京都大学那间被遗忘的活动室，再次成为了秘封俱乐部每周例行的“据点”。午后的阳光带着舒适的温度，透过窗户，在布满细微划痕的木质桌面上投下斑驳的光块。宇佐见莲子，俱乐部的名义部长兼唯一（在梅莉缺席时）成员，正百无聊赖地摆弄着她那顶标志性的黑色圆礼帽，帽檐上的白色蝴蝶结随着她的动作轻轻晃动。
“唉……梅莉啊梅莉，该不会是又在哪个时空裂缝前发呆，或者被什么奇怪的‘境界线’缠住脱不了身吧？”她拖长了音调，对着空荡荡的教室自言自语，手指有节奏地敲击着桌面，发出略显焦躁的“哒哒”声。自从上次山洞的惊魂事件后，虽然两人最终有惊无险地归来，梅莉也只说是记忆模糊像做了场噩梦，但莲子心里那根名为“担忧”的弦却一直紧绷着。那个瞬间吞噬梅莉的黑暗地裂、那道将她送回来的诡异银光，都像烙印一样刻在莲子脑海里。因此，她暗下决心，这次例会，一定要提出一个绝对安全、毫无风险的“室内研究”计划，比如……分析一下学校七大不可思议的流传变异史？或者研究一下不同口味泡面在深夜食用时可能引发的幻觉差异？
就在莲子天马行空地构思着各种“安全无害”的课题时，活动室的门被“哗啦”一声轻轻推开。玛艾露贝莉·赫恩带着一阵微凉的清风走了进来，她那头金色的微卷短发似乎比平时更乱了些，几缕发丝不听话地翘着，白色的荷叶边小帽也略显歪斜，脸上带着恰到好处的歉意微笑。
“抱歉，莲子，我又迟到了。”她的声音一如既往的柔和，但仔细听，似乎比平时多了一缕急促。
“哎呀呀，我们的赫恩大小姐终于驾到了？”莲子立刻换上夸张的抱怨表情，“这次的理由是什么？难道是发现了通往异世界的新井盖，还是被路边会预言的乌鸦拦住了去路？”
梅莉无奈地笑了笑，一边整理着帽子和略显凌乱的衣领，一边在莲子对面坐下：“你想多了，莲子。只是……路上想事情有些出神而已。”她的眼睛微微闪烁，视线似乎没有焦点，显然心思还沉浸在别处。
莲子敏锐地捕捉到了好友的异常。往常这种时候，梅莉要么会温和地反驳她的玩笑，要么会顺着话题聊起路上见闻，但今天，她明显有些心不在焉，甚至……带着点欲言又止的犹豫。
“好啦好啦，看在你平安抵达的份上，这次就原谅你啦！”莲子大度地挥挥手，随即身体前倾，双手撑在桌面上，摆出严肃认真的表情，“说正事，梅莉。鉴于我们俱乐部近期活动……可能，稍微有点过于‘刺激’，我慎重提议，接下来一段时间，我们的研究方向应该转向更稳妥、更安全的领域！比如去图书馆查阅古籍，或者参观博物馆的超自然现象特展什么的……你觉得怎么样？”她小心翼翼地观察着梅莉的反应，生怕触动她关于上次冒险的不快记忆。
然而，梅莉的反应再次出乎莲子的预料。她没有立刻点头赞同，反而微微垂下眼帘，沉默了几秒钟。当她再次抬起头时，眼中竟闪烁着一丝罕见的、主动出击般的探究光芒。
“莲子，其实……”梅莉的声音很轻，但很清晰，“我有个想法。”
“诶？”莲子愣住了，眨了眨眼。在她印象里，梅莉虽然是俱乐部不可或缺的灵魂人物，但主动提出具体探险计划的情况并不多，尤其是在经历了那样的事件之后。这让她在担忧之余，好奇心也被高高吊起，“什么想法？说说看？”
梅莉深吸了一口气，仿佛下定了某种决心：“我想……我们去一趟那须野原，怎么样？”
“那须野原？”莲子下意识地重复了一遍，随即猛地反应过来，眼睛瞬间瞪大，“等等！你说的是……那个传说中九尾妖狐玉藻前被退治，最后化成杀生石的那须野原？！”
“嗯。”梅莉肯定地点了点头，表情是前所未有的认真，“就是那里。”
莲子差点从椅子上弹起来：“为什么突然想去那里？那可是传说中的大妖怪陨落之地，跟我们去过的那些小打小闹的灵异地点完全不是一个量级的——怨念、诅咒……想想就头皮发麻！而且你忘了上次我们……”她的话戛然而止，担忧地看着梅莉，生怕勾起她不好的回忆。
梅莉理解莲子的担心，她轻轻摇了摇头，试图解释那种萦绕不去的牵引感：“我记得。但是……这次不一样。”她斟酌着词语，努力将那种虚无缥缈的感应描述出来，“是因为我的那种……能力。莲子你也知道，我能看到那些普通人看不见的‘结界’和‘线’。”
“嗯，然后呢？”莲子凑得更近了，好奇心彻底压倒了担忧。
“就在昨天夜里，”梅莉的声音压低了些，带着一丝困惑和不解，“我睡得很不安稳，总觉得有什么东西在……呼唤我？或者说，在扰动我周围的‘线’。后来我迷迷糊糊地醒来，房间里一片漆黑，然后……我就清楚地看见，一条非常清晰的、带着微弱荧光的‘线’，从虚空中延伸出来，直接连接到了我的电脑屏幕上。”
“线？连接到电脑？”莲子皱起了眉，这听起来比遇到幽灵还离奇。
“是的。”梅莉的表情更加困惑，“我起初以为是睡眠不足产生的幻觉，或者是我半梦半醒间的错觉。但我实在忍不住好奇，就起身走过去打开了电脑……”她顿了顿，似乎在回忆那诡异的一幕，“然后我发现，屏幕上不知道什么时候，自动打开了好几个浏览器窗口，里面密密麻麻地显示着关于玉藻前的各种传说、那须野的地理历史资料、还有‘杀生石’的高清图片和研究文献……就像是有人提前帮我做好了所有的资料检索和整理一样。”
“有人动了你的电脑？！”莲子的声音瞬间拔高，带着十足的警觉，“难道是哪个变态跟踪狂潜入你的房间了？！太危险了！梅莉，你检查过门窗锁好了吗？有没有丢什么东西？要不要报警？”她瞬间进入高度戒备状态，仿佛下一秒就要冲去梅莉家检查现场。
梅莉连忙摆手安抚她：“没有没有！我仔细检查过了，门窗都从里面反锁得好好的，家里什么也没少，完全没有外人闯入的痕迹。而且……”她脸上露出更加匪夷所思的神情，“我后来还特意调取了公寓门口的监控记录，从昨晚我入睡到醒来这段时间，根本没有任何人靠近过我的房门。就好像……是电脑自己‘活’了过来，然后在我睡着时自动完成了这一切。”她补充道，“按理说，我这台旧型号的电脑，根本不具备这种高度智能化和自主性的功能。”
莲子听着这远超常识的叙述，眉头紧锁。排除了人为恶作剧的可能性后，剩下的解释就更加令人不安了。“这……这听起来比进了小偷还诡异啊梅莉！会不会是什么电子幽灵？或者是……玉藻前本人的怨念，跨越了时空，通过网络找上你了？”她半是玩笑半是认真地说，但眼神里的担忧丝毫未减，“听我的，梅莉，你一个人住太不安全了！天知道下次你睡着的时候，电脑会不会自动给你订购一张去那须野的单程车票！要不然……你搬来我那里住一段时间吧？反正我那里地方够大，我们还能一起分析线索，互相照应，总比你一个人面对这些怪事强！”
梅莉看着莲子那写满了“我是为你好”的表情，知道任何反驳都是徒劳。而且，平心而论，经历了昨晚那令人毛骨悚然的一幕，她一个人待在公寓里也确实感到脊背发凉。暂时和莲子住在一起，无论是从安全角度，还是从共同调查的便利性考虑，似乎都是目前最好的选择。
“好吧……”梅莉轻轻叹了口气，算是妥协了，“那就……再打扰你一段时间了，莲子。”
“这才对嘛！”莲子立刻眉开眼笑，仿佛解决了一个心头大患，“那就这么愉快地决定了！今晚你就收拾东西搬过来！至于那须野……”她摸着下巴，重新思考起这个提议，“虽然听起来确实很危险，但既然是你的‘能力’主动引导，又发生了这么离奇的事情……说不定真的有什么至关重要的线索埋藏在那里，等着我们去发现。不过这次我们一定要准备万全，不能再像上次那样，靠着一点好奇心就过去了！”
于是，这次原本旨在“休养生息”的例会，在一种混合着紧张、兴奋和浓浓探究欲的氛围中结束了。莲子几乎是迫不及待地拉着梅莉离开了活动室，风风火火地赶回自己的公寓。用她的话说，就是要“立刻、马上展开战前准备！”
不得不说，莲子的住处，一如既往地充满了“秘封俱乐部”的特色——书架上塞满了各种神秘学、民俗学、超自然现象研究的书籍，墙角堆着些叫不出名字的探测仪器和工具，桌面上散落着各种手绘的地图和笔记。两人一进门，莲子就打开了她那台高性能电脑，开始以惊人的效率搜索所有与玉藻前、那须野、杀生石相关的资料，无论是正史记载、野史传说、学术论文还是网络怪谈，她都来者不拒，一股脑地塞进一个名为“狐妖追踪”的文件夹里。
“让我看看……玉藻前，又名藻女，鸟羽天皇的宠妃，被安倍泰亲揭穿九尾狐真身，逃往那须野，与朝廷大军激战……这描述，又是召唤雷霆又是驱使亡灵的，简直比特效电影还夸张！”莲子一边快速浏览着网页，一边啧啧称奇。
梅莉则坐在一旁，安静地翻阅着莲子打印出来的部分资料，同时凭借着她对“结界”和异常能量的特殊感知，试图从这些文字和图片中，捕捉到一丝更深层的气息或线索。
她们查到的、被这个时代普遍认可的“正史”记载大致如下：玉藻前作为绝世美女入宫，因其过于完美的容貌和才情引起怀疑，最终被阴阳师安倍泰亲设计逼出九尾狐原形。她逃到那须野，与朝廷派遣的讨伐军展开激战，展现出恐怖的妖力，造成巨大伤亡，最终被安倍泰亲以来自大唐高僧鉴真的法箭诛杀。其尸身化为一块巨大的毒石，即“杀生石”，散发出的毒气能杀死周围的一切生物。这块不祥之石一直留存在那须野，直到很久以后的南北朝时代，才由会津元现寺的主持玄翁和尚成功破坏。被破坏的杀生石碎片则飞散到了日本各地。
“这样看来，对方还真是个不得了的麻烦制造者啊。”莲子看着屏幕上描绘的、与大军鏖战的九尾妖狐插画，忍不住感叹，“不过，按照记载，杀生石不是已经被那个玄翁和尚破坏了吗？碎片都飞散到全国各地了。那我们现在去那须野，还能找到什么？难道是要去收集那些四散的碎片？”她转过头，看向梅莉。
“不清楚……”梅莉摇了摇头，她的目光停留在那些描述杀生石毒性之猛烈的文字上，眉头微蹙，“总觉得，有些奇怪……”
莲子靠在椅背上，伸了个大大的懒腰，用半开玩笑的语气说：“诶，梅莉，你说会不会真的是玉藻前积攒了千年的怨念，到现在还没消散，然后不知怎么的，就盯上你了？毕竟你的能力那么特殊，能看见世界的‘缝隙’，说不定在她看来，你是非常特别的‘同类’，或者……是理想的‘容器’？”她说着，自己都忍不住打了个寒颤，“要真是这样，我们是不是不该去的说？感觉就像是主动送上门一样，太危险了！”
若是平时，梅莉或许会微笑着反驳这种无稽之谈，但联想到昨晚那诡异的电脑自动搜索，以及内心深处那股难以言喻的、仿佛被什么无形之物呼唤着的悸动，她罕见地没有立刻否定莲子的玩笑。她沉默了片刻，轻声说：“我不知道，莲子。但是……我总觉得，如果不去那里亲眼看一看，不去弄清楚这到底是怎么回事，我心里就无法平静。好像……会错过某种至关重要的、与我自身相关的答案一样。”
看着梅莉那认真而带着一丝迷茫的眼神，莲子心里一软，同时，那种属于“秘封俱乐部”成员的、对未知事物的强烈好奇心也被彻底点燃：“好吧，既然梅莉你都说到这个份上了，那我们就去会一会这个传说中的绝世妖狐！不管它是怨念还是诅咒，我们秘封俱乐部照单全收！不过说好了，”她竖起一根手指，强调道，“这次一切行动安全第一！我可是连能放倒一群棕熊的强效喷雾和多功能求生工具都准备好了！”她得意地指了指墙角一个看起来鼓鼓囊囊、分量不轻的背包。
梅莉看着那个仿佛要去荒野求生的背包，有些哭笑不得：“莲子……我们只是去进行一场灵异地点探查，不是去参加极限生存挑战啊……”
“有备无患！有备无患嘛！”莲子理直气壮，“谁知道那地方除了怨灵还会不会有野兽出没！”
当晚，梅莉简单收拾了些行李，正式开始了在莲子家的暂住生活。两人又查阅了大量资料，讨论了各种可能遇到的情况和应对方案，直到深夜才在莲子的絮絮叨叨和梅莉隐隐的不安中睡去。
次日清晨，两人便精神抖擞（或者说，莲子精神抖擞，梅莉略带困意）地踏上了前往栃木县的旅程。依旧选择了便捷舒适的列车，窗外的景色飞速流转，从京都的繁华街景逐渐过渡到郊区的宁静田园，最后变成了大片大片的绿色山林和远方的连绵山脉。那须野原所在的区域，如今也自然被规划为自然保护区，在这个科技高度发达的时代，大部分土地都经过了精心的规划和改造，但像这样的地方，依然被有意保留了一些原始蛮荒的气息，仿佛是为了守护那些早已渗入土壤与岩石的神话与秘密。
列车到站的提示音响起，她们在一个看起来颇为简朴、甚至有些冷清的小站下了车。站台很小，四周被茂密的树林和苍翠的山峦环绕，空气清新得带着草木的甜香和泥土的湿润气息，与京都的喧嚣尘埃形成了鲜明对比。
“这里就是那须野啊，感觉连呼吸都变得轻盈了！”莲子深深吸了一口气，张开双臂，显得十分兴奋，“不过……接下来该往哪里走呢？这里除了山就是树，目标也太不明确了。”她拿出便携终端，调出离线地图和昨晚整理的资料，开始研究最佳路线。
梅莉则静静地站在原地，缓缓扫视着周围的环境，试图捕捉任何一丝异常的“线”或结界波动。就在这时，她注意到，在这个几乎无人问津的小站，除了她们之外，还有一个人也在这一站下了车。
那是一个看起来和她们年龄相仿的少年，穿着样式普通的深蓝色校服，身材清瘦。最引人注目的是他那一头于左侧扎了个短麻花辫，闪耀着淡淡光泽的银色短发。在这偏远的、以自然景观为主的车站，出现这样一个发色如此独特显眼的人，不由得让梅莉多看了两眼。
莲子注意到梅莉的视线，也顺着望过去，看到了那个银发少年。她狡黠一笑，用手肘轻轻碰了碰梅莉，压低声音，用带着调侃的语气说：“喂，梅莉，看什么呢？这么专注？莫非是对那种神秘系的银发美少年……有特别的兴趣？”
梅莉的脸颊微微泛红，连忙收回目光，小声解释道：“别瞎说，莲子。我只是觉得有点奇怪。这一站这么偏僻，除了我们这种冲着传说来的‘怪人’，怎么还会有别的游客？而且，他的头发……颜色很特别，看起来不像是染的，更像是天生的。”
就在两人低声交谈、猜测着少年来历的时候，那个银发少年似乎也注意到了她们这对组合，他犹豫了一下，竟然主动朝着她们走了过来。他的步伐略显拘谨，脸上带着属于陌生人的腼腆和一丝好奇。
“那个……你们好。”少年在她们面前站定，声音清朗温和，但语气带着点小心翼翼，“我叫星暝。请问……你们也是来这附近……徒步或者观光的吗？”他自我介绍道，目光在莲子和梅莉身上快速扫过，当他的视线与梅莉对上时，眼中似乎闪过一丝难以捕捉的黯然，但很快就恢复了那种人畜无害的腼腆。
莲子立刻切换到社交模式，上前一步，脸上挂着友善而略带审视的笑容：“你好呀，星暝同学。我是宇佐见莲子，这位是玛艾露贝莉·赫恩。我们嘛……”她没有直接回答对方的问题，反而巧妙地反问，“算是来这边进行一些‘课外调研’吧。你呢？一个人来这种地方，是有什么事吗？”她保持着基本的警惕，虽然对方看起来清秀无害，但毕竟是在这种敏感地点遇到的陌生人，小心点总没错。
星暝轻轻叹了口气，脸上露出几分符合他年龄的、真实的烦恼：“其实……我是打算转校到这边来的学生。但是手续上有点麻烦，需要本地学校的邀请信，或者完成一些他们认为‘有意义’的实践活动……没办法，我只能先自己过来看看环境，熟悉一下，想想办法。”他摊了摊手，显得有些无奈和茫然，“结果到了这里才发现，比想象中还要……地广人稀。正不知道从何入手呢，就看到你们了，所以想来问问路，或者……看看能不能结个伴？”他的理由听起来合情合理，带着转校生特有的窘迫。
莲子一听，顿时有种“同是天涯沦落人”的感觉（虽然她们的目的和处境完全不同），警惕心不由得降低了不少。她也叹了口气，带着点同病相怜的语气说：“理解理解！各种麻烦的手续和规定最讨厌了！简直是人类进步的绊脚石！”她顺势介绍道，带着点小自豪，“我们是‘秘封俱乐部’的成员！这次也是来这边完成我们的‘社团活动任务’的！”她稍微夸大了一下“任务”的严肃性和神秘性。
“秘封俱乐部？听起来是个很特别的社团呢。”
“没错！一个致力于探寻世界未知角落和神秘现象的社团！”莲子趁机宣传了一下，然后话锋一转，继续试探，“不过话说回来，星暝同学，你对这附近熟悉吗？知不知道哪里比较……有‘历史感’？或者传说中发生过什么……大事的地方？”她故意用了些模糊的词语。
星暝摇了摇头，表情很坦诚：“我也是第一次来，完全不熟悉。地图上看这里都是山和林地。”他看了看四周茂密的植被和远处的山峦，提议道，“既然大家都不熟悉，而且看起来目的地可能都有些……特别？要不要结伴而行？互相也能有个照应，总比一个人乱闯安全些。”
莲子和梅莉对视了一眼，用眼神快速交流着。莲子用目光询问：“你觉得呢？能信吗？”她原本以为以梅莉的性格会谨慎地拒绝，没想到梅莉在仔细端详了星暝片刻之后，竟然轻轻点了点头，用口型无声地说：“可以。”
梅莉的直觉告诉她，这个少年身上有种微妙的气息，并非恶意，而是一种……类似于“同类”的模糊感应。
“好吧。”莲子虽然有些意外，但还是选择相信梅莉的判断，“那我们就一起走吧，星暝同学。不过事先说好，我们的‘调研’可能会去一些比较偏僻、甚至可能有点……奇怪的地方哦。”她提前打了个预防针。
“没关系，我正好也想多了解一下这里的‘特色’。”星暝笑了笑，表示不介意，眼神清澈。
于是，三人临时组成的探险小队离开了冷清的车站，沿着一条看起来年代久远、边缘长满青苔的道路向前走去。星暝很自然地走在前面稍远一点的地方，似乎是在观察路况，也为两位女生引路。
莲子趁机凑到梅莉耳边，用极低的声音问：“梅莉，你怎么看？这家伙真的只是个转校生吗？总觉得有点太巧了，在这种地方遇到。”
梅莉微微蹙着眉，目光依旧落在星暝那显眼的银发上，同样小声回答：“我不确定……但是，不知道为什么，总觉得他……有点眼熟。不是指长相，而是一种……感觉上的熟悉。好像在哪里感应到过类似的气息，但又想不起来。”这种莫名的熟悉感，让她在保持警惕之余，又多了几分深入探究的兴趣。
就在这时，梅莉的视线无意间扫过天空，她的动作猛地一顿！只见在晴朗的、蔚蓝色的天幕下，一道极其细微、但在她眼中却清晰无比的、如同透明蛛丝般闪烁着微光的“线”，从不知名的远方延伸而来，精准地指向了道路左侧一片茂密树林的深处！
“莲子，那边！”梅莉立刻拉住莲子的手腕，指向那个方向，语气带着一丝兴奋，“有‘线’！很清晰的‘线’，指向那边！”
莲子顺着她指的方向看去，只看到一片郁郁葱葱、看似普通的林地，但她对梅莉的能力深信不疑：“真的？在那个方向？”她精神一振，探险的热情被点燃，“好！那我们就往那边走！星暝同学！”她提高声音招呼前面的少年，“我们改变一下路线，往左边那个方向去看看怎么样？我们觉得那边可能更有……‘调研’价值。”
星暝停下脚步，回头看了看她们，又顺着梅莉所指的方向望了望那片幽深的树林，脸上没什么特别的表情，只是点了点头：“好啊，我没意见。反正我也是漫无目的。”
于是，三人小队离开主路，踏入了路旁及膝的草丛，朝着梅莉感应的方向深一脚浅一脚地前进。脚下的路逐渐变得崎岖，周围的树木也越来越高大茂密，阳光透过层层叠叠的树叶，在地上投下斑驳陆离的光影。走了大约半个小时，他们来到了一片看起来更加荒凉的空地。这里杂草稀疏，地面裸露着大片的灰褐色泥土和碎石，中央区域还有几块嶙峋的怪石，与周围生机勃勃的森林形成鲜明对比，透着一种不自然的死寂。
梅莉在这片空地的中央停下脚步，闭上双眼：“应该就是这里了……”她喃喃道，眉头紧锁，“但是，指向很奇怪，不是在地表，而是……在下面。很深的地方。有东西，埋在这下面，散发着很强烈的……残留意念。”她肯定地说，睁开眼说道。
“下面？”莲子看着脚下坚实的地面，犯了难，“这下可麻烦了，我们没带任何挖掘工具……难道要用手刨？而且……未经许可在保护区里乱挖，被管理员抓到的话，会被当成盗掘文物的坏蛋吧……”
星暝听到她们的对话，走了过来，好奇地问：“你们是在找埋在地下的东西吗？”
莲子还在想该怎么含糊其辞地解释，梅莉却已经坦然承认了：“是的。我们感觉到这下面有某种……特别的、蕴含着异常能量的东西。”
出乎两人意料的是，星暝听完后，并没有表现出惊讶或怀疑，反而若有所思地点了点头，然后抛出了一个让她们瞬间心跳漏拍的问题：“你们……是不是拥有某种能感应到超自然事物或者能量的……特殊能力？”
莲子和梅莉瞬间僵住了，面面相觑，都从对方眼中看到了巨大的震惊和一丝被看穿秘密的慌乱。他是怎么知道的？！她们从未向任何人透露过梅莉的能力！
星暝看着她们如同受惊小动物般的反应，更加肯定了心中的猜测。他笑了笑，那笑容带着点“果然如此”的了然，又有点“找到同类”的微妙释然：“别紧张，我没有恶意，也不会说出去的。其实……我会这么问，是因为……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“我也有着一些……不太方便对普通人说明的‘小能力’。”
说着，在莲子和梅莉惊疑不定、充满探究的目光注视下，星暝走到空地中央，面对着梅莉指示的那片区域。他闭上眼睛，深吸了一口气，仿佛在凝聚精神，然后缓缓抬起双手，食指与中指并拢，如同剑指般对准了地面。
下一刻，让莲子和梅莉终生难忘的景象发生了！
只见星暝手指前方的土地，仿佛被一双无形的大手温柔而坚定地操控着，伴随着低沉的、泥土与碎石摩擦的“沙沙”声，开始缓缓地向两侧分开！就好像有一道看不见的屏障插入了地面，将泥土、草根和碎石整齐地推向两边，露出下面颜色更深、更湿润的土层。这个过程持续了大约十几秒，没有烟尘飞扬，没有地动山摇，只有一种近乎诡异的平静，直到在地面上形成了一道长约两米、宽约半米、深度约一米的整齐沟壑。
做完这一切，星暝的额头渗出了细密的汗珠，呼吸也变得有些急促，他放下手，转过身，对着已经目瞪口呆、说不出话的两人，露出了一个略带疲惫和不好意思的笑容，小声说：“这个……希望你们能帮我保守秘密。我转校……其实也跟这方面的原因有关。不太想被太多人知道，当成怪物看待。”
寂静。
短暂的、落针可闻的寂静之后，莲子的眼睛瞬间迸发出如同发现了一座巨大宝藏般的光芒：“天哪！星暝同学！你！你真的是……超能力者？！太厉害了！这简直是……简直是魔法！不，比魔法还神奇！隔空移物？！不对，是操控土地？！”
梅莉也从极度的震惊中回过神来，走到沟壑边，看着那整齐的切面和下方露出的土层，眼中充满了不可思议。她终于明白那股莫名的熟悉感来自哪里了——并非容貌或声音，而是某种更深层的、属于“非常识”领域的力量共鸣。这个星暝，绝非普通人。
“星暝同学，”莲子热情地开始了她极具煽动力的“招新”演讲，“我现在正式、郑重地邀请你加入我们‘秘封俱乐部’！你看，梅莉……赫恩同学有能看见‘结界’和‘线’的能力，你拥有操控物质的超能力（她暂时这么理解），再加上我这个负责统筹规划、行动力超强的部长！我们简直就是梦幻组合！注定要揭开这个世界更多、更深的秘密！怎么样？考虑一下吧！现在入社还有机会参与本次那须野神秘事件调查哦！”她眨眨眼，抛出了诱饵。
星暝被莲子连珠炮似的热情搞得有些招架不住，他尴尬地笑了笑，挠了挠他那头显眼的银发，面露难色：“这个……秘封俱乐部听起来是很有趣，但是……加入社团什么的，我需要考虑一下。毕竟我刚打算转学，很多事情还没安定下来，而且……”他似乎想说什么，但又咽了回去。
“没关系！你可以先作为我们的特别顾问！编外成员！”莲子立刻退而求其次，打蛇随棍上，“我们先一起完成这次的任务！深入了解，才能做出正确决定嘛！”
面对莲子那闪闪发亮的眼神，星暝最终还是无奈地点了点头，妥协道：“好吧……那我们先处理眼前的事情。”
这时，梅莉已经蹲在了那条被星暝“开辟”出的沟壑旁，她指着沟壑底部某处，语气带着浓浓的困惑：“就是这里……但是，感觉很奇怪。刚才在外面的时候，‘线’的指向还很模糊，感觉目标埋得很深，能量反应也很微弱。可是现在，它好像……突然变得非常清晰、强烈，而且……仿佛这块石头是刚刚才被‘放置’在这里，而不是一直埋藏于此一样。”
顺着梅莉指的方向，莲子和星暝也看向沟壑底部。只见在翻开的、颜色深暗的泥土中，静静地躺着一块大体被掩埋着的石头。一块颜色深黑、近乎墨色、表面异常光滑、甚至能隐约反射出上方光线的巨石。它突兀地出现在那里，与周围粗糙的泥土和碎石形成鲜明对比，仿佛是从别处直接搬来，硬塞进这片土地里的，充满了不协调感。
“这……这就是‘那个东西’？”莲子蹲下身，隔着一段距离，好奇又警惕地打量着这块黑石，“看起来……就是一块比较黑、比较光滑的石头嘛。梅莉，你感觉到的‘线’是连接着它吗？这难道就是……传说中的‘杀生石’？”她说到后面，声音不由自主地压低了些，带着一丝敬畏和……明显的不安。如果这真是杀生石，那他们现在岂不是就站在毒气的源头旁边？
她话音刚落，仿佛是为了回应她的猜测，也仿佛是被她们的存在所触发——
嗡！
那块深黑色的巨石表面，毫无征兆地爆发出无比耀眼的、如同超新星爆发般的银白色光芒！那光芒是如此强烈、如此纯粹，瞬间吞噬了三人的全部视野，天地间只剩下无边无际、令人目盲的白！莲子只来得及发出一声短促的惊叫，便感觉自己的意识像是被扔进了高速旋转的离心机，瞬间天旋地转，五感尽失，失去了对身体的所有控制！
而玛艾露贝莉·赫恩，在被那毁灭性的银光吞噬的瞬间，只感到一股无法抗拒的、庞大到令人绝望的吸力从那块石头传来！她的意识被粗暴地从身体里拽出，仿佛一片羽毛被卷入了狂暴的龙卷风，在无尽的虚空中翻滚、穿梭，向着某个既定的终点疾驰而去！
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒，那令人窒息的强光和灵魂被撕扯的眩晕感骤然消失。
梅莉艰难地、重新掌控了自己的“感知”。她猛地“睁”开眼睛，映入“眼帘”的景象，让她瞬间窒息！
不再是那须野原宁静的天空，不再是那片被开辟的沟壑，也不再是莲子公寓那熟悉的杂乱。
眼前，是黑夜！是血腥扑鼻、喊杀震天的古战场！
燃烧的火把和摇曳不定的法术光芒将天空映成一种诡异的、如同凝固血液般的暗红色。震耳欲聋的喊杀声、金属猛烈碰撞的刺耳声响、垂死者的凄厉哀嚎如同实质的潮水般，一波波冲击着她无形的感知。无数穿着古老、沉重甲胄的士兵，如同扑火的飞蛾，正前仆后继地围攻着一个位于战场中心的、庞大到令人心生绝望的身影——
那是一只巨大无比、拥有九条蓬松华美、如同纯金锻造般闪耀着夺目光辉的狐尾的妖狐！它仰天发出震耳欲聋、蕴含着无尽愤怒与悲凉的咆哮，声波肉眼可见地扩散开来，震得空气都在颤抖！它那庞大的身躯每一次移动，都带起地动山摇般的威势，九条狐尾如同九条狂暴的金色巨蟒，每一次挥动扫击，都带起撕裂空气的凌厉罡风，将靠近的士兵、马匹连同他们的武器铠甲，如同摧枯拉朽般轻易地撕碎、扫飞！残肢断臂与内脏碎片如同暴雨般落下，将大地染成一片恐怖的猩红。它那双燃烧着熊熊怒焰的巨大狐眼中，倒映着整个战场的疯狂与人类的渺小，周身散发出的磅礴妖力，如同实质的领域，让整个战场的气息都变得粘稠、压抑，充满了死亡的味道。
“这……这是……”梅莉的大脑一片空白，巨大的震惊和源自本能的恐惧让她几乎无法思考。眼前这惨烈而原始、远超任何电影特效的厮杀场面，这只有在最荒诞的噩梦或最古老的绘卷中才能见到的景象，竟然如此真实、如此残酷地呈现在她面前！是幻象？还是……她真的穿越了时空，来到了玉藻前被退治的那个血腥夜晚？
几乎是求生本能，她第一个念头就是——逃！立刻离开这个绞肉机般的死亡之地！
因为帽子已经被乱流吹到不知何处，为了更加“隐蔽”，梅莉下意识地带上不知何时出现的兜帽。但就在她尝试着“潜行”离开此地时，却惊恐地发现，自己的身体……不，她感觉不到自己身体的存在！她就像一个被无形锁链拴住的、完全透明的幽灵，被固定在了这片战场的某个特定区域，只能被动地“看”和“听”，却无法做出任何行动，无法发出任何声音。她试图向战场的边缘、向那相对安全的黑暗处“飘”去，却仿佛撞上了一堵坚韧无比的无形墙壁，被牢牢地禁锢在这个血腥的舞台旁，被迫成为这场千年之前惨剧的旁观者。
就在这时，一名似乎彻底失去了理智、双眼赤红的士兵，嘶吼着挥舞一柄满是缺口的短刀，朝着她“所在”的位置亡命冲来！梅莉吓得“闭上”了眼睛，但预想中的穿透或冲击并没有到来。她小心翼翼地“睁眼”，只见那名士兵竟然毫无阻碍地、如同穿过空气一般，穿过了她虚幻的“身体”，继续状若疯魔地扑向前方那不可战胜的九尾妖狐，然后在下一秒，被一条随意扫过的金色狐尾瞬间拍成了一团模糊的血肉。
“我……我没有实体？他们看不见我？也碰不到我？我……我只是一个历史的旁观者？”梅莉反应过来，心中稍定，但巨大的困惑和一种深深的无力感随之涌来。这到底是怎么回事？是谁让她来到这里？目的又是什么？
就在她惊疑不定、试图理清思绪之际，眼角的余光忽然瞥见，在她身旁不远处的、略显扭曲的空气中，不知何时，悄无声息地张开了一道熟悉的、边缘流淌着诡异紫色与黑色光彩的“缝隙”。那是她在梦境中偶尔会见到的，连接着不同空间、不同境界的“缝隙”！是通往她原本世界的路吗？
强烈的诱惑和一丝微弱的希望驱使着她，让她忍不住想靠近，想看看那缝隙之后，究竟隐藏着什么。是回到莲子身边的通道吗？还是通往另一个更加未知、更加危险的领域？她的意识不由自主地向那道散发着不祥却又熟悉气息的缝隙“飘”去。
然而，就在她的“感知”即将触及那道幽深缝隙的内部、试图窥探其背后秘密的刹那，战场上的形势陡然发生了决定性的变化！
只见一位身穿洁白狩衣、即使在混乱战场上依旧气质冷峻、从容不迫的年轻阴阳师越众而出。他手持一张散发着浩瀚光芒的奇异长弓，弓弦上搭着一支同样流淌着神圣气息、仿佛由光芒凝聚而成的古朴法箭。随即，他力贯双臂，弓开如满月，箭去似流星！
那支蕴含着无上佛法愿力与降魔伟力的鉴真法箭，化作一道撕裂黑暗、仿佛能净化世间一切邪祟的金色流光，以超越思维的速度，精准无比地、毫无偏差地射中了九尾妖狐的心脏要害！
紧接着，九尾妖狐那庞大如山岳的身躯剧烈地颤抖、痉挛起来，周身那原本狂暴如同风暴的妖力，如同退潮般迅速消散、瓦解。它最后艰难地抬起头，用那双逐渐失去神采、却依旧复杂的巨大狐眼，深深地看了一眼这个它曾恣意纵横、爱过恨过、也亲手将其拖入深渊的世间，眼中似乎有愤怒，有不甘，有嘲弄，或许……还有一丝无人能懂的寂寥？最终，那巨大的、象征着无尽力量与灾厄的身躯轰然倒地，激起漫天烟尘。并在那持续不断、越来越璀璨的佛光净化下，迅速瓦解、收缩、凝聚，最终化作了一块巨大无比、色泽暗沉如墨、表面仿佛流淌着粘稠黑暗、不断向外散发着致命毒气和浓郁得几乎化为实质的不祥怨念的巨石！
正是那块在后世传说中令人谈之色变的——杀生石！
梅莉“看”着那块与她之前在沟壑底部看到的、顶端几乎一模一样的黑色巨石，心中巨震。人类的军队在短暂的寂静后，发出了震天的欢呼，但很快，他们试图靠近处理这块不祥之石的行动，就被那可怕的、仿佛能腐蚀灵魂的毒气逼退，留下了不少迅速溃烂消亡的尸体后，最终只能无奈地、带着恐惧和胜利的复杂心情撤离了这片染血的土地。
眼前的场景开始如同按下快进键的电影般飞速变幻！梅莉的意识仿佛被裹挟在时间的洪流中，身不由己地跟随着这片土地的命运。她“看”到杀生石依旧如同一个丑陋的伤疤，矗立在荒凉的那须野，散发着令人窒息的毒气与怨念，周围寸草不生，鸟兽绝迹，成为了一片生命禁区。日月交替，星辰流转，不知过了多少年，她“看”到一群身披红色袈裟、宝相庄严的高僧，围绕着杀生石，举行着盛大而隆重的法事，庄严肃穆的诵经声如同温暖的潮流，试图冲刷石上的怨毒。随后，一位名为玄翁的和尚，手持一柄看起来朴实无华、却蕴含着强大佛力的金刚杵，口诵真言，奋力击向杀生石的核心！
“咔嚓——！！！”
一声清脆而响亮的、仿佛什么东西彻底碎裂的巨响传来！巨石在精纯佛力与法器的联合冲击下，轰然破碎！无数或大或小的黑色碎片，如同拥有了生命般，带着尖啸声，向着四面八方激射而去，划破天空，消失在茫茫天地间。
“结束了……吗？历史记载是真的，杀生石确实被破坏了。”梅莉心中刚升起这个念头，却突然意识到一个关键的问题，一个巨大的矛盾——不对！她和莲子在外界看到的那块杀生石，是完整的！为什么这里的杀生石被破坏了？难道她们之前看到的是假的？还是……
没等她想明白这个悖论，眼前的场景再次如同被打碎的玻璃般急剧扭曲、变幻！
这一次，周围的景象稳定下来时，已是截然不同的光景。依旧是在那须野，那份荒凉感依旧。而出现在破碎的杀生石原址旁的，是一个新的身影。
那是一位少女。她撑着一把精致的、带有复杂蕾丝花边的粉色洋伞，穿着一身设计繁复而优雅、以深紫色为主色调的洋裙，金色的长发如同瀑布般垂至腰际。当梅莉的“视线”不由自主地被吸引，终于看清那少女的侧脸时，她的整个意识核心，如同被最强烈的闪电击中般，剧烈地、无法控制地震荡起来！
那张脸……那张脸竟然和她自己有十分甚至九分相似！尤其是那脸部的轮廓、挺翘的鼻梁，以及那双……那双几乎和她一模一样的、如同最上等紫水晶般深邃剔透的眼眸！只是，眼前这位少女看起来更加成熟，气质也更加沉稳，带着一种仿佛洞悉了世间万物运行规律、历经了无数岁月沉淀后的淡然与深邃。她仅仅是静静地站在那里，撑着伞，就仿佛自成一方天地，与周围的环境格格不入，却又奇异地和谐。
“她是谁？！为什么和我这么像？！这不可能！”无数的疑问如同沸腾的岩浆，在梅莉的意识中疯狂翻涌、爆炸，让她感到一阵莫名的眩晕。
只见那个与她极其相似的少女，轻轻转动着手中的洋伞，一股庞大而精妙、梅莉无比熟悉却又感到自身无比渺小的力量波动，如同涟漪般以她为中心弥漫开来——那是“境界”的力量！而且，是远比梅莉自身那模糊的感应要强大、要深邃无数倍的力量！无数道凝实如实物、闪烁着深邃紫色光芒的、代表着结界与空间操作的“线”，以少女为中心，如同拥有自我意识的活物触手般，优雅而精准地向着四面八方延伸而去。
很快，那些原本早已飞散到日本各地、甚至可能隐匿于不同角落的杀生石碎片，仿佛受到了这至高无上力量的绝对召唤，自各个隙间中而出，化作一道道微弱的黑色流光，如同归巢的倦鸟，从四面八方的虚空中汇聚而来，如同时间倒流般，在少女面前重新凝聚、拼合。最终，那块原本应该已经被玄翁和尚彻底破坏的杀生石，竟然奇迹般地、完整无缺地恢复了原状，静静地矗立在那里，只是在那深黑色的石体表面，似乎多了些极其细微、如同蛛网般蔓延的、闪烁着淡淡紫光的奇异纹路，仿佛某种古老的封印或标记。
远处的少女凝视着重新凝聚的杀生石，紫色的眼眸中情绪复杂难明，似乎有对往昔传奇的淡淡惋惜，有对命运弄人的了然，也有一丝若有若无的、如同兔死狐悲般的寂寥。她轻轻抬起那只戴着白色手套的纤手，指尖开始凝聚起一股更加晦涩而强大的境界之力，似乎想要对这块重新聚合的石头做些什么——是施加更牢固的封印？还是进行某种跨越时空的沟通？抑或是……别的什么？
然而，就在她指尖那凝聚了庞大力量的光球即将触及杀生石表面的刹那——
那些原本应该完全受她操控、如同臂使的、无数道紫色的“境界之线”，仿佛突然感应到了另一个更具吸引力的“存在”，猛地、毫无征兆地集体调转了方向！如同发现了真正主人的猎犬，以远超思维、撕裂空间的速度，无视了时间与场景的阻隔，径直朝着梅莉意识所在的位置——这个本不应被任何存在察觉的、来自未来的“旁观者”——暴射而来！
“！？”
梅莉的瞳孔骤然收缩到极致！她根本来不及做出任何思考，甚至连惊骇的情绪都还没来得及完全升起，那些蕴含着庞大到无法想象的境界之力的紫色“线”，就已经如同最坚韧、最冰冷的命运枷锁，瞬间将她无形的意识体层层缠绕、紧紧包裹！
黑暗。
无边的、彻底的、连自我都仿佛要融解消散的绝对黑暗，吞噬了一切。
“唉……梅莉啊梅莉，该不会是又在哪个时空裂缝前发呆，或者被什么奇怪的‘境界线’缠住脱不了身吧？”她拖长了音调，对着空荡荡的教室自言自语，手指有节奏地敲击着桌面，发出略显焦躁的“哒哒”声。自从上次山洞的惊魂事件后，虽然两人最终有惊无险地归来，梅莉也只说是记忆模糊像做了场噩梦，但莲子心里那根名为“担忧”的弦却一直紧绷着。那个瞬间吞噬梅莉的黑暗地裂、那道将她送回来的诡异银光，都像烙印一样刻在莲子脑海里。因此，她暗下决心，这次例会，一定要提出一个绝对安全、毫无风险的“室内研究”计划，比如……分析一下学校七大不可思议的流传变异史？或者研究一下不同口味泡面在深夜食用时可能引发的幻觉差异？
就在莲子天马行空地构思着各种“安全无害”的课题时，活动室的门被“哗啦”一声轻轻推开。玛艾露贝莉·赫恩带着一阵微凉的清风走了进来，她那头金色的微卷短发似乎比平时更乱了些，几缕发丝不听话地翘着，白色的荷叶边小帽也略显歪斜，脸上带着恰到好处的歉意微笑。
“抱歉，莲子，我又迟到了。”她的声音一如既往的柔和，但仔细听，似乎比平时多了一缕急促。
“哎呀呀，我们的赫恩大小姐终于驾到了？”莲子立刻换上夸张的抱怨表情，“这次的理由是什么？难道是发现了通往异世界的新井盖，还是被路边会预言的乌鸦拦住了去路？”
梅莉无奈地笑了笑，一边整理着帽子和略显凌乱的衣领，一边在莲子对面坐下：“你想多了，莲子。只是……路上想事情有些出神而已。”她的眼睛微微闪烁，视线似乎没有焦点，显然心思还沉浸在别处。
莲子敏锐地捕捉到了好友的异常。往常这种时候，梅莉要么会温和地反驳她的玩笑，要么会顺着话题聊起路上见闻，但今天，她明显有些心不在焉，甚至……带着点欲言又止的犹豫。
“好啦好啦，看在你平安抵达的份上，这次就原谅你啦！”莲子大度地挥挥手，随即身体前倾，双手撑在桌面上，摆出严肃认真的表情，“说正事，梅莉。鉴于我们俱乐部近期活动……可能，稍微有点过于‘刺激’，我慎重提议，接下来一段时间，我们的研究方向应该转向更稳妥、更安全的领域！比如去图书馆查阅古籍，或者参观博物馆的超自然现象特展什么的……你觉得怎么样？”她小心翼翼地观察着梅莉的反应，生怕触动她关于上次冒险的不快记忆。
然而，梅莉的反应再次出乎莲子的预料。她没有立刻点头赞同，反而微微垂下眼帘，沉默了几秒钟。当她再次抬起头时，眼中竟闪烁着一丝罕见的、主动出击般的探究光芒。
“莲子，其实……”梅莉的声音很轻，但很清晰，“我有个想法。”
“诶？”莲子愣住了，眨了眨眼。在她印象里，梅莉虽然是俱乐部不可或缺的灵魂人物，但主动提出具体探险计划的情况并不多，尤其是在经历了那样的事件之后。这让她在担忧之余，好奇心也被高高吊起，“什么想法？说说看？”
梅莉深吸了一口气，仿佛下定了某种决心：“我想……我们去一趟那须野原，怎么样？”
“那须野原？”莲子下意识地重复了一遍，随即猛地反应过来，眼睛瞬间瞪大，“等等！你说的是……那个传说中九尾妖狐玉藻前被退治，最后化成杀生石的那须野原？！”
“嗯。”梅莉肯定地点了点头，表情是前所未有的认真，“就是那里。”
莲子差点从椅子上弹起来：“为什么突然想去那里？那可是传说中的大妖怪陨落之地，跟我们去过的那些小打小闹的灵异地点完全不是一个量级的——怨念、诅咒……想想就头皮发麻！而且你忘了上次我们……”她的话戛然而止，担忧地看着梅莉，生怕勾起她不好的回忆。
梅莉理解莲子的担心，她轻轻摇了摇头，试图解释那种萦绕不去的牵引感：“我记得。但是……这次不一样。”她斟酌着词语，努力将那种虚无缥缈的感应描述出来，“是因为我的那种……能力。莲子你也知道，我能看到那些普通人看不见的‘结界’和‘线’。”
“嗯，然后呢？”莲子凑得更近了，好奇心彻底压倒了担忧。
“就在昨天夜里，”梅莉的声音压低了些，带着一丝困惑和不解，“我睡得很不安稳，总觉得有什么东西在……呼唤我？或者说，在扰动我周围的‘线’。后来我迷迷糊糊地醒来，房间里一片漆黑，然后……我就清楚地看见，一条非常清晰的、带着微弱荧光的‘线’，从虚空中延伸出来，直接连接到了我的电脑屏幕上。”
“线？连接到电脑？”莲子皱起了眉，这听起来比遇到幽灵还离奇。
“是的。”梅莉的表情更加困惑，“我起初以为是睡眠不足产生的幻觉，或者是我半梦半醒间的错觉。但我实在忍不住好奇，就起身走过去打开了电脑……”她顿了顿，似乎在回忆那诡异的一幕，“然后我发现，屏幕上不知道什么时候，自动打开了好几个浏览器窗口，里面密密麻麻地显示着关于玉藻前的各种传说、那须野的地理历史资料、还有‘杀生石’的高清图片和研究文献……就像是有人提前帮我做好了所有的资料检索和整理一样。”
“有人动了你的电脑？！”莲子的声音瞬间拔高，带着十足的警觉，“难道是哪个变态跟踪狂潜入你的房间了？！太危险了！梅莉，你检查过门窗锁好了吗？有没有丢什么东西？要不要报警？”她瞬间进入高度戒备状态，仿佛下一秒就要冲去梅莉家检查现场。
梅莉连忙摆手安抚她：“没有没有！我仔细检查过了，门窗都从里面反锁得好好的，家里什么也没少，完全没有外人闯入的痕迹。而且……”她脸上露出更加匪夷所思的神情，“我后来还特意调取了公寓门口的监控记录，从昨晚我入睡到醒来这段时间，根本没有任何人靠近过我的房门。就好像……是电脑自己‘活’了过来，然后在我睡着时自动完成了这一切。”她补充道，“按理说，我这台旧型号的电脑，根本不具备这种高度智能化和自主性的功能。”
莲子听着这远超常识的叙述，眉头紧锁。排除了人为恶作剧的可能性后，剩下的解释就更加令人不安了。“这……这听起来比进了小偷还诡异啊梅莉！会不会是什么电子幽灵？或者是……玉藻前本人的怨念，跨越了时空，通过网络找上你了？”她半是玩笑半是认真地说，但眼神里的担忧丝毫未减，“听我的，梅莉，你一个人住太不安全了！天知道下次你睡着的时候，电脑会不会自动给你订购一张去那须野的单程车票！要不然……你搬来我那里住一段时间吧？反正我那里地方够大，我们还能一起分析线索，互相照应，总比你一个人面对这些怪事强！”
梅莉看着莲子那写满了“我是为你好”的表情，知道任何反驳都是徒劳。而且，平心而论，经历了昨晚那令人毛骨悚然的一幕，她一个人待在公寓里也确实感到脊背发凉。暂时和莲子住在一起，无论是从安全角度，还是从共同调查的便利性考虑，似乎都是目前最好的选择。
“好吧……”梅莉轻轻叹了口气，算是妥协了，“那就……再打扰你一段时间了，莲子。”
“这才对嘛！”莲子立刻眉开眼笑，仿佛解决了一个心头大患，“那就这么愉快地决定了！今晚你就收拾东西搬过来！至于那须野……”她摸着下巴，重新思考起这个提议，“虽然听起来确实很危险，但既然是你的‘能力’主动引导，又发生了这么离奇的事情……说不定真的有什么至关重要的线索埋藏在那里，等着我们去发现。不过这次我们一定要准备万全，不能再像上次那样，靠着一点好奇心就过去了！”
于是，这次原本旨在“休养生息”的例会，在一种混合着紧张、兴奋和浓浓探究欲的氛围中结束了。莲子几乎是迫不及待地拉着梅莉离开了活动室，风风火火地赶回自己的公寓。用她的话说，就是要“立刻、马上展开战前准备！”
不得不说，莲子的住处，一如既往地充满了“秘封俱乐部”的特色——书架上塞满了各种神秘学、民俗学、超自然现象研究的书籍，墙角堆着些叫不出名字的探测仪器和工具，桌面上散落着各种手绘的地图和笔记。两人一进门，莲子就打开了她那台高性能电脑，开始以惊人的效率搜索所有与玉藻前、那须野、杀生石相关的资料，无论是正史记载、野史传说、学术论文还是网络怪谈，她都来者不拒，一股脑地塞进一个名为“狐妖追踪”的文件夹里。
“让我看看……玉藻前，又名藻女，鸟羽天皇的宠妃，被安倍泰亲揭穿九尾狐真身，逃往那须野，与朝廷大军激战……这描述，又是召唤雷霆又是驱使亡灵的，简直比特效电影还夸张！”莲子一边快速浏览着网页，一边啧啧称奇。
梅莉则坐在一旁，安静地翻阅着莲子打印出来的部分资料，同时凭借着她对“结界”和异常能量的特殊感知，试图从这些文字和图片中，捕捉到一丝更深层的气息或线索。
她们查到的、被这个时代普遍认可的“正史”记载大致如下：玉藻前作为绝世美女入宫，因其过于完美的容貌和才情引起怀疑，最终被阴阳师安倍泰亲设计逼出九尾狐原形。她逃到那须野，与朝廷派遣的讨伐军展开激战，展现出恐怖的妖力，造成巨大伤亡，最终被安倍泰亲以来自大唐高僧鉴真的法箭诛杀。其尸身化为一块巨大的毒石，即“杀生石”，散发出的毒气能杀死周围的一切生物。这块不祥之石一直留存在那须野，直到很久以后的南北朝时代，才由会津元现寺的主持玄翁和尚成功破坏。被破坏的杀生石碎片则飞散到了日本各地。
“这样看来，对方还真是个不得了的麻烦制造者啊。”莲子看着屏幕上描绘的、与大军鏖战的九尾妖狐插画，忍不住感叹，“不过，按照记载，杀生石不是已经被那个玄翁和尚破坏了吗？碎片都飞散到全国各地了。那我们现在去那须野，还能找到什么？难道是要去收集那些四散的碎片？”她转过头，看向梅莉。
“不清楚……”梅莉摇了摇头，她的目光停留在那些描述杀生石毒性之猛烈的文字上，眉头微蹙，“总觉得，有些奇怪……”
莲子靠在椅背上，伸了个大大的懒腰，用半开玩笑的语气说：“诶，梅莉，你说会不会真的是玉藻前积攒了千年的怨念，到现在还没消散，然后不知怎么的，就盯上你了？毕竟你的能力那么特殊，能看见世界的‘缝隙’，说不定在她看来，你是非常特别的‘同类’，或者……是理想的‘容器’？”她说着，自己都忍不住打了个寒颤，“要真是这样，我们是不是不该去的说？感觉就像是主动送上门一样，太危险了！”
若是平时，梅莉或许会微笑着反驳这种无稽之谈，但联想到昨晚那诡异的电脑自动搜索，以及内心深处那股难以言喻的、仿佛被什么无形之物呼唤着的悸动，她罕见地没有立刻否定莲子的玩笑。她沉默了片刻，轻声说：“我不知道，莲子。但是……我总觉得，如果不去那里亲眼看一看，不去弄清楚这到底是怎么回事，我心里就无法平静。好像……会错过某种至关重要的、与我自身相关的答案一样。”
看着梅莉那认真而带着一丝迷茫的眼神，莲子心里一软，同时，那种属于“秘封俱乐部”成员的、对未知事物的强烈好奇心也被彻底点燃：“好吧，既然梅莉你都说到这个份上了，那我们就去会一会这个传说中的绝世妖狐！不管它是怨念还是诅咒，我们秘封俱乐部照单全收！不过说好了，”她竖起一根手指，强调道，“这次一切行动安全第一！我可是连能放倒一群棕熊的强效喷雾和多功能求生工具都准备好了！”她得意地指了指墙角一个看起来鼓鼓囊囊、分量不轻的背包。
梅莉看着那个仿佛要去荒野求生的背包，有些哭笑不得：“莲子……我们只是去进行一场灵异地点探查，不是去参加极限生存挑战啊……”
“有备无患！有备无患嘛！”莲子理直气壮，“谁知道那地方除了怨灵还会不会有野兽出没！”
当晚，梅莉简单收拾了些行李，正式开始了在莲子家的暂住生活。两人又查阅了大量资料，讨论了各种可能遇到的情况和应对方案，直到深夜才在莲子的絮絮叨叨和梅莉隐隐的不安中睡去。
次日清晨，两人便精神抖擞（或者说，莲子精神抖擞，梅莉略带困意）地踏上了前往栃木县的旅程。依旧选择了便捷舒适的列车，窗外的景色飞速流转，从京都的繁华街景逐渐过渡到郊区的宁静田园，最后变成了大片大片的绿色山林和远方的连绵山脉。那须野原所在的区域，如今也自然被规划为自然保护区，在这个科技高度发达的时代，大部分土地都经过了精心的规划和改造，但像这样的地方，依然被有意保留了一些原始蛮荒的气息，仿佛是为了守护那些早已渗入土壤与岩石的神话与秘密。
列车到站的提示音响起，她们在一个看起来颇为简朴、甚至有些冷清的小站下了车。站台很小，四周被茂密的树林和苍翠的山峦环绕，空气清新得带着草木的甜香和泥土的湿润气息，与京都的喧嚣尘埃形成了鲜明对比。
“这里就是那须野啊，感觉连呼吸都变得轻盈了！”莲子深深吸了一口气，张开双臂，显得十分兴奋，“不过……接下来该往哪里走呢？这里除了山就是树，目标也太不明确了。”她拿出便携终端，调出离线地图和昨晚整理的资料，开始研究最佳路线。
梅莉则静静地站在原地，缓缓扫视着周围的环境，试图捕捉任何一丝异常的“线”或结界波动。就在这时，她注意到，在这个几乎无人问津的小站，除了她们之外，还有一个人也在这一站下了车。
那是一个看起来和她们年龄相仿的少年，穿着样式普通的深蓝色校服，身材清瘦。最引人注目的是他那一头于左侧扎了个短麻花辫，闪耀着淡淡光泽的银色短发。在这偏远的、以自然景观为主的车站，出现这样一个发色如此独特显眼的人，不由得让梅莉多看了两眼。
莲子注意到梅莉的视线，也顺着望过去，看到了那个银发少年。她狡黠一笑，用手肘轻轻碰了碰梅莉，压低声音，用带着调侃的语气说：“喂，梅莉，看什么呢？这么专注？莫非是对那种神秘系的银发美少年……有特别的兴趣？”
梅莉的脸颊微微泛红，连忙收回目光，小声解释道：“别瞎说，莲子。我只是觉得有点奇怪。这一站这么偏僻，除了我们这种冲着传说来的‘怪人’，怎么还会有别的游客？而且，他的头发……颜色很特别，看起来不像是染的，更像是天生的。”
就在两人低声交谈、猜测着少年来历的时候，那个银发少年似乎也注意到了她们这对组合，他犹豫了一下，竟然主动朝着她们走了过来。他的步伐略显拘谨，脸上带着属于陌生人的腼腆和一丝好奇。
“那个……你们好。”少年在她们面前站定，声音清朗温和，但语气带着点小心翼翼，“我叫星暝。请问……你们也是来这附近……徒步或者观光的吗？”他自我介绍道，目光在莲子和梅莉身上快速扫过，当他的视线与梅莉对上时，眼中似乎闪过一丝难以捕捉的黯然，但很快就恢复了那种人畜无害的腼腆。
莲子立刻切换到社交模式，上前一步，脸上挂着友善而略带审视的笑容：“你好呀，星暝同学。我是宇佐见莲子，这位是玛艾露贝莉·赫恩。我们嘛……”她没有直接回答对方的问题，反而巧妙地反问，“算是来这边进行一些‘课外调研’吧。你呢？一个人来这种地方，是有什么事吗？”她保持着基本的警惕，虽然对方看起来清秀无害，但毕竟是在这种敏感地点遇到的陌生人，小心点总没错。
星暝轻轻叹了口气，脸上露出几分符合他年龄的、真实的烦恼：“其实……我是打算转校到这边来的学生。但是手续上有点麻烦，需要本地学校的邀请信，或者完成一些他们认为‘有意义’的实践活动……没办法，我只能先自己过来看看环境，熟悉一下，想想办法。”他摊了摊手，显得有些无奈和茫然，“结果到了这里才发现，比想象中还要……地广人稀。正不知道从何入手呢，就看到你们了，所以想来问问路，或者……看看能不能结个伴？”他的理由听起来合情合理，带着转校生特有的窘迫。
莲子一听，顿时有种“同是天涯沦落人”的感觉（虽然她们的目的和处境完全不同），警惕心不由得降低了不少。她也叹了口气，带着点同病相怜的语气说：“理解理解！各种麻烦的手续和规定最讨厌了！简直是人类进步的绊脚石！”她顺势介绍道，带着点小自豪，“我们是‘秘封俱乐部’的成员！这次也是来这边完成我们的‘社团活动任务’的！”她稍微夸大了一下“任务”的严肃性和神秘性。
“秘封俱乐部？听起来是个很特别的社团呢。”
“没错！一个致力于探寻世界未知角落和神秘现象的社团！”莲子趁机宣传了一下，然后话锋一转，继续试探，“不过话说回来，星暝同学，你对这附近熟悉吗？知不知道哪里比较……有‘历史感’？或者传说中发生过什么……大事的地方？”她故意用了些模糊的词语。
星暝摇了摇头，表情很坦诚：“我也是第一次来，完全不熟悉。地图上看这里都是山和林地。”他看了看四周茂密的植被和远处的山峦，提议道，“既然大家都不熟悉，而且看起来目的地可能都有些……特别？要不要结伴而行？互相也能有个照应，总比一个人乱闯安全些。”
莲子和梅莉对视了一眼，用眼神快速交流着。莲子用目光询问：“你觉得呢？能信吗？”她原本以为以梅莉的性格会谨慎地拒绝，没想到梅莉在仔细端详了星暝片刻之后，竟然轻轻点了点头，用口型无声地说：“可以。”
梅莉的直觉告诉她，这个少年身上有种微妙的气息，并非恶意，而是一种……类似于“同类”的模糊感应。
“好吧。”莲子虽然有些意外，但还是选择相信梅莉的判断，“那我们就一起走吧，星暝同学。不过事先说好，我们的‘调研’可能会去一些比较偏僻、甚至可能有点……奇怪的地方哦。”她提前打了个预防针。
“没关系，我正好也想多了解一下这里的‘特色’。”星暝笑了笑，表示不介意，眼神清澈。
于是，三人临时组成的探险小队离开了冷清的车站，沿着一条看起来年代久远、边缘长满青苔的道路向前走去。星暝很自然地走在前面稍远一点的地方，似乎是在观察路况，也为两位女生引路。
莲子趁机凑到梅莉耳边，用极低的声音问：“梅莉，你怎么看？这家伙真的只是个转校生吗？总觉得有点太巧了，在这种地方遇到。”
梅莉微微蹙着眉，目光依旧落在星暝那显眼的银发上，同样小声回答：“我不确定……但是，不知道为什么，总觉得他……有点眼熟。不是指长相，而是一种……感觉上的熟悉。好像在哪里感应到过类似的气息，但又想不起来。”这种莫名的熟悉感，让她在保持警惕之余，又多了几分深入探究的兴趣。
就在这时，梅莉的视线无意间扫过天空，她的动作猛地一顿！只见在晴朗的、蔚蓝色的天幕下，一道极其细微、但在她眼中却清晰无比的、如同透明蛛丝般闪烁着微光的“线”，从不知名的远方延伸而来，精准地指向了道路左侧一片茂密树林的深处！
“莲子，那边！”梅莉立刻拉住莲子的手腕，指向那个方向，语气带着一丝兴奋，“有‘线’！很清晰的‘线’，指向那边！”
莲子顺着她指的方向看去，只看到一片郁郁葱葱、看似普通的林地，但她对梅莉的能力深信不疑：“真的？在那个方向？”她精神一振，探险的热情被点燃，“好！那我们就往那边走！星暝同学！”她提高声音招呼前面的少年，“我们改变一下路线，往左边那个方向去看看怎么样？我们觉得那边可能更有……‘调研’价值。”
星暝停下脚步，回头看了看她们，又顺着梅莉所指的方向望了望那片幽深的树林，脸上没什么特别的表情，只是点了点头：“好啊，我没意见。反正我也是漫无目的。”
于是，三人小队离开主路，踏入了路旁及膝的草丛，朝着梅莉感应的方向深一脚浅一脚地前进。脚下的路逐渐变得崎岖，周围的树木也越来越高大茂密，阳光透过层层叠叠的树叶，在地上投下斑驳陆离的光影。走了大约半个小时，他们来到了一片看起来更加荒凉的空地。这里杂草稀疏，地面裸露着大片的灰褐色泥土和碎石，中央区域还有几块嶙峋的怪石，与周围生机勃勃的森林形成鲜明对比，透着一种不自然的死寂。
梅莉在这片空地的中央停下脚步，闭上双眼：“应该就是这里了……”她喃喃道，眉头紧锁，“但是，指向很奇怪，不是在地表，而是……在下面。很深的地方。有东西，埋在这下面，散发着很强烈的……残留意念。”她肯定地说，睁开眼说道。
“下面？”莲子看着脚下坚实的地面，犯了难，“这下可麻烦了，我们没带任何挖掘工具……难道要用手刨？而且……未经许可在保护区里乱挖，被管理员抓到的话，会被当成盗掘文物的坏蛋吧……”
星暝听到她们的对话，走了过来，好奇地问：“你们是在找埋在地下的东西吗？”
莲子还在想该怎么含糊其辞地解释，梅莉却已经坦然承认了：“是的。我们感觉到这下面有某种……特别的、蕴含着异常能量的东西。”
出乎两人意料的是，星暝听完后，并没有表现出惊讶或怀疑，反而若有所思地点了点头，然后抛出了一个让她们瞬间心跳漏拍的问题：“你们……是不是拥有某种能感应到超自然事物或者能量的……特殊能力？”
莲子和梅莉瞬间僵住了，面面相觑，都从对方眼中看到了巨大的震惊和一丝被看穿秘密的慌乱。他是怎么知道的？！她们从未向任何人透露过梅莉的能力！
星暝看着她们如同受惊小动物般的反应，更加肯定了心中的猜测。他笑了笑，那笑容带着点“果然如此”的了然，又有点“找到同类”的微妙释然：“别紧张，我没有恶意，也不会说出去的。其实……我会这么问，是因为……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“我也有着一些……不太方便对普通人说明的‘小能力’。”
说着，在莲子和梅莉惊疑不定、充满探究的目光注视下，星暝走到空地中央，面对着梅莉指示的那片区域。他闭上眼睛，深吸了一口气，仿佛在凝聚精神，然后缓缓抬起双手，食指与中指并拢，如同剑指般对准了地面。
下一刻，让莲子和梅莉终生难忘的景象发生了！
只见星暝手指前方的土地，仿佛被一双无形的大手温柔而坚定地操控着，伴随着低沉的、泥土与碎石摩擦的“沙沙”声，开始缓缓地向两侧分开！就好像有一道看不见的屏障插入了地面，将泥土、草根和碎石整齐地推向两边，露出下面颜色更深、更湿润的土层。这个过程持续了大约十几秒，没有烟尘飞扬，没有地动山摇，只有一种近乎诡异的平静，直到在地面上形成了一道长约两米、宽约半米、深度约一米的整齐沟壑。
做完这一切，星暝的额头渗出了细密的汗珠，呼吸也变得有些急促，他放下手，转过身，对着已经目瞪口呆、说不出话的两人，露出了一个略带疲惫和不好意思的笑容，小声说：“这个……希望你们能帮我保守秘密。我转校……其实也跟这方面的原因有关。不太想被太多人知道，当成怪物看待。”
寂静。
短暂的、落针可闻的寂静之后，莲子的眼睛瞬间迸发出如同发现了一座巨大宝藏般的光芒：“天哪！星暝同学！你！你真的是……超能力者？！太厉害了！这简直是……简直是魔法！不，比魔法还神奇！隔空移物？！不对，是操控土地？！”
梅莉也从极度的震惊中回过神来，走到沟壑边，看着那整齐的切面和下方露出的土层，眼中充满了不可思议。她终于明白那股莫名的熟悉感来自哪里了——并非容貌或声音，而是某种更深层的、属于“非常识”领域的力量共鸣。这个星暝，绝非普通人。
“星暝同学，”莲子热情地开始了她极具煽动力的“招新”演讲，“我现在正式、郑重地邀请你加入我们‘秘封俱乐部’！你看，梅莉……赫恩同学有能看见‘结界’和‘线’的能力，你拥有操控物质的超能力（她暂时这么理解），再加上我这个负责统筹规划、行动力超强的部长！我们简直就是梦幻组合！注定要揭开这个世界更多、更深的秘密！怎么样？考虑一下吧！现在入社还有机会参与本次那须野神秘事件调查哦！”她眨眨眼，抛出了诱饵。
星暝被莲子连珠炮似的热情搞得有些招架不住，他尴尬地笑了笑，挠了挠他那头显眼的银发，面露难色：“这个……秘封俱乐部听起来是很有趣，但是……加入社团什么的，我需要考虑一下。毕竟我刚打算转学，很多事情还没安定下来，而且……”他似乎想说什么，但又咽了回去。
“没关系！你可以先作为我们的特别顾问！编外成员！”莲子立刻退而求其次，打蛇随棍上，“我们先一起完成这次的任务！深入了解，才能做出正确决定嘛！”
面对莲子那闪闪发亮的眼神，星暝最终还是无奈地点了点头，妥协道：“好吧……那我们先处理眼前的事情。”
这时，梅莉已经蹲在了那条被星暝“开辟”出的沟壑旁，她指着沟壑底部某处，语气带着浓浓的困惑：“就是这里……但是，感觉很奇怪。刚才在外面的时候，‘线’的指向还很模糊，感觉目标埋得很深，能量反应也很微弱。可是现在，它好像……突然变得非常清晰、强烈，而且……仿佛这块石头是刚刚才被‘放置’在这里，而不是一直埋藏于此一样。”
顺着梅莉指的方向，莲子和星暝也看向沟壑底部。只见在翻开的、颜色深暗的泥土中，静静地躺着一块大体被掩埋着的石头。一块颜色深黑、近乎墨色、表面异常光滑、甚至能隐约反射出上方光线的巨石。它突兀地出现在那里，与周围粗糙的泥土和碎石形成鲜明对比，仿佛是从别处直接搬来，硬塞进这片土地里的，充满了不协调感。
“这……这就是‘那个东西’？”莲子蹲下身，隔着一段距离，好奇又警惕地打量着这块黑石，“看起来……就是一块比较黑、比较光滑的石头嘛。梅莉，你感觉到的‘线’是连接着它吗？这难道就是……传说中的‘杀生石’？”她说到后面，声音不由自主地压低了些，带着一丝敬畏和……明显的不安。如果这真是杀生石，那他们现在岂不是就站在毒气的源头旁边？
她话音刚落，仿佛是为了回应她的猜测，也仿佛是被她们的存在所触发——
嗡！
那块深黑色的巨石表面，毫无征兆地爆发出无比耀眼的、如同超新星爆发般的银白色光芒！那光芒是如此强烈、如此纯粹，瞬间吞噬了三人的全部视野，天地间只剩下无边无际、令人目盲的白！莲子只来得及发出一声短促的惊叫，便感觉自己的意识像是被扔进了高速旋转的离心机，瞬间天旋地转，五感尽失，失去了对身体的所有控制！
而玛艾露贝莉·赫恩，在被那毁灭性的银光吞噬的瞬间，只感到一股无法抗拒的、庞大到令人绝望的吸力从那块石头传来！她的意识被粗暴地从身体里拽出，仿佛一片羽毛被卷入了狂暴的龙卷风，在无尽的虚空中翻滚、穿梭，向着某个既定的终点疾驰而去！
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒，那令人窒息的强光和灵魂被撕扯的眩晕感骤然消失。
梅莉艰难地、重新掌控了自己的“感知”。她猛地“睁”开眼睛，映入“眼帘”的景象，让她瞬间窒息！
不再是那须野原宁静的天空，不再是那片被开辟的沟壑，也不再是莲子公寓那熟悉的杂乱。
眼前，是黑夜！是血腥扑鼻、喊杀震天的古战场！
燃烧的火把和摇曳不定的法术光芒将天空映成一种诡异的、如同凝固血液般的暗红色。震耳欲聋的喊杀声、金属猛烈碰撞的刺耳声响、垂死者的凄厉哀嚎如同实质的潮水般，一波波冲击着她无形的感知。无数穿着古老、沉重甲胄的士兵，如同扑火的飞蛾，正前仆后继地围攻着一个位于战场中心的、庞大到令人心生绝望的身影——
那是一只巨大无比、拥有九条蓬松华美、如同纯金锻造般闪耀着夺目光辉的狐尾的妖狐！它仰天发出震耳欲聋、蕴含着无尽愤怒与悲凉的咆哮，声波肉眼可见地扩散开来，震得空气都在颤抖！它那庞大的身躯每一次移动，都带起地动山摇般的威势，九条狐尾如同九条狂暴的金色巨蟒，每一次挥动扫击，都带起撕裂空气的凌厉罡风，将靠近的士兵、马匹连同他们的武器铠甲，如同摧枯拉朽般轻易地撕碎、扫飞！残肢断臂与内脏碎片如同暴雨般落下，将大地染成一片恐怖的猩红。它那双燃烧着熊熊怒焰的巨大狐眼中，倒映着整个战场的疯狂与人类的渺小，周身散发出的磅礴妖力，如同实质的领域，让整个战场的气息都变得粘稠、压抑，充满了死亡的味道。
“这……这是……”梅莉的大脑一片空白，巨大的震惊和源自本能的恐惧让她几乎无法思考。眼前这惨烈而原始、远超任何电影特效的厮杀场面，这只有在最荒诞的噩梦或最古老的绘卷中才能见到的景象，竟然如此真实、如此残酷地呈现在她面前！是幻象？还是……她真的穿越了时空，来到了玉藻前被退治的那个血腥夜晚？
几乎是求生本能，她第一个念头就是——逃！立刻离开这个绞肉机般的死亡之地！
因为帽子已经被乱流吹到不知何处，为了更加“隐蔽”，梅莉下意识地带上不知何时出现的兜帽。但就在她尝试着“潜行”离开此地时，却惊恐地发现，自己的身体……不，她感觉不到自己身体的存在！她就像一个被无形锁链拴住的、完全透明的幽灵，被固定在了这片战场的某个特定区域，只能被动地“看”和“听”，却无法做出任何行动，无法发出任何声音。她试图向战场的边缘、向那相对安全的黑暗处“飘”去，却仿佛撞上了一堵坚韧无比的无形墙壁，被牢牢地禁锢在这个血腥的舞台旁，被迫成为这场千年之前惨剧的旁观者。
就在这时，一名似乎彻底失去了理智、双眼赤红的士兵，嘶吼着挥舞一柄满是缺口的短刀，朝着她“所在”的位置亡命冲来！梅莉吓得“闭上”了眼睛，但预想中的穿透或冲击并没有到来。她小心翼翼地“睁眼”，只见那名士兵竟然毫无阻碍地、如同穿过空气一般，穿过了她虚幻的“身体”，继续状若疯魔地扑向前方那不可战胜的九尾妖狐，然后在下一秒，被一条随意扫过的金色狐尾瞬间拍成了一团模糊的血肉。
“我……我没有实体？他们看不见我？也碰不到我？我……我只是一个历史的旁观者？”梅莉反应过来，心中稍定，但巨大的困惑和一种深深的无力感随之涌来。这到底是怎么回事？是谁让她来到这里？目的又是什么？
就在她惊疑不定、试图理清思绪之际，眼角的余光忽然瞥见，在她身旁不远处的、略显扭曲的空气中，不知何时，悄无声息地张开了一道熟悉的、边缘流淌着诡异紫色与黑色光彩的“缝隙”。那是她在梦境中偶尔会见到的，连接着不同空间、不同境界的“缝隙”！是通往她原本世界的路吗？
强烈的诱惑和一丝微弱的希望驱使着她，让她忍不住想靠近，想看看那缝隙之后，究竟隐藏着什么。是回到莲子身边的通道吗？还是通往另一个更加未知、更加危险的领域？她的意识不由自主地向那道散发着不祥却又熟悉气息的缝隙“飘”去。
然而，就在她的“感知”即将触及那道幽深缝隙的内部、试图窥探其背后秘密的刹那，战场上的形势陡然发生了决定性的变化！
只见一位身穿洁白狩衣、即使在混乱战场上依旧气质冷峻、从容不迫的年轻阴阳师越众而出。他手持一张散发着浩瀚光芒的奇异长弓，弓弦上搭着一支同样流淌着神圣气息、仿佛由光芒凝聚而成的古朴法箭。随即，他力贯双臂，弓开如满月，箭去似流星！
那支蕴含着无上佛法愿力与降魔伟力的鉴真法箭，化作一道撕裂黑暗、仿佛能净化世间一切邪祟的金色流光，以超越思维的速度，精准无比地、毫无偏差地射中了九尾妖狐的心脏要害！
紧接着，九尾妖狐那庞大如山岳的身躯剧烈地颤抖、痉挛起来，周身那原本狂暴如同风暴的妖力，如同退潮般迅速消散、瓦解。它最后艰难地抬起头，用那双逐渐失去神采、却依旧复杂的巨大狐眼，深深地看了一眼这个它曾恣意纵横、爱过恨过、也亲手将其拖入深渊的世间，眼中似乎有愤怒，有不甘，有嘲弄，或许……还有一丝无人能懂的寂寥？最终，那巨大的、象征着无尽力量与灾厄的身躯轰然倒地，激起漫天烟尘。并在那持续不断、越来越璀璨的佛光净化下，迅速瓦解、收缩、凝聚，最终化作了一块巨大无比、色泽暗沉如墨、表面仿佛流淌着粘稠黑暗、不断向外散发着致命毒气和浓郁得几乎化为实质的不祥怨念的巨石！
正是那块在后世传说中令人谈之色变的——杀生石！
梅莉“看”着那块与她之前在沟壑底部看到的、顶端几乎一模一样的黑色巨石，心中巨震。人类的军队在短暂的寂静后，发出了震天的欢呼，但很快，他们试图靠近处理这块不祥之石的行动，就被那可怕的、仿佛能腐蚀灵魂的毒气逼退，留下了不少迅速溃烂消亡的尸体后，最终只能无奈地、带着恐惧和胜利的复杂心情撤离了这片染血的土地。
眼前的场景开始如同按下快进键的电影般飞速变幻！梅莉的意识仿佛被裹挟在时间的洪流中，身不由己地跟随着这片土地的命运。她“看”到杀生石依旧如同一个丑陋的伤疤，矗立在荒凉的那须野，散发着令人窒息的毒气与怨念，周围寸草不生，鸟兽绝迹，成为了一片生命禁区。日月交替，星辰流转，不知过了多少年，她“看”到一群身披红色袈裟、宝相庄严的高僧，围绕着杀生石，举行着盛大而隆重的法事，庄严肃穆的诵经声如同温暖的潮流，试图冲刷石上的怨毒。随后，一位名为玄翁的和尚，手持一柄看起来朴实无华、却蕴含着强大佛力的金刚杵，口诵真言，奋力击向杀生石的核心！
“咔嚓——！！！”
一声清脆而响亮的、仿佛什么东西彻底碎裂的巨响传来！巨石在精纯佛力与法器的联合冲击下，轰然破碎！无数或大或小的黑色碎片，如同拥有了生命般，带着尖啸声，向着四面八方激射而去，划破天空，消失在茫茫天地间。
“结束了……吗？历史记载是真的，杀生石确实被破坏了。”梅莉心中刚升起这个念头，却突然意识到一个关键的问题，一个巨大的矛盾——不对！她和莲子在外界看到的那块杀生石，是完整的！为什么这里的杀生石被破坏了？难道她们之前看到的是假的？还是……
没等她想明白这个悖论，眼前的场景再次如同被打碎的玻璃般急剧扭曲、变幻！
这一次，周围的景象稳定下来时，已是截然不同的光景。依旧是在那须野，那份荒凉感依旧。而出现在破碎的杀生石原址旁的，是一个新的身影。
那是一位少女。她撑着一把精致的、带有复杂蕾丝花边的粉色洋伞，穿着一身设计繁复而优雅、以深紫色为主色调的洋裙，金色的长发如同瀑布般垂至腰际。当梅莉的“视线”不由自主地被吸引，终于看清那少女的侧脸时，她的整个意识核心，如同被最强烈的闪电击中般，剧烈地、无法控制地震荡起来！
那张脸……那张脸竟然和她自己有十分甚至九分相似！尤其是那脸部的轮廓、挺翘的鼻梁，以及那双……那双几乎和她一模一样的、如同最上等紫水晶般深邃剔透的眼眸！只是，眼前这位少女看起来更加成熟，气质也更加沉稳，带着一种仿佛洞悉了世间万物运行规律、历经了无数岁月沉淀后的淡然与深邃。她仅仅是静静地站在那里，撑着伞，就仿佛自成一方天地，与周围的环境格格不入，却又奇异地和谐。
“她是谁？！为什么和我这么像？！这不可能！”无数的疑问如同沸腾的岩浆，在梅莉的意识中疯狂翻涌、爆炸，让她感到一阵莫名的眩晕。
只见那个与她极其相似的少女，轻轻转动着手中的洋伞，一股庞大而精妙、梅莉无比熟悉却又感到自身无比渺小的力量波动，如同涟漪般以她为中心弥漫开来——那是“境界”的力量！而且，是远比梅莉自身那模糊的感应要强大、要深邃无数倍的力量！无数道凝实如实物、闪烁着深邃紫色光芒的、代表着结界与空间操作的“线”，以少女为中心，如同拥有自我意识的活物触手般，优雅而精准地向着四面八方延伸而去。
很快，那些原本早已飞散到日本各地、甚至可能隐匿于不同角落的杀生石碎片，仿佛受到了这至高无上力量的绝对召唤，自各个隙间中而出，化作一道道微弱的黑色流光，如同归巢的倦鸟，从四面八方的虚空中汇聚而来，如同时间倒流般，在少女面前重新凝聚、拼合。最终，那块原本应该已经被玄翁和尚彻底破坏的杀生石，竟然奇迹般地、完整无缺地恢复了原状，静静地矗立在那里，只是在那深黑色的石体表面，似乎多了些极其细微、如同蛛网般蔓延的、闪烁着淡淡紫光的奇异纹路，仿佛某种古老的封印或标记。
远处的少女凝视着重新凝聚的杀生石，紫色的眼眸中情绪复杂难明，似乎有对往昔传奇的淡淡惋惜，有对命运弄人的了然，也有一丝若有若无的、如同兔死狐悲般的寂寥。她轻轻抬起那只戴着白色手套的纤手，指尖开始凝聚起一股更加晦涩而强大的境界之力，似乎想要对这块重新聚合的石头做些什么——是施加更牢固的封印？还是进行某种跨越时空的沟通？抑或是……别的什么？
然而，就在她指尖那凝聚了庞大力量的光球即将触及杀生石表面的刹那——
那些原本应该完全受她操控、如同臂使的、无数道紫色的“境界之线”，仿佛突然感应到了另一个更具吸引力的“存在”，猛地、毫无征兆地集体调转了方向！如同发现了真正主人的猎犬，以远超思维、撕裂空间的速度，无视了时间与场景的阻隔，径直朝着梅莉意识所在的位置——这个本不应被任何存在察觉的、来自未来的“旁观者”——暴射而来！
“！？”
梅莉的瞳孔骤然收缩到极致！她根本来不及做出任何思考，甚至连惊骇的情绪都还没来得及完全升起，那些蕴含着庞大到无法想象的境界之力的紫色“线”，就已经如同最坚韧、最冰冷的命运枷锁，瞬间将她无形的意识体层层缠绕、紧紧包裹！
黑暗。
无边的、彻底的、连自我都仿佛要融解消散的绝对黑暗，吞噬了一切。