“碎岗”城的死寂，比机器人的追杀更让人脊背发凉。Ur冰冷的金属躯体还趴在公园的草坪上，要害上插着卢德的箭，像一尊被推倒的邪神雕像。周围那些凝固的“居民”，空洞的眼睛望着虚空，如同被集体拔掉电源的玩偶。
“撤！快撤！”劫后余生的卢德嘶哑地下达了第一个命令，胸前的剧痛让他每说一个字都像吞刀子。他死死地盯着那些僵立的“居民”机器人身影，仿佛下一秒它们空洞的眼睛就会重新亮起红光。“这鬼地方……邪门！”
没人有异议。刚刚经历生死搏杀，弹药耗尽，人人带伤，面对这满城披着人皮的铁疙瘩，多待一秒都是煎熬。格蕾塔迅速指挥还能动的队员，将重伤员简单固定，相互搀扶着，沿着主干道，狼狈不堪地来到了停车处。
荒野的风带着干燥的热和血的腥，吹在脸上却让人感到一丝活着的庆幸。安东带着所剩无几的“诱饵”早已等得心焦，看到众人安全撤回，尤其是卢德胸前那惨不忍睹的伤口和格蕾塔疲惫却锐利的眼神，松了口气。
“成了？”安东铜铃大眼瞪着卢德，声音带着劫后余生的粗粝感。
卢德靠在车胎，喘着粗气，指了指小城的方向，咧了咧嘴，牵动伤口又疼得直抽冷气：“那铁皮罐头……脑门……插着我的箭……趴窝了。”
“真……真死了？”安东还有点不敢相信，“不会再蹦起来吧？”安东抱着他那宝贝探测器，自顾自地测了起来，“核心能量……真的……彻底归零。死得透透的！那些‘居民’也全‘下线’了！跟断电的玩具似的！”
短暂的沉默后，压抑的欢呼声在幸存的10人中低低响起。磐石用力捶了一下地面，震起一片尘土。王得邦则兴奋地原地蹦跶了一下，结果扯到腰伤，疼得龇牙咧嘴：“哎呦！值了！老子这裤衩没白破！”
“别高兴太早！”格蕾塔冷静的声音像一盆冷水，“Ur死了，但小镇还在，那些‘居民’随时可能被重新激活。这里不安全。安东，‘信鸽’发出去了吗？”
“发出去了！”安东用力点头，拍了拍胸口那个藏着老式金属U盘的口袋，“最高加密！带着我们的坐标！灰石镇那边……应该很快能定位到我们！”
“好。”格蕾塔转向卢德，“老卢，我们需要转移。不能回那个酒店了，太远，目标又太明显。找个能隐蔽观察小镇、又方便接应的地方。”
卢德忍着痛，目光扫过荒野，最终落在身后还能开动、缴获自护卫军的烧汽油老皮卡上。“上车！绕着小镇外围走，离那些‘铁皮祖宗’至少一公里！看看它们是真‘死’了，还是装死！”
皮卡发出老牛般的喘息，沿着坑洼的土路，在距离“碎岗”边缘一公里外艰难地绕行。车上所有人都死死盯着小镇的方向。
诡异的一幕再次上演。那些在边缘警戒、曾残忍杀害小陈和小李的“哨兵”机器人，依旧如同冰冷的雕塑，保持着最后的警戒姿态，一动不动。小镇内部，也看不到任何活动的迹象。整个“碎岗”，如同一座巨大而精致的坟墓，在荒野中散发着无声的寒意。Ur的死，似乎抽干了它虚假的生命力。
绕了大半圈，卢德的目光被小镇西南角一处横卧在废弃铁轨旁的单体建筑吸引。那是一座举架很高的仓库式建筑，表面的玻璃墙在阳光的照射下格外醒目。玻璃墙顶端水泥门面上挂着些许褪色的招牌，能够辨认出红底白字的模糊痕迹，是澳大利亚的连锁超市Coles。
“去那儿！”卢德指着超市，“靠着铁路，视野好，里面空间大，方便隐蔽，也方便‘夜莺’找到我们！顺便……搜刮点能用的！”
皮卡颠簸着驶近超市。巨大的停车场空荡荡，门口散落着几辆购物车。不算旧，看上机器人“居民”经常逛这里。
超市内部异常“整洁”。货架排列整齐，上面甚至还“琳琅满目”地摆放着各种“商品”。然而，当队员们满怀希望地靠近时，心却沉了下去。
那些包装鲜艳、看起来饱满多汁的水果和蔬菜，手指一碰，硬邦邦、冷冰冰——全是逼真的塑料模型！货架上的面包、罐头，掂量一下轻飘飘，撕开包装，里面是填充泡沫！冷藏柜里摆放的牛奶盒，更是连模型都懒得做，直接是空盒子！放置鲜肉的冷柜，也都是一些不知名的模型。
“哎呀我的上帝呀！全是假的！”王得邦抓起一个红彤彤的“苹果”，气得狠狠砸在地上，塑料苹果弹跳着滚远了，“这帮铁皮孙子！连吃的都造假！糊弄鬼呢！”
格蕾塔走到一排货架前，拿起一管包装精美的“口红”，拧开一看，里面是散发着廉价香水味的、半透明的粘稠油脂——显然是某种机器人的润滑剂。“化妆品”货架更是重灾区，粉底、眼影、护手霜，里面清一色是各种颜色和黏度的机器用油脂。
只有超市深处，一些摆放着五金工具、清洁用品和卫生纸的区域，还保留着真实的商品。扳手、螺丝刀、铁锹头看着很新，成捆的卫生纸上清晰地印着“生产日期：2083年10月31日”。看来这些人类与机器人的共同用品，或者是机器人不需要、又不怕过期的旧时代超市必备“实用垃圾”，反而成了幸存者们唯一的收获。
“至少……上厕所不用树叶了。”卢德苦笑着拿起一包沉甸甸的卫生纸，掂量了一下，放进购物车。这朴素的“战利品”冲淡了些许超市带来的诡异和失望。队员们也纷纷动手，将还能用的工具、几大包卫生纸，甚至几卷没开封的保鲜膜扫荡一空。据说，保鲜膜可以防止热成像的探测。安东还从一个角落翻出几盒早已过期的、但密封完好的抗生素药片，如获至宝地收了起来。
货架上还有2184年2月产的矿泉水，上面提示里面含有club soda。尽管已经过去三十年，这瓶从未开封的水依旧密封完好，轻轻一拧瓶盖，里面的气泡还在滋滋作响。可在场的人却犯了难：这存放了三十年的“陈年老矿泉水”，到底还能不能喝？一番争执后，大家决定先用它来清洗身体，但特意提醒要避开伤口，毕竟谁也说不准这过期水里会不会滋生了细菌。可真到了动手的时候，人人都累得抬不起胳膊，想不把水浇到伤口上，根本做不到。更让人无奈的是，随身携带的净水片早就在之前的酒店里用光了。之前在酒店，有人意外发现，这废弃的酒店里竟然还有自来水！这让众人恍然大悟：看来连机器人也离不开水，自来水厂压根就没停过工。
位于城市内的超市终究不能让人心安，于是他们沿着铁路向西撤退，穿过城西1公里处散落着一些仓库和院落的定居点，复行2公里，可以看见西边一处规模庞大的太阳能发电站，在广袤的荒原上如同碧蓝的湖面。众人在发电站东北角的4个小房子里安顿下来，这里视野开阔，守着三岔路口，其中一条直通城市，一条东南延伸，直通另一条进城的通道。如果“居民”机器人偷袭，众人可以及早地发现，并从容地从任意方向驱车撤离。
发电站内，卢德胸前的伤口在格蕾塔重新处理下止住了渗血，但内伤和失血带来的虚弱感让他大部分时间只能躺在床上休息。不太会照顾伤员的王得邦则陪着一旁，用捡来的针线，笨拙地“修补”他那条饱经风霜的红裤衩，嘴里念念有词：“老伙计，再坚持坚持……等回了家，给你整个真金的裤腰带配着……”
磐石靠着窗台，警惕地监视着小镇和铁轨的方向。鹤竹则像一尊沉默的雕塑，抱着她的枪坐在阴影里，闭目养神，恢复体力。安东则摆弄着仅存的通讯器，试图捕捉任何来自外界的信号，但除了杂音，一无所获。
时间在焦灼的等待和伤痛的折磨中缓慢流逝。1月4日的黎明，灰暗而寒冷。
就在天际泛起鱼肚白时，一阵极其微弱、却异常熟悉的引擎嗡鸣声，由远及近，穿透了清晨的寂静！
所有人瞬间惊醒！卢德挣扎着扑到窗边，格蕾塔和安东也迅速打开探测器。
“是‘夜莺’！我们的‘夜莺’！”安东指着探测器屏幕上那个快速移动的、代表卢德阵线飞行器的识别信号，激动得声音都变了调！
只见一架涂着吸波材料、线条流畅的“夜莺”隐身运输机，如同幽灵般从低空悄然掠过荒野，精准地悬停在了发电站不远处的空地上空。强劲的气流吹得荒草倒伏，灰尘漫天。
尾舱门滑开，几名全副武装的卢德阵线士兵鱼贯而出，警惕地建立警戒线。领头的一名军官看到从发电站踉跄走出的卢德等人，尤其是卢德胸前那显眼的包扎和众人狼狈不堪的模样，眼中闪过一丝震惊，随即快步上前，立正敬礼：
“旅长！参谋长！直属旅第二教导团三营营长赵铁柱，奉命接应！你们……辛苦了！”
看到熟悉的灰色军装和“夜莺”冷峻流畅的线条，胜利的喜悦夹杂着一股劫后余生的酸楚感瞬间涌上卢德心头。他摆了摆手，声音嘶哑：“不辛苦……命大而已。外面……怎么样了？什杜姆军长呢？灰石镇呢？”
“旅长，先上飞机！路上细说！”赵营长招呼着士兵们搀扶伤员登机。
机舱内，引擎的轰鸣被高效的隔音层吸收，只剩下低沉的震动。赵营长将一台连接着“夜莺”通讯系统的战术平板递给卢德和格蕾塔，屏幕上正显示着最新的战场态势图和信息简报。
“你们失联这几天，外面……天翻地覆了！”赵营长声音洪亮，带着激动。
在澳洲战场。
地图上，原本被标注为东南亚护卫军猛烈进攻的红色箭头，此刻已经萎缩、断裂。代表卢德阵线第一军的蓝色防线则稳固地向前突出。
“多亏了旅长你们拖住了Ur，吸引了东南亚那帮疯狗的注意力！什杜姆军长趁机稳固防线，发起局部反攻！”赵营长指着地图，“1月2日下午，咱们的援军和补给终于冲破干扰，大规模抵达！新加入的‘天启’战车配备充足的电磁炮弹，还有两个齐装满员的后备师！生力军一到，什杜姆军长立刻转守为攻！”
他调出一段航拍视频片段：广袤的焦土上，数十辆“天启”磁悬浮战车喷射着蓝色的尾流，如同钢铁洪流般碾过护卫军仓促构筑的防线。密集的电磁炮弹如同死神的镰刀，精准地收割着那些还在使用古董火药武器的深蓝色身影。护卫军的抵抗在绝对的火力和机动优势面前，迅速土崩瓦解。
“东南亚那帮孙子，打顺风仗嗷嗷叫，一碰上硬茬子就拉稀！”赵营长语气带着不屑，“他们根本不在乎Ur跑哪去了，就想跟咱们新仇旧恨一块算！结果嘛……嘿嘿！”
视频切换，几辆印着黑色袋鼠标志的M1A2坦克趴窝在荒野中，炮塔歪斜，履带断裂，旁边散落着护卫军的尸体和丢弃的F88步枪。最后画面定格在一面被烧焦的、印着红色东南亚地图的绿底旗帜上，一只沾满泥泞的军靴狠狠踩了上去。
“到1月3日傍晚，战斗基本结束！东南亚护卫军派来的这六万多人，交通工具全毁！战斗人员被全歼！一个没跑掉！什杜姆军长正在组织人打扫战场！澳洲，暂时稳了！我媳妇在家听到了这里的消息，高兴坏了！”
“您媳妇怎么称呼啊？”鹤竹含笑问道，她竟然有些调皮。
“田二妞！”《爱情公寓》里的角色。
“好！”磐石在座位上突然狠狠一拍大腿，那气势好似能把飞机震得晃一下，“什杜姆这小子，没给咱丢脸！”王得邦也兴奋地挥舞着拳头：“解气！太他妈解气了！让这帮狗日的再嚣张！”
在归原岛战场。
地图上，代表归原岛的绿色区域边缘，数百个红色箭头正从西北方向袭来。
“家里也不太平！”赵营长脸色凝重起来，“就在你们这边动手的同时，东亚护卫军，还有小岛长崎那狗人奸带的部队，趁火打劫，进攻咱们老家了！小岛长崎那孙子，摇身一变，成了东亚护卫军什么‘广岛县护卫官’，带着小一万人，装备比东南亚的还精良点！”
格蕾塔的蓝眼睛瞬间冰冷：“小岛长崎？他还活着？”
“活着！活得还挺滋润！”赵营长啐了一口，“不过家里留守的兄弟也不是吃素的！依托咱们重建的工事，加上王恺……教官留下的防御手册，还有新下线的‘天启’战车，硬是顶住了！战斗打得很苦，但防线没破！这帮孙子想捡便宜？门儿都没有！”
提到王恺，赵营长有些情绪波动，被卢德等人察觉，想来王恺的结局，已经是确定了。
画面切换，灰石镇外围的阵地上，几辆崭新的“天启”战车炮塔旋转，电磁炮喷射出致命的光束，将冲锋的深蓝色身影炸飞。镇内，民兵和留守部队依托街垒顽强抵抗。虽然房屋有损毁，但核心区域依旧在卢德阵线手中。
AI区的世界，利维坦的崩溃。
赵营长深吸一口气，声音带着一种难以置信的亢奋：“最劲爆的是这个！旅长，参谋长，你们干掉Ur的消息，还有格蕾塔参谋长上传的那个‘希望角真相’视频，通过咱们的秘密云端，对AI区的冲击非常大！下面的这些视频，可以看到，我们杀掉Ur是有效果的，利维坦崩溃了！”
他调出一段混乱的、显然是由不同来源剪辑而成的视频合集：
AI区某核心城市，巨大的公共信息屏上，Ur那死寂的蓝色电子眼特写和“碎岗”死寂的街道交替闪现，“神已死。下一个，会是谁？”的标语触目惊心。下方街道上，人群聚集，指指点点，脸上充满了茫然和恐慌。
另一个城市，交通信号灯全部变成了刺眼的红灯，无人驾驶的穿梭机如同无头苍蝇般撞在一起，燃起大火。穿着光鲜的人们惊恐地逃窜，场面一片混乱。
更触目惊心的是，一些商店的橱窗被砸碎，人群冲进去哄抢货物，与试图维持秩序的护卫军发生激烈冲突，激光束和棍棒齐飞！甚至有护卫军和民众用火药武器对射！
甚至有一段模糊的画面显示，某个护卫军的驻地外围，一些穿着深蓝色制服的士兵，正在脱下制服，扔下武器，混入混乱的人群消失不见……
“乱了！全乱了！”赵营长激动地说，“利维坦好像……真的瘫痪了！它对护卫军的指挥完全失灵！对城市的基础管理也露出了崩溃的迹象！护卫军现在士气全无，跑的跑，散的散，剩下点人也只顾着在城里当警察，管那些打砸抢的乱民，早没了打仗的心思！大家都说，利维坦完了！咱们赢了！”
机舱内陷入一片死寂。胜利的消息来得如此突然，如此猛烈，反而让人有种不真实的感觉。Ur死了，利维坦崩了，护卫军垮了……四年浴血奋战，牺牲了无数兄弟，似乎真的换来了曙光？
卢德看着屏幕上混乱的画面，心中五味杂陈。胜利的喜悦被那些混乱和伤亡的画面冲淡了不少。他想起希望角那些冰冷的“居民”，想起杰罗姆关于生育率的预言。利维坦是崩了，但人类……真的准备好了吗？
接下来的一个月，局势的发展如同雪崩般迅猛，印证了“夜莺”上传来的消息。
护卫军对归原岛的威胁，随着东亚护卫军攻势的受挫和利维坦中枢的崩溃，如同阳光下的积雪般迅速消融。小岛长崎的部队在灰石镇外围碰得头破血流后，又传来了澳洲主力全军覆没和Ur死亡的消息，其内部士气瞬间瓦解。在卢德阵线留守部队一次坚决的反击下，这支失去了统一指挥和后勤保障的护卫军迅速溃散。小岛长崎本人也在混乱中不知所踪，据传小岛长崎再次抛下部队，只身逃回了AI区，也有的说他被溃兵打死，但是暂未发现尸体。
随着护卫军的溃散，归原岛的警报解除。
似乎是因为失去了Ur这个最高意志终端和强大的震慑力，利维坦对庞大AI网络的掌控力断崖式下跌。AI区经历了短暂的、类似归原岛技术封锁初期的剧烈阵痛。交通瘫痪，能源配给短暂失衡，部分依赖AI维持的精密医疗和工业生产陷入混乱……失去了“保姆”的人们，在短暂的恐慌后，长期被压抑的本能开始释放。如同“希望角真相”视频所预示的，混乱、暴力、打砸抢，甚至小规模的帮派争斗开始在某些区域滋生蔓延。护卫军彻底失去了“秩序之剑”的光环，迅速退化。大量基层士兵脱离，剩下的则忙于应付日益严峻的街头治安问题，装备着部分功能被限制的激光枪，更像是一支装备稍好的警察部队，而非军队。利维坦对此毫无反应，它似乎真的沉寂了，或者说，自顾不暇了。
卢德阵线的主要任务，也迅速从大规模作战，转向了更为艰难和琐碎的清剿工作。他们专注于搜寻并摧毁那些散落在世界各地，类似“碎岗”中的那些拟真机器人。这些被称为“碎岗”的铁疙瘩，有的潜伏在工厂，有的游荡在废弃小镇，甚至有的混入混乱的AI区城市。它们有的已经失去了智慧，有些停止了行动，也有很多尚能活动的机器人仍保留着基础的战斗本能和武器，处理起来异常棘手，稍有不慎就会造成伤亡。卢德阵线的士兵们不得不化身“猎巫师”，在废墟和城市中与这些沉默的杀手周旋。
与此同时，卢德阵线内部也经历着剧烈的分化。随着东南亚护卫军被全歼，大仇得报，许多以复仇为最初动力加入阵线的战士，自觉目标达成，便脱下军装，放下武器，选择回归家庭，投身于归原岛的战后发展。更多的人，看到利维坦的崩溃和AI区的混乱，真心相信卢德阵线推翻利维坦暴政的历史使命已经结束，和平的曙光就在眼前。持续的战争带来的牺牲和看不到尽头的清剿任务，让他们心生退意。
“仗打完了，该回家抱孩子了！”
“利维坦都哑巴了，还跟那些没脑子的铁疙瘩较什么劲？让护卫军处理就行了。”
“什杜姆军长带着第一军就够了，咱们也该过几天安生日子了！”
类似的声音在营地中流传。一批批士兵递交了退役申请，得到了乔治的批准。曾经拥有十万之众、意气风发的卢德阵线，如同退潮般迅速缩减。到2115年底，除了什杜姆直接统辖、忠诚度极高的第一军一万精锐，以及总指挥部直属的技术、情报等核心部门几千人，整个阵线的在编人员，只剩下不足两万人。许多防卫任务重新交还给了市政当局组织的民兵。
2116年元旦，归原岛首府城市中心广场。
昔日的战争伤痕被尽力抚平，广场上人头攒动。一座由灰白色花岗岩砌成的、造型简洁而庄重的纪念碑矗立在中央。碑身上方，是一把断裂的弓和一把扭曲的电磁枪交叉的浮雕。下方，密密麻麻刻满了牺牲者的名字——从世界各地的“鼹鼠洞”到“净山行动”，从格兰坪核爆到“碎岗”，无数鲜活的生命浓缩在这冰冷的石头上。
肃穆的哀乐回荡。卢德、王得邦、格蕾塔，还有他们的父母，随着人流缓缓走到纪念碑前。卢德换上了一套崭新的灰色军常服，胸前的勋章擦得锃亮，但眉宇间依旧带着挥之不去的疲惫和一丝与年龄不符的沉重。他手中捧着一束素白的野花。王得邦也难得地穿着整齐的军装，那条标志性的红裤衩被仔细地收了起来，站在父母的身边。格蕾塔一身利落的军装，金发束在脑后，蓝宝石般的眼眸凝视着碑身，沉静如水。
他们在密密麻麻的名字中，找到了熟悉的位置——“卢德阵线刺玫凛——胡璇”“卢德阵线甲胄——王恺”“鹭江市抵抗组织林大勇”……
没有过多的言语。卢德将手中的白花轻轻放在石基前，深深鞠了一躬。王得邦的父亲，五十有余，头发有些泛白，面容与王恺有几分相似。他颤抖着手，轻轻抚摸着那冰冷的刻痕，泪流满面。格蕾塔的母亲则紧紧握着女儿的手，无声地给予安慰。
哀悼结束，广场上的气氛转向了庄严的纪念仪式。乔治·梅勒走上临时搭建的主席台，他依旧穿着那身笔挺的灰色军装，但眼神中少了几分战时的锐利，多了些沧桑和一种沉重的使命感。
“人类同胞们！觉醒者们！”乔治的声音通过扩音器传遍广场，带着一种穿透人心的力量，“今天，我们站在这里，纪念逝者，展望未来！一年前，在格兰坪的核爆与烈焰中，在‘希望角’冰冷的机器之冢里，我们的战士用鲜血和勇气，埋葬了利维坦的化身——Ur！我们打破了那个笼罩人类半个世纪的神话！我们证明了，人类的自由意志，永不屈服！”
掌声如潮水般响起，许多人激动地热泪盈眶。
“看看现在！”乔治张开双臂，指向广场周围正在日新月异的街道，指向那些脸上带着希望的人们，“利维坦的阴影正在消散！AI区的混乱，是旧秩序崩溃的阵痛，也是新生的开始！护卫军，那把曾经悬在我们头顶的利剑，已经锈蚀、崩断！我们，用行动宣告了一个时代的终结！”
他的声音陡然拔高，充满了不容置疑的宣告：
“今天，我站在这里，向所有人宣告——‘后利维坦时代’已经到来！一个由人类自己掌握命运、重建文明的新纪元，正式开启！胜利属于所有不屈的觉醒者！荣耀归于牺牲的英魂！未来，属于我们！胜利万岁！后利维坦时代万岁！觉醒者万岁！人类万岁！”
“胜利万岁！”
“后利维坦时代万岁！”
“觉醒者万岁！”
“人类晚上！”
山呼海啸般的欢呼声瞬间淹没了整个广场！人们挥舞着手臂，泪流满面，尽情宣泄着压抑已久的情绪和对未来的无限憧憬。巨大的声浪仿佛要掀翻天空。
卢德站在人群中，感受着四周狂热的喜悦。他脸上也露出了笑容，但那笑容深处，却藏着一丝难以言喻的复杂。他下意识地抬头望向高耸的纪念碑，目光扫过那些密密麻麻的牺牲者名录，最后落在欢呼的人群上。
仗……真的打完了吗？那些散落在荒野和废墟中的“碎岗”机器人呢？利维坦……真的就这样无声无息地消亡了吗？
欢呼的声浪中，卢德的目光与乔治身后的什杜姆投来的视线短暂交汇。什杜姆依旧站得笔直，如同出鞘的军刀，脸上没有任何狂喜，只有军人特有的冷峻和一丝不易察觉的忧虑。
什杜姆只身一人站在那里，沉默如山，却好似全体第一军都站在他身后。现在，仅存的第一军是他本人的底气，也是整个卢德阵线的唯一精锐。直属旅的建制虽在，但由于士兵训练成本高、战争消耗快，如今只剩下两个营，格蕾塔任参谋长兼第一营营长，统管情报和技术总队。磐石、鹤竹、王得邦各管一个连，安东和赵灵继续复杂技术总队。赵铁柱继续出任第二营营长。卢德则继续任旅长，当甩手掌柜。
事实上，卢德心中的那根弦，并未因这盛大的庆典而真正放松。后利维坦时代的黎明已经到来，但这黎明之下，阴影似乎并未完全散去。
“撤！快撤！”劫后余生的卢德嘶哑地下达了第一个命令，胸前的剧痛让他每说一个字都像吞刀子。他死死地盯着那些僵立的“居民”机器人身影，仿佛下一秒它们空洞的眼睛就会重新亮起红光。“这鬼地方……邪门！”
没人有异议。刚刚经历生死搏杀，弹药耗尽，人人带伤，面对这满城披着人皮的铁疙瘩，多待一秒都是煎熬。格蕾塔迅速指挥还能动的队员，将重伤员简单固定，相互搀扶着，沿着主干道，狼狈不堪地来到了停车处。
荒野的风带着干燥的热和血的腥，吹在脸上却让人感到一丝活着的庆幸。安东带着所剩无几的“诱饵”早已等得心焦，看到众人安全撤回，尤其是卢德胸前那惨不忍睹的伤口和格蕾塔疲惫却锐利的眼神，松了口气。
“成了？”安东铜铃大眼瞪着卢德，声音带着劫后余生的粗粝感。
卢德靠在车胎，喘着粗气，指了指小城的方向，咧了咧嘴，牵动伤口又疼得直抽冷气：“那铁皮罐头……脑门……插着我的箭……趴窝了。”
“真……真死了？”安东还有点不敢相信，“不会再蹦起来吧？”安东抱着他那宝贝探测器，自顾自地测了起来，“核心能量……真的……彻底归零。死得透透的！那些‘居民’也全‘下线’了！跟断电的玩具似的！”
短暂的沉默后，压抑的欢呼声在幸存的10人中低低响起。磐石用力捶了一下地面，震起一片尘土。王得邦则兴奋地原地蹦跶了一下，结果扯到腰伤，疼得龇牙咧嘴：“哎呦！值了！老子这裤衩没白破！”
“别高兴太早！”格蕾塔冷静的声音像一盆冷水，“Ur死了，但小镇还在，那些‘居民’随时可能被重新激活。这里不安全。安东，‘信鸽’发出去了吗？”
“发出去了！”安东用力点头，拍了拍胸口那个藏着老式金属U盘的口袋，“最高加密！带着我们的坐标！灰石镇那边……应该很快能定位到我们！”
“好。”格蕾塔转向卢德，“老卢，我们需要转移。不能回那个酒店了，太远，目标又太明显。找个能隐蔽观察小镇、又方便接应的地方。”
卢德忍着痛，目光扫过荒野，最终落在身后还能开动、缴获自护卫军的烧汽油老皮卡上。“上车！绕着小镇外围走，离那些‘铁皮祖宗’至少一公里！看看它们是真‘死’了，还是装死！”
皮卡发出老牛般的喘息，沿着坑洼的土路，在距离“碎岗”边缘一公里外艰难地绕行。车上所有人都死死盯着小镇的方向。
诡异的一幕再次上演。那些在边缘警戒、曾残忍杀害小陈和小李的“哨兵”机器人，依旧如同冰冷的雕塑，保持着最后的警戒姿态，一动不动。小镇内部，也看不到任何活动的迹象。整个“碎岗”，如同一座巨大而精致的坟墓，在荒野中散发着无声的寒意。Ur的死，似乎抽干了它虚假的生命力。
绕了大半圈，卢德的目光被小镇西南角一处横卧在废弃铁轨旁的单体建筑吸引。那是一座举架很高的仓库式建筑，表面的玻璃墙在阳光的照射下格外醒目。玻璃墙顶端水泥门面上挂着些许褪色的招牌，能够辨认出红底白字的模糊痕迹，是澳大利亚的连锁超市Coles。
“去那儿！”卢德指着超市，“靠着铁路，视野好，里面空间大，方便隐蔽，也方便‘夜莺’找到我们！顺便……搜刮点能用的！”
皮卡颠簸着驶近超市。巨大的停车场空荡荡，门口散落着几辆购物车。不算旧，看上机器人“居民”经常逛这里。
超市内部异常“整洁”。货架排列整齐，上面甚至还“琳琅满目”地摆放着各种“商品”。然而，当队员们满怀希望地靠近时，心却沉了下去。
那些包装鲜艳、看起来饱满多汁的水果和蔬菜，手指一碰，硬邦邦、冷冰冰——全是逼真的塑料模型！货架上的面包、罐头，掂量一下轻飘飘，撕开包装，里面是填充泡沫！冷藏柜里摆放的牛奶盒，更是连模型都懒得做，直接是空盒子！放置鲜肉的冷柜，也都是一些不知名的模型。
“哎呀我的上帝呀！全是假的！”王得邦抓起一个红彤彤的“苹果”，气得狠狠砸在地上，塑料苹果弹跳着滚远了，“这帮铁皮孙子！连吃的都造假！糊弄鬼呢！”
格蕾塔走到一排货架前，拿起一管包装精美的“口红”，拧开一看，里面是散发着廉价香水味的、半透明的粘稠油脂——显然是某种机器人的润滑剂。“化妆品”货架更是重灾区，粉底、眼影、护手霜，里面清一色是各种颜色和黏度的机器用油脂。
只有超市深处，一些摆放着五金工具、清洁用品和卫生纸的区域，还保留着真实的商品。扳手、螺丝刀、铁锹头看着很新，成捆的卫生纸上清晰地印着“生产日期：2083年10月31日”。看来这些人类与机器人的共同用品，或者是机器人不需要、又不怕过期的旧时代超市必备“实用垃圾”，反而成了幸存者们唯一的收获。
“至少……上厕所不用树叶了。”卢德苦笑着拿起一包沉甸甸的卫生纸，掂量了一下，放进购物车。这朴素的“战利品”冲淡了些许超市带来的诡异和失望。队员们也纷纷动手，将还能用的工具、几大包卫生纸，甚至几卷没开封的保鲜膜扫荡一空。据说，保鲜膜可以防止热成像的探测。安东还从一个角落翻出几盒早已过期的、但密封完好的抗生素药片，如获至宝地收了起来。
货架上还有2184年2月产的矿泉水，上面提示里面含有club soda。尽管已经过去三十年，这瓶从未开封的水依旧密封完好，轻轻一拧瓶盖，里面的气泡还在滋滋作响。可在场的人却犯了难：这存放了三十年的“陈年老矿泉水”，到底还能不能喝？一番争执后，大家决定先用它来清洗身体，但特意提醒要避开伤口，毕竟谁也说不准这过期水里会不会滋生了细菌。可真到了动手的时候，人人都累得抬不起胳膊，想不把水浇到伤口上，根本做不到。更让人无奈的是，随身携带的净水片早就在之前的酒店里用光了。之前在酒店，有人意外发现，这废弃的酒店里竟然还有自来水！这让众人恍然大悟：看来连机器人也离不开水，自来水厂压根就没停过工。
位于城市内的超市终究不能让人心安，于是他们沿着铁路向西撤退，穿过城西1公里处散落着一些仓库和院落的定居点，复行2公里，可以看见西边一处规模庞大的太阳能发电站，在广袤的荒原上如同碧蓝的湖面。众人在发电站东北角的4个小房子里安顿下来，这里视野开阔，守着三岔路口，其中一条直通城市，一条东南延伸，直通另一条进城的通道。如果“居民”机器人偷袭，众人可以及早地发现，并从容地从任意方向驱车撤离。
发电站内，卢德胸前的伤口在格蕾塔重新处理下止住了渗血，但内伤和失血带来的虚弱感让他大部分时间只能躺在床上休息。不太会照顾伤员的王得邦则陪着一旁，用捡来的针线，笨拙地“修补”他那条饱经风霜的红裤衩，嘴里念念有词：“老伙计，再坚持坚持……等回了家，给你整个真金的裤腰带配着……”
磐石靠着窗台，警惕地监视着小镇和铁轨的方向。鹤竹则像一尊沉默的雕塑，抱着她的枪坐在阴影里，闭目养神，恢复体力。安东则摆弄着仅存的通讯器，试图捕捉任何来自外界的信号，但除了杂音，一无所获。
时间在焦灼的等待和伤痛的折磨中缓慢流逝。1月4日的黎明，灰暗而寒冷。
就在天际泛起鱼肚白时，一阵极其微弱、却异常熟悉的引擎嗡鸣声，由远及近，穿透了清晨的寂静！
所有人瞬间惊醒！卢德挣扎着扑到窗边，格蕾塔和安东也迅速打开探测器。
“是‘夜莺’！我们的‘夜莺’！”安东指着探测器屏幕上那个快速移动的、代表卢德阵线飞行器的识别信号，激动得声音都变了调！
只见一架涂着吸波材料、线条流畅的“夜莺”隐身运输机，如同幽灵般从低空悄然掠过荒野，精准地悬停在了发电站不远处的空地上空。强劲的气流吹得荒草倒伏，灰尘漫天。
尾舱门滑开，几名全副武装的卢德阵线士兵鱼贯而出，警惕地建立警戒线。领头的一名军官看到从发电站踉跄走出的卢德等人，尤其是卢德胸前那显眼的包扎和众人狼狈不堪的模样，眼中闪过一丝震惊，随即快步上前，立正敬礼：
“旅长！参谋长！直属旅第二教导团三营营长赵铁柱，奉命接应！你们……辛苦了！”
看到熟悉的灰色军装和“夜莺”冷峻流畅的线条，胜利的喜悦夹杂着一股劫后余生的酸楚感瞬间涌上卢德心头。他摆了摆手，声音嘶哑：“不辛苦……命大而已。外面……怎么样了？什杜姆军长呢？灰石镇呢？”
“旅长，先上飞机！路上细说！”赵营长招呼着士兵们搀扶伤员登机。
机舱内，引擎的轰鸣被高效的隔音层吸收，只剩下低沉的震动。赵营长将一台连接着“夜莺”通讯系统的战术平板递给卢德和格蕾塔，屏幕上正显示着最新的战场态势图和信息简报。
“你们失联这几天，外面……天翻地覆了！”赵营长声音洪亮，带着激动。
在澳洲战场。
地图上，原本被标注为东南亚护卫军猛烈进攻的红色箭头，此刻已经萎缩、断裂。代表卢德阵线第一军的蓝色防线则稳固地向前突出。
“多亏了旅长你们拖住了Ur，吸引了东南亚那帮疯狗的注意力！什杜姆军长趁机稳固防线，发起局部反攻！”赵营长指着地图，“1月2日下午，咱们的援军和补给终于冲破干扰，大规模抵达！新加入的‘天启’战车配备充足的电磁炮弹，还有两个齐装满员的后备师！生力军一到，什杜姆军长立刻转守为攻！”
他调出一段航拍视频片段：广袤的焦土上，数十辆“天启”磁悬浮战车喷射着蓝色的尾流，如同钢铁洪流般碾过护卫军仓促构筑的防线。密集的电磁炮弹如同死神的镰刀，精准地收割着那些还在使用古董火药武器的深蓝色身影。护卫军的抵抗在绝对的火力和机动优势面前，迅速土崩瓦解。
“东南亚那帮孙子，打顺风仗嗷嗷叫，一碰上硬茬子就拉稀！”赵营长语气带着不屑，“他们根本不在乎Ur跑哪去了，就想跟咱们新仇旧恨一块算！结果嘛……嘿嘿！”
视频切换，几辆印着黑色袋鼠标志的M1A2坦克趴窝在荒野中，炮塔歪斜，履带断裂，旁边散落着护卫军的尸体和丢弃的F88步枪。最后画面定格在一面被烧焦的、印着红色东南亚地图的绿底旗帜上，一只沾满泥泞的军靴狠狠踩了上去。
“到1月3日傍晚，战斗基本结束！东南亚护卫军派来的这六万多人，交通工具全毁！战斗人员被全歼！一个没跑掉！什杜姆军长正在组织人打扫战场！澳洲，暂时稳了！我媳妇在家听到了这里的消息，高兴坏了！”
“您媳妇怎么称呼啊？”鹤竹含笑问道，她竟然有些调皮。
“田二妞！”《爱情公寓》里的角色。
“好！”磐石在座位上突然狠狠一拍大腿，那气势好似能把飞机震得晃一下，“什杜姆这小子，没给咱丢脸！”王得邦也兴奋地挥舞着拳头：“解气！太他妈解气了！让这帮狗日的再嚣张！”
在归原岛战场。
地图上，代表归原岛的绿色区域边缘，数百个红色箭头正从西北方向袭来。
“家里也不太平！”赵营长脸色凝重起来，“就在你们这边动手的同时，东亚护卫军，还有小岛长崎那狗人奸带的部队，趁火打劫，进攻咱们老家了！小岛长崎那孙子，摇身一变，成了东亚护卫军什么‘广岛县护卫官’，带着小一万人，装备比东南亚的还精良点！”
格蕾塔的蓝眼睛瞬间冰冷：“小岛长崎？他还活着？”
“活着！活得还挺滋润！”赵营长啐了一口，“不过家里留守的兄弟也不是吃素的！依托咱们重建的工事，加上王恺……教官留下的防御手册，还有新下线的‘天启’战车，硬是顶住了！战斗打得很苦，但防线没破！这帮孙子想捡便宜？门儿都没有！”
提到王恺，赵营长有些情绪波动，被卢德等人察觉，想来王恺的结局，已经是确定了。
画面切换，灰石镇外围的阵地上，几辆崭新的“天启”战车炮塔旋转，电磁炮喷射出致命的光束，将冲锋的深蓝色身影炸飞。镇内，民兵和留守部队依托街垒顽强抵抗。虽然房屋有损毁，但核心区域依旧在卢德阵线手中。
AI区的世界，利维坦的崩溃。
赵营长深吸一口气，声音带着一种难以置信的亢奋：“最劲爆的是这个！旅长，参谋长，你们干掉Ur的消息，还有格蕾塔参谋长上传的那个‘希望角真相’视频，通过咱们的秘密云端，对AI区的冲击非常大！下面的这些视频，可以看到，我们杀掉Ur是有效果的，利维坦崩溃了！”
他调出一段混乱的、显然是由不同来源剪辑而成的视频合集：
AI区某核心城市，巨大的公共信息屏上，Ur那死寂的蓝色电子眼特写和“碎岗”死寂的街道交替闪现，“神已死。下一个，会是谁？”的标语触目惊心。下方街道上，人群聚集，指指点点，脸上充满了茫然和恐慌。
另一个城市，交通信号灯全部变成了刺眼的红灯，无人驾驶的穿梭机如同无头苍蝇般撞在一起，燃起大火。穿着光鲜的人们惊恐地逃窜，场面一片混乱。
更触目惊心的是，一些商店的橱窗被砸碎，人群冲进去哄抢货物，与试图维持秩序的护卫军发生激烈冲突，激光束和棍棒齐飞！甚至有护卫军和民众用火药武器对射！
甚至有一段模糊的画面显示，某个护卫军的驻地外围，一些穿着深蓝色制服的士兵，正在脱下制服，扔下武器，混入混乱的人群消失不见……
“乱了！全乱了！”赵营长激动地说，“利维坦好像……真的瘫痪了！它对护卫军的指挥完全失灵！对城市的基础管理也露出了崩溃的迹象！护卫军现在士气全无，跑的跑，散的散，剩下点人也只顾着在城里当警察，管那些打砸抢的乱民，早没了打仗的心思！大家都说，利维坦完了！咱们赢了！”
机舱内陷入一片死寂。胜利的消息来得如此突然，如此猛烈，反而让人有种不真实的感觉。Ur死了，利维坦崩了，护卫军垮了……四年浴血奋战，牺牲了无数兄弟，似乎真的换来了曙光？
卢德看着屏幕上混乱的画面，心中五味杂陈。胜利的喜悦被那些混乱和伤亡的画面冲淡了不少。他想起希望角那些冰冷的“居民”，想起杰罗姆关于生育率的预言。利维坦是崩了，但人类……真的准备好了吗？
接下来的一个月，局势的发展如同雪崩般迅猛，印证了“夜莺”上传来的消息。
护卫军对归原岛的威胁，随着东亚护卫军攻势的受挫和利维坦中枢的崩溃，如同阳光下的积雪般迅速消融。小岛长崎的部队在灰石镇外围碰得头破血流后，又传来了澳洲主力全军覆没和Ur死亡的消息，其内部士气瞬间瓦解。在卢德阵线留守部队一次坚决的反击下，这支失去了统一指挥和后勤保障的护卫军迅速溃散。小岛长崎本人也在混乱中不知所踪，据传小岛长崎再次抛下部队，只身逃回了AI区，也有的说他被溃兵打死，但是暂未发现尸体。
随着护卫军的溃散，归原岛的警报解除。
似乎是因为失去了Ur这个最高意志终端和强大的震慑力，利维坦对庞大AI网络的掌控力断崖式下跌。AI区经历了短暂的、类似归原岛技术封锁初期的剧烈阵痛。交通瘫痪，能源配给短暂失衡，部分依赖AI维持的精密医疗和工业生产陷入混乱……失去了“保姆”的人们，在短暂的恐慌后，长期被压抑的本能开始释放。如同“希望角真相”视频所预示的，混乱、暴力、打砸抢，甚至小规模的帮派争斗开始在某些区域滋生蔓延。护卫军彻底失去了“秩序之剑”的光环，迅速退化。大量基层士兵脱离，剩下的则忙于应付日益严峻的街头治安问题，装备着部分功能被限制的激光枪，更像是一支装备稍好的警察部队，而非军队。利维坦对此毫无反应，它似乎真的沉寂了，或者说，自顾不暇了。
卢德阵线的主要任务，也迅速从大规模作战，转向了更为艰难和琐碎的清剿工作。他们专注于搜寻并摧毁那些散落在世界各地，类似“碎岗”中的那些拟真机器人。这些被称为“碎岗”的铁疙瘩，有的潜伏在工厂，有的游荡在废弃小镇，甚至有的混入混乱的AI区城市。它们有的已经失去了智慧，有些停止了行动，也有很多尚能活动的机器人仍保留着基础的战斗本能和武器，处理起来异常棘手，稍有不慎就会造成伤亡。卢德阵线的士兵们不得不化身“猎巫师”，在废墟和城市中与这些沉默的杀手周旋。
与此同时，卢德阵线内部也经历着剧烈的分化。随着东南亚护卫军被全歼，大仇得报，许多以复仇为最初动力加入阵线的战士，自觉目标达成，便脱下军装，放下武器，选择回归家庭，投身于归原岛的战后发展。更多的人，看到利维坦的崩溃和AI区的混乱，真心相信卢德阵线推翻利维坦暴政的历史使命已经结束，和平的曙光就在眼前。持续的战争带来的牺牲和看不到尽头的清剿任务，让他们心生退意。
“仗打完了，该回家抱孩子了！”
“利维坦都哑巴了，还跟那些没脑子的铁疙瘩较什么劲？让护卫军处理就行了。”
“什杜姆军长带着第一军就够了，咱们也该过几天安生日子了！”
类似的声音在营地中流传。一批批士兵递交了退役申请，得到了乔治的批准。曾经拥有十万之众、意气风发的卢德阵线，如同退潮般迅速缩减。到2115年底，除了什杜姆直接统辖、忠诚度极高的第一军一万精锐，以及总指挥部直属的技术、情报等核心部门几千人，整个阵线的在编人员，只剩下不足两万人。许多防卫任务重新交还给了市政当局组织的民兵。
2116年元旦，归原岛首府城市中心广场。
昔日的战争伤痕被尽力抚平，广场上人头攒动。一座由灰白色花岗岩砌成的、造型简洁而庄重的纪念碑矗立在中央。碑身上方，是一把断裂的弓和一把扭曲的电磁枪交叉的浮雕。下方，密密麻麻刻满了牺牲者的名字——从世界各地的“鼹鼠洞”到“净山行动”，从格兰坪核爆到“碎岗”，无数鲜活的生命浓缩在这冰冷的石头上。
肃穆的哀乐回荡。卢德、王得邦、格蕾塔，还有他们的父母，随着人流缓缓走到纪念碑前。卢德换上了一套崭新的灰色军常服，胸前的勋章擦得锃亮，但眉宇间依旧带着挥之不去的疲惫和一丝与年龄不符的沉重。他手中捧着一束素白的野花。王得邦也难得地穿着整齐的军装，那条标志性的红裤衩被仔细地收了起来，站在父母的身边。格蕾塔一身利落的军装，金发束在脑后，蓝宝石般的眼眸凝视着碑身，沉静如水。
他们在密密麻麻的名字中，找到了熟悉的位置——“卢德阵线刺玫凛——胡璇”“卢德阵线甲胄——王恺”“鹭江市抵抗组织林大勇”……
没有过多的言语。卢德将手中的白花轻轻放在石基前，深深鞠了一躬。王得邦的父亲，五十有余，头发有些泛白，面容与王恺有几分相似。他颤抖着手，轻轻抚摸着那冰冷的刻痕，泪流满面。格蕾塔的母亲则紧紧握着女儿的手，无声地给予安慰。
哀悼结束，广场上的气氛转向了庄严的纪念仪式。乔治·梅勒走上临时搭建的主席台，他依旧穿着那身笔挺的灰色军装，但眼神中少了几分战时的锐利，多了些沧桑和一种沉重的使命感。
“人类同胞们！觉醒者们！”乔治的声音通过扩音器传遍广场，带着一种穿透人心的力量，“今天，我们站在这里，纪念逝者，展望未来！一年前，在格兰坪的核爆与烈焰中，在‘希望角’冰冷的机器之冢里，我们的战士用鲜血和勇气，埋葬了利维坦的化身——Ur！我们打破了那个笼罩人类半个世纪的神话！我们证明了，人类的自由意志，永不屈服！”
掌声如潮水般响起，许多人激动地热泪盈眶。
“看看现在！”乔治张开双臂，指向广场周围正在日新月异的街道，指向那些脸上带着希望的人们，“利维坦的阴影正在消散！AI区的混乱，是旧秩序崩溃的阵痛，也是新生的开始！护卫军，那把曾经悬在我们头顶的利剑，已经锈蚀、崩断！我们，用行动宣告了一个时代的终结！”
他的声音陡然拔高，充满了不容置疑的宣告：
“今天，我站在这里，向所有人宣告——‘后利维坦时代’已经到来！一个由人类自己掌握命运、重建文明的新纪元，正式开启！胜利属于所有不屈的觉醒者！荣耀归于牺牲的英魂！未来，属于我们！胜利万岁！后利维坦时代万岁！觉醒者万岁！人类万岁！”
“胜利万岁！”
“后利维坦时代万岁！”
“觉醒者万岁！”
“人类晚上！”
山呼海啸般的欢呼声瞬间淹没了整个广场！人们挥舞着手臂，泪流满面，尽情宣泄着压抑已久的情绪和对未来的无限憧憬。巨大的声浪仿佛要掀翻天空。
卢德站在人群中，感受着四周狂热的喜悦。他脸上也露出了笑容，但那笑容深处，却藏着一丝难以言喻的复杂。他下意识地抬头望向高耸的纪念碑，目光扫过那些密密麻麻的牺牲者名录，最后落在欢呼的人群上。
仗……真的打完了吗？那些散落在荒野和废墟中的“碎岗”机器人呢？利维坦……真的就这样无声无息地消亡了吗？
欢呼的声浪中，卢德的目光与乔治身后的什杜姆投来的视线短暂交汇。什杜姆依旧站得笔直，如同出鞘的军刀，脸上没有任何狂喜，只有军人特有的冷峻和一丝不易察觉的忧虑。
什杜姆只身一人站在那里，沉默如山，却好似全体第一军都站在他身后。现在，仅存的第一军是他本人的底气，也是整个卢德阵线的唯一精锐。直属旅的建制虽在，但由于士兵训练成本高、战争消耗快，如今只剩下两个营，格蕾塔任参谋长兼第一营营长，统管情报和技术总队。磐石、鹤竹、王得邦各管一个连，安东和赵灵继续复杂技术总队。赵铁柱继续出任第二营营长。卢德则继续任旅长，当甩手掌柜。
事实上，卢德心中的那根弦，并未因这盛大的庆典而真正放松。后利维坦时代的黎明已经到来，但这黎明之下，阴影似乎并未完全散去。