第28章 预算之战:舌战群魔-《青铜账簿与铁王座》

  年度报告的掌声余音未落,议会大厅的气氛立刻从审视转向了剑拔弩张。财政大臣里卡尔迪紧接着上台,提交了《1862年度王国财政预算案》。这份预算案,是“科斯塔计划”第二年推进的财政保障,数额庞大,赤字依然显着。

  如同往滚油中投入冰块,预算案宣读完毕,反对派积蓄已久的火力瞬间全开。保守派领袖奥尔西尼侯爵第一个站了起来,他苍老的声音带着贵族特有的矜持和毫不掩饰的讥讽:“首相阁下精彩的年度报告,描绘了一幅…嗯…颇具雄心的蓝图。然而,这份预算案却无情地揭示了蓝图背后令人恐惧的成本。”他挥舞着预算文本,“赤字,又是巨额的赤字。首相阁下,您和您的‘五年计划’,就像一个无底洞,正在贪婪地吞噬着王国的财富和未来。铁路、工厂、学校、军舰…每一项都标着令人眩晕的天价,而成果呢?”他冷笑一声,“区区几百公里铁路?几间靠关税保护才能生存的工厂?一个被法军包围的罗马?这就是用我们子孙后代的债务堆砌起来的‘复兴’?”

  他转向保守派同僚和部分动摇的中间派:“先生们,这种激进的、脱离国情的改革正在摧毁我们赖以生存的传统秩序。它用冰冷的机器和渎神的‘科学’,取代了土地的神圣和信仰的虔诚;它用庞大的官僚机构和沉重的税负,压榨着勤劳的农夫和体面的绅士。这所谓的‘计划’,不是在复兴意大利,是在将它拖入破产和混乱的深渊。我提议,大幅削减这份不切实际的预算,尤其是那些华而不实的工业和基建项目,回归稳健、尊重传统的治国之道。”

  奥尔西尼侯爵的话音刚落,激进左派的领袖,工人出身的演说家朱塞佩·科斯塔祖卡立刻站了起来,他的攻击方向截然相反,却同样猛烈:“侯爵阁下只看到了赤字,却看不到是谁在承受这赤字的代价。”科斯塔祖卡的声音洪亮,带着底层民众的愤怒,“首相阁下的改革,温和得如同贵妇人的下午茶。土地改革?不痛不痒,南方的大地主依旧作威作福。工人权益?在那些日夜轰鸣的工厂里,工人们在恶劣的环境下超时工作,拿着微薄的薪水。税收?紧缩政策压榨的是平民的口袋,而像科斯塔集团这样的庞然大物,却在关税保护和政府订单中赚得盆满钵满。”

  他指着亚历山德罗,毫不客气:“首相阁下,您的‘五年计划’保护了资本家,维护了旧秩序(他意指对开明贵族的妥协),唯独没有彻底砸碎压迫的锁链。预算案里对改善工人生活、进行彻底土地革命的投入在哪里?对教会庞大地产的征收方案在哪里?您所谓的复兴,是少数人的盛宴,而非全体意大利人民的解放。这份预算,我们要求大幅增加社会改革支出,征收累进所得税,将土地真正分给农民。否则,它不过是换汤不换药的剥削工具。”

  左右夹击,火力凶猛。保守派指责计划激进耗空国库、破坏传统;激进左派则抨击改革不够彻底、维护特权。质疑的核心都指向了“五年计划”的可行性和巨额开支。议会大厅一片喧嚣,支持政府的议员奋力反驳,但反对派的声势一时占了上风。无数目光再次聚焦亚历山德罗,看他如何应对这狂风暴雨般的联合发难。

  亚历山德罗缓缓起身,脸上没有任何被激怒的表情,反而带着一种近乎冷酷的平静。他没有立刻回应指责,而是走到讲台旁一块巨大的展示板前,上面已经提前挂好了几幅清晰的图表。

  “侯爵阁下质疑成果?科斯塔祖卡议员质疑方向?”亚历山德罗的声音不高,却带着一种奇异的穿透力,压下了场内的嘈杂。“那么,我们就用数据和事实来说话。”

  他指向第一幅图表——铁路里程与投资对比图。“看,1861年我们投入x亿里拉于铁路建设。成果是什么?”他手指划过红色的增长线,“新增运营里程312公里,打通了王国经济最活跃的北部核心区。货运量同比提升150%,都灵的机器、热那亚的货物、伦巴第的粮食,流通效率倍增。这仅仅是开始,每多铺设一公里铁轨,王国的经济血脉就多畅通一分。侯爵阁下,您告诉我,这是‘华而不实’?没有这些铁轨,您庄园里丰收的粮食,能卖到热那亚,卖到北美吗?”

  他指向第二幅图表——工厂数量与就业增长图。“再看工业,在‘有限保护’和出口拉动下,1861年新增各类工厂127家,直接创造就业岗位超过8000个,间接带动上下游产业岗位不计其数。科斯塔机械厂生产的新式犁具,正在北方农场推广;科斯塔化工厂的化肥,让土地增产。科斯塔祖卡议员,您指责维护特权?这些新建的工厂,有多少是传统贵族投资的?又有多少是新兴市民阶层、甚至技术工人集资创办的?工业的崛起,正在创造新的财富阶层和就业机会,这才是打破旧秩序的真正力量。而您要求的‘彻底革命’,除了带来动荡和毁灭,能立刻变出工厂和就业吗?”

  他指向第三幅图表——国家铁路债券认购情况图。“至于财政和债务?”亚历山德罗嘴角露出一丝讥诮,“侯爵阁下忧心子孙后代?请看,我们发行的国家铁路债券,在推出‘保底分红 债转股’机制后,民间认购踊跃。最新一期债券,超额认购达到150%。其中,超过60%的认购资金,来自意大利本国的银行、商人和市民。他们用真金白银,投下了对国家未来、对‘科斯塔计划’的信任票。这难道不是最有力的信心证明?比任何空洞的指责都更有说服力。”

  他猛地转身,面向整个议会,目光如电,声音陡然变得激昂:“议员们,困难,我从未否认;挑战,我们正在直面。但质疑不能抹杀我们已取得的、实实在在的进展,‘五年计划’不是空想,是脚踏实地的蓝图。它的开支巨大,是因为我们要补的课太多。但它的每一分投入,都在为意大利锻造未来的竞争力——钢铁的动脉、轰鸣的工厂、知识的殿堂、保卫家园的利剑。”

  “削减预算?回归传统?”他看向奥尔西尼侯爵,目光锐利,“那意味着放弃铁路,让南北继续割裂;放弃工业,永远做英法的原料产地和商品市场;放弃教育,让愚昧继续笼罩我们的下一代。这就是诸位想要的‘稳健’?一个永远落后、依附于人的意大利?”

  “彻底革命?平均分配?”他又看向科斯塔祖卡,语气沉痛,“科斯塔祖卡议员,我理解底层民众的苦难。但您告诉我,砸碎一切重来,就能立刻变出机器、变出工程师、变出抵御外侮的军舰吗?罗马城外的法军会因为我们的‘革命’而消失吗?不,那只会让王国陷入内乱,让列强有机可乘,让意大利再次分崩离析。我们需要的,是发展中的公平,是在国家实力增长中逐步改善民生,而非毁灭性的均贫。”

  亚历山德罗深吸一口气,声音如同磐石:“这份预算案,是王国复兴的燃料,它保障了铁路的延伸、工厂的扩张、教育的普及、军队的革新。它或许不完美,但它代表着前进的方向。我恳请诸位,摒弃门户之见和空泛的指责,基于事实,基于王国长远的利益,投下你们负责任的一票。为了意大利的未来,不是沉溺于过去的幻影或空想的乌托邦,而是坚定不移地,沿着科学与工业、秩序与发展的道路,走下去。”

  一番话,有理有据,有数据支撑,有战略高度,更有不容置疑的决心。他用实实在在的阶段性成果(铁路里程、工厂数量、债券认购率)粉碎了“毫无成效”的指责;用“发展中的公平”回应了激进诉求的不切实际;用国家未来和民族大义,压倒了门户私利。

  议会大厅陷入了短暂的沉默。反对派被这精准的数据反击和磅礴的气势所震慑。支持政府的议员则爆发出热烈的掌声和欢呼。最终,凭借统一党在议会的多数优势,以及亚历山德罗无可辩驳的陈述所争取到的部分中间派支持,《1862年度王国财政预算案》在激烈的辩论和唱票中,惊险过关。

  亚历山德罗走下讲台,脸上没有胜利的喜悦,只有更深的凝重。他知道,这场预算之战只是无数场硬仗的开始。议会里的魔鬼们暂时被击退,但从未离开。质疑的阴云,仍将笼罩在“科斯塔计划”的上空。然而,他手中的舵盘已握得更紧,意大利这艘巨轮,将继续在惊涛骇浪中,朝着既定的目标,破浪前行。岁末的都灵,寒风凛冽,但首相府内的灯火,彻夜未熄。