第14章 码头-《烬余玉:孤影乱世情难全》

  回到公寓,沐兮反锁了房门,将那本蓝布包裹的笔记放在书桌上,如同放置一件易碎的珍宝,又或是一枚危险的炸弹。

  窗外,秋雨又淅淅沥沥地下了起来,敲打着玻璃,更衬得室内一片死寂。

  她没有立刻翻开。周复明温和却充满掌控欲的目光仿佛还停留在空气中。她仔细回忆着与他见面的每一个细节,他的每一句话,每一个表情。

  这本笔记,是饵料,毋庸置疑。但饵料之下,是否藏着真实的钩索?

  深吸一口气,她解开了蓝布。笔记本是常见的牛皮纸封面,因年代久远而微微泛黄,散发着旧纸和淡淡墨香。

  她轻轻抚摸封面,上面并没有父亲常用的标记。

  她翻开第一页,是父亲熟悉的、略显潦草却力道十足的字迹,记录着一些读书杂感和对时局的零星评论。

  内容看似平常,与她记忆中父亲的某些观点吻合。她一页页翻下去,心情从最初的激动逐渐变得有些失落——这似乎真的只是一本普通的读书笔记。

  周复明会给她一本毫无价值的真笔记吗?还是他想用这种“真诚”来换取她更深的信任?

  不甘心。

  她闭上眼,回忆起父亲在她很小的时候,玩闹般教给她的一种游戏。那并非复杂的密码,而是一种基于沐家祠堂牌位顺序和特定古籍页码的文字对应法则。

  父亲曾说:“兮兮,这是只有我们沐家人才懂的悄悄话。”

  她睁开眼,目光重新落回笔记。她跳过那些明显的正文,专注于字里行间——某些字词下极其细微的墨点停顿,段落之间不合常规的空隙,甚至某个笔画刻意拉长的尾巴。

  她的心跳开始加速。父亲真的用了这种方法!

  她取来纸笔,凭借着记忆深处几乎被遗忘的规则,开始艰难地破译那些隐藏在寻常字句下的信息。

  过程缓慢而耗费心神,窗外的天色渐渐暗淡下来。

  终于,当最后几个符号被解读出来,一组清晰的词语和短句呈现在她面前的纸上:

  “丙寅年柒月初九,浦西叁号码头,海关稽查,货舱丙区,‘星槎’名录,冲突,火起,账册散佚,慎查。”

  丙寅年?那是两年前!

  浦西三号码头,正是沐家旗下最重要的码头之一!

  “星槎”名录?那是什么?

  冲突?火起?账册散佚?

  沐兮猛地站起身,在房间里来回踱步。父亲在用这种方式告诉她,两年前在沐家码头发生过一场被掩盖的冲突,涉及海关稽查、一批代号“星槎”的货物或名单,而冲突导致了火灾和账册的遗失或隐匿?而“慎查”二字,充满了父亲的担忧和警示。

  这绝非偶然。这场冲突,与沐家后来遭遇的灭顶之灾,是否存在着某种联系?那批“星槎”又是什么?为何会引来海关稽查乃至冲突?

  周复明给她这本笔记,是希望她查到这些吗?他想借她的手,揭开什么?还是想将她引向某个特定的方向,甚至……某个陷阱?

  无论是不是陷阱,她都必须去一趟。那是父亲留下的唯一清晰的线索。

  她没有告诉任何人,包括张彦钧。她知道,一旦他知晓,必然会阻止,或者用他的方式强势介入,那可能会打草惊蛇,也可能让她彻底失去亲自查明真相的机会。

  第二天,天色阴沉,江面上笼罩着薄雾。沐兮换了一身不起眼的灰色布裙,用头巾包住头发,尽量使自己看起来像个普通女工或市民,悄然来到了浦西三号码头。

  两年过去,码头似乎并无太大变化,依旧是喧嚣繁忙,苦力的号子声、轮船的汽笛声、搬运货物的撞击声混杂在一起。空气中弥漫着江水、鱼腥和货物混杂的复杂气味。

  她根据笔记提示,找到了曾经的丙区货舱。那是一片相对偏僻的仓储区,一些旧的货箱杂乱地堆放着,显得有些冷清。

  她假装漫无目的地走着,目光却锐利地扫过每一处角落——墙壁、地面、废弃的货箱……试图寻找任何可能残留的蛛丝马迹。

  火灾的痕迹早已被时间和新堆积的货物掩盖,看不出任何异常。

  她的心慢慢沉了下去。是自己想错了?还是痕迹早已被彻底清除?

  就在她感到一丝沮丧时,一个清冷的声音自身后不远处响起,带着一丝不易察觉的讶异:

  “沐小姐?”

  沐兮浑身一僵,猛地回头。

  薄雾中,江予哲站在那里。他依旧穿着那身半旧的青色长衫,身形清瘦挺拔,手中拎着一个看起来颇沉的藤箱,像是刚从哪里归来,或是要到哪里去。

  他的目光穿过朦胧的雾气落在她身上,带着探究,却并无多少意外,仿佛只是碰见了一个熟人。

  “江先生?”

  沐兮迅速压下心中的震惊,努力让自己的表情看起来自然些。

  “您怎么在这里?”

  “帮朋友送些东西”

  江予哲言简意赅,晃了晃手中的藤箱,并未具体说明是什么朋友,送的是什么。他的目光扫过她朴素的衣着和周围的环境。

  “沐小姐似乎……不像是来散心的”

  沐兮的心提了起来。她不确定江予哲是敌是友,更不确定他此刻的出现是巧合还是别有用心。她想起周复明的话,他曾提及父亲资助过一位“姓江的、才华横溢的留学生”。

  “随便走走,想起家里以前在这里有些产业,过来看看”

  沐兮含糊其辞,试图掩饰。

  江予哲向前走了几步,靠近她。他的目光并没有逼迫感,却带着一种能看透人心的清明的量。

  “丙区货舱”

  “两年前夏天,这里发生过一场不大不小的火灾,据说烧毁了一些争议货物和记录。沐小姐是想来看这个?”

  他淡淡开口,声音平稳。

  沐兮的呼吸几乎停滞。他知道!

  她猛地抬头看向他,试图从他波澜不惊的脸上找出任何一丝算计或虚假,却只看到一片深沉的平静。

  “江先生似乎知道得很清楚”

  她谨慎地回应,没有承认,也没有否认。

  “碰巧知道一些”

  “那天晚上,我也在”

  江予哲的语气依旧平淡,仿佛在谈论天气。

  沐兮瞳孔骤缩。

  他看向她,目光里似乎多了一丝复杂难辨的东西,像是同情,又像是审视:“沐小姐,有些旧事,如同这江底的沉沙,搅动起来,未必是好事”

  “或许只会让水更混,让更多的人不得安宁”

  他的话像是警告,又像是提醒。

  “我只是想弄清楚发生了什么”

  “我的家没了,我的父亲死了,我不能连他们为何遭此大难都糊里糊涂”

  沐兮迎着他的目光,声音不大,却带着不容动摇的坚定。

  江予哲沉默地看了她片刻,薄雾在他身边缭绕,让他看起来更加莫测。忽然,他极轻地叹了口气,那叹息几乎消散在江风里。

  “那场火,烧掉的或许不只是货物和账册”

  他忽然压低声音,语速加快。

  “有人不想让那份‘星槎’名录见光。牵扯很深,不止一方势力”

  星槎名录!他也知道这个名字!

  沐兮的心脏狂跳起来:“那是什么名录?”

  江予哲却没有直接回答,他的目光敏锐地扫向码头入口处,眼神微微一凝。

  “有人来了。沐小姐,记住,今天你没见过我,我也没见过你”

  他的话音刚落,几个穿着黑色短打、看起来像是码头帮工模样的人,正不紧不慢地朝这个方向走来,眼神四下扫视,透着不善。

  江予哲迅速将手中的藤箱塞到旁边一堆废弃木箱的缝隙里,动作快得惊人。随即,他看向沐兮,语气急促却清晰。

  “顺着这条路往右拐,第二个堆场后面有个卸货的小门,通常不上锁,出去就是临江巷。快走!”

  沐兮来不及多想,江予哲眼中那瞬间的凝重和急迫不似作伪。她下意识地按他指的方向,低下头快步走去。

  她能感觉到那几个黑衣人的目光似乎落在了她背上,但或许是因为她衣着普通,又或许是江予哲恰好向前走了几步,无意间挡住了他们的视线,他们并没有立刻追上来。

  她心跳如鼓,拐过堆场,果然看到一个不起眼的小铁门。她用力一推,门开了。她闪身出去,外面是一条狭窄潮湿的小巷。

  她靠在冰冷的砖墙上,大口喘着气,薄雾吸入肺中,带着一股铁锈和腐烂物的味道。

  江予哲……他到底是谁?他为什么恰好出现在那里?他又为什么知道得那么多?他的警告和提醒,是善意,还是另一种更深层次的引导?

  父亲笔记里的线索、周复明意味深长的赠与、江予哲雾中看似偶然的点拨……一切仿佛都指向了两年前码头的那场大火和那份神秘的“星槎”名录。

  但前方的路,却似乎被更浓的迷雾所笼罩了。