第8章 生机逆流-《九盏涤魂录》

  子夜茶祭的余香尚未散尽,涤尘轩内弥漫着一种近乎凝滞的寂静。

  茶心瘫坐在太极图中心,右臂传来阵阵钻心刺痛。她低头看去,惊觉自手腕至肘部,皮肤已呈现枯木般的纹路,五指僵硬如老枝,再也无法弯曲。更可怕的是,这种枯朽正以肉眼可见的速度向肩头蔓延。

  "茶心姐姐!"

  一声带着哭腔的呼唤打破了寂静。青萝苏醒过来,周身藤蔓已恢复翡翠般的晶莹。她急切地扑向茶心,却在触碰到枯木手臂时猛地缩回手,眼中满是惊恐。

  "怎么会这样?"青萝的声音抖得不成样子,"你的手...你的生机..."

  茶心勉强扯出一个笑容:"无妨,能救回你便好。"她试着抬起右臂,却只听"咔嚓"一声,枯木般的手臂竟断裂开几道裂纹,露出内里空洞的结构。

  玄鉴俯身检视,面色凝重如水:"『伐柯伐柯,其则不远』。子夜茶祭以生机换生机,如今你的生命力正通过契约源源不断流向青萝。"

  青萝闻言如遭雷击。她颤抖着扯开衣襟,果然看见心口处浮现出一道茶花形状的契约印记——正是茶心以血为媒与她结下的生死契。

  "不!不可以!"小妖突然疯了一般捶打那道印记,"我不要你的生机!我不要你死!"

  她眼中闪过决绝之色,藤蔓骤然绷直如刃,竟要自行斩断与茶心的契约联系!

  "住手!"玄鉴急忙制止,"契约反噬,你们两个都会没命!"

  就在这混乱关头,檐下残留的铜铃碎片突然无风自动,发出刺耳的摩擦声。那些碎片在地上拼凑出一个诡异的图案——半张人脸,似笑非笑,与玄鉴有七分相似。

  茶心猛地想起祭礼最后那个亡魂的警告:"小心...另一个我..."

  她还来不及细思,右臂枯朽处突然传来撕裂般的剧痛!枯木裂纹中竟钻出细小的黑色藤蔓,如蛛网般向她心口蔓延——正是清虚子种在姊妹藤上的诅咒!

  "不好!诅咒通过生机逆流传染了!"玄鉴当机立断,取出那半块茶圣令,"如今唯有置之死地而后生!"

  他猛地将玉令碎片刺入茶心枯臂!枯木遇玉竟如饥渴般吞噬起来,裂纹中迸发出刺目白光!

  "道长!"茶心失声惊呼。那茶圣令是玄鉴本命法宝,如此强行动用必损道基!

  玄鉴却不答话,只闭目念诀。玉令碎片在枯木中融化,化作莹白液体沿着木纹流动。奇异的是,那些液体流过之处,枯木纹路竟化作清晰的经络图案,其中流动的赫然是琥珀色的茶汤!

  青萝忽然安静下来。她怔怔看着茶心手臂的变化,喃喃自语:"茶脉...这是茶灵本源才有的茶脉..."

  就在此时,天际忽然传来沉闷鼓声。那声音似远似近,每一声都震得人心头发慌。涤尘轩屋檐上的风铃无风自响,与鼓声交织成肃杀乐章。

  "仙界战鼓!"玄鉴面色大变,"他们来得比预计还快!"

  话音未落,一道金光破空而至!那是一只丈许长的诛妖箭,箭身刻满符文,所过之处空气都为之扭曲。它毫不费力地穿透涤尘轩结界,带着毁灭气息直射向青萝!

  "小心!"茶心想也不想扑身去挡,枯木右臂自发迎向箭矢——

  诡异的事情发生了。诛妖箭触碰到枯木的刹那,竟如冰雪遇阳般消融!箭身符文流入茶脉,化作金色光点融入茶汤之中。

  枯木手臂发出嗡鸣,木纹间浮现出更加复杂的经络图案。那些茶汤奔流的速度骤然加快,枯朽之处竟生出嫩绿新芽!

  天际鼓声为之一滞,仿佛也惊讶于这变故。但很快,更多诛妖箭如雨点般落下!

  玄鉴拂尘急扫,化作万千银丝挡住大部分箭矢。青萝藤蔓疯长,结成绿色屏障护住茶心。茶心却怔怔看着自己的右臂——那里,枯木与新芽共存,死亡与生机交织。

  她忽然想起陆羽《茶经》中的话:"茶之为用,味至寒,为饮最宜精行俭德之人。"莫非这枯木逢春之象,暗合了茶道本真?

  又是一支诛妖箭突破防线,这一次直取玄鉴心口!茶心不及细想,枯木右臂自发迎上——

  "咔嚓!"

  箭矢再次消融,但茶心整条右臂彻底碎裂!枯木外壳剥落,露出内里莹白光华。那光芒中,茶汤经络清晰可见,此刻正疯狂吸收着箭矢中的仙力。

  "原来如此!"玄鉴恍然大悟,"茶圣令化入你体,使你手臂成为另类茶器,可吸收仙力转化为生机!」

  青萝却哭得更凶:"可这样下去,姐姐会变成非人非器的怪物啊!」

  更多诛妖箭落下,每一支被茶心手臂吸收,她的身体就产生一分异变。皮肤逐渐玉化,发间生出茶叶,瞳孔染上琥珀色泽。

  天际鼓声越来越急,忽然一道金光破开云层,露出密密麻麻的天兵天将。为首神将手持巨弓,正是诛妖箭的主人。

  "妖孽!竟敢窃取仙力!"神将挽弓搭箭,这一次箭尖凝聚了令人心悸的力量,"这一箭,便要你形神俱灭!」

  箭未发,威压已让涤尘轩开始崩塌!玄鉴喷出一口精血强行支撑结界,青萝藤蔓寸寸断裂。茶心看着自己逐渐非人化的手臂,忽然笑了。

  她举起那只晶莹如玉的手臂,对青萝轻声道:"记得吗?『落红不是无情物,化作春泥更护花』。即便化作茶器,只要能护你们周全,我也心甘情愿。」

  话音未落,神箭已至!这一次箭矢并未消融,而是与茶心手臂激烈碰撞,迸发出刺目强光!

  待光芒散尽,茶心整条右臂已完全玉化,呈现一种半透明的质感。内中茶汤奔流如江河,散发出令人心悸的能量波动。

  而那支神箭,竟被她牢牢握在手中!

  "这不可能!"神将失声惊呼。

  茶心缓缓握紧手掌,神箭寸寸碎裂。她抬头望天,玉化右臂发出嗡鸣,那些吸收的仙力在其中转化为最纯净的茶香,弥漫整个涤尘轩。

  天际传来惊疑不定的骚动。天兵天将们显然从未见过能转化仙力为己用的"妖孽"。

  玄鉴趁机布下隐匿阵法,低声道:"趁现在,快走!」

  但已经晚了。

  云层再次分开,这一次出现的不是天兵,而是一面巨大的金色罗盘。罗盘上刻满星辰轨迹,此刻正缓缓转动,锁定了茶心玉化的手臂。

  一个冰冷的声音响彻天地:

  "窃取仙力,逆转阴阳,当受天谴。」

  罗盘射出金光,笼罩住茶心。她玉化的手臂开始剧烈颤抖,内中茶汤沸腾般翻滚!

  青萝想要冲上前,却被玄鉴死死拉住:"是天刑罗盘!触碰者同罪!」

  茶心在金光中艰难抬头,忽然对青萝露出一个温柔的笑:

  "记得帮我...泡一杯无味茶。」

  下一刻,罗盘金光大盛,茶心的身影彻底被吞噬。

  唯有她最后的话语,伴着突然降下的雨丝,久久回荡:

  "茶香永不散...终有重逢时...」

  雨越下越大,冲刷着涤尘轩的残垣断壁。檐下,那些铜铃碎片在雨水中微微颤动,仿佛在诉说着未完的故事。

  而天际,罗盘的光芒渐渐消散,其中空无一物。

  只余一缕茶香,倔强地萦绕不散,仿佛在证明着什么。

  青萝瘫坐在雨中,手中紧紧攥着一片从茶心手臂剥落的枯木。枯木触手生温,内里隐约可见茶汤流动。

  她忽然想起很久以前,茶心教她泡茶时说过的话:

  "好的茶汤,历经杀青、揉捻、干燥,看似失去所有,却能在水中重生。」

  雨幕中,小妖缓缓握紧枯木。

  她知道,故事还没有结束。

  就像茶与水的相遇,总是另一个开始。