沈悦吃完最后一块玫瑰酥，把油纸团了团扔进篓子。她刚摸出新一块点心，外头脚步就响了。
门一开，知意闪进来，顺手带上门。
“查到了。”她喘口气，往桌边一坐，“苏家有问题。”
诗画抬头：“说清楚。”
知意喝了口茶压了压声：“我昨儿混进苏府后巷，在他们厨娘那儿蹲了一宿。今早有个管事喝多了，跟人吹——去年秋赋报税时，他们虚报田亩三成，少交的银子够养半支私兵。”
书诗冷笑：“胆子不小。”
墨情点头：“我也听说了。太医院那边传话，苏老夫人最近心口疼得厉害，夜里睡不着，大夫天天去。要不是心里有鬼，能吓成这样？”
诗画翻开手边一本册子，快速翻页，停在某一页上。“这事儿对得上。我这儿有户部抄来的旧案摘要，江南巡盐御史下个月就要来查账。苏家现在正到处筹钱补窟窿。”
她抬眼看着沈悦：“那五千两，八成是顾言洲拿去孝敬苏家的‘疏通费’。”
沈悦慢慢剥了颗蜜橘，一瓣一瓣往嘴里送。
汁水溅到手指上，她舔了舔。
“所以啊。”她开口，“咱们的钱，成了他们的救命钱？”
知意点头：“对。而且那管事还说了一句——‘上头有人压着，但风声已经漏了’。说明这事还没爆，但他们知道快藏不住了。”
书诗冷笑：“那就让他们再慌两天。”
沈悦吃了最后一瓣橘子，擦了擦手。
“先不急。”她说，“这事儿不能往外说。”
诗画问：“主子是想等他们自己乱？”
“聪明。”沈悦笑，“现在揭出来，他们狗急跳墙，说不定反咬一口，说是咱们诬陷。可要是让他们以为没事，慢慢放松……到时候证据一甩，他们连辩都辩不了。”
知意眼睛亮了：“我继续盯着苏府。他们最近肯定要见不少人，尤其是户部、税司那边的官。我要是能拍到谁收了钱，或者听到一句不该听的话……那就是铁证。”
诗画补充：“我还得再核一遍那批银票编号。要是能找到一张流入苏家铺子或庄子的记录，就能直接连上线。”
沈悦点头：“你俩负责外头。书诗，你去趟咱们在户部当差的远亲那儿，悄悄递个话。”
书诗问：“怎么说？”
“就说‘有人想查江南旧账’，别提名字，也别说是真是假。就看苏家听了之后什么反应。”
书诗明白了：“让他们自己吓自己。”
“对。”沈悦靠回软垫，“越怕的人，越容易露破绽。”
墨情一直没说话，这时才开口：“我去找太医院那位熟识的大夫，问他最近给苏老夫人开什么药。要是加了镇定安神的猛药，说明她撑不住了。再让我的人盯着苏府药房，看有没有频繁抓药、换方子。”
沈悦笑了：“行。你们各干各的，动静小点。”
知意问：“要不要放点风出去，说咱们也在查账？”
沈悦摇头：“不急。现在放风，等于提醒他们毁证据。等他们觉得安全了，自然会松懈。”
诗画皱眉：“可票号那边还没消息。那五千两到底兑没兑现，到现在没个准信。”
沈悦想了想：“你写个条子，让咱们在顺天府的亲戚帮忙盯紧几家大票号。只要有人拿连号五百两银票去兑，立刻报上来。”
诗画应了：“我现在就去写。”
知意起身：“我也该走了。苏府下午有客，据说是从江南来的亲戚，穿青袍，戴玉扳指。我要是不去占位置，好地方就被别人占了。”
书诗冷哼：“又是哪家来捞好处的。”
知意笑了笑：“管他呢，反正我能听见就行。”
她转身要走，又被沈悦叫住。
“等等。”沈悦从袖子里摸出个小布袋，递过去，“拿着。买糖吃也好，打点人情也好，别省。”
知意接过，掂了掂：“沉得很，是不是金豆子？”
沈悦眨眨眼：“你说呢？”
知意笑出声：“主子大气。”
她把袋子塞进怀里，掀帘出门。
诗画也起身：“我去账房再对一遍票据。东跨院那边钥匙还在身上，晚上我会巡一趟。”
沈悦摆手：“别熬太晚。”
“我知道分寸。”诗画看了一眼书诗，“你也别光坐着，该动的动起来。”
书诗哼了一声：“你以为我不想跑？我是管事的，得有人压阵。”
墨情最后站起来：“我去煎点安神汤，加些醒脑的药材。这几天大家都得打起精神。”
沈悦点头：“辛苦你们了。”
四人陆续出门，屋里只剩她一个。
她没动，坐在窗下，随手拿起话本翻了一页。
外头阳光照进来，落在脚边。
她看了眼桌上的蜜橘皮，想起什么，伸手摸了摸袖口。
那枚旧铜钱还在。
母亲留下的。
她轻轻摩挲了一下，又放回去。
不多会儿，门外传来脚步。
是书诗回来了。
“主子。”她站在门口，“我刚想起来，户部那位亲戚说了句奇怪的话。”
沈悦抬眼：“什么话？”
“他说，前两天有人匿名递了封信，提了句‘江南田亩不清’，虽然没署名，但底下人都传开了。苏家派了好几个人去打听是谁写的。”
沈悦眯了眯眼：“匿名？”
“对。可那人说，笔迹像是女子写的，用的是极普通的墨，纸上还有淡淡的桂花香。”
沈悦笑了。
她当然知道是谁。
诗画前两天抄录嫁妆单子时，就用过那种墨。她嫌香味刺鼻，还抱怨过一句。
现在倒好，阴差阳错，被人当成了“神秘告密者”。
她没说破，只问：“然后呢？”
“苏家慌了。”书诗压低声音，“他们已经开始清账房，烧旧档，连厨房采买的小账本都不让留了。”
沈悦点点头：“怕了就好。”
她合上话本，伸了个懒腰。
“让他们烧吧。”她说，“烧得越多，将来补得越疼。”
书诗忍不住笑：“主子真狠。”
“不是我狠。”沈悦慢悠悠地说，“是他们欠的太多。”
她站起身，走到柜子前，打开一个小匣子，取出一支银簪。
簪子很普通，但尖端泛着微微蓝光。
墨情昨天试过的毒针。
她捏着簪子转了转，忽然问：“你说，要是哪天顾言洲发现，他当初拿走的那笔钱，其实是个烫手山芋……他会是什么表情？”
书诗咧嘴一笑：“估计想吐血都来不及。”
沈悦把银簪放回去，关上匣子。
“不急。”她说，“让他再多做几天好梦。”
门一开，知意闪进来，顺手带上门。
“查到了。”她喘口气，往桌边一坐，“苏家有问题。”
诗画抬头：“说清楚。”
知意喝了口茶压了压声：“我昨儿混进苏府后巷，在他们厨娘那儿蹲了一宿。今早有个管事喝多了，跟人吹——去年秋赋报税时，他们虚报田亩三成，少交的银子够养半支私兵。”
书诗冷笑：“胆子不小。”
墨情点头：“我也听说了。太医院那边传话，苏老夫人最近心口疼得厉害，夜里睡不着，大夫天天去。要不是心里有鬼，能吓成这样？”
诗画翻开手边一本册子，快速翻页，停在某一页上。“这事儿对得上。我这儿有户部抄来的旧案摘要，江南巡盐御史下个月就要来查账。苏家现在正到处筹钱补窟窿。”
她抬眼看着沈悦：“那五千两，八成是顾言洲拿去孝敬苏家的‘疏通费’。”
沈悦慢慢剥了颗蜜橘，一瓣一瓣往嘴里送。
汁水溅到手指上，她舔了舔。
“所以啊。”她开口，“咱们的钱，成了他们的救命钱？”
知意点头：“对。而且那管事还说了一句——‘上头有人压着，但风声已经漏了’。说明这事还没爆，但他们知道快藏不住了。”
书诗冷笑：“那就让他们再慌两天。”
沈悦吃了最后一瓣橘子，擦了擦手。
“先不急。”她说，“这事儿不能往外说。”
诗画问：“主子是想等他们自己乱？”
“聪明。”沈悦笑，“现在揭出来，他们狗急跳墙，说不定反咬一口，说是咱们诬陷。可要是让他们以为没事，慢慢放松……到时候证据一甩，他们连辩都辩不了。”
知意眼睛亮了：“我继续盯着苏府。他们最近肯定要见不少人，尤其是户部、税司那边的官。我要是能拍到谁收了钱，或者听到一句不该听的话……那就是铁证。”
诗画补充：“我还得再核一遍那批银票编号。要是能找到一张流入苏家铺子或庄子的记录，就能直接连上线。”
沈悦点头：“你俩负责外头。书诗，你去趟咱们在户部当差的远亲那儿，悄悄递个话。”
书诗问：“怎么说？”
“就说‘有人想查江南旧账’，别提名字，也别说是真是假。就看苏家听了之后什么反应。”
书诗明白了：“让他们自己吓自己。”
“对。”沈悦靠回软垫，“越怕的人，越容易露破绽。”
墨情一直没说话，这时才开口：“我去找太医院那位熟识的大夫，问他最近给苏老夫人开什么药。要是加了镇定安神的猛药，说明她撑不住了。再让我的人盯着苏府药房，看有没有频繁抓药、换方子。”
沈悦笑了：“行。你们各干各的，动静小点。”
知意问：“要不要放点风出去，说咱们也在查账？”
沈悦摇头：“不急。现在放风，等于提醒他们毁证据。等他们觉得安全了，自然会松懈。”
诗画皱眉：“可票号那边还没消息。那五千两到底兑没兑现，到现在没个准信。”
沈悦想了想：“你写个条子，让咱们在顺天府的亲戚帮忙盯紧几家大票号。只要有人拿连号五百两银票去兑，立刻报上来。”
诗画应了：“我现在就去写。”
知意起身：“我也该走了。苏府下午有客，据说是从江南来的亲戚，穿青袍，戴玉扳指。我要是不去占位置，好地方就被别人占了。”
书诗冷哼：“又是哪家来捞好处的。”
知意笑了笑：“管他呢，反正我能听见就行。”
她转身要走，又被沈悦叫住。
“等等。”沈悦从袖子里摸出个小布袋，递过去，“拿着。买糖吃也好，打点人情也好，别省。”
知意接过，掂了掂：“沉得很，是不是金豆子？”
沈悦眨眨眼：“你说呢？”
知意笑出声：“主子大气。”
她把袋子塞进怀里，掀帘出门。
诗画也起身：“我去账房再对一遍票据。东跨院那边钥匙还在身上，晚上我会巡一趟。”
沈悦摆手：“别熬太晚。”
“我知道分寸。”诗画看了一眼书诗，“你也别光坐着，该动的动起来。”
书诗哼了一声：“你以为我不想跑？我是管事的，得有人压阵。”
墨情最后站起来：“我去煎点安神汤，加些醒脑的药材。这几天大家都得打起精神。”
沈悦点头：“辛苦你们了。”
四人陆续出门，屋里只剩她一个。
她没动，坐在窗下，随手拿起话本翻了一页。
外头阳光照进来，落在脚边。
她看了眼桌上的蜜橘皮，想起什么，伸手摸了摸袖口。
那枚旧铜钱还在。
母亲留下的。
她轻轻摩挲了一下，又放回去。
不多会儿，门外传来脚步。
是书诗回来了。
“主子。”她站在门口，“我刚想起来，户部那位亲戚说了句奇怪的话。”
沈悦抬眼：“什么话？”
“他说，前两天有人匿名递了封信，提了句‘江南田亩不清’，虽然没署名，但底下人都传开了。苏家派了好几个人去打听是谁写的。”
沈悦眯了眯眼：“匿名？”
“对。可那人说，笔迹像是女子写的，用的是极普通的墨，纸上还有淡淡的桂花香。”
沈悦笑了。
她当然知道是谁。
诗画前两天抄录嫁妆单子时，就用过那种墨。她嫌香味刺鼻，还抱怨过一句。
现在倒好，阴差阳错，被人当成了“神秘告密者”。
她没说破，只问：“然后呢？”
“苏家慌了。”书诗压低声音，“他们已经开始清账房，烧旧档，连厨房采买的小账本都不让留了。”
沈悦点点头：“怕了就好。”
她合上话本，伸了个懒腰。
“让他们烧吧。”她说，“烧得越多，将来补得越疼。”
书诗忍不住笑：“主子真狠。”
“不是我狠。”沈悦慢悠悠地说，“是他们欠的太多。”
她站起身，走到柜子前，打开一个小匣子，取出一支银簪。
簪子很普通，但尖端泛着微微蓝光。
墨情昨天试过的毒针。
她捏着簪子转了转，忽然问：“你说，要是哪天顾言洲发现，他当初拿走的那笔钱，其实是个烫手山芋……他会是什么表情？”
书诗咧嘴一笑：“估计想吐血都来不及。”
沈悦把银簪放回去，关上匣子。
“不急。”她说，“让他再多做几天好梦。”