第7章 客栈疑云-《新少年包青天》

  处理完锦绣绸缎庄的离奇纵火案后,包拯、公孙策和展昭回到开封府,短暂的休息后,开封城的宁静再次被打破。

  这日午后,开封城一家名为“悦来客栈”的老板王福急匆匆地来到开封府报案。王福四十多岁,满脸焦急,见到包拯便说道:“包大人,求您为草民做主啊!小的这悦来客栈,虽不算什么大的客栈,但一直以来都经营得规规矩矩,可今日却出了大事情,客栈里一位贵客的贵重物品被盗了。”

  包拯微微皱眉,问道:“王老板,你且细细说来,到底是怎么回事,被盗的是什么贵重物品?”

  王福定了定神,说道:“包大人,被盗的是住在我们客栈天字一号房的李公子的一对玉镯。这李公子是从外地来开封城做生意的,那对玉镯据他所说,是祖传之物,价值连城。今日上午李公子出门办事,中午回来后发现房间被翻得乱七八糟,那对玉镯也不见了踪影。”

  包拯当即带着公孙策和展昭前往悦来客栈。到了客栈,只见天字一号房内一片凌乱,衣物、箱笼都被翻倒在地,显然是被人仔细搜寻过。展昭和公孙策立刻开始勘查现场,包拯则向王福和李公子询问情况。

  李公子年约二十七八,衣着华贵,此时却满脸焦急和愤怒。他说道:“包大人,我这对玉镯意义非凡,绝不能丢失。我出门时房间门窗都锁得好好的,回来就成了这样,肯定是客栈里出了内鬼。”

  王福急忙说道:“李公子,您可别冤枉小人啊,我们客栈的伙计都是老实本分之人,绝不会做出这种事情。”

  展昭在房间内仔细搜索,他发现窗户的窗栓有被撬过的痕迹,窗台上还有一些细小的脚印。展昭说道:“大人,看来盗贼是从窗户进入房间的,这些脚印很细小,不像是成年男子的脚印。”

  公孙策则在房间的角落里发现了一根黑色的毛发,他小心地将毛发收集起来,说道:“大人,这根毛发看起来有些特别,不像是常人的头发,倒像是某种动物的毛发。我先收起来,回去检查一下。”

  包拯命人将客栈的伙计们都召集起来,开始询问。一个年轻的伙计说道:“大人,今天上午我负责打扫天字一号房附近的区域,并没有看到什么可疑的人。不过,我记得昨天有一个穿着破旧的小孩在客栈附近转悠了很久。”

  包拯问道:“你可还记得那小孩的模样?”

  伙计想了想,说道:“大人,那小孩看起来十来岁的样子,瘦瘦小小的,头发乱糟糟的,脸上还有一些污渍,身上的衣服破破烂烂的,一看就是个小叫花子。”

  这时,另一个伙计说道:“大人,我也看到那个小孩了,他昨天还向我打听李公子住在哪间房,我当时没在意,就随口告诉了他。”

  包拯点了点头,说道:“展昭,你去城中打听一下,看是否能找到这个小叫花子。公孙先生,你回去检查那根毛发,看能否找到线索。”

  展昭领命而去,他先是在客栈附近的街道上询问路人,却没有什么收获。随后,他来到城中的乞丐聚集处,向那些乞丐打听消息。终于,一个老乞丐说道:“客官,你说的那个小孩我好像见过。他叫狗剩,平时就喜欢在这附近晃悠,不过最近几天没见着他了。听说他前几日跟着一个神秘的人走了,也不知道去了哪里。”

  展昭又问了一些关于那个神秘人的特征,便回到悦来客栈,将这个消息告诉包拯。包拯说道:“不管怎样,我们都要继续查下去。展昭,你再去详细调查一下这个神秘人的情况,看能否找到更多线索。公孙先生,你那边毛发的检查有什么新发现吗?”

  公孙策说道:“大人,我检查了那根毛发,发现是狐狸的毛发。这种狐狸毛发比较常见,一般用来制作一些皮草制品。不过,我在毛发上还发现了一些特殊的香料味道,和之前绸缎庄纵火案里的香料有些相似,但又不完全一样。”

  包拯接过毛发,仔细闻了闻后说道:“公孙先生,你去查一下城中使用这种香料的地方,看是否能找到线索。也许这起失窃案和这些地方有关。”

  展昭再次开始调查那个神秘人的情况,他通过在城中的各个角落打听,得知那个神秘人是一个走江湖卖艺的,经常在一些热闹的地方表演杂耍。展昭顺着这条线索,找到了这个神秘人经常表演的场地。

  展昭在场地附近观察了一会儿,果然看到一个穿着奇装异服的人在表演杂耍,旁边围了一群观众。展昭仔细观察,发现这个人身边有一个小孩,正是伙计们描述的那个小叫花子狗剩。

  展昭示意衙役们做好准备,然后走上前去。那神秘人见展昭等人靠近,脸色一变,想要带着狗剩逃跑,但被衙役们迅速拦住。展昭在神秘人的身上发现了一些开锁的工具,以及一些残留的香料粉末。

  展昭将神秘人和狗剩带回悦来客栈,交给包拯。包拯和公孙策看着这些物品,开始分析起来。公孙策说道:“大人,从这些线索来看,这个神秘人很可能是利用狗剩打听消息,然后再用开锁工具进入房间盗窃。他们使用狐狸毛发和特殊香料,可能是为了混淆视听,掩盖他们的真实身份。”

  包拯点了点头,说道:“先审问他们,看他们是否承认罪行。”

  神秘人和狗剩被带到包拯面前时,一开始还不肯说实话。神秘人说道:“大人,我们什么都没做,这些东西都是捡来的。”

  狗剩也吓得瑟瑟发抖,说道:“大人,我什么都不知道,我只是跟着他玩。”

  包拯严肃地说道:“证据确凿,你们还想抵赖?这狐狸毛发、开锁工具以及香料粉末,都在你们身上被发现,而且有人看到你们在客栈附近活动,还向伙计打听房间信息。”

  这时,公孙策拿出那根狐狸毛发,说道:“你身上的香料味道和这毛发上的香料味道一致,而且这毛发是狐狸的,你一个走江湖卖艺的,身上为何会有这种东西,分明是用来掩盖行迹的。”

  神秘人听了公孙策的话,脸色变得煞白,知道无法抵赖,只好承认了罪行。

  原来,神秘人名叫张麻子,他得知李公子带着贵重的玉镯住在悦来客栈后,便打起了主意。他利用狗剩无依无靠的情况,哄骗狗剩帮他打听消息。然后,他用自己的开锁工具,从窗户进入房间,偷走了玉镯。他使用狐狸毛发和特殊香料,就是为了让包拯等人难以追查。

  包拯怒喝道:“你们为了钱财,不择手段,做出这等盗窃之事,实在是可恶。此案真相大白,你们必将受到应有的惩罚。”

  处理完这起神秘客栈的失窃疑云后,包拯、公孙策和展昭走在回开封府的路上。天色渐暗,开封城的街道上亮起了点点灯火。包拯看着这繁华却又暗藏罪恶的城市,说道:“罪恶总是在暗处滋生,我们要时刻保持警惕,不能让这些不法之徒逍遥法外。维护这一方安宁,是我们不可推卸的责任。”

  公孙策和展昭听了包拯的话,都重重地点了点头。三人的身影在灯火的映照下,显得格外坚定,他们向着开封府走去,准备迎接下一个未知的挑战。(本章完)