孙妙青的脚步停在了景仁宫的拐角处。
她没有立刻回宫，而是转身，重新走回了那座刚刚散场的大殿。
殿内，宫人们正手脚麻利地收拾着满地狼藉，一地碎瓷，一滩血迹。
而那个被架出去的襄嫔曹琴默，竟不知何时挣脱了宫人，失魂落魄地又折了回来，正跪在那滩属于沈眉庄的血迹前，双目空洞，状若痴傻。
孙妙青挥退了左右，只留下了安陵容与青珊。
她与身侧的安陵容对视了一眼。
安陵容立刻会意，莲步轻移，走到襄嫔身边，柔声细语地劝。
“襄嫔姐姐，地上凉，仔细身子。我……我扶你起来吧。”
襄嫔曹琴默像是没听见，双目空洞地望着地面上那滩刺目的血污。
她赢了。
她把年世兰那个不可一世的女人，亲手送进了地狱。
可她也输了，输得比年世兰更惨。
年世兰只是失了恩宠，失了权势。
而她，被夺走了活下去的唯一念想。
安陵容有些无措，求助地望向孙妙青。
孙妙青这才由青珊扶着，缓缓走了过去。
她在襄嫔面前站定，垂眸看着这个刚刚经历了从云端坠入深渊的女人。
“襄嫔。”
孙妙青的声音很轻，却仿佛有重量，砸进了曹琴默麻木的识海里。
曹琴默的身子颤了一下，终于有了反应。
她缓缓地，极其艰难地抬起头，那双哭得红肿的眼睛里，一片死灰。
“慧嫔……”她的嗓子哑得像被砂纸磨过，“你也是来看我笑话的吗？”
“笑话？”
孙妙青的唇边泛起一抹浅淡的弧度。
“姐姐说笑了。你我联手扳倒年氏，也算盟友。如今你大功告成，位列六嫔，本宫为你庆贺还来不及，又怎会是看笑话？”
这番话，字字温和，句句诛心。
“盟友”二字，更是像一根无形的刺，提醒着她，她们曾经是平等的。
曹琴默的脸上血色尽褪，身子抖得更厉害了。
“姐姐先别急着伤心。”
孙妙青蹲下身，与她平视，那双清亮的眼睛里，是恰到好处的关切与同情。
“有件事，我本不该说，可你我相交一场，若再瞒着你，只怕姐姐要一直蒙在鼓里，恨错了人。”
恨错了人？
曹琴默的瞳孔猛地一缩。
她恨谁？她恨皇上无情，恨甄嬛假惺惺！她恨这殿里所有看她笑话的人！
孙妙青仿佛看穿了她的心思，声音压得更低了些，像蛇在耳边吐信。
“就在年氏被禁足翊坤宫之后，端妃娘娘，来过我春熙殿。”
“端妃？”
曹琴默的脑子嗡地一声，完全无法将这两个字与自己的遭遇联系起来。
那个从不问世事的病秧子？
孙妙青轻叹一声，仿佛带着无限的惋惜与同情，将那最残忍的几个字，清晰地吐了出来。
“端妃娘娘说，温宜公主聪慧伶俐，而姐姐你……曾依附年氏，品行不足为公主表率，不宜再亲自抚养。”
“她说，她想替皇上分忧，要走温宜。”
轰——
曹琴默只觉得天旋地转，一股腥甜涌上喉头。
端妃！
竟然是端妃！
那个自己生不出孩子的老虔婆，竟敢觊觎她的温宜！
她与她无冤无仇，她为什么要这么害她！
“本宫当时便回绝了她。”
孙妙青的声音悠悠传来，带着一丝悲悯。
“本宫说，姐姐你这些年受尽磋磨，熬得辛苦，好不容易才盼到今日，若此时再夺走温宜，与杀了你何异？我亦为人母，最是见不得这般骨肉分离。”
她轻轻抚上自己已然十分显怀的小腹，脸上是悲天悯人的神色。
“本想着今日事了，就立刻告诉你，让你对端妃有个防备。”
“谁曾想……皇上竟……唉，圣心难测啊。”
这一番话，不是解释，而是递刀。
原来根源在这里！
不是皇上一时兴起，而是端妃早就觊觎她的温宜！是端妃的话，点醒了皇上！
滔天的恨意，瞬间填满了曹琴默心中因失去女儿而产生的巨大空洞。
那恨意不再是冲着高高在上的帝王，而是精准地找到了一个新的、可以被摧毁的目标——端妃！
“端妃……好一个端妃！”
曹琴默死死攥着拳，从牙缝里挤出这几个字，那声音里的怨毒，让一旁的安陵容都禁不住打了个寒颤。
“姐姐，现在说这些，都晚了。”
孙妙青的声音陡然转冷，像一盆冰水，浇熄了她外露的疯狂，却让那恨意在心底凝结成冰。
“皇命已下，断无更改的可能。你现在要做的，不是在这里怨天尤人。”
曹琴默猛地抬起头，那双布满血丝的眼睛死死地盯着孙妙青。
里面是疯狂，是绝望，更有一丝溺水之人抓住浮木般的渴求。
“慧嫔……你为什么要告诉我这些？”
她不傻。她太聪明了。
她知道孙妙青今日告诉她这些，绝不是简单的同情。
“为什么？”
孙妙青笑了，那笑容在昏暗的殿内，显得有些莫测。
她扶着青珊的手站起身，重新恢复了那种居高临下的姿态。
“因为，往日的盟友，已经不配再与我并肩了。”
孙妙青的声音里没有半分温度。
“没了温宜，你就是一只被拔了利爪的鹰，空有算计，却再也抓不住任何东西，只能任人宰割。”
“而我，怀着双生皇嗣，看似风光，实则前路皆敌。”
她俯下身，凑到曹琴默耳边，用只有她们两人能听到的声音，一字一句，仿佛烙印。
“你恨端妃入骨。”
“我也要防着所有觊觎我孩儿的人。”
“你的仇，我帮你报。”
“我的路，你替我铺。”
孙妙青直起身，拉开了距离，目光冰冷地审视着她。
“从今往后，你不再是我的盟友。”
“襄嫔。”
“做我的刀。“
”我帮你把女儿夺回来。”
“你可愿意，为我效命？”
曹琴默剧烈地一震。
她懂了。
她彻底懂了。
盟友？那是在彼此都有筹码时才配谈的词。
如今的她，一无所有，只剩下一条贱命和满腔恨意。
孙妙青这是在告诉她，她们的合作关系结束了。
取而代之的，是主与仆。
她要的不是盟友，是一把能为她所用、最锋利、最不计后果的刀。
而孙妙青，给了她一个复仇的理由，一个继续活下去的目标。
曹琴默眼中的疯狂与绝望，一点点褪去，最终化为一片沉寂的、幽深的寒潭。
她扶着地，颤巍巍地，却无比坚定地站了起来。
那张被泪水冲刷得一塌糊涂的脸上，再无半分绝望，只剩下一种令人心悸的、阴冷的平静。
她对着孙妙青，理了理凌乱的衣衫，行了一个无可挑剔的、属于下对上的大礼。
“嫔妾……谢慧嫔娘娘指点迷津。”
她抬起头，声音嘶哑，却字字清晰。
“从今往后，愿为娘娘马首是瞻。”
曹琴默的声音里听不出任何情绪，那张被泪水冲刷得斑驳的脸，此刻像一张冰冷的面具。
孙妙青看着她，就像在审视一件刚刚打磨好的兵器。
她从袖中取出一个小巧的香囊。
靛蓝色的锦缎上，用银线绣着缠枝莲纹，针脚细密，瞧着就不是凡品。
“回去吧，今夜怕是难以入眠。”
孙妙青将香囊递到她面前。
“这里头是些安神助眠的香料，本宫亲自配的，能让你睡个好觉。”
曹琴默的目光落在香囊上，停顿了片刻。
她伸出冰冷的手，接了过去。
香囊入手微沉，指尖能感觉到里面并非松散的花草，而是几颗滚圆的硬物。
她没有问，只是将香囊紧紧攥在掌心，那点微弱的温度，仿佛是她此刻唯一能抓住的东西。
她懂了。
这哪里是安神的香料。
这是娘娘给她的第一道命令，也是第一份信任。
“嫔妾……告退。”
曹琴默再次行礼，而后转身，一步步走出景仁宫。
她的背挺得笔直，再没有来时的半分狼狈与癫狂。
殿外的风吹起她的衣角，安陵容看着她的背影，只觉得一股寒气从脚底升起。
“娘娘，这襄嫔……”安陵容的声音有些发紧，“她当真会……”
“一条被夺走幼崽的母狼，你指望她吃斋念佛吗？”
孙妙青由青珊扶着，慢慢踱步到殿门口，看着殿内宫人擦拭着地上的血迹。
“哀莫大于心死，恨能使人复生。”
“皇上抽走了她的骨，我便给她换一根铁的。”
安陵容垂下头。
“娘娘说的是。”
“只是这把刀，刚开刃，还得小心些。”
孙妙青转头，看向安陵容。
“她现在恨毒了端妃，但脑子还没彻底疯。今夜，她会想很多。”
安陵容立刻会意：“娘娘是怕她想通了，这事儿不止端妃一人……”
“所以，不能让她想。”
孙妙青的语气轻描淡写。
“那香囊里的东西，能让她一觉睡到天亮，梦里，只会反复出现她最恨的人。”
安陵容心头剧震。
这哪里是安神药，这分明是催生心魔的引子。
孙妙青见她脸色发白，轻笑一声，拍了拍她的手背。
“陵容，这宫里，要么被人当刀使，要么就得做那个握刀的人。”
“咱们没得选。”
她顿了顿，话锋一转。
“对了，我让你办的事呢？”
安陵容立刻回神，压低声音道：“回娘娘，都办妥了。宝鹃已经去敬事房递了话，只说……只说襄嫔姐姐新晋嫔位，悲喜交加，夜里怕是精神不济，伺候不好皇上。”
孙妙青满意地点了点头。
釜底抽薪，就得抽得干干净净。
曹琴默刚晋嫔位，按规矩今夜是有可能被翻牌子的。
若皇帝真去了，瞧着她那副失魂落魄的样子，没准会动一丝恻隐之心。
帝王的那一丝怜悯，最是要不得。
孙妙青要的，是一把心里只剩下恨的刀，而不是一个还对皇帝抱有幻想的怨妇。
“做得好。”
孙妙青揉了揉自己的眉心，怀着双胎，这一日折腾下来，确实有些乏了。
她正要转身回宫，小卓子却从廊下快步走来，躬身道：“娘娘，碎玉轩那边……刚传来的消息。”
“说。”
“碧答应今日申时，在御花园里‘偶遇’了皇上。”
小卓子斟酌着词句。
“皇上……夸了她今日的衣裳颜色，像极了夏日里的绿梅。”
殿外一片寂静。
安陵容的脸色瞬间变得有些难看。
孙妙青却笑了。
她抚摸着自己高高隆起的小腹，感受着里面两个小家伙不安分的胎动，那笑意，竟有几分愉悦。
“绿梅？”
她轻声念着这两个字，眼底闪过一丝看好戏的光。
“莞嫔姐姐这园子里的花，可真是开得一茬接一茬，热闹得紧啊。”
***
启祥宫内，死寂无声。
这里闻不到一丝温宜的奶香气，只有属于“嫔”位那冰冷的、空旷的富丽堂皇。
曹琴默一步步走回内殿，像一具被抽走了魂魄的木偶。
她没有哭。
眼泪，是留给还有希望的人的。
遣退了所有人，她独自坐到妆台前，从袖中取出那个靛蓝色的香囊。
她没有去闻，而是直接扯开了抽绳。
指尖探入，触到的却不是松散的香料，而是几颗滚圆坚硬的蜡丸。
她的动作顿住了。
将囊中之物尽数倒在掌心，除了那几颗蜡丸，还有一张被折叠成极小方块的纸条。
曹琴默颤抖着指尖，展开纸条。
上面是两行清秀的字，却带着不容置喙的冰冷。
一、年氏不可死。
二、音袖去咸福宫。
曹琴默的瞳孔骤然收缩。
第一条，是试探，也是捆绑。
让她去维系那个恨不得将自己生吞活剥的女人的性命，这事一旦败露，她曹琴默就是两面三刀，里外不是人，死无葬身之地。
从此，她的命门就彻底攥在了孙妙青的手里。
第二条，更是釜底抽薪。
音袖是她唯一的心腹，是她在这冰冷宫城里唯一能说几句体己话的人。
把音袖调走，等于砍断她的左膀右臂，让她变成一个彻头彻尾的孤家寡人。
从此，她身边再无亲信，目之所及，皆是孙妙青的眼睛。
这哪里是收服。
这是将她整个人敲碎，再按照孙妙青的意愿，重新拼接。
可笑她曹琴默自诩聪明，在年世兰手下步步为营，到头来，在真正的玩家面前，竟是个刚学会规则的稚童。
她忽然很想笑。
不是悲凉，也不是自嘲。
而是一种棋逢对手，却被杀得片甲不留的……快意。
那是一种被彻底看透、彻底掌控后，放弃所有挣扎的、堕落的轻松感。
她抬眼，望向镜中的自己。
泪痕未干，眼泡红肿，毫无血色的嘴唇，活像个刚从水里捞出来的鬼。
可那双眼睛，却亮得吓人。
再也没有了方才的绝望与癫狂，只剩下幽深不见底的寒潭。
潭底，压着一头名为“恨”的凶兽，正在苏醒。
曹琴默拿起烛台，将那张纸条凑到火苗上。
火舌舔舐着纸张边缘，字迹扭曲着，焦黑着，最后化作一小撮轻飘飘的灰烬。
她面无表情地将那撮灰烬捻起，走到窗边，随手弹入一盆半死不活的兰花盆栽里。
然后，她端起桌上早已凉透的茶水，“哗”地一声，也倒了进去。
尘归尘，土归土。
从前的曹琴默，死了。
从今往后，活着的，只是慧嫔娘娘的一把刀。
“音袖。”
她开口，声音平静无波。
“主子。”音袖红着眼圈走进来，满心都是疼惜。
“去收拾东西。”曹琴默看着镜中那张陌生的脸，语气没有起伏，“明日去敬事房递话，就说本宫感念敬妃娘娘与顺嫔娘娘抚育公主辛苦，愿将身边最得力的宫女拨去咸福宫，以分辛劳。”
音袖如遭雷击，瞬间跪倒在地。
“主子！您身边离了奴婢可怎么成啊！您才刚……”
“本宫的话，听不懂吗？”曹琴默缓缓转过头，那眼神，冰冷得让音袖瞬间失语。
那不是她熟悉的主子。
“去了咸福宫，”曹琴默的声音压得很低，“看好公主，让她吃好穿暖，别被人欺负了去。其余的，什么都别管，什么都别问。”
“是……”音袖抖着声音，一个字都不敢多说。
曹琴默不再看她，将那几颗蜡丸小心翼翼地收进一个空的首饰盒里，而后起身，走向床榻。
今夜，她需要一个无梦的睡眠。
她需要积蓄所有的力气，去恨，去复仇。
为了她的温宜。
也为了……她的新主。
承乾宫内，死寂无声。
曹琴默，不，如今的襄嫔，一步步走回这空旷的宫殿。这里闻不到一丝温宜的奶香气，只有冰冷的、属于“嫔”位的富丽堂皇。
她没有哭，甚至没有再流一滴泪。
回到内殿，她遣退了所有人。
她坐到妆台前，从袖中取出那个靛蓝色的香囊。入手微沉，她没有去闻那安神的香气，而是直接扯开抽绳，将里面的东西倒在了掌心。
没有香料，只有几颗用蜡封好的滚圆药丸，和一张折叠得极小的纸条。
曹琴默展开纸条，上面只有寥寥数语，字迹清秀，却带着不容置喙的命令。
“一，暗中接济翊坤宫那位，勿使其冻饿而死。”
“二，让音袖去咸福宫，陪着公主。”
曹琴默的瞳孔缩了一下。
接济年世兰？
让她最信任的宫女，离开自己，去咸福宫？
她只是愣了片刻，便明白了。
这是投名状。
第一条，是考验她的服从。第二条，是斩断她的羽翼，让她身边再无一个可以推心置腹之人，从此只能仰仗慧嫔的鼻息。
狠，真狠。
可她喜欢这份狠。
烛火烧完纸条，泼水倒入花盆中。
那张写着命令的纸条在豆大的火苗上迅速卷曲，焦黑，字迹扭曲着消失，最后化作一小撮轻飘飘的灰烬，落在妆台上。
曹琴默面无表情地看着，仿佛烧掉的不是什么惊天秘密，而是一张无用的废纸。
接济年世兰。
让她去咸福宫。
她盯着那撮灰，脑子里却清明得可怕。
好一个慧嫔，好一招釜底抽薪。
第一条，是试探，也是捆绑。让她去接济自己曾经的主子，那个恨不得将自己生吞活剥的女人。这事一旦败露，她曹琴默就是两面三刀，里外不是人，死无葬身之地。从此以后，她的命门就彻底攥在了孙妙青的手里。
第二条，更是绝户计。音袖是她入宫就跟着的心腹，是她在这宫里唯一能说几句体己话的人。把音袖调走，等于砍了她的左膀右臂，让她变成一个彻头彻尾的孤家寡人。
从此，她身边再无亲信，目之所及，皆是孙妙青的眼睛。
这哪里是收服，这是将她整个人敲碎了，再按照孙妙青的意思，重新拼起来。
可笑她曹琴默自诩聪明，在年世兰手下步步为营，到头来，在真正的玩家面前，不过是个刚学会规则的稚童。
她忽然很想笑。
不是悲凉，也不是自嘲，而是一种棋逢对手，却被杀得片甲不留的……快意。
她抬眼，看向镜中的自己。
那张脸，泪痕未干，红肿的眼泡和毫无血色的嘴唇，让她看起来像个刚从水里捞出来的鬼。
可那双眼睛，却亮得吓人。
再也没有了方才的绝望与癫狂，只剩下幽深不见底的寒潭，潭底，压着一头名为“恨”的凶兽。
她伸出手指，将那撮灰烬捻起，走到窗边，随手弹入一盆半死不活的兰花盆栽里。然后端起桌上的凉茶，将剩下的半杯水“哗”地一声也倒了进去。
尘归尘，土归土。
从前的曹琴默，死了。
从今往后，活着的，只是慧嫔娘娘的一把刀。
“音袖。”她开口，声音平静得可怕。
“主子。”音袖红着眼圈，她知道主子心里苦。
“去收拾东西，明日起，你去咸福宫伺候。”曹琴默看着镜中自己那张毫无血色的脸，“温宜身边，不能没有一个咱们自己人。”
音袖大惊失色，跪倒在地：“主子！您身边离了奴婢可怎么成啊！您才刚……”
“没有那么多可是。”曹琴默打断她，声音里没有半分温度，“从今往后，这宫里只有襄嫔，没有曹贵人了。你去了，只需记住一件事，看好公主，其余的，什么都别管，什么都别问。”
她说完，将那几颗蜡丸小心翼翼地收好，起身，走向床榻。
今夜，她需要一个无梦的睡眠。
她没有立刻回宫，而是转身，重新走回了那座刚刚散场的大殿。
殿内，宫人们正手脚麻利地收拾着满地狼藉，一地碎瓷，一滩血迹。
而那个被架出去的襄嫔曹琴默，竟不知何时挣脱了宫人，失魂落魄地又折了回来，正跪在那滩属于沈眉庄的血迹前，双目空洞，状若痴傻。
孙妙青挥退了左右，只留下了安陵容与青珊。
她与身侧的安陵容对视了一眼。
安陵容立刻会意，莲步轻移，走到襄嫔身边，柔声细语地劝。
“襄嫔姐姐，地上凉，仔细身子。我……我扶你起来吧。”
襄嫔曹琴默像是没听见，双目空洞地望着地面上那滩刺目的血污。
她赢了。
她把年世兰那个不可一世的女人，亲手送进了地狱。
可她也输了，输得比年世兰更惨。
年世兰只是失了恩宠，失了权势。
而她，被夺走了活下去的唯一念想。
安陵容有些无措，求助地望向孙妙青。
孙妙青这才由青珊扶着，缓缓走了过去。
她在襄嫔面前站定，垂眸看着这个刚刚经历了从云端坠入深渊的女人。
“襄嫔。”
孙妙青的声音很轻，却仿佛有重量，砸进了曹琴默麻木的识海里。
曹琴默的身子颤了一下，终于有了反应。
她缓缓地，极其艰难地抬起头，那双哭得红肿的眼睛里，一片死灰。
“慧嫔……”她的嗓子哑得像被砂纸磨过，“你也是来看我笑话的吗？”
“笑话？”
孙妙青的唇边泛起一抹浅淡的弧度。
“姐姐说笑了。你我联手扳倒年氏，也算盟友。如今你大功告成，位列六嫔，本宫为你庆贺还来不及，又怎会是看笑话？”
这番话，字字温和，句句诛心。
“盟友”二字，更是像一根无形的刺，提醒着她，她们曾经是平等的。
曹琴默的脸上血色尽褪，身子抖得更厉害了。
“姐姐先别急着伤心。”
孙妙青蹲下身，与她平视，那双清亮的眼睛里，是恰到好处的关切与同情。
“有件事，我本不该说，可你我相交一场，若再瞒着你，只怕姐姐要一直蒙在鼓里，恨错了人。”
恨错了人？
曹琴默的瞳孔猛地一缩。
她恨谁？她恨皇上无情，恨甄嬛假惺惺！她恨这殿里所有看她笑话的人！
孙妙青仿佛看穿了她的心思，声音压得更低了些，像蛇在耳边吐信。
“就在年氏被禁足翊坤宫之后，端妃娘娘，来过我春熙殿。”
“端妃？”
曹琴默的脑子嗡地一声，完全无法将这两个字与自己的遭遇联系起来。
那个从不问世事的病秧子？
孙妙青轻叹一声，仿佛带着无限的惋惜与同情，将那最残忍的几个字，清晰地吐了出来。
“端妃娘娘说，温宜公主聪慧伶俐，而姐姐你……曾依附年氏，品行不足为公主表率，不宜再亲自抚养。”
“她说，她想替皇上分忧，要走温宜。”
轰——
曹琴默只觉得天旋地转，一股腥甜涌上喉头。
端妃！
竟然是端妃！
那个自己生不出孩子的老虔婆，竟敢觊觎她的温宜！
她与她无冤无仇，她为什么要这么害她！
“本宫当时便回绝了她。”
孙妙青的声音悠悠传来，带着一丝悲悯。
“本宫说，姐姐你这些年受尽磋磨，熬得辛苦，好不容易才盼到今日，若此时再夺走温宜，与杀了你何异？我亦为人母，最是见不得这般骨肉分离。”
她轻轻抚上自己已然十分显怀的小腹，脸上是悲天悯人的神色。
“本想着今日事了，就立刻告诉你，让你对端妃有个防备。”
“谁曾想……皇上竟……唉，圣心难测啊。”
这一番话，不是解释，而是递刀。
原来根源在这里！
不是皇上一时兴起，而是端妃早就觊觎她的温宜！是端妃的话，点醒了皇上！
滔天的恨意，瞬间填满了曹琴默心中因失去女儿而产生的巨大空洞。
那恨意不再是冲着高高在上的帝王，而是精准地找到了一个新的、可以被摧毁的目标——端妃！
“端妃……好一个端妃！”
曹琴默死死攥着拳，从牙缝里挤出这几个字，那声音里的怨毒，让一旁的安陵容都禁不住打了个寒颤。
“姐姐，现在说这些，都晚了。”
孙妙青的声音陡然转冷，像一盆冰水，浇熄了她外露的疯狂，却让那恨意在心底凝结成冰。
“皇命已下，断无更改的可能。你现在要做的，不是在这里怨天尤人。”
曹琴默猛地抬起头，那双布满血丝的眼睛死死地盯着孙妙青。
里面是疯狂，是绝望，更有一丝溺水之人抓住浮木般的渴求。
“慧嫔……你为什么要告诉我这些？”
她不傻。她太聪明了。
她知道孙妙青今日告诉她这些，绝不是简单的同情。
“为什么？”
孙妙青笑了，那笑容在昏暗的殿内，显得有些莫测。
她扶着青珊的手站起身，重新恢复了那种居高临下的姿态。
“因为，往日的盟友，已经不配再与我并肩了。”
孙妙青的声音里没有半分温度。
“没了温宜，你就是一只被拔了利爪的鹰，空有算计，却再也抓不住任何东西，只能任人宰割。”
“而我，怀着双生皇嗣，看似风光，实则前路皆敌。”
她俯下身，凑到曹琴默耳边，用只有她们两人能听到的声音，一字一句，仿佛烙印。
“你恨端妃入骨。”
“我也要防着所有觊觎我孩儿的人。”
“你的仇，我帮你报。”
“我的路，你替我铺。”
孙妙青直起身，拉开了距离，目光冰冷地审视着她。
“从今往后，你不再是我的盟友。”
“襄嫔。”
“做我的刀。“
”我帮你把女儿夺回来。”
“你可愿意，为我效命？”
曹琴默剧烈地一震。
她懂了。
她彻底懂了。
盟友？那是在彼此都有筹码时才配谈的词。
如今的她，一无所有，只剩下一条贱命和满腔恨意。
孙妙青这是在告诉她，她们的合作关系结束了。
取而代之的，是主与仆。
她要的不是盟友，是一把能为她所用、最锋利、最不计后果的刀。
而孙妙青，给了她一个复仇的理由，一个继续活下去的目标。
曹琴默眼中的疯狂与绝望，一点点褪去，最终化为一片沉寂的、幽深的寒潭。
她扶着地，颤巍巍地，却无比坚定地站了起来。
那张被泪水冲刷得一塌糊涂的脸上，再无半分绝望，只剩下一种令人心悸的、阴冷的平静。
她对着孙妙青，理了理凌乱的衣衫，行了一个无可挑剔的、属于下对上的大礼。
“嫔妾……谢慧嫔娘娘指点迷津。”
她抬起头，声音嘶哑，却字字清晰。
“从今往后，愿为娘娘马首是瞻。”
曹琴默的声音里听不出任何情绪，那张被泪水冲刷得斑驳的脸，此刻像一张冰冷的面具。
孙妙青看着她，就像在审视一件刚刚打磨好的兵器。
她从袖中取出一个小巧的香囊。
靛蓝色的锦缎上，用银线绣着缠枝莲纹，针脚细密，瞧着就不是凡品。
“回去吧，今夜怕是难以入眠。”
孙妙青将香囊递到她面前。
“这里头是些安神助眠的香料，本宫亲自配的，能让你睡个好觉。”
曹琴默的目光落在香囊上，停顿了片刻。
她伸出冰冷的手，接了过去。
香囊入手微沉，指尖能感觉到里面并非松散的花草，而是几颗滚圆的硬物。
她没有问，只是将香囊紧紧攥在掌心，那点微弱的温度，仿佛是她此刻唯一能抓住的东西。
她懂了。
这哪里是安神的香料。
这是娘娘给她的第一道命令，也是第一份信任。
“嫔妾……告退。”
曹琴默再次行礼，而后转身，一步步走出景仁宫。
她的背挺得笔直，再没有来时的半分狼狈与癫狂。
殿外的风吹起她的衣角，安陵容看着她的背影，只觉得一股寒气从脚底升起。
“娘娘，这襄嫔……”安陵容的声音有些发紧，“她当真会……”
“一条被夺走幼崽的母狼，你指望她吃斋念佛吗？”
孙妙青由青珊扶着，慢慢踱步到殿门口，看着殿内宫人擦拭着地上的血迹。
“哀莫大于心死，恨能使人复生。”
“皇上抽走了她的骨，我便给她换一根铁的。”
安陵容垂下头。
“娘娘说的是。”
“只是这把刀，刚开刃，还得小心些。”
孙妙青转头，看向安陵容。
“她现在恨毒了端妃，但脑子还没彻底疯。今夜，她会想很多。”
安陵容立刻会意：“娘娘是怕她想通了，这事儿不止端妃一人……”
“所以，不能让她想。”
孙妙青的语气轻描淡写。
“那香囊里的东西，能让她一觉睡到天亮，梦里，只会反复出现她最恨的人。”
安陵容心头剧震。
这哪里是安神药，这分明是催生心魔的引子。
孙妙青见她脸色发白，轻笑一声，拍了拍她的手背。
“陵容，这宫里，要么被人当刀使，要么就得做那个握刀的人。”
“咱们没得选。”
她顿了顿，话锋一转。
“对了，我让你办的事呢？”
安陵容立刻回神，压低声音道：“回娘娘，都办妥了。宝鹃已经去敬事房递了话，只说……只说襄嫔姐姐新晋嫔位，悲喜交加，夜里怕是精神不济，伺候不好皇上。”
孙妙青满意地点了点头。
釜底抽薪，就得抽得干干净净。
曹琴默刚晋嫔位，按规矩今夜是有可能被翻牌子的。
若皇帝真去了，瞧着她那副失魂落魄的样子，没准会动一丝恻隐之心。
帝王的那一丝怜悯，最是要不得。
孙妙青要的，是一把心里只剩下恨的刀，而不是一个还对皇帝抱有幻想的怨妇。
“做得好。”
孙妙青揉了揉自己的眉心，怀着双胎，这一日折腾下来，确实有些乏了。
她正要转身回宫，小卓子却从廊下快步走来，躬身道：“娘娘，碎玉轩那边……刚传来的消息。”
“说。”
“碧答应今日申时，在御花园里‘偶遇’了皇上。”
小卓子斟酌着词句。
“皇上……夸了她今日的衣裳颜色，像极了夏日里的绿梅。”
殿外一片寂静。
安陵容的脸色瞬间变得有些难看。
孙妙青却笑了。
她抚摸着自己高高隆起的小腹，感受着里面两个小家伙不安分的胎动，那笑意，竟有几分愉悦。
“绿梅？”
她轻声念着这两个字，眼底闪过一丝看好戏的光。
“莞嫔姐姐这园子里的花，可真是开得一茬接一茬，热闹得紧啊。”
***
启祥宫内，死寂无声。
这里闻不到一丝温宜的奶香气，只有属于“嫔”位那冰冷的、空旷的富丽堂皇。
曹琴默一步步走回内殿，像一具被抽走了魂魄的木偶。
她没有哭。
眼泪，是留给还有希望的人的。
遣退了所有人，她独自坐到妆台前，从袖中取出那个靛蓝色的香囊。
她没有去闻，而是直接扯开了抽绳。
指尖探入，触到的却不是松散的香料，而是几颗滚圆坚硬的蜡丸。
她的动作顿住了。
将囊中之物尽数倒在掌心，除了那几颗蜡丸，还有一张被折叠成极小方块的纸条。
曹琴默颤抖着指尖，展开纸条。
上面是两行清秀的字，却带着不容置喙的冰冷。
一、年氏不可死。
二、音袖去咸福宫。
曹琴默的瞳孔骤然收缩。
第一条，是试探，也是捆绑。
让她去维系那个恨不得将自己生吞活剥的女人的性命，这事一旦败露，她曹琴默就是两面三刀，里外不是人，死无葬身之地。
从此，她的命门就彻底攥在了孙妙青的手里。
第二条，更是釜底抽薪。
音袖是她唯一的心腹，是她在这冰冷宫城里唯一能说几句体己话的人。
把音袖调走，等于砍断她的左膀右臂，让她变成一个彻头彻尾的孤家寡人。
从此，她身边再无亲信，目之所及，皆是孙妙青的眼睛。
这哪里是收服。
这是将她整个人敲碎，再按照孙妙青的意愿，重新拼接。
可笑她曹琴默自诩聪明，在年世兰手下步步为营，到头来，在真正的玩家面前，竟是个刚学会规则的稚童。
她忽然很想笑。
不是悲凉，也不是自嘲。
而是一种棋逢对手，却被杀得片甲不留的……快意。
那是一种被彻底看透、彻底掌控后，放弃所有挣扎的、堕落的轻松感。
她抬眼，望向镜中的自己。
泪痕未干，眼泡红肿，毫无血色的嘴唇，活像个刚从水里捞出来的鬼。
可那双眼睛，却亮得吓人。
再也没有了方才的绝望与癫狂，只剩下幽深不见底的寒潭。
潭底，压着一头名为“恨”的凶兽，正在苏醒。
曹琴默拿起烛台，将那张纸条凑到火苗上。
火舌舔舐着纸张边缘，字迹扭曲着，焦黑着，最后化作一小撮轻飘飘的灰烬。
她面无表情地将那撮灰烬捻起，走到窗边，随手弹入一盆半死不活的兰花盆栽里。
然后，她端起桌上早已凉透的茶水，“哗”地一声，也倒了进去。
尘归尘，土归土。
从前的曹琴默，死了。
从今往后，活着的，只是慧嫔娘娘的一把刀。
“音袖。”
她开口，声音平静无波。
“主子。”音袖红着眼圈走进来，满心都是疼惜。
“去收拾东西。”曹琴默看着镜中那张陌生的脸，语气没有起伏，“明日去敬事房递话，就说本宫感念敬妃娘娘与顺嫔娘娘抚育公主辛苦，愿将身边最得力的宫女拨去咸福宫，以分辛劳。”
音袖如遭雷击，瞬间跪倒在地。
“主子！您身边离了奴婢可怎么成啊！您才刚……”
“本宫的话，听不懂吗？”曹琴默缓缓转过头，那眼神，冰冷得让音袖瞬间失语。
那不是她熟悉的主子。
“去了咸福宫，”曹琴默的声音压得很低，“看好公主，让她吃好穿暖，别被人欺负了去。其余的，什么都别管，什么都别问。”
“是……”音袖抖着声音，一个字都不敢多说。
曹琴默不再看她，将那几颗蜡丸小心翼翼地收进一个空的首饰盒里，而后起身，走向床榻。
今夜，她需要一个无梦的睡眠。
她需要积蓄所有的力气，去恨，去复仇。
为了她的温宜。
也为了……她的新主。
承乾宫内，死寂无声。
曹琴默，不，如今的襄嫔，一步步走回这空旷的宫殿。这里闻不到一丝温宜的奶香气，只有冰冷的、属于“嫔”位的富丽堂皇。
她没有哭，甚至没有再流一滴泪。
回到内殿，她遣退了所有人。
她坐到妆台前，从袖中取出那个靛蓝色的香囊。入手微沉，她没有去闻那安神的香气，而是直接扯开抽绳，将里面的东西倒在了掌心。
没有香料，只有几颗用蜡封好的滚圆药丸，和一张折叠得极小的纸条。
曹琴默展开纸条，上面只有寥寥数语，字迹清秀，却带着不容置喙的命令。
“一，暗中接济翊坤宫那位，勿使其冻饿而死。”
“二，让音袖去咸福宫，陪着公主。”
曹琴默的瞳孔缩了一下。
接济年世兰？
让她最信任的宫女，离开自己，去咸福宫？
她只是愣了片刻，便明白了。
这是投名状。
第一条，是考验她的服从。第二条，是斩断她的羽翼，让她身边再无一个可以推心置腹之人，从此只能仰仗慧嫔的鼻息。
狠，真狠。
可她喜欢这份狠。
烛火烧完纸条，泼水倒入花盆中。
那张写着命令的纸条在豆大的火苗上迅速卷曲，焦黑，字迹扭曲着消失，最后化作一小撮轻飘飘的灰烬，落在妆台上。
曹琴默面无表情地看着，仿佛烧掉的不是什么惊天秘密，而是一张无用的废纸。
接济年世兰。
让她去咸福宫。
她盯着那撮灰，脑子里却清明得可怕。
好一个慧嫔，好一招釜底抽薪。
第一条，是试探，也是捆绑。让她去接济自己曾经的主子，那个恨不得将自己生吞活剥的女人。这事一旦败露，她曹琴默就是两面三刀，里外不是人，死无葬身之地。从此以后，她的命门就彻底攥在了孙妙青的手里。
第二条，更是绝户计。音袖是她入宫就跟着的心腹，是她在这宫里唯一能说几句体己话的人。把音袖调走，等于砍了她的左膀右臂，让她变成一个彻头彻尾的孤家寡人。
从此，她身边再无亲信，目之所及，皆是孙妙青的眼睛。
这哪里是收服，这是将她整个人敲碎了，再按照孙妙青的意思，重新拼起来。
可笑她曹琴默自诩聪明，在年世兰手下步步为营，到头来，在真正的玩家面前，不过是个刚学会规则的稚童。
她忽然很想笑。
不是悲凉，也不是自嘲，而是一种棋逢对手，却被杀得片甲不留的……快意。
她抬眼，看向镜中的自己。
那张脸，泪痕未干，红肿的眼泡和毫无血色的嘴唇，让她看起来像个刚从水里捞出来的鬼。
可那双眼睛，却亮得吓人。
再也没有了方才的绝望与癫狂，只剩下幽深不见底的寒潭，潭底，压着一头名为“恨”的凶兽。
她伸出手指，将那撮灰烬捻起，走到窗边，随手弹入一盆半死不活的兰花盆栽里。然后端起桌上的凉茶，将剩下的半杯水“哗”地一声也倒了进去。
尘归尘，土归土。
从前的曹琴默，死了。
从今往后，活着的，只是慧嫔娘娘的一把刀。
“音袖。”她开口，声音平静得可怕。
“主子。”音袖红着眼圈，她知道主子心里苦。
“去收拾东西，明日起，你去咸福宫伺候。”曹琴默看着镜中自己那张毫无血色的脸，“温宜身边，不能没有一个咱们自己人。”
音袖大惊失色，跪倒在地：“主子！您身边离了奴婢可怎么成啊！您才刚……”
“没有那么多可是。”曹琴默打断她，声音里没有半分温度，“从今往后，这宫里只有襄嫔，没有曹贵人了。你去了，只需记住一件事，看好公主，其余的，什么都别管，什么都别问。”
她说完，将那几颗蜡丸小心翼翼地收好，起身，走向床榻。
今夜，她需要一个无梦的睡眠。