第71章 静海寺钟鸣警讯-《画师惊劫》

  浓烟如同毒蛇,从门缝、墙壁的每一个细微孔隙钻入暗室,辛辣刺鼻。火光的跳跃映在江疏影和阿阮因窒息而涨红的脸上,绝望如同冰冷的潮水般蔓延。暗门被从外面卡死,唯一的通风口高不可及,她们成了瓮中之鳖。

  “咳咳……怎么办……”阿阮剧烈咳嗽着,眼泪被呛得直流。

  江疏影同样呼吸困难,肺部灼痛,但她强迫自己保持最后一丝清醒。目光扫过这间狭小的暗室,除了中央的石桌和那个空了的紫檀木盒,别无他物。难道真要葬身于此?

  不!她不甘心!怀中的战船图纸和叛臣密信尚未送出,石鱼生死未卜,陆沉舟下落不明,还有那未解的“北溟”之谜……

  她的目光再次落在那紫檀木盒上。盒体做工精巧,严丝合缝。刚才只顾着取图纸,并未细看。她挣扎着爬过去,用力将木盒抱起,入手沉重,似乎……底部格外厚实?

  一个念头闪过!她用力抠住盒底的边缘,指甲几乎崩裂,猛地一掀!一块薄薄的底板竟被她硬生生撬开!底板之下,并非实木,而是又一个浅槽,里面平铺着一张薄如蝉翼的、近乎透明的绢帛,上面以极其细密的笔触画着复杂的图案和标注,旁边还有一行小字:

  “静海寺钟,七响为号,地宫门开。”

  静海寺!地图上最后一个未被探查的标记!原来真正的终极线索藏在这里!这薄绢,或许才是“密钥”真正要开启的东西!

  与此同时,暗室的一面墙壁因外部火焰的炙烤,发出不堪重负的呻吟,一块砖石突然松动,掉落下来,露出后面一个黑漆漆的洞口!虽然狭窄,但足以容人爬行!

  是生路!或许是建造时预留的通风或检修通道!

  “这边!”江疏影惊喜交加,一把抓起那张薄绢塞入怀中,也顾不上那紫檀木盒了,拉着几乎虚脱的阿阮,奋力向那个洞口爬去。

  洞口后面是一条倾斜向上、布满灰尘和蛛网的狭窄通道,空气污浊,但至少暂时脱离了浓烟和明火的直接威胁。两人手脚并用,拼命向上爬,不知爬了多久,前方终于出现了一丝微光和一个锈蚀的铁栅栏。

  江疏影用力推开松动的铁栅栏,新鲜空气瞬间涌入,两人连滚带爬地钻了出去,瘫倒在冰冷的地面上,贪婪地呼吸着。环顾四周,她们竟然身处龙江船厂外围一处荒废的河神庙后院,身后是燃烧的船厂木楼,火光映红了半边天。

  “我们……我们出来了……”阿阮劫后余生,声音带着哭腔。

  江疏影也是心有余悸,但此刻顾不上喘息。“快走!这里不能留!”船厂大火,很快就会引来大批官兵和救火人员,她们必须立刻离开。

  两人相互搀扶着,沿着荒草丛生的小路,远离火光冲天的船厂区域。怀中的图纸和密信,以及那张静海寺的薄绢,如同烙铁般滚烫。

  “现在去哪里?”阿阮六神无主。

  “静海寺。”江疏影毫不犹豫,“地图上最后的标记,也是这薄绢指示的地点。贺平和他背后的人搞出这么大动静,恐怕不仅仅是为了图纸,终极目标很可能就是静海寺地宫里的东西!我们必须抢在他们前面!”

  静海寺位于金陵城北,靠近长江边,是一座香火不算鼎盛的古刹。两人不敢走官道,只能绕行荒野小路,等她们抵达静海寺山脚下时,天色已经微亮。

  晨曦中的静海寺显得格外宁静,古木参天,钟楼寂然。但江疏影却隐隐感觉到一丝不安。太安静了,连早课的钟声都未曾响起。

  她们没有走正门,而是从寺庙后山的树林悄悄靠近。果然,在靠近寺庙围墙的地方,她们发现了杂乱的脚印和马蹄印,还有几处被刻意掩盖的打斗痕迹。

  “有人来过了……”阿阮紧张道。

  江疏影心中一沉。难道还是来晚了一步?

  两人攀上一棵大树,借着枝叶的掩护,向寺内望去。只见寺内僧侣似乎比平日少了许多,偶尔走过的几个,也步履匆匆,神色惶然。在大雄宝殿前的广场上,赫然站着几名穿着普通百姓衣物、但眼神锐利、腰间鼓囊的汉子,正看似随意地巡视着。

  是贺平的人!他们已经控制了静海寺!

  “怎么办?他们人好像不少。”阿阮低声道。

  江疏影眉头紧锁,目光落在寺庙角落那座高大的钟楼上。薄绢上说“静海寺钟,七响为号,地宫门开”。地宫入口显然就在寺内某处,需要钟声作为开启的机关或信号。贺平的人守在这里,显然也是在等待时机,或者,在寻找地宫的确切位置。

  必须想办法引开他们,或者,抢先敲响钟声!

  就在她苦思对策之际,寺庙山门方向突然传来一阵喧哗!只见一队官兵簇拥着几名官员模样的人闯了进来,为首一名武将大声喝道:“奉两淮制置使之命,搜查寺庙!所有人等,不得妄动!”

  是辛弃疾的人?!他们怎么会来?

  贺平的那些手下显然也没料到这一出,顿时有些慌乱,试图混入僧侣中躲避。

  机会!

  江疏影眼睛一亮,对阿阮急声道:“你在这里盯着!我去钟楼!”说完,她不待阿阮反应,如同灵猿般滑下大树,借着寺庙内建筑和树木的掩护,悄无声息地向钟楼摸去。

  钟楼位于寺庙西北角,楼门紧闭。江疏影绕到楼后,找到一处供僧人上下检修的简易木梯,迅速攀爬而上。钟楼内光线昏暗,一口巨大的青铜古钟静静地悬挂在中央。

  她走到钟旁,深吸一口气,回忆着薄绢上的指示——“七响为号”。她必须敲响七下,不能多,也不能少!

  她抓起沉重的钟杵,用尽全身力气,向着古钟撞去!

  “咚——!”

  洪亮的钟声骤然响起,打破了寺庙的寂静,也压过了山门处的喧哗!

  “咚!咚!咚!咚!咚!咚!”

  江疏影心中默数,连续撞响了七声!宏大的钟鸣在静海寺上空回荡,震得她耳膜嗡嗡作响。

  七声钟响刚落,异变发生!

  大雄宝殿内,供奉佛像的巨大石制莲花座,竟然发出一阵低沉的轰鸣,缓缓向一侧移开,露出了下方一个黑漆漆的、向下延伸的洞口!

  地宫门开了!

  这突如其来的变故让所有人都惊呆了!正准备搜查的官兵,试图隐藏的贺平手下,以及寺内的僧侣,全都望向那突然出现的洞口!

  “地宫!是地宫!”贺平的一名手下忍不住失声喊道。

  “拦住他们!进地宫!”那名带队的武将反应极快,立刻下令官兵冲向地宫入口,同时也将那些暴露身份的贺平手下围住。

  场面瞬间大乱!

  江疏影站在钟楼上,看着下方混乱的景象,知道自己成功了,但也彻底暴露了。她必须立刻离开钟楼!

  她迅速沿原路爬下,与焦急等待的阿阮汇合。

  “地宫门开了!我们……”阿阮话未说完。

  江疏影却拉住了她,目光投向寺庙更深处,那里似乎有一条通往江边的小路。“不,我们不去地宫。”

  “为什么?”

  “钟声是信号,地宫门开,所有人的注意力都被吸引过去了。”江疏影眼神雪亮,“这正好是我们的机会。贺平和他背后的人谋划这么久,目标绝不仅仅是地宫里的某件东西。静海寺靠近长江,我怀疑……他们另有图谋!我们得去江边看看!”

  静海寺的钟声余音未了,新的疑云已然升起。地宫之门洞开,是宝藏还是陷阱?而江边,又隐藏着怎样更大的阴谋?