镜中的妇人雍容华贵，满头珠翠在烛光下流转着温润的光泽。慈禧太后轻轻抚过朝冠上那颗硕大的东珠，指尖传来的冰凉触感，忽然让她想起了四十多年前，第一次触摸到宫中的珠翠时的战栗。
那是咸丰二年的春天，北京城飘着柳絮，十七岁的兰儿踏进了紫禁城的红墙。她还记得那天穿着一身崭新的湖蓝色旗装，那是阿玛特意为她置办的，袖口绣着细密的缠枝莲，针脚虽不如宫中绣娘精致，却是她穿过最体面的衣裳了。
抬起头来。
太监尖细的嗓音在体元殿内回荡。兰儿怯生生地抬眼，看见端坐在上方的皇后和几位太妃。那一刻，她紧张得连呼吸都忘了。
倒是个齐整的孩子。皇后淡淡地说，就封为兰贵人吧。
就这样，她成了这紫禁城里最不起眼的一个贵人。住在西六宫最偏僻的咸福宫，每日晨昏定省，对着皇后、贵妃们行礼如仪。那时的皇后，就是后来的慈安太后，那时还是贞嫔的她，总是端庄得体，让人挑不出一丝错处。
冬天的咸福宫冷得像冰窖，炭火总是不够用，她常常在半夜被冻醒，望着窗外清冷的月光，想念着南方家中的温暖。而同为贵人的慈安，却因家世显赫，住在温暖舒适的钟粹宫。
贵人，该起了。宫女的声音将她从回忆中唤醒。
慈禧微微颔首，任由宫女为她卸下朝冠。沉重的冠冕离首的瞬间，她忽然想起咸丰四年那个改变命运的夜晚。
那日皇上在御花园赏梅，她恰好也在园中。记得那日她穿了一件月白色的夹袄，领口绣着几朵淡粉的梅花，发间只簪了一支银簪，素净得与满园争奇斗艳的妃嫔格格不入。
你是哪宫的？皇帝忽然在她面前停下脚步。
她慌忙跪下：回皇上，奴才是咸福宫的兰贵人。
皇帝伸手扶起她，目光在她脸上停留了许久：梅花清冷，倒是衬你。
当晚，敬事房的太监就来了咸福宫。她跪接圣旨时，双手都在发抖。那是她第一次侍寝，被裹在锦被里抬进养心殿的东暖阁。龙涎香的气息萦绕在鼻尖，她紧张得连头都不敢抬。
怕朕？皇帝的声音很温和。
她鼓起勇气抬头，第一次看清了天子的容颜。咸丰皇帝那时才二十三岁，面容清俊，只是眉宇间带着挥之不去的忧色。
奴才不敢。她轻声回答。
皇帝笑了笑，伸手抚过她发间的梅花簪：这簪子素了些，明日让内务府送些好的来。
从那以后，她成了皇帝跟前最得宠的贵人。晋嫔、晋妃，封号也从未兰变成了懿。皇帝
那是咸丰二年的春天，北京城飘着柳絮，十七岁的兰儿踏进了紫禁城的红墙。她还记得那天穿着一身崭新的湖蓝色旗装，那是阿玛特意为她置办的，袖口绣着细密的缠枝莲，针脚虽不如宫中绣娘精致，却是她穿过最体面的衣裳了。
抬起头来。
太监尖细的嗓音在体元殿内回荡。兰儿怯生生地抬眼，看见端坐在上方的皇后和几位太妃。那一刻，她紧张得连呼吸都忘了。
倒是个齐整的孩子。皇后淡淡地说，就封为兰贵人吧。
就这样，她成了这紫禁城里最不起眼的一个贵人。住在西六宫最偏僻的咸福宫，每日晨昏定省，对着皇后、贵妃们行礼如仪。那时的皇后，就是后来的慈安太后，那时还是贞嫔的她，总是端庄得体，让人挑不出一丝错处。
冬天的咸福宫冷得像冰窖，炭火总是不够用，她常常在半夜被冻醒，望着窗外清冷的月光，想念着南方家中的温暖。而同为贵人的慈安，却因家世显赫，住在温暖舒适的钟粹宫。
贵人，该起了。宫女的声音将她从回忆中唤醒。
慈禧微微颔首，任由宫女为她卸下朝冠。沉重的冠冕离首的瞬间，她忽然想起咸丰四年那个改变命运的夜晚。
那日皇上在御花园赏梅，她恰好也在园中。记得那日她穿了一件月白色的夹袄，领口绣着几朵淡粉的梅花，发间只簪了一支银簪，素净得与满园争奇斗艳的妃嫔格格不入。
你是哪宫的？皇帝忽然在她面前停下脚步。
她慌忙跪下：回皇上，奴才是咸福宫的兰贵人。
皇帝伸手扶起她，目光在她脸上停留了许久：梅花清冷，倒是衬你。
当晚，敬事房的太监就来了咸福宫。她跪接圣旨时，双手都在发抖。那是她第一次侍寝，被裹在锦被里抬进养心殿的东暖阁。龙涎香的气息萦绕在鼻尖，她紧张得连头都不敢抬。
怕朕？皇帝的声音很温和。
她鼓起勇气抬头，第一次看清了天子的容颜。咸丰皇帝那时才二十三岁，面容清俊，只是眉宇间带着挥之不去的忧色。
奴才不敢。她轻声回答。
皇帝笑了笑，伸手抚过她发间的梅花簪：这簪子素了些，明日让内务府送些好的来。
从那以后，她成了皇帝跟前最得宠的贵人。晋嫔、晋妃，封号也从未兰变成了懿。皇帝