太后六十大寿的前五日，紫禁城就已处处透着喜庆——慈宁宫的廊下挂起了大红灯笼，宫道两侧摆满了从御花园移栽来的菊花与桂花，连各宫门口的石狮子，都系上了明黄色的绸带。各宫嫔妃更是忙得脚不沾地，有的亲自督办寿宴糕点，有的盯着绣娘赶制寿礼，连平日里深居简出的皇后，都强撑着病体，让素练牵头筹备寿宴流程，生怕落了“不敬太后”的话柄。
承乾宫偏殿内，魏嬿婉正对着一箱子衣裳发愁。她刚入宫不足一月，从未经历过太后寿宴这般大场合，既不知太后的穿衣忌讳，也摸不准寿礼的轻重——送贵了，怕被说“僭越张扬”；送便宜了，又怕落得“不敬太后”的名声。看着镜中试穿的正红色宫装，她总觉得太过扎眼；换成淡紫色，又觉得不够庄重，来回换了三四套，依旧拿不定主意。
“小主，不如去启祥宫请教嘉妃娘娘？”贴身宫女试探着提议，“嘉妃娘娘在后宫资历深，又深得太后和皇上
承乾宫偏殿内，魏嬿婉正对着一箱子衣裳发愁。她刚入宫不足一月，从未经历过太后寿宴这般大场合，既不知太后的穿衣忌讳，也摸不准寿礼的轻重——送贵了，怕被说“僭越张扬”；送便宜了，又怕落得“不敬太后”的名声。看着镜中试穿的正红色宫装，她总觉得太过扎眼；换成淡紫色，又觉得不够庄重，来回换了三四套，依旧拿不定主意。
“小主，不如去启祥宫请教嘉妃娘娘？”贴身宫女试探着提议，“嘉妃娘娘在后宫资历深，又深得太后和皇上