第2章 龙临烟海-《冰与火之歌废土之王》

  AC79年,这是每一个新瓦雷利亚人民都将铭记的一年。

  晨曦之城的战争机器,在一片祥和中,被它的主人一脚踹醒。

  城市在律动。

  那不是比喻。

  当沐青的命令通过世界树根系的网络传递到每一层,整座山谷都在微微震颤。这不是地震,而是成千上万吨的黑曜石机关、瓦雷利亚钢闸门在同一时间运转时,发出的沉闷轰鸣。

  第一层【曙光壁垒】,那扇重达百吨、平日里纹丝不动的【曙光之门】,在一百名圣域守卫合力转动绞盘下,发出了令人牙酸的金属摩擦声,缓缓向内开启。门外,是永恒的灰烬与死寂;门内,凯恩面无表情地站在最前方,他身后,是一千名身披板链甲、手持长矛与筝形盾的圣域守卫。他们排成十个方阵,沉默如林,每一个人的眼神都像他们手中的矛尖一样冰冷锐利。

  他们是晨曦之城的墙。

  当第一缕来自世界树的翡翠光华透过开启的门缝,照射在门外的灰烬平原上,五百道灰黑色的影子从城市的各个角落悄然滑出。他们是莉娅的银月游侠,每一个都披着能与环境融为一体的灰烬斗篷,手持长弓,背负双刀。他们没有集结,没有口号,只是像融入水中的墨滴,无声无息地消失在瓦雷利亚无尽的废墟与阴影之中。

  他们是晨曦之城的眼与爪。

  而在第六层【英灵高地】,一百名体格最健壮的精灵战士正列队站立。大工匠埃隆与铁匠凯尔带着他们的学徒,正为这些战士穿戴着晨曦之城最顶级的造物——“黑曜石之拥”全身甲。每一套铠甲都由净化黑曜石与瓦雷利亚钢熔炼而成,通体漆黑,完美贴合精灵的身形。当最后一块甲片扣上,这些战士便化作了一尊尊沉默而致命的杀戮雕像。

  队长黑曜抚摸着自己那柄门板似的巨剑,剑身上残留着石化的纹理,那是他被诅咒的过去。他看向这些全副武装的同胞,眼神中没有激动,只有一种如释重负的平静。

  他们是晨曦之城的铁拳,是神王手中最锋利的矛。

  ……

  烟海。

  这片海,更像一锅永远不会冷却的、撒满了灰尘的毒汤。

  卡萨斯感觉自己的力量正在被这片该死的海洋一点点抽走。冰冷,粘稠,还带着硫磺的恶臭。水温时而冰冷刺骨,时而又会毫无征兆地变得滚烫,将周围的同胞烫得发出惨叫,然后沉入更深的黑暗。

  他那堪比巨人的强悍身躯,在这片无垠的大海中,渺小得如同一粒沙子。他可以一拳打碎花岗岩,可以一斧劈开披甲的战马,但他妈的,他没法把这片海给打穿!

  他死死抱着一截从海盗船上拆下来的破烂桅杆,扭头看向身后。视野所及,是一片浮动的地狱。数千名同胞,抱着木板、抱着臃肿的尸体、抱着一切能漂浮的东西,在灰色的浓雾中若隐若现。哭喊声、求救声、被不知名海怪拖入水中的惨叫声,与海浪拍打的声音混在一起,奏成一曲绝望的交响乐。

  他看到了吉斯拉。

  那个年轻的母亲,像抱着全世界最珍贵的珍宝一样,将她那瘦弱的孩子举在胸前,自己的下半身都泡在冰冷的海水里。她脚下那块由几面盾牌捆绑成的简陋木筏,正在一点点散架。她的嘴唇冻得发紫,眼神空洞,只剩下最原始的母性本能,支撑着她不松手。

  一股无力的狂怒涌上卡萨斯的心头。

  他,渊凯的不败凶兽,解放了数万奴隶的“挣脱者”,现在却只能像个废物一样,眼睁睁看着自己的子民一个个死去。

  他想起了达蒙在悬崖边递给他那张羊皮纸时,眼中燃烧的狂热。

  “晨曦之城……泰坦神明……”

  卡萨斯吐出一口带着血丝的唾沫。去他妈的神明!如果真有神,为什么要看着他们受这样的苦难?这鬼地方,除了死亡,什么都没有!

  就在这时,他身旁的一个角斗士突然发出一声短促的惨叫,整个人被一股巨大的力量猛地拖入水下。海面上翻涌起一串血花,然后迅速恢复平静。

  是那些生活在烟海里的怪物。

  恐慌像瘟疫一样蔓延开来。幸存者们下意识地向卡萨斯身边聚集,仿佛他那巨大的身躯能带来一丝安全感。

  卡萨斯握紧了拳头,骨节捏得发白。他甚至连敌人是什么都看不见!这种无能为力的感觉,比在角斗场面对十头狮子还要让他窒息。

  希望,正在被这片冰冷的海水一寸寸浇灭。

  冷。

  好冷。

  吉斯拉感觉自己的双腿已经失去了知觉,仿佛变成了烟海里那些冰冷的石头。她怀里的儿子也不再哭闹,只是小声地、像小猫一样哼哼着。她知道,这是体温过低的表现。

  再这样下去,他们都会死。

  她用尽全力,将儿子又往上托了托,让他离那该死的海水远一点。她不敢低头看,她怕看到儿子那张同样冻得发紫的小脸。

  她开始后悔。

  或许,她就不该跟着卡萨斯大人跳下来。留在悬崖上,被葛拉兹旦的士兵一刀杀死,可能还痛快些。而不是像现在这样,在无尽的寒冷与恐惧中,慢慢被折磨至死。

  她绝望地抬起头,看向四周。到处都是浓得化不开的灰色雾气,能见度不足十米。不远处,一个抱着木板的男人突然停止了划水,身体一软,就那么悄无声息地滑入了海中,连个水花都没溅起。

  死亡,在这里是如此廉价和安静。

  “晨曦之城……”她无意识地呢喃着这个名字。

  这是达蒙大人告诉他们的,最后的希望。一个由神明建立的、没有奴隶的圣域。

  吉斯拉想笑,却发现自己的脸部肌肉已经僵硬。神明?她这辈子只知道主人和皮鞭。如果真有神明,又怎么会创造出奴隶这种东西?

  但除了这个虚无缥缈的名字,她已经一无所有。

  她闭上眼,开始用尽最后的力气祈祷。她不知道该向谁祈祷,便只能在心中一遍遍地重复着这个名字。

  “晨曦之城……救救我的孩子……”

  “晨曦之城……求求你……”

  就在她的意识即将被寒冷吞噬的瞬间,一阵奇异的声音,穿透了浓雾,传入她的耳中。

  那不是风声,不是浪声,也不是任何海怪的嘶吼。

  那是一声……龙吟!

  高亢,威严,充满了难以言喻的生命力!紧接着,另一声更加霸道、更加狂野的龙吟响起,仿佛在与之应和!

  吉斯拉猛地睁开眼。

  她看到了神迹。

  头顶那片如同铁幕般、千万年不曾散去的灰色毒瘴,竟然……开始翻滚、涌动!就像被一双无形的巨手粗暴地撕扯开来!

  两道巨大的阴影从裂缝中投下。

  一道是燃烧着暗金光泽的黑,另一道是流转着月华的银。那是两条真正的巨龙!比她在渊凯听说过的任何传说都要庞大,都要威严!

  它们的翅膀每一次扇动,都会卷起堪比飓风的狂风,将那些该死的毒雾与蒸汽吹得七零八落。一道久违的、虽然微弱但无比真实的天光,穿透云层,照射下来,在灰色的海面上洒下一片金色的光斑。

  还没等吉斯拉从这震撼中回过神来,更不可思议的事情发生了。

  她感觉……不冷了。

  一股难以形容的温暖,从四面八方包裹了她,渗入她的四肢百骸,驱散了那深入骨髓的寒意。她低头看去,发现怀里的儿子竟然重新恢复了呼吸,小脸也渐渐有了血色。

  她脚下那片原本因为地热而时而沸腾的海水,此刻竟然变得如同湖泊般平静温和。

  她顺着那股温暖的源头望去。

  在被龙翼撕开的航道尽头,一支由五十艘漆黑战船组成的庞大舰队,正破开最后的海雾,如同幽灵般驶来。

  而在为首的那艘、雕刻着翠绿色海蛇花纹的巨船船头,站着一个女人。

  她身穿洁白的树叶长裙,银金色的长发在风中飘舞。她的胸前,佩戴着一枚散发着翡翠色光华的宝石,那股净化一切、温暖一切的生命能量,正是从那枚宝石中散发出来的。

  她美得不像凡人,她就像……世界树传说里走出来的生命女神。

  所有人都看呆了。卡萨斯忘记了划水,吉斯拉忘记了祈祷,那些在死亡边缘挣扎的灵魂,都痴痴地望着那艘船,望着那个女人。

  然后,一个男人从她身后走出,站到了船头。

  一个如同神话里走出来的泰坦巨人。

  他身高接近两米六,古铜色的皮肤在天光下反射着金属般的光泽,肌肉线条完美得如同神只的雕塑。他只是静静地站在那里,就带来了一股令人窒息的压迫感,仿佛整片大海都在他的脚下臣服。

  他的黑发在风中狂舞,深邃的黑眸扫过海面上这群如同蝼蚁般挣扎的幸存者。

  他的声音响起,没有通过嘶吼,却清晰地传入了每一个人的耳朵里,仿佛直接在他们灵魂深处响起。

  “你们,呼唤着晨曦之城的名字,踏入了这片死亡之海。”

  “你们的勇气,你们的不屈,我已见证。”

  沐青顿了顿,那声音陡然拔高,充满了不容置疑的威严与神性。

  “我!晨曦之城领主,持锤泰坦,沐青!”

  “应你们的祈愿而来!”

  “现在,救援开始!”

  轰!

  数千名幸存者的大脑,在这一刻彻底空白。

  短暂的死寂之后,是火山爆发般的狂喜与哭嚎!他们哭着,笑着,用尽最后的力气向着那支舰队游去,嘴里语无伦次地呼喊着“神明”、“晨曦之城”、“沐青”的名字。

  卡萨斯,这位铁塔般的汉子,看着那个站在船头的巨人,看着他身边如同女神的妻子,看着在天空盘旋守护的两条巨龙,只觉得一股热流涌上眼眶。

  他扔掉了手中的桅杆,对着那艘船的方向,用尽全身的力气,发出一声震天的咆哮。

  那不是困兽的悲鸣,而是找到归宿的野兽,在向新的王,献上自己的忠诚。

  ……

  绝望悬崖之上,一片死寂。

  所有的奴隶主,包括“铁将军”普雷兹纳克,都如同被石化了一般,呆呆地望着海上的那一幕。

  葛拉兹旦·莫·伊拉兹手中的 望远镜“啪”地一声掉在地上,摔得粉碎。但他毫不在意。

  因为他已经不需要那东西了。

  那两条巨龙的体型,那支舰队的规模,那耀眼得如同太阳般的生命光辉……即使用肉眼,也看得一清二楚。

  他的大脑一片空白,胖脸上那和善的笑容早已凝固。

  什么情况?

  剧本不是这么写的!

  这些奴隶不是应该在烟海里被怪物和毒瘴慢慢折磨致死吗?他不是应该欣赏一场盛大而绝望的死亡秀,然后回去向整个奴隶湾夸耀自己的“仁慈”——给了他们一个自我了断的机会吗?

  那两条龙是哪里来的?瓦雷利亚的龙不是早就死绝了吗?

  那支舰队是什么鬼?烟海是凡人能航行的?他们为什么能像在自家后花园散步一样,精准地找到这里?

  还有那个女人……那光……那是什么魔法?治愈术?他从未见过如此大规模、如此温和而又霸道的治愈魔法!

  最后是那个男人……那个巨人……

  葛拉兹旦的身体开始不受控制地颤抖起来。那不是恐惧,而是另一种更原始、更炽热的情绪在瞬间点燃了他。

  是贪婪!

  极致的贪婪!

  他的大脑在疯狂运转,如同最精密的计算机器。

  两条成年的、而且看起来比坦格利安家族传说中的龙更强大的巨龙,这是什么价值?

  一支能无视烟海天险的神秘舰队,代表着一条全新的、独一无二的黄金航线!

  那种能大规模治愈、净化环境的魔法……如果能掌握在自己手里,他能成为整个厄斯索斯最受欢迎也最令人畏惧的贤主!

  还有那些……那些活下来的奴隶!不,那不再是奴隶了!那是全新的物种!是传说中的“新生精灵”!比最强壮的角斗士更有力,比最听话的无垢者更服从,如果能将他们全部抓来……

  葛-拉-兹-旦!他仿佛已经听到整个奴隶湾都在高呼他的名字!他将超越所有祖先,成为吉斯卡利帝国复兴以来最伟大的贤主!

  他那双细小的眼睛里,迸发出骇人的光芒。

  “普雷兹纳克!”他猛地转身,对着那位铁将军尖叫道,“你看到了吗?你看到了吗?!”

  普雷兹纳克没有回答,他只是死死盯着海面,握着剑柄的手因为用力而青筋暴起。作为一名职业军人,他看到的不是财富,而是威胁。一支训练有素的神秘舰队,两头足以摧毁一座城市的巨龙,还有一个未知的、疑似神话生物的巨人……

  这个名为“晨曦之城”的势力,其实力,远超他们的想象。

  “财富!无尽的财富!”葛拉兹旦完全没注意到副官的凝重,他张开双臂,对着空气狂热地比划着,“我们发现了新大陆!普雷兹纳克!这不是一场剿灭叛乱的战争,这是一场征服!一场黄金的远征!”

  他猛地抓住普雷兹纳克的肩膀,那张胖脸因为激动而涨成了猪肝色。

  “回去!立刻回去!召集所有伟主和善主!告诉他们,我,葛拉兹旦·莫·伊拉兹,为他们找到了通往天堂的钥匙!”

  “我们要更多的船!更多的士兵!更多的无垢者!”

  “我要那两条龙!我要那个女人!我要那个巨人!”

  “我要那个该死的晨曦之城,成为我王冠上最亮的一颗宝石!”

  他狂笑着,那笑声在悬崖上回荡,充满了贪婪与疯狂。

  在他身后,冰冷的海面上,凡德尔正指挥着【暗影】舰队,有条不紊地将一个个劫后余生的幸存者捞上甲板。沐青巨大的身影如同一座山,为所有人挡住了来自悬崖上那道恶毒的视线。

  战争,还未开始。

  但两个文明的意志,已经在烟海之上,完成了第一次无声的碰撞。