更深露重，都察院地牢深处的审讯室却灯火通明。塑形师被特制的牛筋绳缚在铁椅上，这种浸过药油的绳索会随着时间推移越收越紧。凌云鹤坐在他对面，慢条斯理地摆弄着几件从香山工坊带回的工具。
"认得这个吗？"凌云鹤举起一把造型奇特的刻刀，刀柄上嵌着颗罕见的黑珍珠。
塑形师的瞳孔猛地收缩，下意识地舔了舔干裂的嘴唇："这是...我的..."
"没错，是你专门用来雕刻人耳的工具。"凌云鹤将刻刀在灯下转动，"黑珍珠能映照出最细微的纹理，所以你才能把杨继宗耳后的那颗痣仿得如此逼真。"
他放下刻刀，又拿起一个琉璃瓶，瓶中漂浮着几片半透明的东西："但这些耳膜你处理得就粗糙多了。周文渊左耳失聪，你却在'容器'的右耳上做手脚。"
塑形师的身体微微发抖："你...你怎么知道..."
"因为真的周文渊，"凌云鹤突然逼近，"是我表叔。"
这句话如同惊雷炸响。塑形师猛地抬头，眼中第一次露出真正的恐惧。
"很意外？"凌云鹤冷笑，"你们查了我的底细，却没人知道周文渊的母亲是我祖母的妹妹。"他从袖中取出一封泛黄的书信，"这是他去年写给我的家书，提到耳疾加重的事。"
塑形师瘫在椅子上，冷汗浸透了衣衫。凌云鹤乘胜追击："现在，说说兵部侍郎的事。"
"王恕...王恕他..."塑形师的声音嘶哑，"他要替身去辽东查案..."
"说谎。"凌云鹤猛地拍案，"王恕三日前就上奏称病，根本不可能去辽东！"
他取出另一件证物——一支沾着朱砂的毛笔："这是在你们工坊找到的。朱砂里掺了西域'醉仙桃'的汁液，写出的字迹会在一炷香后消失。你们就是用这个伪造调令的。"
塑形师彻底崩溃了："是...是晋王...他让我们伪造兵部文书..."
"具体计划。"
"在...在万寿节前夜..."塑形师喘着粗气，"用替身替换王恕，以巡查边关为名，调走京营三千精锐..."
裴远倒吸一口凉气。京营调离，京城防务就会出现真空！
凌云鹤却不动声色："继续。"
"还...还有礼部尚书..."塑形师的声音越来越低，"要在祭天仪式上..."
突然，他浑身剧烈抽搐，口吐白沫。凌云鹤立即上前检查，发现他后颈的银针正在渗出黑血。
"毒发了。"凌云鹤快速取出银针，"是定时发作的蛊毒。"
"大人，救不活了。"
"未必。"凌云鹤从怀中取出一个小瓷瓶，将药粉撒在塑形师后颈，"这是西域解毒圣药，能暂时压制毒性。"
塑形师渐渐停止抽搐，但眼神开始涣散。凌云鹤抓住最后时机追问："祭天仪式上要做什么？"
"玉...玉玺..."塑形师艰难地吐出几个字，"他们要换...传国玉玺..."
这句话让在场所有人都惊呆了。传国玉玺象征着皇权正统，若是被换...
"怎么换？"凌云鹤急问。
但塑形师已经说不出话，只用手指蘸着血，在桌上画了一个奇怪的符号——那是一条首尾相衔的烛龙，龙口中衔着一方玉玺。
"来人！"凌云鹤立即下令，"立即封锁消息，任何人不得外传！"
他快步走出地牢，晨光刺得他眼睛发痛。裴远紧跟在后："大人，现在该怎么办？"
"你带人去查礼部。"凌云鹤语速极快，"特别是掌管玉玺的祠祭清吏司。我去见一个人。"
"谁？"
"汪直。"凌云鹤翻身上马，"现在只有西厂能帮我们了。"
西厂衙署内，汪直正在欣赏一盆罕见的墨菊。见凌云鹤匆匆而来，他微微一笑："凌大人这么早来访，所为何事？"
"我要见你们在西域的暗桩。"凌云鹤开门见山，"关于九龙教。"
汪直的笑容凝固了："凌大人从哪里听说..."
"塑形师都招了。"凌云鹤将带血的铜钱放在桌上，"我要知道九龙教和晋王的关系。"
汪直沉默良久，终于叹了口气："既然凌大人已经查到这一步..."他击掌三下，一个身着西域服饰的老者从屏风后走出。
"这位是墨先生，在西域潜伏二十年。"汪直介绍道，"九龙教的事，他最清楚。"
墨先生行了个古怪的礼节，声音沙哑："九龙教崇拜一条九头妖龙，相信它能让人死而复生。他们最擅长的，就是制造'镜像人'。"
"镜像人？"
"不是普通的易容。"墨先生眼中闪过恐惧，"是将活人的魂魄强行注入另一具身体。被施术者会逐渐失去自我，最终完全变成另一个人。"
凌云鹤想起那些"容器"空洞的眼神："如何破解？"
"除非找到施术的法器——九头龙镜。"墨先生压低声音，"据说那面镜子能照出人的真魂。"
凌云鹤立即想起晋王府那面诡异的铜镜："镜子在何处？"
"最后一次出现，是在晋王府。"墨先生的话证实了他的猜测。
离开西厂时，日已当空。凌云鹤策马疾驰，脑海中不断回响着墨先生最后的警告：
"九头龙镜每使用一次，就需要一个至亲之人的魂魄献祭。晋王他...恐怕已经献祭了自己的世子。"
这个消息让凌云鹤不寒而栗。如果连亲生骨肉都能牺牲，那晋王还有什么做不出来的？
回到衙门，他立即调阅晋王府的卷宗。果然发现记载：晋王世子三个月前突发恶疾去世，死因成谜。
"裴远。"他唤来心腹，"你带人去查晋王世子的墓。"
"大人怀疑？"
"我怀疑那孩子根本没死。"凌云鹤眼中寒光闪烁，"或者...死去的根本不是真世子。"
午后，裴远带回一个令人毛骨悚然的消息：晋王世子的棺材是空的，只有一具稻草扎的假人。
与此同时，礼部那边也传来急报：掌管玉玺的郎中昨日告假回乡，但在他的值房内发现了大量西域香料。
所有的线索都指向那个最可怕的结论：晋王要用自己儿子的魂魄，施展邪术篡位！
凌云鹤独自在书房内踱步，夕阳将他的影子拉得很长。在案头摊开的京城舆图上，他用朱笔圈出几个关键地点：晋王府、奉先殿、祭天台...
当最后一点夕阳消失在天际时，他做出了决定。
"备轿。"他整了整官服，"我要连夜进宫。"
这场博弈已经到了最关键的时刻，他必须抢在对方前面出手。而唯一的胜算，就在于那个被所有人忽略的细节——那面能照出真魂的九头龙镜。
"认得这个吗？"凌云鹤举起一把造型奇特的刻刀，刀柄上嵌着颗罕见的黑珍珠。
塑形师的瞳孔猛地收缩，下意识地舔了舔干裂的嘴唇："这是...我的..."
"没错，是你专门用来雕刻人耳的工具。"凌云鹤将刻刀在灯下转动，"黑珍珠能映照出最细微的纹理，所以你才能把杨继宗耳后的那颗痣仿得如此逼真。"
他放下刻刀，又拿起一个琉璃瓶，瓶中漂浮着几片半透明的东西："但这些耳膜你处理得就粗糙多了。周文渊左耳失聪，你却在'容器'的右耳上做手脚。"
塑形师的身体微微发抖："你...你怎么知道..."
"因为真的周文渊，"凌云鹤突然逼近，"是我表叔。"
这句话如同惊雷炸响。塑形师猛地抬头，眼中第一次露出真正的恐惧。
"很意外？"凌云鹤冷笑，"你们查了我的底细，却没人知道周文渊的母亲是我祖母的妹妹。"他从袖中取出一封泛黄的书信，"这是他去年写给我的家书，提到耳疾加重的事。"
塑形师瘫在椅子上，冷汗浸透了衣衫。凌云鹤乘胜追击："现在，说说兵部侍郎的事。"
"王恕...王恕他..."塑形师的声音嘶哑，"他要替身去辽东查案..."
"说谎。"凌云鹤猛地拍案，"王恕三日前就上奏称病，根本不可能去辽东！"
他取出另一件证物——一支沾着朱砂的毛笔："这是在你们工坊找到的。朱砂里掺了西域'醉仙桃'的汁液，写出的字迹会在一炷香后消失。你们就是用这个伪造调令的。"
塑形师彻底崩溃了："是...是晋王...他让我们伪造兵部文书..."
"具体计划。"
"在...在万寿节前夜..."塑形师喘着粗气，"用替身替换王恕，以巡查边关为名，调走京营三千精锐..."
裴远倒吸一口凉气。京营调离，京城防务就会出现真空！
凌云鹤却不动声色："继续。"
"还...还有礼部尚书..."塑形师的声音越来越低，"要在祭天仪式上..."
突然，他浑身剧烈抽搐，口吐白沫。凌云鹤立即上前检查，发现他后颈的银针正在渗出黑血。
"毒发了。"凌云鹤快速取出银针，"是定时发作的蛊毒。"
"大人，救不活了。"
"未必。"凌云鹤从怀中取出一个小瓷瓶，将药粉撒在塑形师后颈，"这是西域解毒圣药，能暂时压制毒性。"
塑形师渐渐停止抽搐，但眼神开始涣散。凌云鹤抓住最后时机追问："祭天仪式上要做什么？"
"玉...玉玺..."塑形师艰难地吐出几个字，"他们要换...传国玉玺..."
这句话让在场所有人都惊呆了。传国玉玺象征着皇权正统，若是被换...
"怎么换？"凌云鹤急问。
但塑形师已经说不出话，只用手指蘸着血，在桌上画了一个奇怪的符号——那是一条首尾相衔的烛龙，龙口中衔着一方玉玺。
"来人！"凌云鹤立即下令，"立即封锁消息，任何人不得外传！"
他快步走出地牢，晨光刺得他眼睛发痛。裴远紧跟在后："大人，现在该怎么办？"
"你带人去查礼部。"凌云鹤语速极快，"特别是掌管玉玺的祠祭清吏司。我去见一个人。"
"谁？"
"汪直。"凌云鹤翻身上马，"现在只有西厂能帮我们了。"
西厂衙署内，汪直正在欣赏一盆罕见的墨菊。见凌云鹤匆匆而来，他微微一笑："凌大人这么早来访，所为何事？"
"我要见你们在西域的暗桩。"凌云鹤开门见山，"关于九龙教。"
汪直的笑容凝固了："凌大人从哪里听说..."
"塑形师都招了。"凌云鹤将带血的铜钱放在桌上，"我要知道九龙教和晋王的关系。"
汪直沉默良久，终于叹了口气："既然凌大人已经查到这一步..."他击掌三下，一个身着西域服饰的老者从屏风后走出。
"这位是墨先生，在西域潜伏二十年。"汪直介绍道，"九龙教的事，他最清楚。"
墨先生行了个古怪的礼节，声音沙哑："九龙教崇拜一条九头妖龙，相信它能让人死而复生。他们最擅长的，就是制造'镜像人'。"
"镜像人？"
"不是普通的易容。"墨先生眼中闪过恐惧，"是将活人的魂魄强行注入另一具身体。被施术者会逐渐失去自我，最终完全变成另一个人。"
凌云鹤想起那些"容器"空洞的眼神："如何破解？"
"除非找到施术的法器——九头龙镜。"墨先生压低声音，"据说那面镜子能照出人的真魂。"
凌云鹤立即想起晋王府那面诡异的铜镜："镜子在何处？"
"最后一次出现，是在晋王府。"墨先生的话证实了他的猜测。
离开西厂时，日已当空。凌云鹤策马疾驰，脑海中不断回响着墨先生最后的警告：
"九头龙镜每使用一次，就需要一个至亲之人的魂魄献祭。晋王他...恐怕已经献祭了自己的世子。"
这个消息让凌云鹤不寒而栗。如果连亲生骨肉都能牺牲，那晋王还有什么做不出来的？
回到衙门，他立即调阅晋王府的卷宗。果然发现记载：晋王世子三个月前突发恶疾去世，死因成谜。
"裴远。"他唤来心腹，"你带人去查晋王世子的墓。"
"大人怀疑？"
"我怀疑那孩子根本没死。"凌云鹤眼中寒光闪烁，"或者...死去的根本不是真世子。"
午后，裴远带回一个令人毛骨悚然的消息：晋王世子的棺材是空的，只有一具稻草扎的假人。
与此同时，礼部那边也传来急报：掌管玉玺的郎中昨日告假回乡，但在他的值房内发现了大量西域香料。
所有的线索都指向那个最可怕的结论：晋王要用自己儿子的魂魄，施展邪术篡位！
凌云鹤独自在书房内踱步，夕阳将他的影子拉得很长。在案头摊开的京城舆图上，他用朱笔圈出几个关键地点：晋王府、奉先殿、祭天台...
当最后一点夕阳消失在天际时，他做出了决定。
"备轿。"他整了整官服，"我要连夜进宫。"
这场博弈已经到了最关键的时刻，他必须抢在对方前面出手。而唯一的胜算，就在于那个被所有人忽略的细节——那面能照出真魂的九头龙镜。