第23章 匙破伪狱-《九盏涤魂录》

  寒狱森森,阴风刺骨。

  涤尘轩三人立於伪狱门前,只见那高悬的“巡天监”牌匾在残铃声中剥落漆皮,露出底下“茶狱”两个古篆大字。字迹殷红如血,仿佛用无数冤魂的鲜血书写而成。

  茶心指尖轻触腰间茶则,低声道:“‘画虎画皮难画骨,知人知面不知心’,这仙界监牢,竟藏如此邪狱。”

  南宫翎握紧妖刀,刀锷兽首嘶嘶作响:“管他仙狱魔狱,砍了便是!”

  玄鉴竹杖轻点地面,盲眼微凝:“静心。此地诡异,非比寻常。”

  残铃突然飞向狱门,撞上门匾刹那,整座建筑剧烈震动。门匾上“茶狱”二字竟渗出鲜血,滴滴答答落在地上,化作一条血溪向三人脚下蔓延。

  “装神弄鬼!”南宫翎一刀劈向狱门,火星四溅间,门扉纹丝不动。

  玄鉴突然侧耳:“且慢!此门非木非铁,竟是...陶瓷?”

  茶心上前细看,果然见被刀劈处露出青白色瓷胎,不由惊道:“整座监牢皆是瓷器所制?难怪铃响时如编钟悲鸣。”

  忽然狱门洞开,内中漆黑如墨。两个守卫仙吏踏步而出,手中佩剑寒光凛冽。

  “何方妖孽,敢闯巡天监!”为首仙吏喝道,剑尖直指三人。

  玄鉴冷笑:“‘挂羊头卖狗肉’,尔等佩剑皆是茶针仿品,也配称仙吏?”

  仙吏脸色骤变,二人同时挺剑刺来。剑出如龙,竟带风雷之声。

  南宫翎妖刀横斩,金铁交鸣间震退一人,却见另一剑直取玄鉴心口。

  “小心!”茶心茶则飞出,“叮”的一声格开致命一击。

  那仙吏狞笑:“有点眼力!可惜,仿品也能杀人!”

  剑光暴涨,化作数十道虚影刺向玄鉴。盲眼青年却不闪不避,竹杖轻点地面,九道青铜锁链虚影自身后浮现,虽未完全显形,却已震得仿品茶针嗡嗡作响。

  “茶圣真器在前,尔等赝品也敢造次?”玄鉴冷喝一声,锁链虚影猛地绞住双剑。

  “咔嚓”两声,仙吏手中仿品茶针应声而断。

  南宫翎趁势欺身而上,妖刀直取对方咽喉。却听“噗嗤”一声,刀尖刺入仙吏脖颈,竟无半滴鲜血流出,只有瓷片纷飞。

  “竟是瓷俑?”茶心惊呼。

  那“仙吏”脖颈断裂处露出空腔,内中有齿轮转动,声音机械:“擅闯茶狱者...死...”

  玄鉴面色凝重:“好个‘巡天监’,竟以机关瓷俑充作仙吏,真正仙人都去了何处?”

  三人踏入狱门,眼前景象更令他们毛骨悚然。

  只见所谓“地牢”,竟全由人骨铺就。森森白骨垒成台阶,延伸至无尽黑暗深处。每根骨头上皆刻着小字,细细看去,竟是陆羽《茶经》残句。

  “其水,山水上,江水中,井水下...”茶心读着胫骨上所刻文字,只觉一股寒意自脚底升起。

  青萝跟随在后,忽一声惊叫。她脚踝被骨缝中突然长出的茶树缠住,那茶树竟发出人声:“叛徒!还有脸回来?”

  茶心急忙取出怀中茶叶,以真茶浇灌。茶树遇茶舒展,绽放朵朵白花,花心托着一件青铜茶匙,熠熠生辉。

  “第三件茶器!”茶心伸手取匙,茶匙入手温热,竟与她血脉相连。

  玄鉴忽然道:“青萝,你先前说泉底泡着娘娘头颅,可是指此处?”

  青萝抱头蹲下,痛苦万分:“记不清...只觉此处熟悉得可怕...仿佛我曾在此生活多年...”

  南宫翎突然挥刀斩向一侧骨墙:“何必多问,劈开看看便知!”

  妖刀落处,骨墙崩塌,露出后面景象。三人顿时倒吸一口凉气。

  但见骨墙之后,竟是无数小妖被锁链捆缚,吊在半空。个个心口插着桃枝,面色痛苦却不得解脱。最骇人的是,这些妖怪容貌竟与青萝有七八分相似。

  “都是...我的同族?”青萝颤声道,眼中泪水滚落。

  玄鉴盲眼“望”向虚空,缓缓道:“我明白了...这非普通监牢,而是‘伪狱’!真正茶狱,恐怕藏在更深层处。”

  茶匙在茶心手中微微震动,发出幽幽青光:“茶匙似有所感,要指引我们方向。”

  三人沿着白骨阶梯向下,越走越是心惊。阶梯两旁尽是囚笼,内中关押的却非妖魔,而是一个个面容枯槁的仙人!见有人来,纷纷伸出枯枝般的手:

  “救...救我们...”

  “茶狱吸食仙元...快逃...”

  一个老仙突然抓住栏杆,嘶声道:“年轻人,速速离去!此乃陆羽所遗炼妖壶内部,吾等皆是镇壶之灵!”

  茶心大惊:“前辈说什么?炼妖壶?”

  老仙还欲多言,忽然全身抽搐,口吐瓷片,竟是化作一尊瓷俑,再无声息。

  玄鉴面色凝重:“看来仙界比想象中更加黑暗。茶匙既出,或许能破此伪狱。”

  茶心点头,举起茶匙。匙身青光流转,映得她面容碧绿如玉。

  “‘真金不怕火炼’,今日便看看这伪狱经不经得起茶圣真器一试!”

  茶匙划向身旁骨墙,所过之处,白骨纷纷化作齑粉。墙壁崩塌后,露出的并非砖石,而是光滑如镜的陶瓷内壁。

  整座监狱突然剧烈震动,四周景象如褪色壁画般片片剥落。白骨阶梯融化,铁栏消散,仙吏与囚犯皆如烟尘般消失无踪。

  最终显现的真容,让三人骇然失色。

  他们竟站在一只巨大无比的茶壶边缘!壶内盛满猩红血水,血池中泡着无数小妖,皆与青萝同族。壶身被九根巨型锁链缠绕,锁链上刻满符文,不时闪过诡异光芒。

  “原来...我们一直在壶内?”茶心喃喃道,难以置信。

  南宫翎妖刀指向壶心:“看那里!”

  血池中央,浮着一座玉石平台。台上插着半块令牌,正是茶圣令!令旁有一道虚影,似是守护者。

  玄鉴忽然闷哼一声,心口茶针剧烈震动,与那半块茶圣令产生共鸣。

  “那令牌...与我有关...”他 blind 眼中流下两行血泪,“我记起来了...那是我当年自毁的茶圣令...”

  突然,壶嘴处传来哈哈大笑声:“多谢你们...找到陆羽的炼妖壶!”

  蛟主虚影自壶嘴浮现,得意非凡:“本座追寻此壶三百年,不得其门而入。多亏你们带路, especially 青萝这‘壶灵’血脉...”

  青萝惊恐后退:“你说什么?什么壶灵?”

  蛟主笑声震得整个壶内空间颤动:“还不明白?你所谓‘娘娘’,就是上一代壶灵!而这炼妖壶,正是陆羽所造,用以镇压万妖之器!”

  茶心握紧茶匙:“所以你故意引我们来此?”

  “自然!”蛟主傲然道,“茶圣令碎,壶灵失踪,此壶自我封印,非壶灵血脉不能寻得。青萝这丫头,正是新一代壶灵孕育之体!”

  玄鉴突然道:“所以你才要取她壶灵?”

  “不错!壶灵成熟,便可掌控此壶,炼化万妖为丹,甚至...炼仙为茶!”蛟主虚影猛地扑向青萝,“壶灵归位!”

  千钧一发之际,茶心手中茶匙飞出,直刺蛟主虚影。

  “‘螳螂捕蝉,黄雀在后’!蛟主,你未免高兴得太早!”

  茶匙青光暴涨,化作一道流光。所过之处,血水退避,锁链崩断。蛟主虚影被茶匙刺中,惨叫一声,消散无踪。

  然而整只巨壶开始剧烈震动,血水翻腾,壶内小妖惨嚎不止。

  青萝突然抱头跪地,痛苦万分:“我想起来了...我都想起来了...娘娘不是被杀,她是自愿化入此壶,以灵镇壶...”

  壶心处的半块茶圣令突然飞起,直射向青萝。玄鉴背后锁链自行飞出,卷住令牌。

  两股力量在空中角力,令牌裂口处渗出金色血液,滴入血池,竟使血水渐渐澄清。

  茶心接住飞回的茶匙,只见匙身多了一行小字:“以匙破伪,以真鉴妄。”

  南宫翎突然指向壶嘴:“看外面!”

  透过壶嘴,可见外界景象——哪有什么仙界监牢,他们竟仍在人间某处深山之中。炼妖壶半埋于土,壶嘴朝向星空。

  玄鉴面色凝重:“好个‘一叶障目,不见泰山’。我们从未离开人间,所谓巡天监,不过是壶内幻象!”

  茶心若有所悟:“看来这茶匙,专破虚幻之象。”

  她再次举起茶匙,对准壶心一处异常波动之处:“今日便‘拨云见日’,还你本来面目!”

  茶匙脱手飞出,化作青龙虚影,直贯壶心。

  整个炼妖壶剧烈震动,壶内景象再次变幻...

  血池退去,露出壶底真容。但见壶底刻着一幅巨大八卦图,中央阴阳鱼处缺失一块,形状正与茶圣令吻合。

  被囚小妖们纷纷苏醒,身上桃枝脱落,伤口愈合。

  青萝走向壶心,每走一步,身上就多一分光华。到得中央时,已如仙子临凡,光彩照人。

  “我明白了...”她轻声道,“娘娘化入此壶,非是被迫,而是自愿。她要以壶炼化世间邪气,而非炼妖为丹。”

  壶外突然传来蛟主怒吼:“胡说!壶灵归位,炼妖为丹,此乃陆羽遗命!”

  青萝摇头:“你错了。陆羽造此壶,是为‘炼妖邪之气’,非‘炼妖为丹’。你们曲解茶圣本意,才使此壶自封。”

  茶心手中茶匙突然飞向青萝,与她融为一体。青萝周身光华大盛,竟暂时掌控了炼妖壶部分威能。

  “不好!”玄突然道,“蛟主真身正在壶外,欲夺壶控制权!”

  壶嘴处再现蛟主面容,此次更加凝实:“既然不肯归位,那就别怪本座用强了!”

  整个炼妖壶突然倾斜,壶内三人站立不稳。血水再次涌出,此次更加猩红黏稠。

  南宫翎妖刀插地,稳住身形:“这样下去不是办法!必须出去!”

  茶心望向壶嘴:“茶匙或可破开壶嘴禁制!”

  她再次催动茶匙,青光直射壶嘴。然而此次蛟主有所防备,壶嘴处浮现无数符文,挡住青光。

  玄鉴心口茶针突然自行飞出,与茶匙合为一体。针匙相交,迸发出刺目光芒。

  “以针破障,以匙引路!”玄鉴喝道,“茶心,就是现在!”

  茶心集中心神,将全部茶力注入茶匙。匙身青光暴涨,终于突破符文封锁,在壶嘴处打开一个缺口。

  “快走!”她当先冲出缺口,南宫翎拉着青萝紧随其后。玄鉴断后,心口茶针不断震动,维持缺口不闭。

  三人终于冲出炼妖壶,重见天日。却发现身处一座荒山之中,四周尽是墓碑。

  蛟主立在壶顶,怒极反笑:“好!很好!既然不愿入壶,那就在壶外成为壶奴吧!”

  他双手结印,炼妖壶突然倒转,壶口对准三人,产生巨大吸力。

  茶心立足不稳,向壶口滑去。危急时刻,她将茶匙插入地面,死死抓住匙柄。

  南宫翎妖刀深插地下,另一手拉住青萝。玄鉴竹杖点地,背后锁链虚影再现,钉入四周山石。

  蛟主见状,咬破舌尖,喷出一口精血在壶身:“以血为引,万妖归壶!”

  炼妖壶吸力暴增,地面飞沙走石,墓碑纷纷拔地而起,被吸入壶中。

  茶心手中茶匙开始松动,地面出现裂痕。眼看就要支持不住...

  突然,远处传来一声叹息:“哎...痴儿...”

  这声叹息似有魔力,炼妖壶闻声竟微微一顿,吸力稍减。

  蛟主脸色大变:“陆羽残念?不可能!”

  趁此机会,茶心全力催动茶匙,喝道:“‘山重水复疑无路,柳暗花明又一村’!玄鉴,南宫,助我一臂之力!”

  玄鉴心口茶针飞出,南宫翎妖刀劈出刀气,同时注入茶匙。

  茶匙得三者之力,青光冲天而起,化作一柄巨匙虚影,猛地击在炼妖壶上。

  “铛”的一声巨响,炼妖壶被击飞数丈,壶身出现一道裂纹。

  蛟主遭反噬,口吐鲜血,狠狠瞪了三人一眼:“今日之仇,来日必报!”

  说罢化作黑烟遁走。

  炼妖壶缩小如常,落在地上。壶身裂纹处,隐约可见内中星光点点。

  青萝拾起炼妖壶,轻抚裂纹,泪流满面:“娘娘...我终于明白了您的苦心...”

  茶心收回茶匙,只见匙身多了一道裂纹,却显得更加古朴神秘。

  玄鉴盲眼“望”向炼妖壶,缓缓道:“此壶关系重大,蛟主绝不会善罢甘休。”

  南宫翎收刀入鞘:“来便来,怕他不成?”

  四人相视无言,皆知前路更加艰难。

  茶心轻抚茶匙裂纹,若有所思:“‘破而后立,晓喻新生’。这裂纹,或许正是新的开始。”

  远处曙光初现,映照在炼妖壶上,泛起诡异的光芒。

  新的征程,才刚刚开始。而炼妖壶的秘密,远比他们想象的更加惊人...