第36章 年画凶兆-《活佛济公第四部》

  除夕前的钱塘县热闹得像开了锅,街头巷尾挂满了红灯笼,小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声混着炒货的香气,驱散了深冬的寒意。济公披着半旧的袈裟,挤在“福兴年画铺”的人群里,盯着墙上张贴的《连年有余》年画直流口水——画里的胖娃娃怀里抱着条大鲤鱼,油光水滑的模样,竟让他想起了酱肘子的滋味。

  “让让!都让让!”铺外突然传来一阵喧哗,几个家丁模样的汉子推开人群,簇拥着一个穿貂皮大衣的中年男子进来,正是城西的赵员外。他瞥了眼满墙的年画,眉头皱成一团:“周掌柜,你这画怎么回事?去年我买的《门神镇宅》,非但没镇住邪,我家库房还遭了贼!今天必须给我换幅能‘招财辟邪’的好画!”

  年画铺掌柜周老汉搓着手,满脸堆笑:“赵员外息怒,今年新进了幅前朝的《聚宝盆》年画,据说挂在家里能日进斗金,我这就给您取来!”他转身钻进里屋,不多时捧着幅卷起来的年画出来,画卷刚展开,人群里突然有人惊呼:“画里的元宝……怎么少了一个?”

  众人凑上前一看,只见年画里的聚宝盆本该堆满金银,此刻却空了大半,盆边的元宝少了三个,空白处还沾着淡淡的黑渍,像是被什么东西啃过。周老汉吓得手一抖,年画掉在地上:“不可能!早上看还好好的!”

  济公弯腰捡起年画,指尖拂过黑渍,突然皱起眉头:“这不是墨渍,是‘食财祟’的口水,沾着铜钱的锈味和怨气。”他这话一出,人群瞬间安静下来,赵员外更是吓得后退一步:“食财祟?那是什么东西?”

  “是专偷人财运的邪祟,生前大多是贪财而死的商人,死后执念不散,附在与‘财’相关的物件上,靠吸食人的财运修炼。”济公话音刚落,铺外突然传来哭喊声,一个穿粗布衣裳的妇人跌跌撞撞跑进来,手里举着幅撕碎的年画:“周掌柜!你这画是邪物!我男人昨天贴了《招财进宝》,今天就从梯子上摔下来,断了腿!”

  妇人是城南的王婶,她说自家男人是个瓦匠,昨天贴完年画后就说头晕,今天上房修瓦时突然失足跌落,大夫说至少要躺三个月。济公接过撕碎的年画,上面同样有黑渍,与《聚宝盆》上的一模一样。

  “看来这食财祟藏在年画铺里。”济公环顾四周,目光落在里屋的货架上,那里堆着不少待售的年画,最顶层的一幅《财神送宝》正微微颤动,画轴处渗出黑气。他刚要上前,周老汉突然拦住他:“活佛别动!那是前朝画师仇英的真迹,值三百两白银!”

  济公推开他,一把扯下《财神送宝》,年画刚落地就“哗啦”一声裂开,一缕黑烟从里面钻出来,化作个穿绸缎衣袍的矮胖男子虚影,手里还攥着个元宝,脸上满是贪婪:“谁让你们坏我好事!这些财运都是我的!”

  “你就是食财祟?”广亮和尚不知何时挤了进来,举着禅杖大喝,“光天化日之下作祟,不怕遭天谴吗?”

  虚影冷笑一声:“天谴?我贪了一辈子财,死了也要把天下的钱财都占为己有!这年画铺的画都是我的巢穴,只要有人买画,我就能吸走他家的财运,等吸够了,我就能投胎做个大富翁!”他抬手一挥,货架上的年画纷纷飞起,画里的元宝、铜钱竟从纸上掉下来,化作黑气缠向众人。

  “阿弥陀佛!”济公摘下脖子上的佛珠掷向空中,佛珠化作金光,挡住了黑气,“必清,念清心咒稳住百姓!广亮,帮我护法!”

  必清立刻盘膝坐下,双手合十念起咒语,金光从他身上散发出来,护住周围的百姓;广亮挥舞着禅杖,将冲过来的黑气一一打散;济公则掏出破蒲扇,蘸了点提前准备好的雄黄酒,对着虚影猛扇:“孽障!钱财本是身外之物,你执念太深,只会坠入魔道!”

  蒲扇扇出的金光击中虚影,他惨叫一声,身影变得虚幻起来:“我不甘心!我辛苦攒了一辈子钱,却被人谋财害命,凭什么不能抢回来!”

  这话让济公愣了一下:“你是被人害死的?”

  虚影的情绪渐渐平复,缓缓诉说起来。他名叫钱万贯,是二十年前钱塘县的富商,当年他准备将家产捐给慈善堂,却被管家和周老汉联手陷害,深夜闯入家中抢钱,还将他推进井里淹死。管家卷款逃跑,周老汉则偷偷藏起了他生前最