而且不只是血被吸干了，苏荃还察觉到这些人的魂魄也不见了踪影。
“心头血？”茅山明皱起眉头，“他们要这东西做什么？”
“目前还不清楚。”苏荃摇了摇头。
心头血在邪道修行者眼中用途颇多。
或许是用来炼制怨灵僵尸，也可能是用于某种阵法的布置，又或者，是修炼某种邪功所必需的材料。
村中早已人去楼空，百姓尽数遇害，连马匪也早已不见踪影。
苏荃没有久留，翻身上马继续赶路。
但接下来一路所见，竟接连有三个村庄都遭遇了相同的厄运。
这让茅山明心中不安，生怕任家镇也成了这般模样，那他辛辛苦苦攒了五六年的银票，也就成了一张废纸。
好在纸马疾行，第三天夜里，两人终于抵达了任家镇。
望着前方那熟悉的镇门，苏荃心中升起一股怀念。
茅山明则长长地松了口气。
看样子任家镇尚且安然无恙，房屋依旧完好如初。
只是镇子里一片漆黑，街上空无一人，月色下显得有些阴森。
苏荃收起纸马，两人步行入镇。
茅山明四处张望，有些不安地开口：“这镇怎么这么安静？一个人影都没有……该不会马匪已经来过了吧？”
“不太像。”苏荃说道：“我没闻到血腥味，也没察觉到死气，说明这里还没出事。”
两人边走边聊，不知不觉来到一家酒楼前。
茅山明走上前：“我去敲门，先找个地方歇歇，好几天没吃没睡了。”
咚咚——
他刚敲两下，门便吱呀一声开了条缝。
“嗯？”
茅山明愣了愣，也没多想，便小心地走了进去。
就在苏荃准备跟上的时候，远处忽然传来一声呼唤：“苏师弟！”
苏荃转头一看，竟是九叔带着秋生与文才迎面而来。
“林师兄，秋生，文才。”苏荃露出笑容，心里泛起一丝暖意。
在这个世上，茅山的同门就是他的亲人。
九叔上下打量了苏荃一番，点头道：“不错，外出数月，你的修为越发深厚了，想必经历了不少事。”
“师叔，外面是不是真的像传说中那样精彩？”最活泼的秋生迫不及待地问。
“确实精彩。”苏荃笑着答，“有的大城人口数十万，热闹非凡。”
正当他们交谈时，酒楼内的茅山明却并不太平。
他刚进门，门便在他身后猛然关上，紧接着四下火光骤亮，数十根火把将大堂照得通明。
一群村民举着刀围拢过来，一个戴眼镜的中年男子一把扣住茅山明的脖子，厉声质问：“你是马匪的同伙吧？说！不说就当你是！”
正危急时，门忽然被推开。
“阿威，放开他。”
说话的是九叔。
阿威一听，赶紧松了手。
苏荃随后踏入大堂，整个厅中气氛瞬间转变。
“是苏先生！”
有人惊呼。
“苏先生回来了！”
“太好了，有苏先生在，我们还怕什么马匪！”
众人纷纷围上，眼神中满是敬仰。
毕竟，当初苏荃施展的纸人术，早已深深印在了每个人的心中。
九叔也看向苏荃：“师弟，这一路上，你可曾见过马匪？”
“没有。”苏荃摇头，神色微沉，“但我见过三个被洗劫一空的村庄，所有人的心头血和魂魄都被抽走。”
听闻此言，九叔长叹一声。
他虽有道术，却也只能护住任家镇，其余地方，实在力有未逮。
“九叔，苏先生。”阿威一把揪住茅山明的衣领，“我怀疑这小子是马贼那边派来的探子，得把他押回去好好审问！”
“别瞎猜，放开他吧。”苏荃微笑着开口，“这位道长是跟我一路回来的，不用多疑。”
“啊？”
一听这话，阿威连忙松了手。
苏荃忽然问道：“婷婷回来了吗？”
“回来了。”九叔回答，“说起来还真有点惊险，任老爷他们刚到镇上的第三天，马贼就来了。”
“要是他们再晚点回来，刚好碰上马贼，那可就说不准了。”
听说任家平安抵达，苏荃也放下心来：“怎么没见他们人？”
“任老爷一家在楼上休息呢。”九叔指了指头顶，“他们家的壮年仆人都留下来跟我们一起守镇，剩下的都是些妇孺和老人。”
“师弟想去看看她？”
九叔自然知道任婷婷和苏荃之间的关系，在任家镇，这几乎已经不是什么秘密了。
苏荃笑了笑：“不急，现在都这么晚了，就不打扰他们休息了。”
反正人已经到了镇上，明早再见也不迟，以后有的是机会。
就在这时，大门被猛地推开。
一个身穿粗布衣裳、手握大刀的镇民冲进来喊道：“报告！那群马贼刚过了河中河、山外山，快到大树林了！”
听到马贼将至，厅中顿时议论纷纷，尤其是那些留在镇里、无法撤离的老人和妇人，脸上都露出了恐惧之色。
据说这群马贼凶残至极，sha 人放火不说，还吃ren 肉、喝人血，所到之处寸草不生。
九叔看向阿威，沉声问道：“陷阱布置好了没有？”
“早就准备妥当！”阿威举起手示意。
“出发！”九叔一声令下，又转头对苏荃说道：“师弟也来帮个忙吧。”
“正合我意。”苏荃点头应声，跟着九叔一同走出酒楼，身后跟着一大群村民。
阿威走在最后，回头招呼道：“年轻力壮的跟我来，年老体弱的留下！”
他又看向一旁的茅山明，冷声说道：“至于你……只能在这酒楼里活动，敢乱跑，就地正法！”
苏荃虽然说是茅山明的同行者，但并没有替他说太多话。
这种关键时刻，谨慎为上。
密林深处。
数百名镇民手持火把，悄悄埋伏在草丛之中，紧握着各自的武 qi。
九叔带着一队人悄悄赶来，低声叮嘱：“把火灭了！”
众人立刻将火把熄灭，整个树林瞬间陷入漆黑一片。
苏荃与九叔靠在一棵大树后，目不转睛地盯着前方的山路。
“师兄，这群马贼到底是什么来路？”
“我也不太清楚。”九叔皱着眉，“只知道他们不是普通人。
之前有几个探子来踩点，被我抓到，寻常刀剑伤不了他们，最后还是用了沾血的刀才把他们解决。”
“意识到任家镇可能被盯上之后，我就召集了镇上的壮年男子，组成自卫队，才勉 墙挡住了几次袭击。”
两人正说着话，头顶的乌鸦突然发出刺耳的叫声。
紧接着，远处传来密集的马蹄声，黑暗中，隐约可见一群黑影正疾驰而来，地面的碎石也被震动得跳起。
“来了。”九叔慢慢后退，完全隐入黑暗中。
“心头血？”茅山明皱起眉头，“他们要这东西做什么？”
“目前还不清楚。”苏荃摇了摇头。
心头血在邪道修行者眼中用途颇多。
或许是用来炼制怨灵僵尸，也可能是用于某种阵法的布置，又或者，是修炼某种邪功所必需的材料。
村中早已人去楼空，百姓尽数遇害，连马匪也早已不见踪影。
苏荃没有久留，翻身上马继续赶路。
但接下来一路所见，竟接连有三个村庄都遭遇了相同的厄运。
这让茅山明心中不安，生怕任家镇也成了这般模样，那他辛辛苦苦攒了五六年的银票，也就成了一张废纸。
好在纸马疾行，第三天夜里，两人终于抵达了任家镇。
望着前方那熟悉的镇门，苏荃心中升起一股怀念。
茅山明则长长地松了口气。
看样子任家镇尚且安然无恙，房屋依旧完好如初。
只是镇子里一片漆黑，街上空无一人，月色下显得有些阴森。
苏荃收起纸马，两人步行入镇。
茅山明四处张望，有些不安地开口：“这镇怎么这么安静？一个人影都没有……该不会马匪已经来过了吧？”
“不太像。”苏荃说道：“我没闻到血腥味，也没察觉到死气，说明这里还没出事。”
两人边走边聊，不知不觉来到一家酒楼前。
茅山明走上前：“我去敲门，先找个地方歇歇，好几天没吃没睡了。”
咚咚——
他刚敲两下，门便吱呀一声开了条缝。
“嗯？”
茅山明愣了愣，也没多想，便小心地走了进去。
就在苏荃准备跟上的时候，远处忽然传来一声呼唤：“苏师弟！”
苏荃转头一看，竟是九叔带着秋生与文才迎面而来。
“林师兄，秋生，文才。”苏荃露出笑容，心里泛起一丝暖意。
在这个世上，茅山的同门就是他的亲人。
九叔上下打量了苏荃一番，点头道：“不错，外出数月，你的修为越发深厚了，想必经历了不少事。”
“师叔，外面是不是真的像传说中那样精彩？”最活泼的秋生迫不及待地问。
“确实精彩。”苏荃笑着答，“有的大城人口数十万，热闹非凡。”
正当他们交谈时，酒楼内的茅山明却并不太平。
他刚进门，门便在他身后猛然关上，紧接着四下火光骤亮，数十根火把将大堂照得通明。
一群村民举着刀围拢过来，一个戴眼镜的中年男子一把扣住茅山明的脖子，厉声质问：“你是马匪的同伙吧？说！不说就当你是！”
正危急时，门忽然被推开。
“阿威，放开他。”
说话的是九叔。
阿威一听，赶紧松了手。
苏荃随后踏入大堂，整个厅中气氛瞬间转变。
“是苏先生！”
有人惊呼。
“苏先生回来了！”
“太好了，有苏先生在，我们还怕什么马匪！”
众人纷纷围上，眼神中满是敬仰。
毕竟，当初苏荃施展的纸人术，早已深深印在了每个人的心中。
九叔也看向苏荃：“师弟，这一路上，你可曾见过马匪？”
“没有。”苏荃摇头，神色微沉，“但我见过三个被洗劫一空的村庄，所有人的心头血和魂魄都被抽走。”
听闻此言，九叔长叹一声。
他虽有道术，却也只能护住任家镇，其余地方，实在力有未逮。
“九叔，苏先生。”阿威一把揪住茅山明的衣领，“我怀疑这小子是马贼那边派来的探子，得把他押回去好好审问！”
“别瞎猜，放开他吧。”苏荃微笑着开口，“这位道长是跟我一路回来的，不用多疑。”
“啊？”
一听这话，阿威连忙松了手。
苏荃忽然问道：“婷婷回来了吗？”
“回来了。”九叔回答，“说起来还真有点惊险，任老爷他们刚到镇上的第三天，马贼就来了。”
“要是他们再晚点回来，刚好碰上马贼，那可就说不准了。”
听说任家平安抵达，苏荃也放下心来：“怎么没见他们人？”
“任老爷一家在楼上休息呢。”九叔指了指头顶，“他们家的壮年仆人都留下来跟我们一起守镇，剩下的都是些妇孺和老人。”
“师弟想去看看她？”
九叔自然知道任婷婷和苏荃之间的关系，在任家镇，这几乎已经不是什么秘密了。
苏荃笑了笑：“不急，现在都这么晚了，就不打扰他们休息了。”
反正人已经到了镇上，明早再见也不迟，以后有的是机会。
就在这时，大门被猛地推开。
一个身穿粗布衣裳、手握大刀的镇民冲进来喊道：“报告！那群马贼刚过了河中河、山外山，快到大树林了！”
听到马贼将至，厅中顿时议论纷纷，尤其是那些留在镇里、无法撤离的老人和妇人，脸上都露出了恐惧之色。
据说这群马贼凶残至极，sha 人放火不说，还吃ren 肉、喝人血，所到之处寸草不生。
九叔看向阿威，沉声问道：“陷阱布置好了没有？”
“早就准备妥当！”阿威举起手示意。
“出发！”九叔一声令下，又转头对苏荃说道：“师弟也来帮个忙吧。”
“正合我意。”苏荃点头应声，跟着九叔一同走出酒楼，身后跟着一大群村民。
阿威走在最后，回头招呼道：“年轻力壮的跟我来，年老体弱的留下！”
他又看向一旁的茅山明，冷声说道：“至于你……只能在这酒楼里活动，敢乱跑，就地正法！”
苏荃虽然说是茅山明的同行者，但并没有替他说太多话。
这种关键时刻，谨慎为上。
密林深处。
数百名镇民手持火把，悄悄埋伏在草丛之中，紧握着各自的武 qi。
九叔带着一队人悄悄赶来，低声叮嘱：“把火灭了！”
众人立刻将火把熄灭，整个树林瞬间陷入漆黑一片。
苏荃与九叔靠在一棵大树后，目不转睛地盯着前方的山路。
“师兄，这群马贼到底是什么来路？”
“我也不太清楚。”九叔皱着眉，“只知道他们不是普通人。
之前有几个探子来踩点，被我抓到，寻常刀剑伤不了他们，最后还是用了沾血的刀才把他们解决。”
“意识到任家镇可能被盯上之后，我就召集了镇上的壮年男子，组成自卫队，才勉 墙挡住了几次袭击。”
两人正说着话，头顶的乌鸦突然发出刺耳的叫声。
紧接着，远处传来密集的马蹄声，黑暗中，隐约可见一群黑影正疾驰而来，地面的碎石也被震动得跳起。
“来了。”九叔慢慢后退，完全隐入黑暗中。