第38章 航道之前-《重生逆袭:黄金1988》

  倒计时的数字,如同冰冷的达摩克利斯之之剑,悬在林卫东和孙维民的心头。七十一小时五十九分五十九秒,这是那块神秘黑色薄片给予他们的最后准备时间。

  “秘密航道……”孙维民靠在一块冰冷的金属板上,脸色依旧苍白,但眼神已经恢复了往日的锐利与审慎。他反复查看着记录仪投射出的星图和薄片上的倒计时,“时间太紧了。我们对这条航道一无所知,它的入口在哪里?稳定性如何?另一端是什么情况?会不会是陷阱?”

  林卫东摩挲着手中冰凉的黑色的薄片,它的表面已经恢复了光滑,那个箭头和倒计时仿佛从未出现过。但他的“溯源”感知能隐约捕捉到,薄片内部正以一种极低的频率,与远方星空中的某个存在发生着共鸣。这种共鸣,与他怀中那封母亲信件上某个纹路的微弱波动,隐隐契合。

  “我们没有选择,孙工。”林卫东的声音带着一丝沙哑,却异常坚定。他望向头顶那片陌生的、被暗红色气态行星统治的星空,“回头路已断,留在这里,要么成为下一批被‘清扫’的垃圾,要么在这片金属坟墓里耗尽最后一点生机。这条航道,是目前唯一的、而且是与母亲留下的线索直接相关的希望。”

  他顿了顿,看向孙维民:“至于周老板……他的确隐藏了太多。但现在追究这个为时过早。当务之急,是活下去,离开这里。只有回到我们熟悉的世界,才有可能弄清楚这一切背后的真相。”

  孙维民沉默了片刻,最终缓缓点头。多年的科研生涯让他习惯于评估风险,但也让他明白,在绝境中,有时候必须拥抱不确定性。“你说得对。我们需要制定一个计划。”

  计划的核心有三点:

  第一,确定航道入口。黑色薄片指向的星空方向是一个大致范围,他们需要更精确的坐标。林卫东推测,入口可能是一个隐藏的跳跃点,或者某种空间褶皱,需要特定条件(或许是能量激活,或许是像“万家香”配方那样的“密钥”)才能开启。薄片很可能就是钥匙,或者指引。

  第二,获取交通工具。依靠双腿不可能在广袤的星际间移动。他们必须找到一艘尚能运转的飞行器,哪怕是最小、最破旧的。

  第三,储备能源和给养。星际航行充满未知,必须做好万全准备。

  目标明确,行动立即展开。两人分工合作。林卫东凭借初步觉醒的“溯源”感知,主要负责在无尽的垃圾山中“感应”那些尚存一丝能量反应、结构相对完整的飞行器残骸。而孙维民则利用他丰富的工程知识,负责评估找到的残骸是否有修复可能,并搜集一切可能用得上的零部件、尚存能量的电池模块,以及尝试从一些废弃维生系统中提取冷凝水,制作最简单的滤水装置。

  时间在紧张忙碌中飞速流逝。倒计时已经过去了十几个小时。

  这片 ZK-73 星域的废弃处理区远比他们想象的更加辽阔和危险。除了极端低温和缺氧环境(他们依靠找到的破损但尚能维生的应急宇航服头盔和有限的氧气罐),还有一些区域残留着危险的辐射泄漏,或者不稳定能量场,林卫东的“溯源”感知多次提前预警,让他们得以避开。

  寻找飞行器的过程异常艰难。大部分残骸都损毁严重,核心推进器和导航系统基本完全报废。林卫东找到了几艘外形相对完整的小型穿梭艇,但内部要么被拆得空空如也,要么能量核心彻底熔毁。

  在一次搜寻中,他们险些被一场小范围的金属垃圾雪崩掩埋。又一次,他们误入了一个仍在缓慢运行的自动破碎程序区域,巨大的液压剪险些将林卫东连同他脚下的金属平台一起切断。生存的压力和时间的紧迫,让每一分每一秒都显得格外漫长。

  倒计时显示还剩下四十小时左右时,转机出现了。

  在林卫东的感知中,一处被巨大星舰龙骨掩埋的下方,传来了一阵极其微弱但异常稳定的能量波动。这波动不同于那些行将熄灭的电池,更像是一种处于“休眠”状态的引擎核心!

  两人精神大振,花费了数小时,小心翼翼地清理开堆积如山的金属碎片,终于看到了能量源的真面目—— 一艘通体黝黑、线条尖锐、造型如同某种古代投枪般的小型突击舰。它大约二十米长,舰体有多处破损,一侧的辅助翼折断,但主结构看起来大致完整。最引人注目的是它的舰首,有一个明显的、似乎是后来加装上去的非制式撞击角。

  “这是……‘夜枭’级侦察突击舰的改进型?”孙维民仔细观察着舰体的轮廓和引擎喷口设计,眼中露出惊讶,“看这加装的撞击角和局部装甲强化,它很可能属于某个……星际拾荒者或者非法改装者。不是正规军的制式装备。”

  他们找到了一个外部应急舱门,利用找到的工具和孙维民的技术,艰难地撬开了密封锁死的门阀。

  舰舱内部一片狼藉,到处都是散落的工具和零件,空气浑浊,带着一股机油和某种陌生生物体味的混合气息。但生命维持系统的主控面板在接入备用能源后,竟然亮起了几个指示灯!导航系统彻底损坏,但核心引擎的读数显示,它虽然能量严重不足,但并未完全损坏,似乎只是进入了某种深度节能的锁死状态。

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  “有希望!”孙维民的声音带着一丝激动,“主引擎或许可以修复,但需要能量,大量的能量!而且要解开它的安全锁,需要专门的指令或者……足够强的能量冲击。”

  能量,又是能量!他们找到的那些零散电池,对于启动一艘突击舰的引擎来说,简直是杯水车薪。

  就在他们为能量发愁时,林卫东手中的黑色薄片再次发生了异动。它轻微震颤起来,表面浮现出新的、更加复杂的异星符号,这些符号如同流水般变化,最终指向了这艘突击舰引擎室的方向。

  跟着薄片的指引,两人深入引擎室。在一个被隐藏起来的、似乎是前主人私自改装的能量接口处,薄片发出的共鸣变得最强。

  林卫东尝试着将薄片靠近那个接口。

  “嗡——!”

  一声低沉的嗡鸣响起,黑色的薄片仿佛活了过来,表面流淌过一层暗金色的光华。紧接着,一股精纯而磅礴的能量,如同决堤的洪水般从薄片中涌出,顺着接口瞬间灌入突击舰的引擎核心!

  引擎室内,原本暗淡无光的巨大装置,开始逐一亮起幽蓝色的光芒!低沉的轰鸣声由弱变强,整个舰体都开始轻微震动!控制台上的屏幕疯狂闪烁,大量的数据流滚动刷新!

  “能量指数在上升!核心正在激活!”孙维民紧盯着控制台,难以置信地喊道,“这薄片……它本身就是一个强大的能量源?!”

  然而,就在引擎即将被彻底激活,安全锁即将被这股蛮横能量冲开的刹那——

  “咻——!”

  一道刺眼的红色能量光束,猛地擦着敞开的应急舱门射入,击打在内部的舱壁上,留下一个灼热的熔坑!

  一个粗犷、带着愤怒和惊愕的声音,通过外部扩音器传来,用的是一种夹杂着口音的宇宙通用语:

  “里面的小偷!滚出我的‘黑箭’!敢动老子的船,把你们拆了卖零件!”

  林卫东和孙维民心中同时一沉!这艘船的主人,回来了!

  透过舷窗,他们看到一艘更加破旧、如同由无数废铁拼接而成的、形似螃蟹的小型拖船,正缓缓靠近,船身上喷涂着一个狰狞的骷髅标志,标志的骷髅头上还戴着一顶可笑的破帽子。那艘拖船的武器炮塔,正死死地锁定着“黑箭”突击舰。

  是星际拾荒者!而且看起来绝非善类!

  危机瞬间升级!前有虎视眈眈的拾荒者,后有时刻流逝的航道开启倒计时。

  林卫东脑中飞速运转。硬拼?对方有武装拖船,他们只有两个人,几乎没有胜算。谈判?他们拿什么和对方谈?

  他的目光再次落到手中的黑色薄片上。此刻,薄片因为输出了大量能量,光芒略显暗淡,但那股深邃古老的气息依旧存在。

  一个冒险的念头在他心中升起。

  他深吸一口气,示意孙维民保持冷静,然后独自一人,缓缓走到了应急舱门口,高举双手,示意自己没有武器。他的手中,正握着那块黑色的薄片。

  拾荒者拖船的通讯再次响起,充满了警惕和威胁:“小子!你手里拿的是什么?老子警告你,别耍花样!”

  林卫东没有回答,而是集中起所有的精神,将那份与“溯源”权限同源的、微弱的感知力,全力注入到黑色薄片之中!他无法主动驱动它,但他试图放大薄片自身散发出的那种高阶、神秘的气息!

  果然,在他的意念催动下,黑色薄片似乎被激发了某种防御或者说“彰显存在”的本能。它表面那些流动的异星符号再次亮起,并且光芒比之前任何一次都要强烈!一股无形的、令人灵魂战栗的威压,以薄片为中心,如同水波般扩散开来!

  这股威压并不狂暴,却带着一种源自生命和能量层次上的绝对差距,仿佛蝼蚁面对山岳!

  那艘破旧拖船的通讯频道里,瞬间传来一阵惊恐的杂音和某种语言脱口而出的咒骂。炮塔的锁定明显出现了迟疑和晃动。

  “你……你们到底是什么人?!”拾荒者的声音带着一丝不易察觉的颤抖,“那块东西……是‘观星塔’的印记?!不对……有点像,但又不一样……”

  观星塔?林卫东心中一动,记下了这个陌生的名词。但他表面上不动声色,只是用宇宙通用语,以一种尽可能平静而莫测的语气说道:“我们无意冒犯,只是需要借你的船一用,前往‘边缘哨站’。作为补偿……”

  他顿了顿,从身后孙维民及时递过来的背包里,取出了几块他们找到的、能量密度最高的备用电池——这在星际废土是硬通货。“我们可以用这些交换。”

  通讯频道那头陷入了沉默。显然,林卫东手中薄片散发出的威压,以及他口中提到的“边缘哨站”(这显然不是普通拾荒者该去的地方),都让这位船主感到了极大的压力和困惑。

  过了足足一分钟,那个粗犷的声音再次响起,语气复杂了许多,贪婪、恐惧和谨慎交织:“……去‘边缘哨站’?就凭这破船?你们疯了还是我疯了?那条秘密航道可不是游乐场!”

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  但他话锋一转:“不过……看在那块‘牌子’和电池的份上……老子可以捎你们一程!但是说好了,只是捎带到航道入口附近!进去之后是死是活,跟老子没关系!而且,电池再加一倍!还有,你们得帮老子在路上修好‘黑箭’的导航系统!这破玩意儿坏了好久了!”

  这无疑是一个妥协的方案。双方各怀鬼胎,但暂时达成了脆弱的利益同盟。

  倒计时还剩不到二十小时。

  林卫东和孙维民登上了那艘名为“破烂螃蟹号”的拾荒者拖船。船主是一个自称“老卡”的独眼沃斯族人,身材魁梧,满身油污,眼神狡黠。

  “破烂螃蟹号”牵引着刚刚获得启动能源、但导航尚未完全修复的“黑箭”突击舰,朝着黑色薄片指引的方向,缓缓驶向星海深处。

  一路上,气氛微妙。老卡对林卫东和孙维民的来历充满好奇,尤其是对那块黑色薄片,但他似乎极为忌惮,不敢多问,只是旁敲侧击。而林卫东他们也从老卡零碎的话语中,拼凑出一些信息:“观星塔”似乎是一个极其神秘而强大的星际组织,而“边缘哨站”所在的碎星带,是连他们这些亡命徒都不太愿意靠近的危险区域,据说那里空间结构极不稳定,而且……有“幽灵船”出没。

  在经过一段异常寂静、连星光都仿佛被吞噬的航行后,老卡指着前方一片看似空无一物、但探测器显示有剧烈引力波动的虚空,声音干涩地说:“到了,就是前面。秘密航道的入口,据说只有在特定时间,用特定‘钥匙’才能激发。剩下的路,你们自己走吧!”

  就在这时,孙维民突然指着“黑箭”突击舰刚刚恢复部分功能的被动传感器屏幕,低呼道:“卫东,你看!航道入口区域的能量读数在异常攀升!不对……这不是自然开启的迹象!这更像是……”

  他的话还没说完,只见前方那片虚无的太空,如同被投入石子的水面般,开始剧烈荡漾起来!下一秒,一艘庞大、残破、风格古老到无法辨认、舰体上覆盖着厚厚的宇宙冰尘和未知真菌的巨型星舰,毫无征兆地从荡漾的空间中心,缓缓地、“挤”了出来!

  这艘巨舰死气沉沉,没有任何灯光,引擎也毫无声息,就像一具刚从宇宙坟墓中爬出的尸骸。它恰好堵在了预计的航道入口前方!

  老卡看着传感器上传来的影像,独眼中充满了前所未有的恐惧,声音嘶哑地尖叫起来:

  “幽……幽灵船!‘漂泊的盛宴’号!它怎么会出现在这里?!”

  几乎同时,林卫东手中的黑色薄片,前所未有地剧烈震颤、发烫,指向那艘突然出现的幽灵巨舰,表面的符号疯狂闪烁,仿佛在警告,又仿佛……在共鸣!