陶盆里的银炭燃得正稳，“毕剥”的轻响在寂静的厢房里格外清晰。橘红的火光舔着陶壁，将角落里的阴影逼退，却驱不散窗缝里钻进来的寒气。林芸熹把昨日主事送的毛毡挂在门框上，粗粝的羊毛勉强能挡些穿堂风，算是给这陋室加了层聊胜于无的屏障。
她坐在垫着稻草的木凳上，指尖蘸着陶碗里的冷水，在缺角的桌面上轻轻勾勒。旁人看了只会觉得是杂乱的线条，可在她眼中，这是寒渊城粮秣账目的贪腐模型——横线是时间轴，竖线是物资类别，圆圈标注着异常节点，几条斜穿的细线，正隐隐指向同一个中心点。
那个“王”字印鉴的主人，绝不止是克扣十石小麦那么简单。重复支取的炭火、虚增的草料损耗，这些看似零散的漏洞，串联起来就是一条完整的利益输送链。而能在傅初霁的眼皮底下操作这么久，背后必然有更硬的靠山。
傅初霁会怎么做？是假装没看见，维持表面的稳定？还是借着她递过去的梯子，彻底清理门户？林芸熹的指尖停在那个中心点上，冷水在桌面凝成一小片湿痕，像极了即将滴落的冷汗。她现在就像站在悬崖边，往前是与虎谋皮，往后是在“试用期”后被弃如敝履。
“吱呀——”
院门外的木栓被拉开的声音突然响起，打断了她的思绪。不是昨日老仆拖沓的脚步声，而是三道沉稳有力的步伐，带着金属甲叶摩擦的“窸窣”声，径直朝厢房走来。每一步都踩得极稳，透着军人特有的规整与煞气。
来了。
林芸熹神色未变，抬手用袖口擦去桌面上的水痕，那些线条与节点瞬间消失，只留下一片淡淡的湿迹。她刚站起身，房门就被轻轻叩响，三声，不重，却带着不容置疑的威严。
“林姑娘。”门外是昨日那位文案司主事的声音，比上午时恭敬了数倍，尾音还带着一丝不易察觉的紧张，“将军有请。”
林芸熹拉开门栓。天光刚蒙蒙亮，青灰色的晨雾还没散尽，院子里站着三名全身披挂的亲兵。他们穿着玄色盔甲，肩甲上刻着简洁的“傅”字纹，腰间佩着直刀，刀鞘擦得锃亮。三人站姿如松，眼神锐利得像鹰隼，扫过她时不带丝毫温度，浑身散发着沙场淬炼出的肃杀之气。
文案司主事垂手站在亲兵旁边，头埋得很低，不敢与她对视，连呼吸都放得极轻。这阵仗哪里是“邀请”，分明是押解。林芸熹甚至能看到亲兵按在刀柄上的手，指节微微泛白，随时准备动手。
“带路。”林芸熹没有问“为何”，也没有显露出半分慌乱，只是平静地吐出两个字，声音清冽如晨霜。
主事连忙应了声“是”，快步走在前面引路。三名亲兵跟在林芸熹身后，两人并行，一人断后，形成一个微妙的包围之势。穿过将军府的侧门时，林芸熹特意看了眼门房的登记册，上面用炭笔写着“王监军府，辰时三刻送炭十斤”，字迹潦草，却与昨日账册上“王”字印鉴的笔迹有几分相似。
将军府的书房藏在中庭西侧，是一座独立的青砖瓦房，没有雕梁画栋，只有屋檐下悬挂的几串风干的草药，散发着苦涩的清香。推开门的瞬间，一股混合着墨锭、皮革和炭火的冷冽气息扑面而来，与寒渊城的粗犷气息截然不同。
书房里没有奢华的摆设，四壁靠墙摆着半人高的书架，上面整齐地码着竹简和几本线装书，书架旁挂着几幅兵刃图谱，画着长枪、弯刀的锻造细节。房间中央是一张巨大的沙盘，用青石砌成，里面铺着细沙，插着小旗，清晰地刻画出寒渊城及周边的山川、河流、军营位置，连城墙的厚度、城门的朝向都标注得一清二楚。
傅初霁背对着她站在沙盘前，身姿挺拔如孤松。他没穿盔甲，只穿了一身玄色常服，腰间束着宽版玉带，黑发用一根玉簪束起，露出光洁的额头。晨光透过高窗的窗棂，在他身上投下明暗交织的阴影，将他的轮廓勾勒得愈发冷硬。
“昨日文案司的粮秣账，是你理的。”他没有回头，声音低沉如古钟，在空旷的书房里回荡，是陈述，而非询问。
“是。”林芸熹站在离沙盘三步远的地方，不卑不亢。她的目光快速扫过沙盘，注意到西北方向的小旗颜色与其他不同，旁边还刻着一个极小的“蛮”字——那里应该是蛮族的据点。
“看出了什么？”傅初霁终于转过身，左手背在身后，右手轻轻搭在沙盘边缘的木架上，指节修长，骨节分明。晨光落在他脸上，让他深邃的五官多了几分立体感，那双墨黑的眸子像寒潭，深不见底，直视着她时，带着一种能穿透人心的锐利。
“三处核心漏洞。”林芸熹语速平稳，没有丝毫迟疑，仿佛早已将答案刻在心里，“其一，去岁冬日炭火支取三千斤，是往年同期三倍，而去年冬季平均气温较往年仅低两度，且有五户吏员的支取记录重复，签字笔迹疑似伪造；其二，上月马草报损八百石，与入库量、骑兵营支取量核对后，差额两百石，足够两百匹战马食用十日，报损单上的监守签章模糊，与存档印鉴不符；其三，四月至六月，粮食损耗逐月递增，从每月五石增至十五石，却无相应的霉变、鼠患记录。”
她字字清晰，像算珠落在玉盘上，每一个数字都精准无误，不留丝毫转圜余地。书房里很静，只有她的声音和炭盆里偶尔迸出的火星声。
傅初霁的眉头几不可察地皱了一下，随即又舒展开。他踱步上前，玄色的衣摆扫过地面，没有发出丝毫声响，却让空气里的压迫感愈发浓重。“你可知，这些漏洞牵扯到何人？”他停在她面前，比她高出一个头还多，居高临下地看着她，目光如实质般压在她肩头。
“不知。”林芸熹迎上他的目光，神色坦然，“我只负责核对账目，找出异常。至于异常背后的人，是将军需要判断的事。”她把自己的位置摆得很正——只做发现问题的“审计员”，不做裁决是非的“法官”。这是智慧，更是在权力漩涡中自保的法则。
傅初霁的嘴角似乎极轻微地勾了一下，那弧度冷硬，快得像错觉。“王监军。”他吐出三个字，声音里没有丝毫波澜，却带着刀光剑影的凛冽，“朝廷派来的监军，也是旧党安插在寒渊城的钉子，专门盯着本将军的一举一动，时不时还会克扣军需，给本将军使绊子。”
林芸熹的心头猛地一凛。她猜到背后的人身份不简单，却没料到是监军——那是朝廷的耳目，直接对京城负责。她这个意外闯入的“账房先生”，瞬间被卷入了朝堂党争的漩涡中心，一个不慎，就是粉身碎骨的下场。
“本将军给你两个选择。”傅初霁的声音更沉了，带着一种金铁交鸣的冷硬，“一，把你发现的东西烂在肚子里，继续当你的透明人。本将军可以保证，一月之内，你衣食无忧，寒渊城没人敢动你。”
“二呢？”林芸熹几乎没有任何迟疑，直接问道。她清楚地知道，“透明人”的日子看似安稳，实则是慢性死亡——一个月后，她没有了利用价值，还是会被傅初霁抛弃。
傅初霁眼底闪过一丝极淡的讶异，似乎没料到她会如此干脆，连犹豫都没有。他沉默了片刻，才缓缓开口：“二，把你发现的所有证据整理成册，一笔一笔，钉死他。但从你交出册子的那一刻起，你就彻底站在了旧党的对立面。在寒渊城，除了本将军，没人能护你。京城那边的旧党，也会视你为眼中钉。”
这哪里是选择，分明是一场豪赌。赌傅初霁清理旧党的决心，赌她自己的审计能力足够“钉死”王监军，赌她在这场博弈中能展现出无可替代的价值。
书房里的空气彻底凝滞了，落针可闻。炭盆里的火星“啪”地一声炸开，溅起一点橘红的火星，很快又熄灭在冰冷的地面上。林芸熹能感觉到傅初霁的目光落在她脸上，带着审视，带着评估，甚至还有一丝不易察觉的……期待？
她抬起头，眸光清亮，映着窗外渗进来的晨光，竟有种洞穿人心的力量。“我选二。”
没有豪言壮语，没有表忠心的誓言，只是平静地做出了选择。在她看来，这不是效忠，而是一场等价交换——用证据换生存权，用能力换在寒渊城立足的资本。与虎谋皮，也好过在泥泞中无声腐烂。
傅初霁凝视着她，足足有三息时间。他的目光从她苍白的脸颊扫到她紧抿的嘴唇，又落到她冻得发红却依旧稳定的手指上。最后，他终于开口，吐出一个字：“好。”
他转身走回沙盘旁，仿佛刚才那场决定她命运的对谈，不过是处理了一件微不足道的公务。“你需要什么？”
“三样东西。”林芸熹立刻说道，“其一，昨日文案司所有与粮秣、炭火、草料相关的竹简，包括近三年的旧账；其二，一间静室，要干净，有炭火；其三，笔墨纸砚，还有……不受任何人打扰的权力。”
傅初霁没有回头，只是挥了挥手：“亲兵会带你去。有任何需求，找主事即可。”
林芸熹没有再多说，对着他的背影微微躬身，转身走出了书房。刚出门，就看到昨日那个沉默的老仆站在廊下，手里捧着一套干净的棉袍和一双棉鞋，见她出来，微微躬身，示意她跟上。
老仆带她去的静室在书房西侧的偏院，不大，却很干净，地上铺着青石板，墙角摆着一个烧得旺的炭盆，桌上放着笔墨纸砚，旁边的架子上已经堆满了竹简，足有半人高。“姑娘有任何事，只需敲三下窗棂，老奴就在外面。”老仆放下棉袍，依旧是面无表情的样子，却比第一次见面时多了几分客气。
林芸熹点了点头，关上了房门。她没有立刻开始工作，而是先换上了那套棉袍——棉袍是新做的，针脚细密，里面填的是上等的棉絮，穿上后瞬间驱散了身上的寒意。她走到炭盆边，伸手烤了烤火，指尖终于恢复了些温度。
接下来的三天，林芸熹彻底埋首在竹简堆里。她不再是简单地分类整理，而是进行深度审计，像剥洋葱一样，一层层揭开账目背后的猫腻。她把近三年的粮秣账按年份排开，交叉比对每年同期的支取量、损耗率，很快就发现王监军是从两年前开始动手脚的，一开始只是小打小闹，克扣几石粮食，后来胆子越来越大，竟开始虚报损耗、重复报销。
她找出了王监军伪造的签章——将真迹与伪造的笔迹放在一起，能清晰地看到伪造者下笔时的迟疑，笔画比真迹粗了半分；她核算了运输成本与粮价的波动，发现去年冬日炭火价格暴涨时，王监军上报的采购价竟比市场价低了三成，明显是虚报；她甚至从骑兵营的战马数量记录里，算出上月的马草实际需求量，与王监军上报的损耗量相差两百石，与账面上的差额完全吻合。
白天，她埋首竹简，连吃饭都要老仆送到房里，往往是馒头凉了都忘了吃；晚上，她就着炭火的光，用炭条在麻布上绘制数据模型，将每一笔贪腐的来龙去脉都标注得一清二楚。她的手指被竹简边缘划破了好几道小口子，渗出血珠，她只是用冷水冲一下，继续工作。前世做审计时，为了查清楚一个上市公司的财务造假，她曾连续一周不眠不休，这种高强度的工作，对她来说早已是常态。
这三天里，傅初霁一次都没出现过，只有主事来过两次，送来新的竹简，看到她桌上堆积如山的账目和清晰的标注，眼神里的敬畏又深了几分。林芸熹能感觉到，静室外总有一道隐藏的目光，不远不近地守着——那是傅初霁的亲兵，在监视她，也在保护她。
第三日黄昏，当最后一缕阳光透过窗棂照进静室时，林芸熹终于放下了手中的炭条。她面前的桌上，摆着一份厚厚的麻布报告，上面用炭笔写着清晰的标题：《寒渊城近三年粮秣收支审计详册》。册子里分了三卷，每一卷都有明确的账目截图、数据比对、笔迹分析，最后还附上了一份贪腐金额的汇总表，精确到每一文钱。最关键的是，她找到了王监军将克扣的粮秣偷偷卖给蛮族的间接证据——一份标注着“送往西北”的粮草运输记录，目的地正是蛮族的据点方向，签字人是王监军的亲信。
林芸熹将报告仔细叠好，用麻绳捆结实，走到书房门口。守在门口的亲兵看到她，立刻通报进去。很快，里面传来傅初霁的声音：“进来。”
傅初霁正站在沙盘前，手里拿着一根细木杆，在标注着“蛮”字的位置轻轻点着。看到林芸熹进来，他转过身，目光落在她手里的麻布报告上。林芸熹将报告递过去，傅初霁接过，放在桌案上，缓缓展开。
他看得极快，手指划过麻布上的字迹，眼神从平静到锐利，再到冰冷。当看到那份运输记录时，他的手指猛地顿住，指节因为用力而泛白。整个书房里的气息都冷了下来，带着一种山雨欲来的压抑。
“足够了。”傅初霁合上报告，抬眸看向林芸熹，那双惯常冰封的眸子里，竟隐隐泛起一丝近乎欣赏的锐光，“你做得比本将军预想的更好。这些证据，足够让他死三次。”
他没有问她是如何发现伪造笔迹的，也没有问她是如何算出运输成本的——对他来说，过程不重要，能一击致命的结果，才是最有价值的。
林芸熹没有说话，只是静静地站着。她知道，接下来的事情，已经不需要她参与了。她只是递上刀的人，挥刀的，是傅初霁。
是夜，寒渊城的宁静被马蹄声打破。
林芸熹躺在静室的床上，没有睡着。窗外传来密集的马蹄声，像闷雷一样碾过青石街道，直奔城东南的监军府邸。很快，就有火光冲天而起，映红了半个夜空，将窗纸都染成了橘红色。隐约有呵斥声、兵刃碰撞声、女人的哭喊声传来，尖锐而凄厉，却只持续了短短一炷香的时间，就彻底归于沉寂。
风从窗缝里钻进来，带着浓郁的铁锈味和血腥气，比往日城墙上的气息更浓烈，更刺鼻。林芸熹坐起身，走到窗边，透过窗缝往外看。监军府邸的方向火光依旧，能看到穿着玄色盔甲的亲兵进进出出，将一个个捆绑着的人押上马车，马车的车轮碾过地面，发出沉重的声响。
她知道，王监军完了。傅初霁用最直接、最血腥的方式，清理了这个旧党的钉子，也用这种方式告诉她——他选择的路，从来都是刀光剑影，没有退路。而她，既然选了和他同路，就必须适应这种血腥味。
天快亮时，火光终于熄灭了。马蹄声和人声都消失了，寒渊城又恢复了往日的宁静，仿佛昨夜的清洗从未发生过。只有空气中残留的血腥气，提醒着人们这里曾发生过的一切。
翌日清晨，林芸熹推开静室的门。晨雾还没散尽，空气里带着刺骨的寒意。她刚走出偏院，就看到老仆站在院门口，手里捧着一个木盘，见她出来，连忙将木盘递到她面前。
木盘里没有银炭，也没有馒头，而是放着一柄造型古朴的短匕和一本线装册子。短匕的刀柄是黑色的，刻着简单的云纹，锋刃泛着幽冷的光，一看就不是凡品；册子是用上好的宣纸装订的，封面是深蓝色的锦缎，没有任何字迹，里面是空白的纸页。
“将军说，姑娘是个聪明人，知道这两样东西的意思。”老仆说完，躬身行了一礼，转身离开了。
林芸熹拿起那柄短匕，入手冰凉，却很趁手。她知道，这短匕既是护身的武器，也是一种象征——象征着她从此被卷入了更深的权力漩涡，必须学会用刀保护自己；而那本空白册子，是傅初霁给她的舞台，让她继续施展自己的能力，也意味着，她的“试用期”提前结束了，她成了傅初霁棋盘上的一颗正式棋子。
她握紧短匕，将册子抱在怀里，转身望向书房的方向。晨雾中，书房的轮廓隐约可见，像一头蛰伏的巨兽。她不知道傅初霁下一步会让她做什么——是审计军饷？还是核查军械？或是……查那些更深、更隐秘的账目？
林芸熹的嘴角勾起一抹极淡的笑容，那笑容里没有怯懦，只有冷静和一丝跃跃欲试。她低头看了看怀里的空白册子，指尖轻轻拂过光滑的纸页。
博弈的下一个回合，开始了。而这一次，她不再是被动求生，而是要主动出击，用手中的“算盘”，在寒渊城的棋盘上，为自己算出一条更宽的路。只是她不知道，傅初霁让她算的下一笔账，会牵扯出怎样的秘密，又会将她推向怎样的险境。
她坐在垫着稻草的木凳上，指尖蘸着陶碗里的冷水，在缺角的桌面上轻轻勾勒。旁人看了只会觉得是杂乱的线条，可在她眼中，这是寒渊城粮秣账目的贪腐模型——横线是时间轴，竖线是物资类别，圆圈标注着异常节点，几条斜穿的细线，正隐隐指向同一个中心点。
那个“王”字印鉴的主人，绝不止是克扣十石小麦那么简单。重复支取的炭火、虚增的草料损耗，这些看似零散的漏洞，串联起来就是一条完整的利益输送链。而能在傅初霁的眼皮底下操作这么久，背后必然有更硬的靠山。
傅初霁会怎么做？是假装没看见，维持表面的稳定？还是借着她递过去的梯子，彻底清理门户？林芸熹的指尖停在那个中心点上，冷水在桌面凝成一小片湿痕，像极了即将滴落的冷汗。她现在就像站在悬崖边，往前是与虎谋皮，往后是在“试用期”后被弃如敝履。
“吱呀——”
院门外的木栓被拉开的声音突然响起，打断了她的思绪。不是昨日老仆拖沓的脚步声，而是三道沉稳有力的步伐，带着金属甲叶摩擦的“窸窣”声，径直朝厢房走来。每一步都踩得极稳，透着军人特有的规整与煞气。
来了。
林芸熹神色未变，抬手用袖口擦去桌面上的水痕，那些线条与节点瞬间消失，只留下一片淡淡的湿迹。她刚站起身，房门就被轻轻叩响，三声，不重，却带着不容置疑的威严。
“林姑娘。”门外是昨日那位文案司主事的声音，比上午时恭敬了数倍，尾音还带着一丝不易察觉的紧张，“将军有请。”
林芸熹拉开门栓。天光刚蒙蒙亮，青灰色的晨雾还没散尽，院子里站着三名全身披挂的亲兵。他们穿着玄色盔甲，肩甲上刻着简洁的“傅”字纹，腰间佩着直刀，刀鞘擦得锃亮。三人站姿如松，眼神锐利得像鹰隼，扫过她时不带丝毫温度，浑身散发着沙场淬炼出的肃杀之气。
文案司主事垂手站在亲兵旁边，头埋得很低，不敢与她对视，连呼吸都放得极轻。这阵仗哪里是“邀请”，分明是押解。林芸熹甚至能看到亲兵按在刀柄上的手，指节微微泛白，随时准备动手。
“带路。”林芸熹没有问“为何”，也没有显露出半分慌乱，只是平静地吐出两个字，声音清冽如晨霜。
主事连忙应了声“是”，快步走在前面引路。三名亲兵跟在林芸熹身后，两人并行，一人断后，形成一个微妙的包围之势。穿过将军府的侧门时，林芸熹特意看了眼门房的登记册，上面用炭笔写着“王监军府，辰时三刻送炭十斤”，字迹潦草，却与昨日账册上“王”字印鉴的笔迹有几分相似。
将军府的书房藏在中庭西侧，是一座独立的青砖瓦房，没有雕梁画栋，只有屋檐下悬挂的几串风干的草药，散发着苦涩的清香。推开门的瞬间，一股混合着墨锭、皮革和炭火的冷冽气息扑面而来，与寒渊城的粗犷气息截然不同。
书房里没有奢华的摆设，四壁靠墙摆着半人高的书架，上面整齐地码着竹简和几本线装书，书架旁挂着几幅兵刃图谱，画着长枪、弯刀的锻造细节。房间中央是一张巨大的沙盘，用青石砌成，里面铺着细沙，插着小旗，清晰地刻画出寒渊城及周边的山川、河流、军营位置，连城墙的厚度、城门的朝向都标注得一清二楚。
傅初霁背对着她站在沙盘前，身姿挺拔如孤松。他没穿盔甲，只穿了一身玄色常服，腰间束着宽版玉带，黑发用一根玉簪束起，露出光洁的额头。晨光透过高窗的窗棂，在他身上投下明暗交织的阴影，将他的轮廓勾勒得愈发冷硬。
“昨日文案司的粮秣账，是你理的。”他没有回头，声音低沉如古钟，在空旷的书房里回荡，是陈述，而非询问。
“是。”林芸熹站在离沙盘三步远的地方，不卑不亢。她的目光快速扫过沙盘，注意到西北方向的小旗颜色与其他不同，旁边还刻着一个极小的“蛮”字——那里应该是蛮族的据点。
“看出了什么？”傅初霁终于转过身，左手背在身后，右手轻轻搭在沙盘边缘的木架上，指节修长，骨节分明。晨光落在他脸上，让他深邃的五官多了几分立体感，那双墨黑的眸子像寒潭，深不见底，直视着她时，带着一种能穿透人心的锐利。
“三处核心漏洞。”林芸熹语速平稳，没有丝毫迟疑，仿佛早已将答案刻在心里，“其一，去岁冬日炭火支取三千斤，是往年同期三倍，而去年冬季平均气温较往年仅低两度，且有五户吏员的支取记录重复，签字笔迹疑似伪造；其二，上月马草报损八百石，与入库量、骑兵营支取量核对后，差额两百石，足够两百匹战马食用十日，报损单上的监守签章模糊，与存档印鉴不符；其三，四月至六月，粮食损耗逐月递增，从每月五石增至十五石，却无相应的霉变、鼠患记录。”
她字字清晰，像算珠落在玉盘上，每一个数字都精准无误，不留丝毫转圜余地。书房里很静，只有她的声音和炭盆里偶尔迸出的火星声。
傅初霁的眉头几不可察地皱了一下，随即又舒展开。他踱步上前，玄色的衣摆扫过地面，没有发出丝毫声响，却让空气里的压迫感愈发浓重。“你可知，这些漏洞牵扯到何人？”他停在她面前，比她高出一个头还多，居高临下地看着她，目光如实质般压在她肩头。
“不知。”林芸熹迎上他的目光，神色坦然，“我只负责核对账目，找出异常。至于异常背后的人，是将军需要判断的事。”她把自己的位置摆得很正——只做发现问题的“审计员”，不做裁决是非的“法官”。这是智慧，更是在权力漩涡中自保的法则。
傅初霁的嘴角似乎极轻微地勾了一下，那弧度冷硬，快得像错觉。“王监军。”他吐出三个字，声音里没有丝毫波澜，却带着刀光剑影的凛冽，“朝廷派来的监军，也是旧党安插在寒渊城的钉子，专门盯着本将军的一举一动，时不时还会克扣军需，给本将军使绊子。”
林芸熹的心头猛地一凛。她猜到背后的人身份不简单，却没料到是监军——那是朝廷的耳目，直接对京城负责。她这个意外闯入的“账房先生”，瞬间被卷入了朝堂党争的漩涡中心，一个不慎，就是粉身碎骨的下场。
“本将军给你两个选择。”傅初霁的声音更沉了，带着一种金铁交鸣的冷硬，“一，把你发现的东西烂在肚子里，继续当你的透明人。本将军可以保证，一月之内，你衣食无忧，寒渊城没人敢动你。”
“二呢？”林芸熹几乎没有任何迟疑，直接问道。她清楚地知道，“透明人”的日子看似安稳，实则是慢性死亡——一个月后，她没有了利用价值，还是会被傅初霁抛弃。
傅初霁眼底闪过一丝极淡的讶异，似乎没料到她会如此干脆，连犹豫都没有。他沉默了片刻，才缓缓开口：“二，把你发现的所有证据整理成册，一笔一笔，钉死他。但从你交出册子的那一刻起，你就彻底站在了旧党的对立面。在寒渊城，除了本将军，没人能护你。京城那边的旧党，也会视你为眼中钉。”
这哪里是选择，分明是一场豪赌。赌傅初霁清理旧党的决心，赌她自己的审计能力足够“钉死”王监军，赌她在这场博弈中能展现出无可替代的价值。
书房里的空气彻底凝滞了，落针可闻。炭盆里的火星“啪”地一声炸开，溅起一点橘红的火星，很快又熄灭在冰冷的地面上。林芸熹能感觉到傅初霁的目光落在她脸上，带着审视，带着评估，甚至还有一丝不易察觉的……期待？
她抬起头，眸光清亮，映着窗外渗进来的晨光，竟有种洞穿人心的力量。“我选二。”
没有豪言壮语，没有表忠心的誓言，只是平静地做出了选择。在她看来，这不是效忠，而是一场等价交换——用证据换生存权，用能力换在寒渊城立足的资本。与虎谋皮，也好过在泥泞中无声腐烂。
傅初霁凝视着她，足足有三息时间。他的目光从她苍白的脸颊扫到她紧抿的嘴唇，又落到她冻得发红却依旧稳定的手指上。最后，他终于开口，吐出一个字：“好。”
他转身走回沙盘旁，仿佛刚才那场决定她命运的对谈，不过是处理了一件微不足道的公务。“你需要什么？”
“三样东西。”林芸熹立刻说道，“其一，昨日文案司所有与粮秣、炭火、草料相关的竹简，包括近三年的旧账；其二，一间静室，要干净，有炭火；其三，笔墨纸砚，还有……不受任何人打扰的权力。”
傅初霁没有回头，只是挥了挥手：“亲兵会带你去。有任何需求，找主事即可。”
林芸熹没有再多说，对着他的背影微微躬身，转身走出了书房。刚出门，就看到昨日那个沉默的老仆站在廊下，手里捧着一套干净的棉袍和一双棉鞋，见她出来，微微躬身，示意她跟上。
老仆带她去的静室在书房西侧的偏院，不大，却很干净，地上铺着青石板，墙角摆着一个烧得旺的炭盆，桌上放着笔墨纸砚，旁边的架子上已经堆满了竹简，足有半人高。“姑娘有任何事，只需敲三下窗棂，老奴就在外面。”老仆放下棉袍，依旧是面无表情的样子，却比第一次见面时多了几分客气。
林芸熹点了点头，关上了房门。她没有立刻开始工作，而是先换上了那套棉袍——棉袍是新做的，针脚细密，里面填的是上等的棉絮，穿上后瞬间驱散了身上的寒意。她走到炭盆边，伸手烤了烤火，指尖终于恢复了些温度。
接下来的三天，林芸熹彻底埋首在竹简堆里。她不再是简单地分类整理，而是进行深度审计，像剥洋葱一样，一层层揭开账目背后的猫腻。她把近三年的粮秣账按年份排开，交叉比对每年同期的支取量、损耗率，很快就发现王监军是从两年前开始动手脚的，一开始只是小打小闹，克扣几石粮食，后来胆子越来越大，竟开始虚报损耗、重复报销。
她找出了王监军伪造的签章——将真迹与伪造的笔迹放在一起，能清晰地看到伪造者下笔时的迟疑，笔画比真迹粗了半分；她核算了运输成本与粮价的波动，发现去年冬日炭火价格暴涨时，王监军上报的采购价竟比市场价低了三成，明显是虚报；她甚至从骑兵营的战马数量记录里，算出上月的马草实际需求量，与王监军上报的损耗量相差两百石，与账面上的差额完全吻合。
白天，她埋首竹简，连吃饭都要老仆送到房里，往往是馒头凉了都忘了吃；晚上，她就着炭火的光，用炭条在麻布上绘制数据模型，将每一笔贪腐的来龙去脉都标注得一清二楚。她的手指被竹简边缘划破了好几道小口子，渗出血珠，她只是用冷水冲一下，继续工作。前世做审计时，为了查清楚一个上市公司的财务造假，她曾连续一周不眠不休，这种高强度的工作，对她来说早已是常态。
这三天里，傅初霁一次都没出现过，只有主事来过两次，送来新的竹简，看到她桌上堆积如山的账目和清晰的标注，眼神里的敬畏又深了几分。林芸熹能感觉到，静室外总有一道隐藏的目光，不远不近地守着——那是傅初霁的亲兵，在监视她，也在保护她。
第三日黄昏，当最后一缕阳光透过窗棂照进静室时，林芸熹终于放下了手中的炭条。她面前的桌上，摆着一份厚厚的麻布报告，上面用炭笔写着清晰的标题：《寒渊城近三年粮秣收支审计详册》。册子里分了三卷，每一卷都有明确的账目截图、数据比对、笔迹分析，最后还附上了一份贪腐金额的汇总表，精确到每一文钱。最关键的是，她找到了王监军将克扣的粮秣偷偷卖给蛮族的间接证据——一份标注着“送往西北”的粮草运输记录，目的地正是蛮族的据点方向，签字人是王监军的亲信。
林芸熹将报告仔细叠好，用麻绳捆结实，走到书房门口。守在门口的亲兵看到她，立刻通报进去。很快，里面传来傅初霁的声音：“进来。”
傅初霁正站在沙盘前，手里拿着一根细木杆，在标注着“蛮”字的位置轻轻点着。看到林芸熹进来，他转过身，目光落在她手里的麻布报告上。林芸熹将报告递过去，傅初霁接过，放在桌案上，缓缓展开。
他看得极快，手指划过麻布上的字迹，眼神从平静到锐利，再到冰冷。当看到那份运输记录时，他的手指猛地顿住，指节因为用力而泛白。整个书房里的气息都冷了下来，带着一种山雨欲来的压抑。
“足够了。”傅初霁合上报告，抬眸看向林芸熹，那双惯常冰封的眸子里，竟隐隐泛起一丝近乎欣赏的锐光，“你做得比本将军预想的更好。这些证据，足够让他死三次。”
他没有问她是如何发现伪造笔迹的，也没有问她是如何算出运输成本的——对他来说，过程不重要，能一击致命的结果，才是最有价值的。
林芸熹没有说话，只是静静地站着。她知道，接下来的事情，已经不需要她参与了。她只是递上刀的人，挥刀的，是傅初霁。
是夜，寒渊城的宁静被马蹄声打破。
林芸熹躺在静室的床上，没有睡着。窗外传来密集的马蹄声，像闷雷一样碾过青石街道，直奔城东南的监军府邸。很快，就有火光冲天而起，映红了半个夜空，将窗纸都染成了橘红色。隐约有呵斥声、兵刃碰撞声、女人的哭喊声传来，尖锐而凄厉，却只持续了短短一炷香的时间，就彻底归于沉寂。
风从窗缝里钻进来，带着浓郁的铁锈味和血腥气，比往日城墙上的气息更浓烈，更刺鼻。林芸熹坐起身，走到窗边，透过窗缝往外看。监军府邸的方向火光依旧，能看到穿着玄色盔甲的亲兵进进出出，将一个个捆绑着的人押上马车，马车的车轮碾过地面，发出沉重的声响。
她知道，王监军完了。傅初霁用最直接、最血腥的方式，清理了这个旧党的钉子，也用这种方式告诉她——他选择的路，从来都是刀光剑影，没有退路。而她，既然选了和他同路，就必须适应这种血腥味。
天快亮时，火光终于熄灭了。马蹄声和人声都消失了，寒渊城又恢复了往日的宁静，仿佛昨夜的清洗从未发生过。只有空气中残留的血腥气，提醒着人们这里曾发生过的一切。
翌日清晨，林芸熹推开静室的门。晨雾还没散尽，空气里带着刺骨的寒意。她刚走出偏院，就看到老仆站在院门口，手里捧着一个木盘，见她出来，连忙将木盘递到她面前。
木盘里没有银炭，也没有馒头，而是放着一柄造型古朴的短匕和一本线装册子。短匕的刀柄是黑色的，刻着简单的云纹，锋刃泛着幽冷的光，一看就不是凡品；册子是用上好的宣纸装订的，封面是深蓝色的锦缎，没有任何字迹，里面是空白的纸页。
“将军说，姑娘是个聪明人，知道这两样东西的意思。”老仆说完，躬身行了一礼，转身离开了。
林芸熹拿起那柄短匕，入手冰凉，却很趁手。她知道，这短匕既是护身的武器，也是一种象征——象征着她从此被卷入了更深的权力漩涡，必须学会用刀保护自己；而那本空白册子，是傅初霁给她的舞台，让她继续施展自己的能力，也意味着，她的“试用期”提前结束了，她成了傅初霁棋盘上的一颗正式棋子。
她握紧短匕，将册子抱在怀里，转身望向书房的方向。晨雾中，书房的轮廓隐约可见，像一头蛰伏的巨兽。她不知道傅初霁下一步会让她做什么——是审计军饷？还是核查军械？或是……查那些更深、更隐秘的账目？
林芸熹的嘴角勾起一抹极淡的笑容，那笑容里没有怯懦，只有冷静和一丝跃跃欲试。她低头看了看怀里的空白册子，指尖轻轻拂过光滑的纸页。
博弈的下一个回合，开始了。而这一次，她不再是被动求生，而是要主动出击，用手中的“算盘”，在寒渊城的棋盘上，为自己算出一条更宽的路。只是她不知道，傅初霁让她算的下一笔账，会牵扯出怎样的秘密，又会将她推向怎样的险境。