这心腹话音一落，刚刚还温馨和睦的气氛瞬间降至冰点。
鹤御川的眼神一下子就冷了下来，如同出鞘的利刃，直直地射向那个不知死活的心腹。
肃封帝脸上的笑容也彻底消失了，取而代之的是帝王不怒自威的森然。
那心腹被两道冰冷的视线同时锁定，吓得腿一软，差点直接跪在地上。他这才意识到自己为了拍马屁，说错了话。
“奴才……奴才不是那个意思……奴才该死！奴才胡说八道！”他慌忙张自己的嘴，想要弥补。
“住口！”太子厉声喝止了他。
他心里把这个成事不足败事有余的蠢货骂了千百遍，但面上却必须做出姿态。
他转身对着肃封帝和昭昭，深深地鞠了一躬。
“父皇、侄女，是我管教不严……让这个狗奴才冲撞了你们，还请父皇和侄女责罚！”
他姿态放得很低，主动将所有责任都揽到了自己身上，一副深明大义的模样。
若是换做旁人，或许就被他这番表演给糊弄过去了。
可昭昭是谁？
她两世为人，什么牛鬼蛇神没见过。
太子这点小伎俩，在她眼里简直跟小孩子过家家一样可笑。
她慢条斯理地啃完最后一口兔肉，舔了舔手指，才懒洋洋地抬起眼皮，看向那个已经吓得面无人色的心腹。
“道歉就不必了。”
她的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
“直接以死谢罪吧。”
此话一出，全场皆惊。
谁也没想到，一个十二岁的小姑娘，能面不改色地说出如此冷酷的话来。
那心腹更是吓得魂飞魄散，“噗通”一声跪在地上，磕头如捣蒜。
“郡主饶命！郡主饶命啊！奴才再也不敢了！”
太子的瞳孔也是猛地一缩。
他死死地盯着昭昭，仿佛是第一次认识她。
这个丫头，比他想象的，还要狠！
“昭昭，你这是何意？”他强压下心头的震惊，皱眉问道，“他不过是说错了一句话，罪不至死吧？”
“罪不至死？”昭昭冷笑一声，她站起身，一步一步地走到那个心腹面前，居高临下地看着他。
“我掐指一算，”她伸出小手，装模作样地比划着，“这位公公的身上，似乎沾染了一些不干净的东西。”
“虽然具体是什么，我暂时还算不出来，但……”
她的目光像两把锋利的刀子，刮过在场每一个人的脸，最后……落在了太子的身上。
“我们这一路，接二连三地遭遇埋伏，行踪泄露得如此精准，本就奇怪。”
“一次是意外，两次是巧合，可这第三次，就不是意外那么简单了。”
“这说明，我们身边藏着一只给敌人通风报信的老鼠。”
“而这位侍卫早不说晚不说，偏偏在这个时候跳出来，用这种话来污蔑我通敌。”
“这难道，不也是一种巧合吗？”
昭昭的声音不疾不徐，逻辑清晰，字字珠玑。
她没有直接指认这个心腹就是内奸，但她说的每一句话，都在将所有的怀疑，引向他。
这是一种更高明的杀人方式——诛心。
那心腹听完昭昭的话，整个人都懵了。
他只是想给太子拍个马屁，怎么就成了通敌的内奸了？
他百口莫辩，只能一个劲儿地磕头求饶。
“冤枉啊！皇上！王爷！奴才是冤枉的啊！”
所有人的目光，都转向了太子。
他的心腹被昭昭推到了内奸的嫌疑位上。
所有人都想看看，他这个做主子的，会作何反应。
太子的脸色，已经难看到了极点。
他心里清楚，这个心腹绝对不是内奸。
真正的内奸，是他自己。
可现在……昭昭已经把话说到这个份上了。
他如果再出面保这个心腹，就等同于告诉所有人，他跟这个“内奸嫌疑人”是一伙的。
那岂不是引火烧身？
他看着跪在地上，向他投来求救目光的心腹，又看了看一旁眼神冰冷的父皇和烬王。
两相权衡之下，他瞬间就做出了决断。
舍车保帅。
一个奴才而已，死了就死了。
绝不能因为他，影响到自己的大计。
想到这里，太子的脸上，瞬间就换上了一副痛心疾首的表情。
他走到肃封帝面前，“噗通”一声也跪了下来。
“父皇！是儿臣识人不明，御下不严，险些酿成大祸！”
“儿臣万死难辞其咎！请父皇降罪！”
他这番话，等同于默认了那个心腹就是内奸。
他这是要弃子了。
那个心腹在听到太子这番话的瞬间，整个人都僵住了。
他难以置信地抬起头，看着那个自己忠心耿耿伺候了十几年的主子。
他看到了什么？
他看到了太子眼中，那毫不掩饰的冰冷和决绝。
没有一丝一毫的犹豫和不舍。
那一刻，他终于看清了。
自己在主子眼里，不过是一条可以随时被牺牲掉的狗。
原来，这么多年来的忠心耿耿，换来的，不过是“弃子”二字。
一股巨大的悲凉和绝望，瞬间将他淹没。
他的心，彻底凉了。
肃封帝看着跪在自己面前的太子，眼神复杂。
他没有立刻表态，而是将目光转向了昭昭。
“昭昭，你怎么看？”
他竟是在征求一个孩子的意见。
昭昭心里冷笑。
她要的就是这个效果。
她要让所有人都看看，太子到底是个怎样冷血无情，为达目的不择手段的人。
她要让他身边的人，一个个地，都看清他的真面目，然后众叛亲离。
“皇爷爷，”昭昭开口道，“既然太子殿下都这么说了，想必是错不了了。”
“不过……”她话锋一转，“直接杀了，未免太便宜他了。”
“不如将他押回京城，交由大理寺严加审问。看看他背后，还有没有同党。”
“或许，能顺藤摸瓜，揪出一条大鱼呢？”
她这话，意有所指。
太子听得心头一跳。
这个丫头，是想放长线，钓大鱼！
她想通过这个奴才，来查他！
不行！绝不能让她得逞！
这个奴才知道他太多的秘密，一旦落入大理寺鹤九溟的手里，后果不堪设设想。
必须让他死！
太子眼中杀机毕露，正要开口，找个由头，将那心腹就地处决。
鹤御川却先他一步开了口。
“昭昭言之有理。”他沉声说道，“此人关系重大，确实应该带回京城，严加审讯。”
“来人！”他一挥手，“将此人严加看管，堵上嘴绑起来！若他敢自尽，或者有任何人想对他不利，格杀勿论！”
“是！”
两名影卫立刻上前，将那已经心如死灰的心腹拖了下去。
从始至终，太子都跪在地上，一句话也说不出来。
他只能眼睁睁地看着自己的心腹，被烬王府的人带走。
他知道，自己完了。
这颗埋在他身边的定时炸弹，随时都可能爆炸。
而引爆器，就握在昭昭那个小丫头的手里。
他第一次，感到了真正的恐惧。
在和这个十二岁丫头的第一次正面交锋中，他竟是输的这样……不可思议。
处理完那个心腹，鹤御川才走到太子面前，将他扶了起来。
“太子殿下，请起吧。”他的语气不咸不淡，听不出什么情绪，“殿下也是被小人蒙蔽，不必如此自责。”
这话听起来像是在安慰，但落在太子耳朵里却无异于嘲讽。
太子的脸上一阵青一阵白，他借着鹤御川的力道站起身，勉强挤出一个比哭还难看的笑容。
“多谢皇兄。”
他知道从这一刻起，自己在父皇和烬王府众人心中的形象已经一落千丈。
最关键的是，那个被带走的心腹，就像一把悬在他头顶的剑。
他必须想办法在那把剑落下之前，将它彻底销毁。
可现在，那人被烬王府的影卫严密看管，想要动手，谈何容易？
太子第一次感觉到了束手束脚的无力。
他看了一眼不远处，正被肃封帝搂在怀里，小口小口吃着点心的昭昭，眼底的阴鸷和怨毒几乎要凝成实质。
都是这个丫头！
如果不是她，自己怎么会落到如此被动的境地！
昭昭感受到了他那充满恶意的视线，她抬起头，迎着太子的目光，对他露出了一个天真无邪的，甚至可以说是灿烂的笑容。
那笑容，在太子看来却充满了挑衅和嘲弄。
像是在说：你看，我就是能把你玩弄于股掌之间。
太子气得差点一口血喷出来。
他猛地别过头，再也不敢去看昭昭那张可恶的脸。
他怕自己再多看一眼，会控制不住当场掐死她。
经过了这件事，队伍里的气氛变得更加诡异。
太子彻底老实了。
他不再主动往肃封帝面前凑，也不再试图找昭昭的麻烦。
整个人都变得沉默寡言，大多数时候都是一个人待着，眼神阴郁，不知道在盘算些什么。
他身边的那些个随从，也都变得战战兢兢，如履薄冰。
生怕自己会成为下一个被主子抛弃的“内奸”。
队伍里，再也没有人敢小看昭昭这个年仅十二岁的郡主。
所有人都对她敬而远之，那眼神里带着三分敬，七分畏。
他们都看出来了，这位元昭郡主，虽然年纪小，却是个手腕通天，心智如妖的人物。
连太子殿下在她手上都讨不到半点好处，他们这些做奴才的，就更别提了。
之后的几天路程，出奇地顺利。
或许是太子被吓破了胆，不敢再轻举妄动。
又或许是他后续的埋伏，都因为昭昭提前“算”出来，而不得不取消。
总之，一行人再也没有遇到任何袭击。
这让所有人都松了一口气，但同时也对昭昭的“神算”之能，愈发深信不疑。
肃封帝更是把昭昭当成了护身符，几乎是寸步不离。
吃饭要跟昭昭一起，休息要让昭昭的帐篷挨着自己，就连商议军政要务，都要把昭昭叫到身边旁听。
美其名曰：“让昭昭沾沾王霸之气。”
鹤御川对此哭笑不得，却也乐见其成。
他知道，父亲这是在用自己的方式，保护昭昭，同时也是在向所有人，尤其是向太子，宣告他对昭昭的重视和宠爱。
谁想动昭昭，就得先掂量掂量，能不能承受得起一个帝王的雷霆之怒。
这天傍晚，昭昭正在自己的马车里，听小枝汇报京城传来的消息。
“郡主，您猜怎么着？那个苏白被放出来了。”
“哦？”昭昭挑了挑眉，“什么时候的事？”
“就在咱们出发的第二天。”小枝压低了声音，一脸八卦地说道，“听说，是太子殿下亲自下令放的。”
“不仅放了，还给他安排了干净的住处，好吃好喝地供着，甚至还请了太医去给他治伤。”
昭昭听完，一点也不意外。
她就知道会这样。
太子在自己这里吃了大亏，心腹也被抠下，成了随时会爆炸的隐患。
他现在急需找到新的助力，来打破眼前的僵局。
而苏白，这个在前世帮他搅动天下风云的奇才，自然就成了他的首选。
太子这是想亡羊补牢，重新拉拢苏白。
只可惜……
昭昭嘴角勾起一抹玩味的笑。
他现在才想起来拉拢，已经晚了。
她早就已经在苏白的心里，种下了一颗怀疑和希望的种子。
那颗种子，迟早会生根发芽，长成一棵足以颠覆太子所有谋划的参天大树。
“郡主，您说……那个苏白会不会从此被太子殿下收买？”小枝有些担心。
“毕竟……那可是储君，未来的天子。”
“咱们至今还在苏白面前隐瞒身份呢。”
“不会。”昭昭摇了摇头，语气笃定。
“为什么呀？”
“因为，”昭昭看着窗外飞速倒退的景色，声音很轻，“有的人骨头是硬的，威逼利诱对他没用。”
“他要的，不是金钱地位，而是尊重，是把他当成一个‘人’来看待。”
“这些太子给不了。”
小枝听得似懂非懂，但她看着自家郡主那副自信满满的样子，心里的担忧也消散了大半。
她总觉得，天底下就没有郡主算不到，也办不成的事。
又行了两日。
队伍终于抵达了这次南行的最终目的地——鹿城。
然而，当他们真正踏入这座传说中被水患侵袭的城市时，所有人都被眼前的景象，惊得说不出话来。
这哪里还是一座城市。
这分明，就是一座人间炼狱。
鹤御川的眼神一下子就冷了下来，如同出鞘的利刃，直直地射向那个不知死活的心腹。
肃封帝脸上的笑容也彻底消失了，取而代之的是帝王不怒自威的森然。
那心腹被两道冰冷的视线同时锁定，吓得腿一软，差点直接跪在地上。他这才意识到自己为了拍马屁，说错了话。
“奴才……奴才不是那个意思……奴才该死！奴才胡说八道！”他慌忙张自己的嘴，想要弥补。
“住口！”太子厉声喝止了他。
他心里把这个成事不足败事有余的蠢货骂了千百遍，但面上却必须做出姿态。
他转身对着肃封帝和昭昭，深深地鞠了一躬。
“父皇、侄女，是我管教不严……让这个狗奴才冲撞了你们，还请父皇和侄女责罚！”
他姿态放得很低，主动将所有责任都揽到了自己身上，一副深明大义的模样。
若是换做旁人，或许就被他这番表演给糊弄过去了。
可昭昭是谁？
她两世为人，什么牛鬼蛇神没见过。
太子这点小伎俩，在她眼里简直跟小孩子过家家一样可笑。
她慢条斯理地啃完最后一口兔肉，舔了舔手指，才懒洋洋地抬起眼皮，看向那个已经吓得面无人色的心腹。
“道歉就不必了。”
她的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
“直接以死谢罪吧。”
此话一出，全场皆惊。
谁也没想到，一个十二岁的小姑娘，能面不改色地说出如此冷酷的话来。
那心腹更是吓得魂飞魄散，“噗通”一声跪在地上，磕头如捣蒜。
“郡主饶命！郡主饶命啊！奴才再也不敢了！”
太子的瞳孔也是猛地一缩。
他死死地盯着昭昭，仿佛是第一次认识她。
这个丫头，比他想象的，还要狠！
“昭昭，你这是何意？”他强压下心头的震惊，皱眉问道，“他不过是说错了一句话，罪不至死吧？”
“罪不至死？”昭昭冷笑一声，她站起身，一步一步地走到那个心腹面前，居高临下地看着他。
“我掐指一算，”她伸出小手，装模作样地比划着，“这位公公的身上，似乎沾染了一些不干净的东西。”
“虽然具体是什么，我暂时还算不出来，但……”
她的目光像两把锋利的刀子，刮过在场每一个人的脸，最后……落在了太子的身上。
“我们这一路，接二连三地遭遇埋伏，行踪泄露得如此精准，本就奇怪。”
“一次是意外，两次是巧合，可这第三次，就不是意外那么简单了。”
“这说明，我们身边藏着一只给敌人通风报信的老鼠。”
“而这位侍卫早不说晚不说，偏偏在这个时候跳出来，用这种话来污蔑我通敌。”
“这难道，不也是一种巧合吗？”
昭昭的声音不疾不徐，逻辑清晰，字字珠玑。
她没有直接指认这个心腹就是内奸，但她说的每一句话，都在将所有的怀疑，引向他。
这是一种更高明的杀人方式——诛心。
那心腹听完昭昭的话，整个人都懵了。
他只是想给太子拍个马屁，怎么就成了通敌的内奸了？
他百口莫辩，只能一个劲儿地磕头求饶。
“冤枉啊！皇上！王爷！奴才是冤枉的啊！”
所有人的目光，都转向了太子。
他的心腹被昭昭推到了内奸的嫌疑位上。
所有人都想看看，他这个做主子的，会作何反应。
太子的脸色，已经难看到了极点。
他心里清楚，这个心腹绝对不是内奸。
真正的内奸，是他自己。
可现在……昭昭已经把话说到这个份上了。
他如果再出面保这个心腹，就等同于告诉所有人，他跟这个“内奸嫌疑人”是一伙的。
那岂不是引火烧身？
他看着跪在地上，向他投来求救目光的心腹，又看了看一旁眼神冰冷的父皇和烬王。
两相权衡之下，他瞬间就做出了决断。
舍车保帅。
一个奴才而已，死了就死了。
绝不能因为他，影响到自己的大计。
想到这里，太子的脸上，瞬间就换上了一副痛心疾首的表情。
他走到肃封帝面前，“噗通”一声也跪了下来。
“父皇！是儿臣识人不明，御下不严，险些酿成大祸！”
“儿臣万死难辞其咎！请父皇降罪！”
他这番话，等同于默认了那个心腹就是内奸。
他这是要弃子了。
那个心腹在听到太子这番话的瞬间，整个人都僵住了。
他难以置信地抬起头，看着那个自己忠心耿耿伺候了十几年的主子。
他看到了什么？
他看到了太子眼中，那毫不掩饰的冰冷和决绝。
没有一丝一毫的犹豫和不舍。
那一刻，他终于看清了。
自己在主子眼里，不过是一条可以随时被牺牲掉的狗。
原来，这么多年来的忠心耿耿，换来的，不过是“弃子”二字。
一股巨大的悲凉和绝望，瞬间将他淹没。
他的心，彻底凉了。
肃封帝看着跪在自己面前的太子，眼神复杂。
他没有立刻表态，而是将目光转向了昭昭。
“昭昭，你怎么看？”
他竟是在征求一个孩子的意见。
昭昭心里冷笑。
她要的就是这个效果。
她要让所有人都看看，太子到底是个怎样冷血无情，为达目的不择手段的人。
她要让他身边的人，一个个地，都看清他的真面目，然后众叛亲离。
“皇爷爷，”昭昭开口道，“既然太子殿下都这么说了，想必是错不了了。”
“不过……”她话锋一转，“直接杀了，未免太便宜他了。”
“不如将他押回京城，交由大理寺严加审问。看看他背后，还有没有同党。”
“或许，能顺藤摸瓜，揪出一条大鱼呢？”
她这话，意有所指。
太子听得心头一跳。
这个丫头，是想放长线，钓大鱼！
她想通过这个奴才，来查他！
不行！绝不能让她得逞！
这个奴才知道他太多的秘密，一旦落入大理寺鹤九溟的手里，后果不堪设设想。
必须让他死！
太子眼中杀机毕露，正要开口，找个由头，将那心腹就地处决。
鹤御川却先他一步开了口。
“昭昭言之有理。”他沉声说道，“此人关系重大，确实应该带回京城，严加审讯。”
“来人！”他一挥手，“将此人严加看管，堵上嘴绑起来！若他敢自尽，或者有任何人想对他不利，格杀勿论！”
“是！”
两名影卫立刻上前，将那已经心如死灰的心腹拖了下去。
从始至终，太子都跪在地上，一句话也说不出来。
他只能眼睁睁地看着自己的心腹，被烬王府的人带走。
他知道，自己完了。
这颗埋在他身边的定时炸弹，随时都可能爆炸。
而引爆器，就握在昭昭那个小丫头的手里。
他第一次，感到了真正的恐惧。
在和这个十二岁丫头的第一次正面交锋中，他竟是输的这样……不可思议。
处理完那个心腹，鹤御川才走到太子面前，将他扶了起来。
“太子殿下，请起吧。”他的语气不咸不淡，听不出什么情绪，“殿下也是被小人蒙蔽，不必如此自责。”
这话听起来像是在安慰，但落在太子耳朵里却无异于嘲讽。
太子的脸上一阵青一阵白，他借着鹤御川的力道站起身，勉强挤出一个比哭还难看的笑容。
“多谢皇兄。”
他知道从这一刻起，自己在父皇和烬王府众人心中的形象已经一落千丈。
最关键的是，那个被带走的心腹，就像一把悬在他头顶的剑。
他必须想办法在那把剑落下之前，将它彻底销毁。
可现在，那人被烬王府的影卫严密看管，想要动手，谈何容易？
太子第一次感觉到了束手束脚的无力。
他看了一眼不远处，正被肃封帝搂在怀里，小口小口吃着点心的昭昭，眼底的阴鸷和怨毒几乎要凝成实质。
都是这个丫头！
如果不是她，自己怎么会落到如此被动的境地！
昭昭感受到了他那充满恶意的视线，她抬起头，迎着太子的目光，对他露出了一个天真无邪的，甚至可以说是灿烂的笑容。
那笑容，在太子看来却充满了挑衅和嘲弄。
像是在说：你看，我就是能把你玩弄于股掌之间。
太子气得差点一口血喷出来。
他猛地别过头，再也不敢去看昭昭那张可恶的脸。
他怕自己再多看一眼，会控制不住当场掐死她。
经过了这件事，队伍里的气氛变得更加诡异。
太子彻底老实了。
他不再主动往肃封帝面前凑，也不再试图找昭昭的麻烦。
整个人都变得沉默寡言，大多数时候都是一个人待着，眼神阴郁，不知道在盘算些什么。
他身边的那些个随从，也都变得战战兢兢，如履薄冰。
生怕自己会成为下一个被主子抛弃的“内奸”。
队伍里，再也没有人敢小看昭昭这个年仅十二岁的郡主。
所有人都对她敬而远之，那眼神里带着三分敬，七分畏。
他们都看出来了，这位元昭郡主，虽然年纪小，却是个手腕通天，心智如妖的人物。
连太子殿下在她手上都讨不到半点好处，他们这些做奴才的，就更别提了。
之后的几天路程，出奇地顺利。
或许是太子被吓破了胆，不敢再轻举妄动。
又或许是他后续的埋伏，都因为昭昭提前“算”出来，而不得不取消。
总之，一行人再也没有遇到任何袭击。
这让所有人都松了一口气，但同时也对昭昭的“神算”之能，愈发深信不疑。
肃封帝更是把昭昭当成了护身符，几乎是寸步不离。
吃饭要跟昭昭一起，休息要让昭昭的帐篷挨着自己，就连商议军政要务，都要把昭昭叫到身边旁听。
美其名曰：“让昭昭沾沾王霸之气。”
鹤御川对此哭笑不得，却也乐见其成。
他知道，父亲这是在用自己的方式，保护昭昭，同时也是在向所有人，尤其是向太子，宣告他对昭昭的重视和宠爱。
谁想动昭昭，就得先掂量掂量，能不能承受得起一个帝王的雷霆之怒。
这天傍晚，昭昭正在自己的马车里，听小枝汇报京城传来的消息。
“郡主，您猜怎么着？那个苏白被放出来了。”
“哦？”昭昭挑了挑眉，“什么时候的事？”
“就在咱们出发的第二天。”小枝压低了声音，一脸八卦地说道，“听说，是太子殿下亲自下令放的。”
“不仅放了，还给他安排了干净的住处，好吃好喝地供着，甚至还请了太医去给他治伤。”
昭昭听完，一点也不意外。
她就知道会这样。
太子在自己这里吃了大亏，心腹也被抠下，成了随时会爆炸的隐患。
他现在急需找到新的助力，来打破眼前的僵局。
而苏白，这个在前世帮他搅动天下风云的奇才，自然就成了他的首选。
太子这是想亡羊补牢，重新拉拢苏白。
只可惜……
昭昭嘴角勾起一抹玩味的笑。
他现在才想起来拉拢，已经晚了。
她早就已经在苏白的心里，种下了一颗怀疑和希望的种子。
那颗种子，迟早会生根发芽，长成一棵足以颠覆太子所有谋划的参天大树。
“郡主，您说……那个苏白会不会从此被太子殿下收买？”小枝有些担心。
“毕竟……那可是储君，未来的天子。”
“咱们至今还在苏白面前隐瞒身份呢。”
“不会。”昭昭摇了摇头，语气笃定。
“为什么呀？”
“因为，”昭昭看着窗外飞速倒退的景色，声音很轻，“有的人骨头是硬的，威逼利诱对他没用。”
“他要的，不是金钱地位，而是尊重，是把他当成一个‘人’来看待。”
“这些太子给不了。”
小枝听得似懂非懂，但她看着自家郡主那副自信满满的样子，心里的担忧也消散了大半。
她总觉得，天底下就没有郡主算不到，也办不成的事。
又行了两日。
队伍终于抵达了这次南行的最终目的地——鹿城。
然而，当他们真正踏入这座传说中被水患侵袭的城市时，所有人都被眼前的景象，惊得说不出话来。
这哪里还是一座城市。
这分明，就是一座人间炼狱。