戴上头盔，微凉的金属边缘贴紧太阳穴，细微的电流声在耳边嗡鸣，很快，太阳穴处的金属微微发热，模拟出人体适宜的温度。
躺在床上的应希下达语音指令：“登录游戏。”
黑暗如潮水般漫过视野，随即被无数流光撕裂。数据流在视网膜上跳跃，构建出虚拟世界的轮廓。
端脑操作时的环境映照在眼中——她“站”在一艘航行中的星际飞船里，舷窗外各种异景不要钱地上演，力图把第一次进入这游戏的玩家统统震撼住。
“哇噻……确实比端脑看起来过瘾啊。”
应希还是第一次用头盔登录游戏呢，毕竟她以前压根不玩游戏。
这种体验……
【全息游戏的神经信号捕捉系统……与军用机甲的操作原理相似，基于同一套生物反馈机制——
【……通过高灵敏度传感器阵列捕捉使用者大脑皮层的电信号活动，再经由计算机进行神经冲动解码和运动意图分析，在游戏场景中……模拟出相应的虚拟反馈。】
“很好。”应希已经习惯了脑子里冒出来的知识点。
话说回来，这么一想，“谢默斯”的易容能力也很科学？
她下意识伸手，想抓住什么，却只触到虚无。
意识被拉扯、延展，像一滴墨坠入清水，缓缓晕开。
——熟悉又陌生。
呃，好像也不是第一次。
?
“以前说不定玩过……”
据说最佳的游戏体验还要配合游戏舱，但这个就真的太贵了。
哪怕是富有的“常子涵”同学也没必要在临时居住的下城区购入。
在账号登录时，应希略微傻眼了。
忽然反应过来，她现在也不是“金希”了欸。
用“金希”的身份Id登录显然行不通——那个“皮洛斯城安保局巡逻部部长”的身份肯定会随着她的失踪被列入可疑名单。
若是被有心人关注到此游戏账号的异地登录，她岂不是直接暴露？
但如果是以“常子涵”的名义注册新账号……
“啧。” 应希陷入沉思，这个临时身份真的安全吗？
如果将来需要再次更换马甲，“常子涵”这个账号会不会成为新的隐患？
有点麻烦。
……
应希推开窗户深吸一口气。
傍晚的码头风裹挟着河水特有的潮湿气息扑面而来，冲淡了房间里为了注册账号而残留的纠结情绪。
她没急着注册，直接退出了。
“出去透口气好了。”
应希随手抓起床边的旧帆布鞋套上，习惯性地想去“打鱼晒网”，突然想起新鱼竿还没到货，一时间竟有些无所事事。
一路溜达着，走到了离码头仓库很近的步行街。
夕阳把集装箱的影子拉得很长，工人们三三两两蹲在货堆旁吃晚饭，闲言碎语顺着风飘过来。
?
“新来的那个‘凯文’，干活是真卖力，今天下午直接扛了双倍的货……”一个戴鸭舌帽的工人咬着烟说。
码头搬货的常规运货量大概是一人高的箱子沙袋，双倍——应希脑海里自然地浮现了一个胳膊粗成水桶的肌肉猛男。
她漫不经心地听着，往嘴里抛了颗薄荷糖。
“那脸真是……”旁边年轻些的学徒欲言又止。
应希竖起耳朵，那脸真是？这稀罕的语气，有多帅？
“啧，夜里撞见能吓哭小孩。”
啊？
这帮人咋背后蛐蛐人家相貌啊，说人帅就算了，怎么偷摸说人家能吓哭小孩……
?
“力气倒是大得邪门，钱欣说亲眼看见他单手稳住要倒的钢梁！”
“不怕你们笑话，当时我原本想去帮忙的，一抬头，看见他那张怪脸我就发怵，戴个面具也好啊……”
“人家靠力气吃饭，长相有什么关系。”应希随口插了一句。
人群突然诡异地安静了一瞬。
工人们抬头，目光在突兀冒出来的女孩身上停留片刻。
“常子涵”今天穿着简单的白色短袖和浅灰色长裤，脖子上挂着一条棱形金属项链，在夕阳下泛着低调的“艺术生”光泽。
黑发随意地扎在脑后，露出线条干净的脸庞——不算惊艳，但透着股特有的清爽气质。琥珀色的眼睛在暮色中显得格外深邃，整个人像杯温吞的白开水，平淡却莫名让人感到舒适。
?
“哟，是常家姑娘啊，这不声不响的，吓咱一跳。”
“小常这是出来遛弯呢？”
虽然态度不算热络，但都带着几分客套——毕竟在这片码头，“常小姐”用极其短暂的时间就打响了名声。
大家私下都觉得这姑娘有点傻气，可谁也不会当面得罪她。不仅因为她那个在码头很有威望的叔叔，更因为……谁知道哪天自己会不会也需要被捞一把呢？
“常小姐说得是。”鸭舌帽工人掐灭烟头，正面回应了应希最开始的那句插嘴，“但凯文他那长相，你又不是不知道多……吓人。”
?
应希微微挑眉：“我知道？”
一个工人故意拉长声调：“这个‘凯文’老兄，不就是你从九曲河里捞起来的那个嘛！”
从九曲河里捞出来的——
“……是他啊。”应希恍然地点点头，“原来他叫凯文。”
临走前，她是给这位浑身上下只剩两千还要看病买药吃饭的凯文兄提过建议，等身体好了可以找点活干养活自己。
没想到他才第二天就去码头搬东西了。
这行动力也太强了，他那脚没事吗？
?
有人笑：“您救的人，还在小夜医生那儿照看那么久，连名字都不知道啊？”
“救人前还要查户口问名字吗？”应希“咔”地咬碎糖块，薄荷的辛辣在舌尖炸开，也笑，“现在不也知道了。”
人喉咙受了伤，没说名字，忍着疼说的谢谢呢。
“劳驾你们碰见他，帮我带一句问好吧。”
言罢，应希朝工人们摆摆手：“你们忙，我随便转转。”
但这是码头搬运工们的换班时间，超额完成工作量拿到更高工资的“凯文”已经下班离开了码头。
☆
月光从彩绘玻璃的缝隙间渗进来，在地上投下斑驳的暗影。
木质低矮简易床铺上，黑发青年蜷缩在角落里，半边脸埋在阴影中，绷带下的伤痕在微弱的光线下若隐若现。
床头钉着一张简陋的硬纸板，上面用炭笔潦草地写着“凯文”——这是他“告知”修士们的名字。
自从来到这间容纳了数十人的教堂庇护所，青年就被安置在置物架背后这个最偏僻的角落。
不仅因为那张悲惨得令人心惊的毁容面庞，更因他周身萦绕的阴郁气息，就连最慈悲的老修士都不自觉地放轻了脚步。
让凯文远离人群，对大家好，对他也好。
……
“其实你运气还不错啦。”那人的宽慰话术很特别，“至少零件都齐全，没缺胳膊少腿的。”
她似乎在削苹果，刀刃与果皮交接处，挤压出丝丝缕缕的清香。
“等你好了，打工赚钱也比别人省力气啊。”
“努努力重回上城区或者走点什么歪门邪道，只要一台高精度治疗仪或者大医院做整容手术，就能把这些外伤治好啦……好吧开个玩笑，别走歪门邪道。”
他动弹不得，无法操纵身体作出反应，也无法张嘴回应这个玩笑：“……”
?
“区区毁容，不足挂齿。”常子涵还在叨叨，“这下好啦，可以正大光明追求心灵美啦。”
“……”心灵美……
“兄弟，你要坚定意志扛过来呀，不然我要被小夜医生嘲笑了，话说你吃苹果吗……不吃？好吧。”
“……”怎么吃。
窗外雨点敲打着铁皮屋檐，坐在一旁啃水果的恩人碎碎念：“你没记错，就是那个说你丑八怪的医生，但她可是把你从死神手里抢回来了，将就着忍忍吧。”
“……”丑八怪……
“老话说大难不死必有后福……”哪怕面对一片沉默，被小夜医生喊住留在这儿临时陪床的常子涵也能自得其乐。
在意识再次陷入黑暗前，他听见苹果核落入垃圾桶的轻响。
……
夜风穿过破损的窗棂，吹动青年散落的黑发。
睫毛颤动，他缓缓睁开眼。惨白的月光恰好倾泻在他脸上，照亮了绷带边缘狰狞的伤疤，以及那双……不似常人的眼睛。
“呜……呜哇——！！”
一声尖锐的哭嚎骤然划破寂静。
青年的身体瞬间绷紧，目光下移——一个约莫四五岁的孩童原本正手脚并用地往他床上爬，此刻却僵在原地，圆睁的双眼盈满惊恐，小脸惨白如纸，鼻涕眼泪糊了一团。
“怎么了，乐乐！怎么了？！”隔着置物架的另两张床上，孩子的爷爷奶奶猛地惊醒，手忙脚乱地爬起来。
?
其他人也被惊醒了，窸窸窣窣地问“发生了什么”，投来探究的目光。
“怪、怪物……”起夜时爬错床而受了惊吓的小孩指着“凯文”，哭得上气不接下气。
老人顺着孙子的手指看过去，一瞬间也变了脸色，但很快又强自镇定下来，一把将孩子搂进怀里，低声哄道：“嘘，没事的，没事的……那是人，不是怪物……”
话虽这么说，老人的手却在微微发抖，眼神闪烁，不敢直视青年。
“……”
青年沉默地移开视线，慢慢翻了个身，背对着他们。
月光冰冷地笼罩住他，将身影投在斑驳的墙面上，如同一道被世人厌弃的伤痕。
角落里，孩子压抑的抽泣声断断续续，混合着老人低声的安抚，在空旷的庇护所内回荡。
☆
“凯文”：不小心吓到小孩。
躺在床上的应希下达语音指令：“登录游戏。”
黑暗如潮水般漫过视野，随即被无数流光撕裂。数据流在视网膜上跳跃，构建出虚拟世界的轮廓。
端脑操作时的环境映照在眼中——她“站”在一艘航行中的星际飞船里，舷窗外各种异景不要钱地上演，力图把第一次进入这游戏的玩家统统震撼住。
“哇噻……确实比端脑看起来过瘾啊。”
应希还是第一次用头盔登录游戏呢，毕竟她以前压根不玩游戏。
这种体验……
【全息游戏的神经信号捕捉系统……与军用机甲的操作原理相似，基于同一套生物反馈机制——
【……通过高灵敏度传感器阵列捕捉使用者大脑皮层的电信号活动，再经由计算机进行神经冲动解码和运动意图分析，在游戏场景中……模拟出相应的虚拟反馈。】
“很好。”应希已经习惯了脑子里冒出来的知识点。
话说回来，这么一想，“谢默斯”的易容能力也很科学？
她下意识伸手，想抓住什么，却只触到虚无。
意识被拉扯、延展，像一滴墨坠入清水，缓缓晕开。
——熟悉又陌生。
呃，好像也不是第一次。
?
“以前说不定玩过……”
据说最佳的游戏体验还要配合游戏舱，但这个就真的太贵了。
哪怕是富有的“常子涵”同学也没必要在临时居住的下城区购入。
在账号登录时，应希略微傻眼了。
忽然反应过来，她现在也不是“金希”了欸。
用“金希”的身份Id登录显然行不通——那个“皮洛斯城安保局巡逻部部长”的身份肯定会随着她的失踪被列入可疑名单。
若是被有心人关注到此游戏账号的异地登录，她岂不是直接暴露？
但如果是以“常子涵”的名义注册新账号……
“啧。” 应希陷入沉思，这个临时身份真的安全吗？
如果将来需要再次更换马甲，“常子涵”这个账号会不会成为新的隐患？
有点麻烦。
……
应希推开窗户深吸一口气。
傍晚的码头风裹挟着河水特有的潮湿气息扑面而来，冲淡了房间里为了注册账号而残留的纠结情绪。
她没急着注册，直接退出了。
“出去透口气好了。”
应希随手抓起床边的旧帆布鞋套上，习惯性地想去“打鱼晒网”，突然想起新鱼竿还没到货，一时间竟有些无所事事。
一路溜达着，走到了离码头仓库很近的步行街。
夕阳把集装箱的影子拉得很长，工人们三三两两蹲在货堆旁吃晚饭，闲言碎语顺着风飘过来。
?
“新来的那个‘凯文’，干活是真卖力，今天下午直接扛了双倍的货……”一个戴鸭舌帽的工人咬着烟说。
码头搬货的常规运货量大概是一人高的箱子沙袋，双倍——应希脑海里自然地浮现了一个胳膊粗成水桶的肌肉猛男。
她漫不经心地听着，往嘴里抛了颗薄荷糖。
“那脸真是……”旁边年轻些的学徒欲言又止。
应希竖起耳朵，那脸真是？这稀罕的语气，有多帅？
“啧，夜里撞见能吓哭小孩。”
啊？
这帮人咋背后蛐蛐人家相貌啊，说人帅就算了，怎么偷摸说人家能吓哭小孩……
?
“力气倒是大得邪门，钱欣说亲眼看见他单手稳住要倒的钢梁！”
“不怕你们笑话，当时我原本想去帮忙的，一抬头，看见他那张怪脸我就发怵，戴个面具也好啊……”
“人家靠力气吃饭，长相有什么关系。”应希随口插了一句。
人群突然诡异地安静了一瞬。
工人们抬头，目光在突兀冒出来的女孩身上停留片刻。
“常子涵”今天穿着简单的白色短袖和浅灰色长裤，脖子上挂着一条棱形金属项链，在夕阳下泛着低调的“艺术生”光泽。
黑发随意地扎在脑后，露出线条干净的脸庞——不算惊艳，但透着股特有的清爽气质。琥珀色的眼睛在暮色中显得格外深邃，整个人像杯温吞的白开水，平淡却莫名让人感到舒适。
?
“哟，是常家姑娘啊，这不声不响的，吓咱一跳。”
“小常这是出来遛弯呢？”
虽然态度不算热络，但都带着几分客套——毕竟在这片码头，“常小姐”用极其短暂的时间就打响了名声。
大家私下都觉得这姑娘有点傻气，可谁也不会当面得罪她。不仅因为她那个在码头很有威望的叔叔，更因为……谁知道哪天自己会不会也需要被捞一把呢？
“常小姐说得是。”鸭舌帽工人掐灭烟头，正面回应了应希最开始的那句插嘴，“但凯文他那长相，你又不是不知道多……吓人。”
?
应希微微挑眉：“我知道？”
一个工人故意拉长声调：“这个‘凯文’老兄，不就是你从九曲河里捞起来的那个嘛！”
从九曲河里捞出来的——
“……是他啊。”应希恍然地点点头，“原来他叫凯文。”
临走前，她是给这位浑身上下只剩两千还要看病买药吃饭的凯文兄提过建议，等身体好了可以找点活干养活自己。
没想到他才第二天就去码头搬东西了。
这行动力也太强了，他那脚没事吗？
?
有人笑：“您救的人，还在小夜医生那儿照看那么久，连名字都不知道啊？”
“救人前还要查户口问名字吗？”应希“咔”地咬碎糖块，薄荷的辛辣在舌尖炸开，也笑，“现在不也知道了。”
人喉咙受了伤，没说名字，忍着疼说的谢谢呢。
“劳驾你们碰见他，帮我带一句问好吧。”
言罢，应希朝工人们摆摆手：“你们忙，我随便转转。”
但这是码头搬运工们的换班时间，超额完成工作量拿到更高工资的“凯文”已经下班离开了码头。
☆
月光从彩绘玻璃的缝隙间渗进来，在地上投下斑驳的暗影。
木质低矮简易床铺上，黑发青年蜷缩在角落里，半边脸埋在阴影中，绷带下的伤痕在微弱的光线下若隐若现。
床头钉着一张简陋的硬纸板，上面用炭笔潦草地写着“凯文”——这是他“告知”修士们的名字。
自从来到这间容纳了数十人的教堂庇护所，青年就被安置在置物架背后这个最偏僻的角落。
不仅因为那张悲惨得令人心惊的毁容面庞，更因他周身萦绕的阴郁气息，就连最慈悲的老修士都不自觉地放轻了脚步。
让凯文远离人群，对大家好，对他也好。
……
“其实你运气还不错啦。”那人的宽慰话术很特别，“至少零件都齐全，没缺胳膊少腿的。”
她似乎在削苹果，刀刃与果皮交接处，挤压出丝丝缕缕的清香。
“等你好了，打工赚钱也比别人省力气啊。”
“努努力重回上城区或者走点什么歪门邪道，只要一台高精度治疗仪或者大医院做整容手术，就能把这些外伤治好啦……好吧开个玩笑，别走歪门邪道。”
他动弹不得，无法操纵身体作出反应，也无法张嘴回应这个玩笑：“……”
?
“区区毁容，不足挂齿。”常子涵还在叨叨，“这下好啦，可以正大光明追求心灵美啦。”
“……”心灵美……
“兄弟，你要坚定意志扛过来呀，不然我要被小夜医生嘲笑了，话说你吃苹果吗……不吃？好吧。”
“……”怎么吃。
窗外雨点敲打着铁皮屋檐，坐在一旁啃水果的恩人碎碎念：“你没记错，就是那个说你丑八怪的医生，但她可是把你从死神手里抢回来了，将就着忍忍吧。”
“……”丑八怪……
“老话说大难不死必有后福……”哪怕面对一片沉默，被小夜医生喊住留在这儿临时陪床的常子涵也能自得其乐。
在意识再次陷入黑暗前，他听见苹果核落入垃圾桶的轻响。
……
夜风穿过破损的窗棂，吹动青年散落的黑发。
睫毛颤动，他缓缓睁开眼。惨白的月光恰好倾泻在他脸上，照亮了绷带边缘狰狞的伤疤，以及那双……不似常人的眼睛。
“呜……呜哇——！！”
一声尖锐的哭嚎骤然划破寂静。
青年的身体瞬间绷紧，目光下移——一个约莫四五岁的孩童原本正手脚并用地往他床上爬，此刻却僵在原地，圆睁的双眼盈满惊恐，小脸惨白如纸，鼻涕眼泪糊了一团。
“怎么了，乐乐！怎么了？！”隔着置物架的另两张床上，孩子的爷爷奶奶猛地惊醒，手忙脚乱地爬起来。
?
其他人也被惊醒了，窸窸窣窣地问“发生了什么”，投来探究的目光。
“怪、怪物……”起夜时爬错床而受了惊吓的小孩指着“凯文”，哭得上气不接下气。
老人顺着孙子的手指看过去，一瞬间也变了脸色，但很快又强自镇定下来，一把将孩子搂进怀里，低声哄道：“嘘，没事的，没事的……那是人，不是怪物……”
话虽这么说，老人的手却在微微发抖，眼神闪烁，不敢直视青年。
“……”
青年沉默地移开视线，慢慢翻了个身，背对着他们。
月光冰冷地笼罩住他，将身影投在斑驳的墙面上，如同一道被世人厌弃的伤痕。
角落里，孩子压抑的抽泣声断断续续，混合着老人低声的安抚，在空旷的庇护所内回荡。
☆
“凯文”：不小心吓到小孩。