冰窖厚重的石门在寒歌身后缓缓闭合，将那幅天崩地裂的战场图景隔绝在外。内部昏暗的光线、混杂着血腥与草药的气味、以及近百双惊疑不定、充满恐惧与戒备的目光，似乎让这位自称为“第七守望者”的冰裔使者也微微停顿了一下。
TA并非感到畏惧，只是有些不习惯，非要说的话更像是一位习惯了望无尽风雪的存在，忽然踏入了一个过于“拥挤”和“鲜活”的领域。
TA挺拔的身姿在相对低矮的冰窖中显得格外颀长，那身仿佛由月光与冰翎织就的长袍流淌着淡淡的微光，与周围粗糙的冰壁、伤痕累累的人类形成了奇异的对比。冰面具遮掩了TA的容貌，却遮不住那双冰蓝色瞳孔中流转的、审视而复杂的光芒。
林恩强撑着身体，站在最前方，将昏迷的星核紧紧护在怀中，目光如同淬火的寒铁，毫不退缩地迎上那道视线。石拳、阿佐格、诺拉等人则如同紧绷的弓弦，护卫在侧，空气中弥漫着一触即发的紧张气息。
沉默并未持续太久。寒歌的目光最终从星核身上抬起，落在林恩脸上，清冷的声音响起，却不再是之前那种漠然的宣告，而带上了一种古老的、带着韵律感的低沉，仿佛寒风吹过冰封峡谷：
“异乡的领主，林恩·辉耀。”TA的声音在狭小空间内回荡，带着奇异的共鸣，“在古老的冰雪与星辰见证下，我需要你的回答：你们，可曾自愿侍奉那‘永恒的静默’？可曾将灵魂献予那万物的终末？”
这两个陌生的词汇——“永恒的静默”、“万物的终末”——如同冰锥瞬间刺入林恩的脑海，让他心中猛地一凛！
不对！他之前从那一号实验体处听到的、感知到的，明明是“原初之惧”！那股力量虽然恐怖，带给他的感觉是疯狂、冰冷、吞噬一切的恐惧，而非这种更宏大、更抽象、仿佛指向宇宙尽头的“静默”与“终末”！
这两者之间有何关联？是称呼不同，还是本质有别？这细微的差别背后，是否隐藏着更关键的信息？
电光火石间，林恩压下心中的惊涛骇浪，脸上维持着镇定，甚至故意露出一丝恰到好处的困惑与警惕，他并未直接回答，反而巧妙地反问，语气带着战士般的直率，却又暗藏机锋：
“永恒的静默？万物的终末？”他重复着这两个词汇，眉头紧锁，“守望者阁下，您所说的力量…听起来似乎与我知晓的敌人并非同一存在。我所遭遇、所死战对抗的，是一种散发着极致冰冷与疯狂、能扭曲生命、制造行尸的恐怖力量，我们称其为——‘原初之惧’！”
他紧紧盯着寒歌冰面具后的双眼，捕捉着最细微的反应：“为何您使用的称谓截然不同？这‘永恒的静默’…究竟是另一种更可怕的存在，还是…那‘原初之惧’更深层的本质？”
寒歌冰蓝色的瞳孔几不可察地微微一动，似乎没想到这个看似狼狈的异乡领主在如此绝境下，竟还能如此敏锐地抓住他话语中的关键差异，并试图反向套取信息。当然，他也暗暗懊悔，自己被那诡异的“规则偏折”现象搅乱心神，一时不慎暴露了太多信息。
一阵短暂的沉默笼罩下来，冰窖内的空气仿佛再次凝结。
片刻后，一声极轻的、仿佛冰片碎裂般的叹息从面具后传来。寒歌并没有动怒，反而，那冰蓝色的眼眸中闪过一丝极淡的、近乎欣赏的光芒，仿佛看到了顽石中包裹的璞玉。
“敏锐的洞察力，异乡人。”TA的声音依旧清冷，却似乎多了一丝坦诚，“在绝望中仍能保持思维的锐利，这并非凡俗之辈所能及。”
“告诉你也无妨。”寒歌的语气变得深邃，如同在讲述一个古老的、沉重的秘密，“‘原初之惧’…那是浅薄者目睹其冰山一角后，因其带来的直接恐怖而赋予的肤浅名号。是那力量投射于此世时，在生命心灵中激起的、最原始的回响——对消亡与冻结的本能恐惧。”
“而‘永恒的静默’…”TA的声音低沉下去，仿佛带上了一丝自身也难以完全抗拒的敬畏，“…那是吾等古老眷族对其本质的认知。它并非某种‘生物’，甚至不是通常意义上的‘能量’。它是概念，是规则，是宇宙注定迈向的终极归宿——一切运动停止、所有热量散失、万物归于死寂、时间失去意义的…绝对静默状态。‘原初之惧’，不过是这终极静默降临过程中，微不足道的一丝涟漪，一点前奏。”
“你感知到的疯狂与扭曲，只是生命体在直面自身终极命运时，那渺小意识无法承受而崩裂的…哀嚎回响罢了。”
这番解释，如同推开了一扇通往无尽深渊的大门，让林恩看到了比想象中更加浩瀚和令人绝望的真相。他背后的寒意甚至超过了冰窖的温度。
概念…规则…宇宙的终极归宿…这已经远远超出了战争的范畴！
林恩强迫自己消化这恐怖的信息，他知道这是用智慧和勇气换来的宝贵情报。他迎着寒歌的目光，缓缓点头，语气变得异常郑重：“感谢您的坦诚，守望者阁下。您的解释，让我明白了我们面对的究竟是怎样的…存在。”
他顿了顿，话锋一转，目光坦然地回望寒歌，做出了一个大胆的承诺：“既然您以坦诚相待，我也必不隐瞒。您想知道关于它——”他低头看了一眼怀中昏迷的星核，“——的来历与变化，只要是我所知的，必将知无不言。或许，在对抗我们共同的、那名为‘永恒的静默’的敌人时，彼此坦诚，才能寻得一线生机。”
这是一种交换，也是一种表态。林恩敏锐地察觉到，对于寒歌这样的存在，坦诚或许比任何狡辩和隐瞒都更能赢得一丝尊重和转机。
寒歌静静地看着林恩，冰面具遮掩了TA的表情，但那目光中的审视似乎柔和了极其微小的一丝。TA并未立刻要求林恩讲述，而是缓缓道：“很好。那么，首先回答我刚开始的问题：你们，是否自愿侍奉静默？”
这个问题直接而锐利，带着一种源自久远年代的凝重。
林恩毫不犹豫，斩钉截铁地回应，声音因虚弱而沙哑，却蕴含着不容置疑的决绝：“永不！那股力量屠戮我的子民，侵蚀我的土地，是我立誓要对抗至死的仇敌！我们之间，只有生存与毁灭，绝无妥协！”
寒歌冰蓝色的瞳孔在面具后微微闪烁，如同冰湖反射星光。TA静静凝视林恩片刻，似乎在感知其话语中的灵魂回响。良久，TA周身那股无形的、几乎将空气冻结的压迫感稍稍缓和了一丝。
“你的灵魂之火，尚未被静默之寒浸透。你的愤怒与誓言，冰雪可以作证。”TA的语气依旧平淡，却似乎多了一丝极淡的、近乎认可的意味，“那么，或许我们并非注定要以兵刃相见。”
TA略微抬起带着冰晶护甲的手，指尖在空中轻轻划过，带起一缕幽蓝的冰尘，却没有进一步的动作，更像是一种古老的习惯姿态。
“那么，‘守望者’阁下，”林恩抓住这细微的变化，主动开口，目光灼灼，“你们究竟是谁？你们与那“永恒的静默”，又有何渊源？”
寒歌沉默了片刻，冰面具微微转向冰窖深处那跃动的寒芒，仿佛在回忆极其久远的往事。当TA再次开口时，声音仿佛裹挟着来自时光深处的风雪：
“我们…是‘凛冬之息’。”声音低沉而悠远，“是北境冰川初凝之时，与世界一同苏醒的古老眷族。我们的使命，是守望这片土地的冰霜循环，维系地脉的平衡，并驱逐那些…不应存在的‘污秽’，以及由世界本身衰亡气息中诞生的‘畸变’。”
“你们所见的那个由尸骸与怨念拼凑的怪物，便是‘畸变’的一种。是生命走向终末时，被‘永恒的静默’——那股源自世界之外、代表着万物终结、热寂与绝对静止的概念之力——所吸引、污染而生的可悲造物。”
“它并非通常意义上的邪恶，更像是一种…宇宙的规律，冰冷的趋势，指向一切运动与生命的最终归宿——那片死寂的虚无。”
这番解释，依旧充满了令人震撼的宏大与未知，但寒歌的叙述方式却不再是机械地罗列概念，而是带着一种古老传承者特有的沉重与沧桑感，更容易让人沉浸其中。
“那…教廷…”林恩的声音干涩。
提到教廷，寒歌周身的气息明显冷冽了几分，语气中也带上了清晰可辨的讥讽与厌恶：“那些短视而狂妄的‘光之仆从’？他们像懵懂的幼童，在深渊边缘发现了沉睡古龙的鳞片，却误以为是璀璨的宝石，妄图窃取其中的力量，雕琢成自己的玩具。”
“他们那拙劣的实验，如同在冰封的湖面凿开窟窿，非但未能掌控那股力量，反而让‘静默’的寒意加速弥漫了出来，催化了更多畸变体的诞生，更险些…”TA的目光再次落在星核身上，这一次，眼神变得极其复杂，混合着警惕、困惑与一丝难以言喻的探究，“…玷污并惊醒了本应沉睡的‘初生之鳞’。”
“初生之鳞？”林恩的心提了起来，紧紧抱住星核。
寒歌凝视着星核，沉默了更长时间，仿佛在权衡着某些近乎禁忌的知识。
“这个小生命…”TA的声音变得更低，更缓，带着一种近乎敬畏的谨慎，“…它的核心，并非凡俗。它与构成这个世界基石的‘冰霜’、‘暗影’规则同源共生，甚至…更为古老、纯粹。它本应是世界自然孕育的‘规则之芽’，在漫长的沉睡中随着世界的呼吸缓慢成长，默默维系着一方天地的平衡。”
“然而，‘静默’的外泄之力，与那些人类妄图用来控制它的、扭曲的‘光’，如同两种剧毒，意外地交织渗入了它的沉眠，迫使它提前苏醒，并走上了一条…前所未有、吉凶难料的道路。”
“在吾族古老的训诫中，此类与‘静默’深度交织、却又奇迹般保有自我意识的存在，被视为极度危险的‘混沌奇点’。它既可能成为‘静默’吞噬此界的最佳通道，也存在着渺茫如星火的可能…成为照亮深渊的‘微光’，乃至…孕育‘新律’的种子。”
“因此，依照古老的律法，我们通常的选择是…在其酿成大祸前，予以‘净化’。”最后两个字，他说得清晰而冰冷。
林恩的手臂猛地收紧：“但它刚才救了我们！它有自己的意志，它选择了保护！难道这样的表现你们还要判定它死刑吗？”
寒歌并未因林恩的激动而动容，只是平静地回应：“它展现出的‘偏转规则’之力，确实超乎预料，撼动了古老的律法基石。这也是我此刻站在这里，与你对话的原因。但，一次奇迹般的爆发，不足以抵消其体内潜藏的、将我们所有人——不，是整个世界，拖入终末的巨大风险。它的意识能否在‘静默’的永恒低语中长久保持清明，仍是未知。”
“那你们究竟想怎样？”林恩感到一阵无力。
“鉴于‘规则异象’的出现，”寒歌的声音恢复了那种古老的程式感，却不再机械，而是带着一种执行古老仪式的庄重，“我将行使‘守望者’的权宜之责，近距离的观察它的变化。”
“在此期间，‘净化’之刃将暂悬于顶。但我需要留在附近，观察它的变化，评估其轨迹。同时，我们必须优先清除北境范围内，由人类愚行和‘静默’渗透所滋生的一切畸变体与污染源头，包括森林深处那个濒临崩溃的‘古老囚徒’。”
“你们，需要提供必要的协助。并且，绝对禁止让它再接触或吞噬任何‘静默’的力量。”
这似乎是当前唯一的出路。林恩深吸一口气，艰难地问道：“观察…如果，在此期间，它再次显现失控的迹象，或者‘静默’通过其他方式加剧侵蚀呢？”
寒歌冰蓝色的瞳孔透过面具，毫无波澜地注视着林恩，声音平静却蕴含着不容置疑的决绝：“那么，为了阻止静默的扩散，律法将指引我履行最终的职责。届时，‘净化’将不再仅限于它。”
冰冷的决绝，如同北境永不融化的坚冰，摆在了面前。
林恩沉默了。不再仅限于它，那就是连自己的领地在内一起毁灭……他没有选择。
“…我们接受。”他几乎是从牙缝里挤出这几个字，“我们会协助，也会看好它。但请你们，遵守承诺，在观察期内，庇护我的领地。”
“以凛冬之名，冰雪为证。”寒歌微微颔首，做出了古老的承诺，“基于此约，凛冬之息将视此地为暂歇的营火。我会留下几位战士驻守附近，负责警戒与初步净化。主力将即刻出发，清剿大型畸变体。”
TA说完，似乎准备离去。
“等等！”林恩急忙叫住他，“森林里那个‘古老囚徒’，它似乎还保有意识，它在哀求…”
寒歌的脚步顿住，并未回头，声音里带上了一丝极淡的、近乎怜悯的叹息：“保有意识的畸变体，往往承受着超越死亡的痛苦。它们的意识早已被静默扭曲，救赎的希望…微乎其微。有时，永恒的安眠，反而是…唯一的慈悲。”
话音未落，TA的身影已化作一道流光，如同融入冰雪般悄无声息地穿过石门外的光幕，消失不见。
冰窖内重归寂静，只有寒歌最后那句关于“慈悲”的话语，带着冰冷的重量，压在每个人心头。
予以解脱…即是慈悲吗？
林恩心中沉甸甸的。他想到之前对方说的‘净化’将不再仅限于它，在对方眼里，是不是也觉得“净化”星核以及自己这群人也是一种“慈悲”呢？
就在这时——
呜嗡————！！！
一声与之前号角截然不同的、沉闷到极致的、仿佛来自大地心脏深处的悲鸣与碎裂声，猛地从森林方向传来！
紧接着，一股远超之前任何一次、混合着绝望、解脱、以及最终爆发的、纯粹静默力量的恐怖冲击波，如同决堤的冥河之水，悍然席卷而至！
轰隆隆隆！！！
即使有冰窖和光幕的阻隔，整个空间依旧剧烈震荡，冰壁裂开蛛网般的缝隙，碎冰如雨落下！
寒歌的主力才刚刚离开！那个一号实验体…竟然就在这个时候…彻底崩溃了？！
而这，似乎仅仅是一个开始！
那股爆发的静默之力，如同投入平静湖面的巨石，瞬间引动了北境地底深处更多潜伏的、共鸣的“静默”气息！
林恩怀中的星核，在这股强烈的、源自本源的冲击下，猛地剧烈颤抖起来！它左眼的幽蓝与右眼的暗金以前所未有的速度疯狂旋转，一股冰冷的、充满毁灭与吞噬欲望的陌生意念，如同苏醒的凶兽，第一次如此清晰、如此狂暴地从它体内爆发出来！
“啾——！！！”一声不再是虚弱鸣叫，而是带着诡异威严与饥渴的嘶吼，从它喉中挤出！
它的目光，猛地锁定了冰窖深处——那条通往地脉寒流与冰之心遗迹的裂缝！那里，一股精纯、古老、却同样隐隐散发着一丝诱人死寂的冰霜能量，正散发出无法抗拒的诱惑！
“不好！”林恩脸色剧变，死死抱住突然开始疯狂挣扎的星核！
寒歌的观察才刚刚开始，最致命的危机，却已从内部猛然爆发！
TA并非感到畏惧，只是有些不习惯，非要说的话更像是一位习惯了望无尽风雪的存在，忽然踏入了一个过于“拥挤”和“鲜活”的领域。
TA挺拔的身姿在相对低矮的冰窖中显得格外颀长，那身仿佛由月光与冰翎织就的长袍流淌着淡淡的微光，与周围粗糙的冰壁、伤痕累累的人类形成了奇异的对比。冰面具遮掩了TA的容貌，却遮不住那双冰蓝色瞳孔中流转的、审视而复杂的光芒。
林恩强撑着身体，站在最前方，将昏迷的星核紧紧护在怀中，目光如同淬火的寒铁，毫不退缩地迎上那道视线。石拳、阿佐格、诺拉等人则如同紧绷的弓弦，护卫在侧，空气中弥漫着一触即发的紧张气息。
沉默并未持续太久。寒歌的目光最终从星核身上抬起，落在林恩脸上，清冷的声音响起，却不再是之前那种漠然的宣告，而带上了一种古老的、带着韵律感的低沉，仿佛寒风吹过冰封峡谷：
“异乡的领主，林恩·辉耀。”TA的声音在狭小空间内回荡，带着奇异的共鸣，“在古老的冰雪与星辰见证下，我需要你的回答：你们，可曾自愿侍奉那‘永恒的静默’？可曾将灵魂献予那万物的终末？”
这两个陌生的词汇——“永恒的静默”、“万物的终末”——如同冰锥瞬间刺入林恩的脑海，让他心中猛地一凛！
不对！他之前从那一号实验体处听到的、感知到的，明明是“原初之惧”！那股力量虽然恐怖，带给他的感觉是疯狂、冰冷、吞噬一切的恐惧，而非这种更宏大、更抽象、仿佛指向宇宙尽头的“静默”与“终末”！
这两者之间有何关联？是称呼不同，还是本质有别？这细微的差别背后，是否隐藏着更关键的信息？
电光火石间，林恩压下心中的惊涛骇浪，脸上维持着镇定，甚至故意露出一丝恰到好处的困惑与警惕，他并未直接回答，反而巧妙地反问，语气带着战士般的直率，却又暗藏机锋：
“永恒的静默？万物的终末？”他重复着这两个词汇，眉头紧锁，“守望者阁下，您所说的力量…听起来似乎与我知晓的敌人并非同一存在。我所遭遇、所死战对抗的，是一种散发着极致冰冷与疯狂、能扭曲生命、制造行尸的恐怖力量，我们称其为——‘原初之惧’！”
他紧紧盯着寒歌冰面具后的双眼，捕捉着最细微的反应：“为何您使用的称谓截然不同？这‘永恒的静默’…究竟是另一种更可怕的存在，还是…那‘原初之惧’更深层的本质？”
寒歌冰蓝色的瞳孔几不可察地微微一动，似乎没想到这个看似狼狈的异乡领主在如此绝境下，竟还能如此敏锐地抓住他话语中的关键差异，并试图反向套取信息。当然，他也暗暗懊悔，自己被那诡异的“规则偏折”现象搅乱心神，一时不慎暴露了太多信息。
一阵短暂的沉默笼罩下来，冰窖内的空气仿佛再次凝结。
片刻后，一声极轻的、仿佛冰片碎裂般的叹息从面具后传来。寒歌并没有动怒，反而，那冰蓝色的眼眸中闪过一丝极淡的、近乎欣赏的光芒，仿佛看到了顽石中包裹的璞玉。
“敏锐的洞察力，异乡人。”TA的声音依旧清冷，却似乎多了一丝坦诚，“在绝望中仍能保持思维的锐利，这并非凡俗之辈所能及。”
“告诉你也无妨。”寒歌的语气变得深邃，如同在讲述一个古老的、沉重的秘密，“‘原初之惧’…那是浅薄者目睹其冰山一角后，因其带来的直接恐怖而赋予的肤浅名号。是那力量投射于此世时，在生命心灵中激起的、最原始的回响——对消亡与冻结的本能恐惧。”
“而‘永恒的静默’…”TA的声音低沉下去，仿佛带上了一丝自身也难以完全抗拒的敬畏，“…那是吾等古老眷族对其本质的认知。它并非某种‘生物’，甚至不是通常意义上的‘能量’。它是概念，是规则，是宇宙注定迈向的终极归宿——一切运动停止、所有热量散失、万物归于死寂、时间失去意义的…绝对静默状态。‘原初之惧’，不过是这终极静默降临过程中，微不足道的一丝涟漪，一点前奏。”
“你感知到的疯狂与扭曲，只是生命体在直面自身终极命运时，那渺小意识无法承受而崩裂的…哀嚎回响罢了。”
这番解释，如同推开了一扇通往无尽深渊的大门，让林恩看到了比想象中更加浩瀚和令人绝望的真相。他背后的寒意甚至超过了冰窖的温度。
概念…规则…宇宙的终极归宿…这已经远远超出了战争的范畴！
林恩强迫自己消化这恐怖的信息，他知道这是用智慧和勇气换来的宝贵情报。他迎着寒歌的目光，缓缓点头，语气变得异常郑重：“感谢您的坦诚，守望者阁下。您的解释，让我明白了我们面对的究竟是怎样的…存在。”
他顿了顿，话锋一转，目光坦然地回望寒歌，做出了一个大胆的承诺：“既然您以坦诚相待，我也必不隐瞒。您想知道关于它——”他低头看了一眼怀中昏迷的星核，“——的来历与变化，只要是我所知的，必将知无不言。或许，在对抗我们共同的、那名为‘永恒的静默’的敌人时，彼此坦诚，才能寻得一线生机。”
这是一种交换，也是一种表态。林恩敏锐地察觉到，对于寒歌这样的存在，坦诚或许比任何狡辩和隐瞒都更能赢得一丝尊重和转机。
寒歌静静地看着林恩，冰面具遮掩了TA的表情，但那目光中的审视似乎柔和了极其微小的一丝。TA并未立刻要求林恩讲述，而是缓缓道：“很好。那么，首先回答我刚开始的问题：你们，是否自愿侍奉静默？”
这个问题直接而锐利，带着一种源自久远年代的凝重。
林恩毫不犹豫，斩钉截铁地回应，声音因虚弱而沙哑，却蕴含着不容置疑的决绝：“永不！那股力量屠戮我的子民，侵蚀我的土地，是我立誓要对抗至死的仇敌！我们之间，只有生存与毁灭，绝无妥协！”
寒歌冰蓝色的瞳孔在面具后微微闪烁，如同冰湖反射星光。TA静静凝视林恩片刻，似乎在感知其话语中的灵魂回响。良久，TA周身那股无形的、几乎将空气冻结的压迫感稍稍缓和了一丝。
“你的灵魂之火，尚未被静默之寒浸透。你的愤怒与誓言，冰雪可以作证。”TA的语气依旧平淡，却似乎多了一丝极淡的、近乎认可的意味，“那么，或许我们并非注定要以兵刃相见。”
TA略微抬起带着冰晶护甲的手，指尖在空中轻轻划过，带起一缕幽蓝的冰尘，却没有进一步的动作，更像是一种古老的习惯姿态。
“那么，‘守望者’阁下，”林恩抓住这细微的变化，主动开口，目光灼灼，“你们究竟是谁？你们与那“永恒的静默”，又有何渊源？”
寒歌沉默了片刻，冰面具微微转向冰窖深处那跃动的寒芒，仿佛在回忆极其久远的往事。当TA再次开口时，声音仿佛裹挟着来自时光深处的风雪：
“我们…是‘凛冬之息’。”声音低沉而悠远，“是北境冰川初凝之时，与世界一同苏醒的古老眷族。我们的使命，是守望这片土地的冰霜循环，维系地脉的平衡，并驱逐那些…不应存在的‘污秽’，以及由世界本身衰亡气息中诞生的‘畸变’。”
“你们所见的那个由尸骸与怨念拼凑的怪物，便是‘畸变’的一种。是生命走向终末时，被‘永恒的静默’——那股源自世界之外、代表着万物终结、热寂与绝对静止的概念之力——所吸引、污染而生的可悲造物。”
“它并非通常意义上的邪恶，更像是一种…宇宙的规律，冰冷的趋势，指向一切运动与生命的最终归宿——那片死寂的虚无。”
这番解释，依旧充满了令人震撼的宏大与未知，但寒歌的叙述方式却不再是机械地罗列概念，而是带着一种古老传承者特有的沉重与沧桑感，更容易让人沉浸其中。
“那…教廷…”林恩的声音干涩。
提到教廷，寒歌周身的气息明显冷冽了几分，语气中也带上了清晰可辨的讥讽与厌恶：“那些短视而狂妄的‘光之仆从’？他们像懵懂的幼童，在深渊边缘发现了沉睡古龙的鳞片，却误以为是璀璨的宝石，妄图窃取其中的力量，雕琢成自己的玩具。”
“他们那拙劣的实验，如同在冰封的湖面凿开窟窿，非但未能掌控那股力量，反而让‘静默’的寒意加速弥漫了出来，催化了更多畸变体的诞生，更险些…”TA的目光再次落在星核身上，这一次，眼神变得极其复杂，混合着警惕、困惑与一丝难以言喻的探究，“…玷污并惊醒了本应沉睡的‘初生之鳞’。”
“初生之鳞？”林恩的心提了起来，紧紧抱住星核。
寒歌凝视着星核，沉默了更长时间，仿佛在权衡着某些近乎禁忌的知识。
“这个小生命…”TA的声音变得更低，更缓，带着一种近乎敬畏的谨慎，“…它的核心，并非凡俗。它与构成这个世界基石的‘冰霜’、‘暗影’规则同源共生，甚至…更为古老、纯粹。它本应是世界自然孕育的‘规则之芽’，在漫长的沉睡中随着世界的呼吸缓慢成长，默默维系着一方天地的平衡。”
“然而，‘静默’的外泄之力，与那些人类妄图用来控制它的、扭曲的‘光’，如同两种剧毒，意外地交织渗入了它的沉眠，迫使它提前苏醒，并走上了一条…前所未有、吉凶难料的道路。”
“在吾族古老的训诫中，此类与‘静默’深度交织、却又奇迹般保有自我意识的存在，被视为极度危险的‘混沌奇点’。它既可能成为‘静默’吞噬此界的最佳通道，也存在着渺茫如星火的可能…成为照亮深渊的‘微光’，乃至…孕育‘新律’的种子。”
“因此，依照古老的律法，我们通常的选择是…在其酿成大祸前，予以‘净化’。”最后两个字，他说得清晰而冰冷。
林恩的手臂猛地收紧：“但它刚才救了我们！它有自己的意志，它选择了保护！难道这样的表现你们还要判定它死刑吗？”
寒歌并未因林恩的激动而动容，只是平静地回应：“它展现出的‘偏转规则’之力，确实超乎预料，撼动了古老的律法基石。这也是我此刻站在这里，与你对话的原因。但，一次奇迹般的爆发，不足以抵消其体内潜藏的、将我们所有人——不，是整个世界，拖入终末的巨大风险。它的意识能否在‘静默’的永恒低语中长久保持清明，仍是未知。”
“那你们究竟想怎样？”林恩感到一阵无力。
“鉴于‘规则异象’的出现，”寒歌的声音恢复了那种古老的程式感，却不再机械，而是带着一种执行古老仪式的庄重，“我将行使‘守望者’的权宜之责，近距离的观察它的变化。”
“在此期间，‘净化’之刃将暂悬于顶。但我需要留在附近，观察它的变化，评估其轨迹。同时，我们必须优先清除北境范围内，由人类愚行和‘静默’渗透所滋生的一切畸变体与污染源头，包括森林深处那个濒临崩溃的‘古老囚徒’。”
“你们，需要提供必要的协助。并且，绝对禁止让它再接触或吞噬任何‘静默’的力量。”
这似乎是当前唯一的出路。林恩深吸一口气，艰难地问道：“观察…如果，在此期间，它再次显现失控的迹象，或者‘静默’通过其他方式加剧侵蚀呢？”
寒歌冰蓝色的瞳孔透过面具，毫无波澜地注视着林恩，声音平静却蕴含着不容置疑的决绝：“那么，为了阻止静默的扩散，律法将指引我履行最终的职责。届时，‘净化’将不再仅限于它。”
冰冷的决绝，如同北境永不融化的坚冰，摆在了面前。
林恩沉默了。不再仅限于它，那就是连自己的领地在内一起毁灭……他没有选择。
“…我们接受。”他几乎是从牙缝里挤出这几个字，“我们会协助，也会看好它。但请你们，遵守承诺，在观察期内，庇护我的领地。”
“以凛冬之名，冰雪为证。”寒歌微微颔首，做出了古老的承诺，“基于此约，凛冬之息将视此地为暂歇的营火。我会留下几位战士驻守附近，负责警戒与初步净化。主力将即刻出发，清剿大型畸变体。”
TA说完，似乎准备离去。
“等等！”林恩急忙叫住他，“森林里那个‘古老囚徒’，它似乎还保有意识，它在哀求…”
寒歌的脚步顿住，并未回头，声音里带上了一丝极淡的、近乎怜悯的叹息：“保有意识的畸变体，往往承受着超越死亡的痛苦。它们的意识早已被静默扭曲，救赎的希望…微乎其微。有时，永恒的安眠，反而是…唯一的慈悲。”
话音未落，TA的身影已化作一道流光，如同融入冰雪般悄无声息地穿过石门外的光幕，消失不见。
冰窖内重归寂静，只有寒歌最后那句关于“慈悲”的话语，带着冰冷的重量，压在每个人心头。
予以解脱…即是慈悲吗？
林恩心中沉甸甸的。他想到之前对方说的‘净化’将不再仅限于它，在对方眼里，是不是也觉得“净化”星核以及自己这群人也是一种“慈悲”呢？
就在这时——
呜嗡————！！！
一声与之前号角截然不同的、沉闷到极致的、仿佛来自大地心脏深处的悲鸣与碎裂声，猛地从森林方向传来！
紧接着，一股远超之前任何一次、混合着绝望、解脱、以及最终爆发的、纯粹静默力量的恐怖冲击波，如同决堤的冥河之水，悍然席卷而至！
轰隆隆隆！！！
即使有冰窖和光幕的阻隔，整个空间依旧剧烈震荡，冰壁裂开蛛网般的缝隙，碎冰如雨落下！
寒歌的主力才刚刚离开！那个一号实验体…竟然就在这个时候…彻底崩溃了？！
而这，似乎仅仅是一个开始！
那股爆发的静默之力，如同投入平静湖面的巨石，瞬间引动了北境地底深处更多潜伏的、共鸣的“静默”气息！
林恩怀中的星核，在这股强烈的、源自本源的冲击下，猛地剧烈颤抖起来！它左眼的幽蓝与右眼的暗金以前所未有的速度疯狂旋转，一股冰冷的、充满毁灭与吞噬欲望的陌生意念，如同苏醒的凶兽，第一次如此清晰、如此狂暴地从它体内爆发出来！
“啾——！！！”一声不再是虚弱鸣叫，而是带着诡异威严与饥渴的嘶吼，从它喉中挤出！
它的目光，猛地锁定了冰窖深处——那条通往地脉寒流与冰之心遗迹的裂缝！那里，一股精纯、古老、却同样隐隐散发着一丝诱人死寂的冰霜能量，正散发出无法抗拒的诱惑！
“不好！”林恩脸色剧变，死死抱住突然开始疯狂挣扎的星核！
寒歌的观察才刚刚开始，最致命的危机，却已从内部猛然爆发！