京城的黎明，总是被钟鼓楼沉闷的声响撕开一道口子。
往日里，这道口子透进来的是皇城的威严与秩序，但今日，透进来的却是彻骨的寒意和一丝若有若无的血腥味。
太和殿内，百官垂首，鸦雀无声。
所有人都察觉到了气氛的诡异。龙椅上的皇帝萧承稷面沉如水，而站在百官前列的二皇子萧云哲与镇国公李维，脸上则带着一种压抑不住的、混合着悲痛与愤慨的神情。
“有事启奏，无事退朝——”
内侍尖细的嗓音刚落，二皇子萧云哲便“噗通”一声跪倒在地，声泪俱下。
“父皇！儿臣有本要奏！更准确地说，是为我那惨死的大哥，鸣冤！”
他声音凄厉，叩首在地，整个大殿都能听到他额头与金砖碰撞的闷响。
此言一出，满朝文武皆是一惊。
皇帝萧承稷闭了闭眼，声音里透着疲惫：“说。”
“父皇，太医院报，大哥是旧疾复发而亡。可大哥虽体弱，却一直在用药调理，怎会如此突然？儿臣不信！”萧云哲抬起头，满脸泪痕，眼中却闪着锐利的光。
“儿臣以为，大哥的死，与七弟在北境的所作所为，脱不了干系！他公然收受草原狼王的信物，此等大逆不道之举，触怒了上天，冒犯了祖宗！大哥身为废太子，本就气运衰败，被这不祥之气一冲，才会……才会骤然薨逝啊！这分明是七弟克死了大哥！”
这番话，将一桩看似病逝的案件，硬生生与萧云庭的“通敌叛国”联系在了一起。
镇国公李维立刻出列，跪在萧云哲身旁，老泪纵横。
“陛下，二殿下所言，并非无的放矢！老臣听闻，太子殿下在天牢中听闻北境之事后，便心神不宁，夜不能寐，时常说有愧于列祖列宗，才让萧云庭这等不肖子孙辱没国体！如今太子薨逝，定是心中郁结，被那不祥之气所害！请陛下降旨，严查此事，并将萧云庭押解回京，在太庙前向太子殿下谢罪！”
“没错！请陛下为太子殿下做主！”
“萧云庭不忠不孝，理应回京受审！”
二皇子一派的官员纷纷跪下，一时间，整个太和殿都充斥着对萧云庭的口诛笔伐。
兵部尚书林正雄气得浑身发抖，他正要出列反驳，却被皇帝一个眼神制止了。
萧承稷缓缓站起身，走下御阶，来到萧云哲和李维面前。
他没有发怒，只是平静地看着他们，那眼神，却比任何雷霆之怒都更让人心寒。
“你们是说，老七用一把匕首，隔着千里之遥，咒死了你们的太子？”
“儿臣不敢如此说，但万事皆有因果……”
“够了。”萧承稷打断了萧云哲的话，“你们的心思，朕明白。老大死了，你们很高兴，因为可以借他的死，来扳倒老七，对吗？”
萧云哲和李维脸色一白，叩首不止：“儿臣（微臣）不敢！我等对太子殿下之死，悲痛万分！”
“悲痛？”萧承稷冷笑一声，“好，既然你们如此悲痛，那朕就成全你们。传朕旨意，着大理寺卿、刑部侍郎会同太医院院判，即刻前往天牢，开棺验尸！朕要知道，太子究竟是怎么死的！朕要让你们，死得瞑目！”
最后四个字，皇帝说得极重。
萧云哲和李维心中一凛，却也松了口气。他们笃定，皇后下的毒无色无味，绝不可能被查出来。只要验不出毒，那“气死”一说，便能坐实。
到时候，所有的罪责，依旧要落在萧云庭头上。
---
天牢最深处，阴冷依旧。
废太子萧云启的薄皮棺材被打开，一股腐朽的气味弥漫开来。
大理寺卿是个年过六旬的老者，他看了一眼面色青灰的尸体，对身旁的仵作点了点头。
仵作经验老道，他先是检查了口鼻、眼耳，随即用一根银针探入喉中，取出后，银针并未变色。
二皇子派来“旁听”的官员，嘴角已经露出一丝得意的微笑。
然而，老仵作的眉头却越皱越紧。他没有停下，而是仔细地翻看尸体的每一寸皮肤，最后，他的目光停留在了尸体的指甲上。
“大人，请看。”
他用一把小巧的镊子，从萧云启的右手食指指甲缝里，小心翼翼地夹出了一点几乎看不见的、已经干涸的深褐色痕迹。
大理寺卿凑上前，眼神一凝。
是血迹。
不是尸体自己的血。
“搜。”大理寺卿只说了一个字。
牢房被翻了个底朝天。发霉的草堆被一寸寸地扒开，墙角的每一块砖都被敲击过。
最终，一名狱卒在床板的背面，草垫的遮掩下，发现了一个字。
一个用指尖蘸着血，写下的，已经模糊不清的字。
『李』。
在场的所有人，呼吸都停顿了一下。
这个字，像一道惊雷，在所有人心头炸响。
---
御书房内。
萧承稷看着托盘里那片小小的血痂，和拓印下来的那个血字，久久没有说话。
他身后的暗卫，连呼吸都放到了最轻。
“好……好一个李家……好一个朕的好儿子……”
萧承稷的声音很轻，却带着压抑不住的杀意。
他终于明白了一切。
老大不死，老二就永远有被废的兄长压在头上，名不正言不顺。所以，老大必须死。
老大死了，还可以嫁祸给风头正盛的老七，一石二鸟。
多么完美的计策。
多么狠毒的心肠。
“他们以为，朕老了，糊涂了，可以任由他们玩弄于股掌之间……”萧承稷拿起那个血字拓片，手指因为用力而微微发白。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。
“陛下！南疆八百里加急军报！”
一名内侍连滚带爬地冲了进来，高举着一封插着三根翎羽的火漆信筒。
暗卫上前接过，呈给皇帝。
萧承稷撕开信封，一目十行地看完，忽然，他笑了。
那笑容里，没有半分暖意，只有冰冷的、嗜血的快意。
“来得好，来得真是时候……朕的儿子们，一个比一个会给朕惊喜啊。”
他将那封军报重重地拍在桌上。
“传朕旨意，百官即刻回太和殿！朕，有事要议！”
---
刚刚散朝不到一个时辰的百官，又被紧急召回了太和殿。
所有人都惴惴不安，不知道又发生了什么惊天动地的大事。
二皇子萧云哲和镇国公李维交换了一个眼神，心中都有些不祥的预感。
当他们看到龙椅上皇帝那双冰冷的眼睛时，这股预感变得更加强烈。
“众卿，刚刚收到南疆军报。”皇帝的声音在殿内回响，“朕的三皇子萧云瑞，以『清剿匪患』为名，亲率三万大军，兵锋直指颍州。就在昨日，已经与颍州守军发生冲突。”
“什么？！”
镇国公李维第一个跳了出来，脸色涨红。
“陛下！颍州乃京畿门户，守将李牧是臣的侄子，一向忠心耿耿，何来匪患？三殿下未经兵部调令，擅自带兵离开南疆防区，攻击朝廷命官，此乃谋反！请陛下降旨，命他立刻撤兵，回京领罪！”
“谋反？”皇帝看着他，眼神玩味，“李爱卿，你先别急着给老三定罪。不如先听听，他为何要出兵。”
内侍总管上前一步，展开军报，朗声读道：
“臣萧云瑞奏：南疆与颍州交界，山匪横行，屡禁不止。臣数月追查，发现匪首竟与颍州守将李牧暗中勾结，鱼肉百姓，倒卖军械，私吞粮饷！颍州百姓，苦不堪言！臣奉皇命镇守南疆，保境安民乃臣之天职。为陛下分忧，为万民除害，臣不得已，出兵清剿！望父皇明鉴！”
军报读完，李维气得浑身发抖：“一派胡言！这是污蔑！血口喷人！”
“哦？是污蔑吗？”皇帝的语气陡然转冷，他从龙袖中拿出另一份奏报，狠狠地摔在李维面前。
“那你来跟朕解释解释，这是什么！”
奏报散落一地，最上面的一张纸上，那个用血画出的『李』字，刺痛了所有人的眼睛。
内侍总管再次上前，用一种不带任何感情的语调，将天牢验尸的结果公之于众。
“……废太子萧云启，身中奇毒『牵机』，死前曾有挣扎，于指甲内留下他人血迹。经查，牢内床板背后，发现血书一字……『李』。”
太和殿内，落针可闻。
如果说南疆的军报是一把指向李家的利剑，那么天牢的血字，就是压死骆驼的最后一根稻草。
所有人的目光，都聚焦在了镇国公李维和二皇子萧云哲的身上。
那目光里，有震惊，有恐惧，有鄙夷。
“李维。”皇帝一字一顿地喊着他的名字，“你的侄子，在颍州勾结山匪，祸害一方。你的家族，派人毒杀了当朝太子。现在，你告诉朕，谁，才是谋反？”
李维的身体晃了晃，面如死灰，他瘫软在地，一句话也说不出来。
二皇子萧云哲更是浑身冰凉，他怎么也想不到，自以为天衣无缝的计划，会在一天之内，被两件看似毫不相干的事情，撕得粉碎。
他看着龙椅上的父亲，那眼神让他明白，一切都完了。
---
朔州，王府。
暖炉烧得很旺，将书房内烘得温暖如春。
萧云庭正坐在桌前，手里拿着一封信，嘴角带着一抹若有若无的笑意。
信纸是草原上特有的粗糙羊皮纸，字迹张扬不羁，一如其人。
信的内容很简单，前面说的是一批新的战马和皮毛已经备好，随时可以交易。
但在信的末尾，却用另一种稍显笨拙的字体，加了一行小字。
『京城风大，吹得人头疼。若风太大，就来我帐里躲躲。我的王帐，为你挡风。』
这行字的旁边，还画了一只歪歪扭扭的小狼，看起来有些滑稽，却又透着一股认真的傻气。
萧云庭的手指，轻轻抚过那只小狼。
他能想象出拓跋烈写下这行字时，那一本正经又有些别扭的样子。那个在战场上杀伐果断的狼王，在面对他时，总是会露出这样笨拙而又真诚的一面。
“殿下。”李信从门外走进来，将两份最新的密报呈上，“京城和南疆的消息都到了。”
萧云庭放下拓跋烈的信，仔细收好，才接过密报。
他看得很快，脸上的表情没有丝毫变化，仿佛上面记录的那些惊心动魄的朝堂博弈，只是一场与他无关的戏剧。
“一切，都在殿下的计划之中。”李信的声音里带着敬畏。
“不是我的计划。”萧云庭摇了摇头，“我只是在北境，点了一把火。是二哥自己，往火里浇了油。而云瑞，则是在最恰当的时候，扇了一下风。”
他走到窗边，看着外面飘落的雪花。
北境的风，吹乱了京城的棋局。
南疆的剑，刺中了敌人的心脏。
他们兄弟二人，一个在明，一个在暗，隔着千山万水，却完成了一次最完美的合击。
“殿下，我们接下来该怎么做？”李信问。
“等。”萧云庭淡淡地吐出一个字。
“等？”
“等父皇的旨意。他现在，需要一把刀，一把能替他清理门户，又能震慑朝野的刀。”萧云庭的眼中闪过一丝精光，“而我，就是那把最合适的刀。”
他知道，皇帝很快就会召他回京。
那座他离开了数年的龙潭虎穴，他终究还是要回去一趟。
不过这一次，他不再是那个任人摆布的病弱皇子。
他将带着北境的风雪，和草原狼王的承诺，回去拿回本该属于他的一切。
他再次拿出那张羊皮纸，看着那句『我的王帐，为你挡风』，嘴角的笑意更深了。
有这样一个强大的、无条件支持自己的盟友……或者说，伴侣，真好。
他提起笔，在另一张纸上写下回信。
“风，很快就停了。下次，我带你去京城看真正的繁华。另外，你画的狼，像狗。”
写完，他将信纸折好，交给了门外等候的草原信使。
信使接过信，恭敬地行了一礼，转身消失在风雪之中。
萧云庭知道，下一次与拓跋烈见面，或许就是京城风暴平息之后了。
他有些期待。
往日里，这道口子透进来的是皇城的威严与秩序，但今日，透进来的却是彻骨的寒意和一丝若有若无的血腥味。
太和殿内，百官垂首，鸦雀无声。
所有人都察觉到了气氛的诡异。龙椅上的皇帝萧承稷面沉如水，而站在百官前列的二皇子萧云哲与镇国公李维，脸上则带着一种压抑不住的、混合着悲痛与愤慨的神情。
“有事启奏，无事退朝——”
内侍尖细的嗓音刚落，二皇子萧云哲便“噗通”一声跪倒在地，声泪俱下。
“父皇！儿臣有本要奏！更准确地说，是为我那惨死的大哥，鸣冤！”
他声音凄厉，叩首在地，整个大殿都能听到他额头与金砖碰撞的闷响。
此言一出，满朝文武皆是一惊。
皇帝萧承稷闭了闭眼，声音里透着疲惫：“说。”
“父皇，太医院报，大哥是旧疾复发而亡。可大哥虽体弱，却一直在用药调理，怎会如此突然？儿臣不信！”萧云哲抬起头，满脸泪痕，眼中却闪着锐利的光。
“儿臣以为，大哥的死，与七弟在北境的所作所为，脱不了干系！他公然收受草原狼王的信物，此等大逆不道之举，触怒了上天，冒犯了祖宗！大哥身为废太子，本就气运衰败，被这不祥之气一冲，才会……才会骤然薨逝啊！这分明是七弟克死了大哥！”
这番话，将一桩看似病逝的案件，硬生生与萧云庭的“通敌叛国”联系在了一起。
镇国公李维立刻出列，跪在萧云哲身旁，老泪纵横。
“陛下，二殿下所言，并非无的放矢！老臣听闻，太子殿下在天牢中听闻北境之事后，便心神不宁，夜不能寐，时常说有愧于列祖列宗，才让萧云庭这等不肖子孙辱没国体！如今太子薨逝，定是心中郁结，被那不祥之气所害！请陛下降旨，严查此事，并将萧云庭押解回京，在太庙前向太子殿下谢罪！”
“没错！请陛下为太子殿下做主！”
“萧云庭不忠不孝，理应回京受审！”
二皇子一派的官员纷纷跪下，一时间，整个太和殿都充斥着对萧云庭的口诛笔伐。
兵部尚书林正雄气得浑身发抖，他正要出列反驳，却被皇帝一个眼神制止了。
萧承稷缓缓站起身，走下御阶，来到萧云哲和李维面前。
他没有发怒，只是平静地看着他们，那眼神，却比任何雷霆之怒都更让人心寒。
“你们是说，老七用一把匕首，隔着千里之遥，咒死了你们的太子？”
“儿臣不敢如此说，但万事皆有因果……”
“够了。”萧承稷打断了萧云哲的话，“你们的心思，朕明白。老大死了，你们很高兴，因为可以借他的死，来扳倒老七，对吗？”
萧云哲和李维脸色一白，叩首不止：“儿臣（微臣）不敢！我等对太子殿下之死，悲痛万分！”
“悲痛？”萧承稷冷笑一声，“好，既然你们如此悲痛，那朕就成全你们。传朕旨意，着大理寺卿、刑部侍郎会同太医院院判，即刻前往天牢，开棺验尸！朕要知道，太子究竟是怎么死的！朕要让你们，死得瞑目！”
最后四个字，皇帝说得极重。
萧云哲和李维心中一凛，却也松了口气。他们笃定，皇后下的毒无色无味，绝不可能被查出来。只要验不出毒，那“气死”一说，便能坐实。
到时候，所有的罪责，依旧要落在萧云庭头上。
---
天牢最深处，阴冷依旧。
废太子萧云启的薄皮棺材被打开，一股腐朽的气味弥漫开来。
大理寺卿是个年过六旬的老者，他看了一眼面色青灰的尸体，对身旁的仵作点了点头。
仵作经验老道，他先是检查了口鼻、眼耳，随即用一根银针探入喉中，取出后，银针并未变色。
二皇子派来“旁听”的官员，嘴角已经露出一丝得意的微笑。
然而，老仵作的眉头却越皱越紧。他没有停下，而是仔细地翻看尸体的每一寸皮肤，最后，他的目光停留在了尸体的指甲上。
“大人，请看。”
他用一把小巧的镊子，从萧云启的右手食指指甲缝里，小心翼翼地夹出了一点几乎看不见的、已经干涸的深褐色痕迹。
大理寺卿凑上前，眼神一凝。
是血迹。
不是尸体自己的血。
“搜。”大理寺卿只说了一个字。
牢房被翻了个底朝天。发霉的草堆被一寸寸地扒开，墙角的每一块砖都被敲击过。
最终，一名狱卒在床板的背面，草垫的遮掩下，发现了一个字。
一个用指尖蘸着血，写下的，已经模糊不清的字。
『李』。
在场的所有人，呼吸都停顿了一下。
这个字，像一道惊雷，在所有人心头炸响。
---
御书房内。
萧承稷看着托盘里那片小小的血痂，和拓印下来的那个血字，久久没有说话。
他身后的暗卫，连呼吸都放到了最轻。
“好……好一个李家……好一个朕的好儿子……”
萧承稷的声音很轻，却带着压抑不住的杀意。
他终于明白了一切。
老大不死，老二就永远有被废的兄长压在头上，名不正言不顺。所以，老大必须死。
老大死了，还可以嫁祸给风头正盛的老七，一石二鸟。
多么完美的计策。
多么狠毒的心肠。
“他们以为，朕老了，糊涂了，可以任由他们玩弄于股掌之间……”萧承稷拿起那个血字拓片，手指因为用力而微微发白。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。
“陛下！南疆八百里加急军报！”
一名内侍连滚带爬地冲了进来，高举着一封插着三根翎羽的火漆信筒。
暗卫上前接过，呈给皇帝。
萧承稷撕开信封，一目十行地看完，忽然，他笑了。
那笑容里，没有半分暖意，只有冰冷的、嗜血的快意。
“来得好，来得真是时候……朕的儿子们，一个比一个会给朕惊喜啊。”
他将那封军报重重地拍在桌上。
“传朕旨意，百官即刻回太和殿！朕，有事要议！”
---
刚刚散朝不到一个时辰的百官，又被紧急召回了太和殿。
所有人都惴惴不安，不知道又发生了什么惊天动地的大事。
二皇子萧云哲和镇国公李维交换了一个眼神，心中都有些不祥的预感。
当他们看到龙椅上皇帝那双冰冷的眼睛时，这股预感变得更加强烈。
“众卿，刚刚收到南疆军报。”皇帝的声音在殿内回响，“朕的三皇子萧云瑞，以『清剿匪患』为名，亲率三万大军，兵锋直指颍州。就在昨日，已经与颍州守军发生冲突。”
“什么？！”
镇国公李维第一个跳了出来，脸色涨红。
“陛下！颍州乃京畿门户，守将李牧是臣的侄子，一向忠心耿耿，何来匪患？三殿下未经兵部调令，擅自带兵离开南疆防区，攻击朝廷命官，此乃谋反！请陛下降旨，命他立刻撤兵，回京领罪！”
“谋反？”皇帝看着他，眼神玩味，“李爱卿，你先别急着给老三定罪。不如先听听，他为何要出兵。”
内侍总管上前一步，展开军报，朗声读道：
“臣萧云瑞奏：南疆与颍州交界，山匪横行，屡禁不止。臣数月追查，发现匪首竟与颍州守将李牧暗中勾结，鱼肉百姓，倒卖军械，私吞粮饷！颍州百姓，苦不堪言！臣奉皇命镇守南疆，保境安民乃臣之天职。为陛下分忧，为万民除害，臣不得已，出兵清剿！望父皇明鉴！”
军报读完，李维气得浑身发抖：“一派胡言！这是污蔑！血口喷人！”
“哦？是污蔑吗？”皇帝的语气陡然转冷，他从龙袖中拿出另一份奏报，狠狠地摔在李维面前。
“那你来跟朕解释解释，这是什么！”
奏报散落一地，最上面的一张纸上，那个用血画出的『李』字，刺痛了所有人的眼睛。
内侍总管再次上前，用一种不带任何感情的语调，将天牢验尸的结果公之于众。
“……废太子萧云启，身中奇毒『牵机』，死前曾有挣扎，于指甲内留下他人血迹。经查，牢内床板背后，发现血书一字……『李』。”
太和殿内，落针可闻。
如果说南疆的军报是一把指向李家的利剑，那么天牢的血字，就是压死骆驼的最后一根稻草。
所有人的目光，都聚焦在了镇国公李维和二皇子萧云哲的身上。
那目光里，有震惊，有恐惧，有鄙夷。
“李维。”皇帝一字一顿地喊着他的名字，“你的侄子，在颍州勾结山匪，祸害一方。你的家族，派人毒杀了当朝太子。现在，你告诉朕，谁，才是谋反？”
李维的身体晃了晃，面如死灰，他瘫软在地，一句话也说不出来。
二皇子萧云哲更是浑身冰凉，他怎么也想不到，自以为天衣无缝的计划，会在一天之内，被两件看似毫不相干的事情，撕得粉碎。
他看着龙椅上的父亲，那眼神让他明白，一切都完了。
---
朔州，王府。
暖炉烧得很旺，将书房内烘得温暖如春。
萧云庭正坐在桌前，手里拿着一封信，嘴角带着一抹若有若无的笑意。
信纸是草原上特有的粗糙羊皮纸，字迹张扬不羁，一如其人。
信的内容很简单，前面说的是一批新的战马和皮毛已经备好，随时可以交易。
但在信的末尾，却用另一种稍显笨拙的字体，加了一行小字。
『京城风大，吹得人头疼。若风太大，就来我帐里躲躲。我的王帐，为你挡风。』
这行字的旁边，还画了一只歪歪扭扭的小狼，看起来有些滑稽，却又透着一股认真的傻气。
萧云庭的手指，轻轻抚过那只小狼。
他能想象出拓跋烈写下这行字时，那一本正经又有些别扭的样子。那个在战场上杀伐果断的狼王，在面对他时，总是会露出这样笨拙而又真诚的一面。
“殿下。”李信从门外走进来，将两份最新的密报呈上，“京城和南疆的消息都到了。”
萧云庭放下拓跋烈的信，仔细收好，才接过密报。
他看得很快，脸上的表情没有丝毫变化，仿佛上面记录的那些惊心动魄的朝堂博弈，只是一场与他无关的戏剧。
“一切，都在殿下的计划之中。”李信的声音里带着敬畏。
“不是我的计划。”萧云庭摇了摇头，“我只是在北境，点了一把火。是二哥自己，往火里浇了油。而云瑞，则是在最恰当的时候，扇了一下风。”
他走到窗边，看着外面飘落的雪花。
北境的风，吹乱了京城的棋局。
南疆的剑，刺中了敌人的心脏。
他们兄弟二人，一个在明，一个在暗，隔着千山万水，却完成了一次最完美的合击。
“殿下，我们接下来该怎么做？”李信问。
“等。”萧云庭淡淡地吐出一个字。
“等？”
“等父皇的旨意。他现在，需要一把刀，一把能替他清理门户，又能震慑朝野的刀。”萧云庭的眼中闪过一丝精光，“而我，就是那把最合适的刀。”
他知道，皇帝很快就会召他回京。
那座他离开了数年的龙潭虎穴，他终究还是要回去一趟。
不过这一次，他不再是那个任人摆布的病弱皇子。
他将带着北境的风雪，和草原狼王的承诺，回去拿回本该属于他的一切。
他再次拿出那张羊皮纸，看着那句『我的王帐，为你挡风』，嘴角的笑意更深了。
有这样一个强大的、无条件支持自己的盟友……或者说，伴侣，真好。
他提起笔，在另一张纸上写下回信。
“风，很快就停了。下次，我带你去京城看真正的繁华。另外，你画的狼，像狗。”
写完，他将信纸折好，交给了门外等候的草原信使。
信使接过信，恭敬地行了一礼，转身消失在风雪之中。
萧云庭知道，下一次与拓跋烈见面，或许就是京城风暴平息之后了。
他有些期待。