着热气。
叶凡没急着吃，端着酒碗慢慢抿，耳朵却竖了起来，盯着周围的桌子。
旁边桌坐着三个穿劲装的汉子，像是刚从城外回来，衣服上还沾着泥点，正围着个粗瓷盆吃肉。
其中一个络腮胡汉子咬了口肉，含糊不清地说：“你们听说没？黑风寨那帮孙子，上个月在陨星山脉深处找着个元灵石矿脉，小是小，可也够他们快活几年了。”
“结果呢？” 另一个瘦高个凑过来，筷子停在半空。
络腮胡啐了口酒沫，骂道：“还能咋？消息没捂严实，被个路过的青木宗弟子撞见了！那小子直接喊了宗门的人来，矿脉抢了不说，黑风寨的人全折里头了，连个收尸的都没有！”
瘦高个咋舌：“这么狠？青木宗不是个小宗门吗？”
“小宗门也比咱们皇朝的修士厉害！” 第三个汉子拍了下桌子，酒碗都震得晃，“人家随便一个内门弟子，灵罡境都是打底的，咱们这儿的将军，去了人家跟前，都未必能打过！”
叶凡端酒的手顿了下 —— 青木宗？没听过，但 “宗门域弟子比皇朝将军强” 这话，倒是跟他想的差不多。
斜对面的桌子，坐着个戴方巾的书生，不像修士，倒像个跑商的，正跟个穿皮甲的佣兵聊天。
“听说宗门域的那些大宗门，眼都长在头顶上，根本瞧不上咱们皇朝的人。” 书生叹了口气，拨着碗里的米饭。
佣兵喝了口酒，冷笑：“瞧不上也正常。人家三大顶级宗门 —— 玄天宗、青云门、紫阳宫，哪个没金丹老祖坐镇？手下管着成百上千个皇朝，咱们天穹帝国在人家眼里，估计也就跟个大点的村子似的。”
“青云门？” 叶凡心里一动，指尖悄悄攥了下 —— 是自己要去的青云宗！原来在宗门域，青云宗是 “三大顶级” 之一，还有金丹老祖？
他没敢露声色，接着听。
“可不是嘛！” 佣兵放下酒碗，手指敲着桌沿，“我去年去万法城送货，见着个青云门的外门弟子，人家随手放个法术，就能轰塌半间房！咱们这儿的灵武境，在人家跟前就是蝼蚁！”
“还有更邪乎的 —— 听说那些大宗门里，连看门的杂役都是灵罡境！你敢信？”
书生听得眼睛都直了：“这么厉害？那要是能进个三流宗门，也比在皇朝混强啊！”
“难！比登天还难！” 佣兵摆手，“每十年一次的联合选拔，亿万天才抢几千个名额，比你们皇朝的百朝大战残酷十倍！多少人进去就没出来，成了别人的踏脚石！”
“哦？选拔快开始了吗？” 书生追问。
“快了！还有半年，就在升仙台！” 佣兵压低声音，“那地方可是个生死场 —— 想进宗门的挤破头，想抢名额的杀手也多，每年都得死一大片！”
“升仙台… 联合选拔…”
叶凡在心里把这俩词记牢，手指在桌下悄悄摸了摸怀里的引荐信 —— 皇帝说万法城有使馆，说不定能从那儿打听选拔的规矩？
这时候，邻桌又传来个老修士的声音，带着点沧桑：“我年轻的时候去过一次宗门域边缘，那地方才叫‘弱肉强食’—— 抢灵材、夺矿脉、杀修士抢储物戒，都是常事！没实力还想往里闯，就是送菜！”
“那您咋回来了？” 旁边的年轻人问。
老修士苦笑：“实力不够啊！连个三流宗门的外门弟子都打不过，不回来等着死？”
叶凡端着酒碗，看着碗里晃动的酒液，心里波澜起伏。
原来天穹帝国的百朝大战，在宗门域看来，真就是小孩子过家家；自己这个 “帝国天才”“青云宗内门弟子”，到了宗门域核心，恐怕也不算啥。
可越是这样，他心里的斗志越旺 —— 这才是他要的舞台！只有在这种强者扎堆、竞争残酷的地方，才能快点变强，才能查清父母的仇、星辰钥的秘密！
“只是… 升仙台的选拔咋参加？万法城现在不太平，咋去核心区域？”
叶凡喝干碗里的酒，烧得喉咙发烫，却更清醒了。
他得赶紧找家靠谱的情报铺，把这些疑问弄清楚 —— 不然就算到了宗门域门口，也进不去，甚至可能把命丢在半路上。
正想着，门口突然进来几个穿黑衣服的人，腰间挂着个 “影” 字令牌，眼神阴沉沉的，扫过大堂时，正好跟叶凡的目光对上。
叶凡心里一紧 —— 这令牌的样式，跟他之前查影阁时听说的有点像！
他赶紧低下头，假装夹菜，眼角却还盯着那几个人 —— 他们找了个靠窗的位置坐下，点了酒，却没怎么动，眼神总往周围瞟，像是在找什么人。
“影阁的人怎么会在镇荒城？是巧合，还是冲着我来的？”
叶凡端着菜碗的手，悄悄提了点灵罡 —— 看来这酒馆不光能听消息，还可能藏着危险。
目标很明确 —— 找个人多的酒楼，听消息。
镇荒城最热闹的 “百味居” 就在街拐角，还没进门，酒气混着炖肉的香味就飘出来了。里头吵吵嚷嚷的，伙计端着菜盘穿梭，喊着 “让让让，烫着！”，脚步声、说话声、酒碗碰撞声混在一起，乱得像开锅。
叶凡往里扫了眼，找了个角落的位置 —— 背靠墙，能看见整个大堂，还不扎眼。
“来盘酱炖灵兔肉，一碟拌野菜，再来壶‘烧刀子’。” 他把菜单推给伙计，声音压得低。
伙计应了声 “好嘞”，转身就跑。没一会儿，菜就端上来了 —— 灵兔肉炖得软烂，酱香味浓；烧刀子酒劲冲，倒在碗里还冒着热气。
叶凡没急着吃，端着酒碗慢慢抿，耳朵却竖了起来，盯着周围的桌子。
旁边桌坐着三个穿劲装的汉子，像是刚从城外回来，衣服上还沾着泥点，正围着个粗瓷盆吃肉。
其中一个络腮胡汉子咬了口肉，含糊不清地说：“你们听说没？黑风寨那帮孙子，上个月在陨星山脉深处找着个元灵石矿脉，小是小，可也够他们快活几年了。”
“结果呢？” 另一个瘦高个凑过来，筷子停在半空。
络腮胡啐了口酒沫，骂道：“还能咋？消息没捂严实，被个路过的青木宗弟子撞见了！那小子直接喊了宗门的人来，矿脉抢了不说，黑风寨的人全折里头了，连个收尸的都没有！”
瘦高个咋舌：“这么狠？青木宗不是个小宗门吗？”
“小宗门也比咱们皇朝的修士厉害！” 第三个汉子拍了下桌子，酒碗都震得晃，“人家随便一个内门弟子，灵罡境都是打底的，咱们这儿的将军，去了人家跟前，都未必能打过！”
叶凡端酒的手顿了下 —— 青木宗？没听过，但 “宗门域弟子比皇朝将军强” 这话，倒是跟他想的差不多。
斜对面的桌子，坐着个戴方巾的书生，不像修士，倒像个跑商的，正跟个穿皮甲的佣兵聊天。
“听说宗门域的那些大宗门，眼都长在头顶上，根本瞧不上咱们皇朝的人。” 书生叹了口气，拨着碗里的米饭。
佣兵喝了口酒，冷笑：“瞧不上也正常。人家三大顶级宗门 —— 玄天宗、青云门、紫阳宫，哪个没金丹老祖坐镇？手下管着成百上千个皇朝，咱们天穹帝国在人家眼里，估计也就跟个大点的村子似的。”
“青云门？” 叶凡心里一动，指尖悄悄攥了下 —— 是自己要去的青云宗！原来在宗门域，青云宗是 “三大顶级” 之一，还有金丹老祖？
他没敢露声色，接着听。
“可不是嘛！” 佣兵放下酒碗，手指敲着桌沿，“我去年去万法城送货，见着个青云门的外门弟子，人家随手放个法术，就能轰塌半间房！咱们这儿的灵武境，在人家跟前就是蝼蚁！”
“还有更邪乎的 —— 听说那些大宗门里，连看门的杂役都是灵罡境！你敢信？”
书生听得眼睛都直了：“这么厉害？那要是能进个三流宗门，也比在皇朝混强啊！”
“难！比登天还难！” 佣兵摆手，“每十年一次的联合选拔，亿万天才抢几千个名额，比你们皇朝的百朝大战残酷十倍！多少人进去就没出来，成了别人的踏脚石！”
“哦？选拔快开始了吗？” 书生追问。
“快了！还有半年，就在升仙台！” 佣兵压低声音，“那地方可是个生死场 —— 想进宗门的挤破头，想抢名额的杀手也多，每年都得死一大片！”
“升仙台… 联合选拔…”
叶凡在心里把这俩词记牢，手指在桌下悄悄摸了摸怀里的引荐信 —— 皇帝说万法城有使馆，说不定能从那儿打听选拔的规矩？
这时候，邻桌又传来个老修士的声音，带着点沧桑：“我年轻的时候去过一次宗门域边缘，那地方才叫‘弱肉强食’—— 抢灵材、夺矿脉、杀修士抢储物戒，都是常事！没实力还想往里闯，就是送菜！”
“那您咋回来了？” 旁边的年轻人问。
老修士苦笑：“实力不够啊！连个三流宗门的外门弟子都打不过，不回来等着死？”
叶凡端着酒碗，看着碗里晃动的酒液，心里波澜起伏。
原来天穹帝国的百朝大战，在宗门域看来，真就是小孩子过家家；自己这个 “帝国天才”“青云宗内门弟子”，到了宗门域核心，恐怕也不算啥。
可越是这样，他心里的斗志越旺 —— 这才是他要的舞台！只有在这种强者扎堆、竞争残酷的地方，才能快点变强，才能查清父母的仇、星辰钥的秘密！
“只是… 升仙台的选拔咋参加？万法城现在不太平，咋去核心区域？”
叶凡喝干碗里的酒，烧得喉咙发烫，却更清醒了。
他得赶紧找家靠谱的情报铺，把这些疑问弄清楚 —— 不然就算到了宗门域门口，也进不去，甚至可能把命丢在半路上。
正想着，门口突然进来几个穿黑衣服的人，腰间挂着个 “影” 字令牌，眼神阴沉沉的，扫过大堂时，正好跟叶凡的目光对上。
叶凡心里一紧 —— 这令牌的样式，跟他之前查影阁时听说的有点像！
他赶紧低下头，假装夹菜，眼角却还盯着那几个人 —— 他们找了个靠窗的位置坐下，点了酒，却没怎么动，眼神总往周围瞟，像是在找什么人。
“影阁的人怎么会在镇荒城？是巧合，还是冲着我来的？”
叶凡端着菜碗的手，悄悄提了点灵罡 —— 看来这酒馆不光能听消息，还可能藏着危险。