第8章 根须中的选择-《诡梦收纳册》

  便利店员的声音在隧道里回荡,她的下颌骨突然脱落,露出里面蠕动的橙色菌丝。我后退时撞上了菌丝长桌,那些里跳动的心脏突然全部转向我,冠状动脉像触手般舞动。

  别紧张,新女王。店员的声音分裂成三重和声,你体内的白根正在构建囚笼,关押那个可悲的人类意识。

  我低头看自己的手——皮肤下的白色汁液已经凝结成细密的纤维网,像一套逐渐收紧的枷锁。更可怕的是,我能感觉到的思维正在被推向某个角落,取而代之的是一种冰冷的、植物性的思考方式。

  滚出我的脑子!我咬破舌尖,血腥味让白色根须退缩了一瞬。

  店员歪着头,这个动作让她左耳撕裂,掉在地上变成一株小萝卜:真有趣,你还在抵抗。知道为什么选中你吗?因为只有叛徒的血脉能承受双生核心的......

  我抓起盐弹枪射向她的膝盖。店员尖叫着跪倒,伤口喷出的橙色液体在空中凝结成王子的脸:

  你杀不死我们,妹妹。天空的裂缝已经打开,这次降临的将是......

  第二枪打碎了那张浮空的脸。我冲向出口时,整个宴会厅的菌丝开始萎缩,露出原本的地铁站墙壁。那些吊着的回归者躯壳一个接一个爆裂,每一具里面都飞出一群发光的白色飞蛾。

  地面的震动让我差点摔倒。冲出地铁站时,天空中的裂缝已经扩张到原来的三倍宽,边缘处不断滴落橙色液体,像一场诡异的雨。

  第一滴落在我手背上,立刻腐蚀出一个小孔。疼痛很遥远——白色根须已经接管了大部分神经传导。更糟的是,透过那个小孔,我看见自己的皮下组织正在纤维化,肌肉纹理变成了植物导管的结构。

  手机在口袋里震动。掏出来时,屏幕自动播放一则紧急新闻:全市范围出现不明橙色降水,接触者报告严重幻觉。画面切到医院,一个淋到雨的男人正把自己的手指一根根咬下来,边嚼边笑:种子要发芽了......

  林宴......微弱的呼唤从胸腔传来,是老妇人的声音,去气象塔......那里有......

  声音突然中断。我低头看见一根白色根须从锁骨处刺出,像一条叛变的蛇昂首探查空气。更恐怖的是,我竟然觉得它很美。

  雨势突然加大。我躲进路边便利店——不是那家被污染的,而是连锁品牌。货架间空无一人,只有收银台电脑循环播放着避难警报。冰柜玻璃映出我的倒影:右眼完全变成了橙红色,左眼瞳孔则呈现出白色根须的放射状图案。

  后颈突然一凉。转头看见店员——真正的活人员工——用枪指着我的后脑勺:不准动!你的皮肤......它在发光!

  年轻店员的手抖得厉害。我从冰柜玻璃的倒影里看见他制服的铭牌:实习生小张。他脖颈后有一圈淡淡的缝合线,但眼睛还是正常的人类瞳色。

  你从医院逃出来的?我慢慢转身,那些回归者在追踪你?

  枪口垂下一寸:你怎么知......他突然瞪大眼睛,你的手!

  低头看去,右手正在透明化,皮肤下流动的白色汁液清晰可见。更糟的是,那些汁液正顺着地板缝隙流向货架,像有自主意识般包裹住几包食盐。

  听着,我尽量让声音保持平稳,盐可以暂时阻止它们。把枪给我,我教你制作......

  玻璃突然爆裂。三个回归者爬进来,他们的关节反向弯曲,像某种人形昆虫。小张尖叫着开枪,子弹穿过回归者的身体,只打出几个很快愈合的孔洞。

  我抓起货架上的食盐洒向回归者。他们抽搐着后退,伤口处冒出白烟。趁着这个间隙,我拽着小张冲进仓库,用盐画了个圈把我们围住。

  这他妈到底是什么情况?!小张崩溃地抓着头发,我注意到他后颈的缝合线正在渗血。

  世界末日,实习生。我掰开一包新盐倒在他伤口上,不过别担心,专业救援马上就到。

  仓库温度骤降。冰柜后面转出便利店员——那个被污染的版本。她的皮肤下全是蠕动的橙色虫子,嘴角咧到耳根:

  真感人,女王在保护食物。她歪头看向小张,你知道自己为什么能逃出来吗?因为我们需要你带路找到其他躲藏者......

  小张后颈的缝合线突然崩开,一根橙色触须闪电般刺向我的眼睛——

  白色根须自主迎击。两根异种生物组织在空中缠斗,溅出的汁液腐蚀得货架滋滋作响。我趁机抓起盐罐砸向店员的脸,她尖叫着后退,撞翻了一箱汽水。

  碳酸饮料的泡沫中,小张突然抱住头跪地惨叫。他的头骨像开花般裂成四瓣,里面钻出的不是大脑,而是一朵巨大的橙色菌菇。

  惊喜!店员拍手大笑,每个回归者都是播种者!

  菌菇喷出孢子云。白色根须立刻在我面前交织成网,但几粒孢子还是穿过防御,粘在我的手臂上。皮肤接触处立刻长出微型蘑菇,它们扎根在我的血管里,开始同步播放记忆:

  - 五岁的我被绑在实验台上,父亲往我眼睛里滴入橙色液体;

  - 十八岁生日那天,镜中的倒影比我慢了一秒眨眼;

  - 坠入裂缝前,便利店店员给我的咖啡杯底画着萝卜图案......

  这些是你的真实记忆。店员的声音变得异常温柔,我们一直在等你回家,女王陛下。

  右眼的橙红光芒大盛,几乎要吞没左眼的白色。千钧一发之际,小张残存的人类手臂突然抓住我的脚踝:

  气象塔......顶层......有发射器......能净化......

  他的头骨完全菌菇化了,但最后一丝人性还在挣扎。店员恼怒地踢开他,转向我时又换上甜蜜的笑容:

  做个选择吧,妹妹。接受王冠,或者看着这颗星球变成第二个红土地。

  体内的两股力量正在撕裂我。白色根须主张立即前往气象塔,橙红意识则不断展示归顺后的美好图景——所有人类都将获得,痛苦与死亡将成为历史。

  我看向窗外。橙雨已经在地面形成浅浅的积水,几个淋雨的行人正跪在地上呕吐,他们的呕吐物里爬满微型萝卜人。

  带路。我对店员说。

  她欣喜若狂地躬身,脑后裂开一道口子,飞出导航蜂群般的橙色光点。跟着它们走向门口时,我在收银台顺走两盒盐和打火机。

  气象塔在城北,正常情况下四十分钟车程。现在整座城市陷入混乱,我们徒步前行。沿途的景象越来越诡异:

  - 路灯柱上长满人耳形状的菌类;

  - 宠物狗在啃食自己长出根须的后腿;

  - 写字楼玻璃幕墙反射出的不是现实,而是红土地景象......

  接近气象塔时,天空裂缝突然喷出一股橙色洪流,像倒悬的瀑布倾泻而下。塔尖的避雷针开始变形,金属表面浮现出人脸浮雕。

  加冕仪式要开始了。店员痴迷地望着塔顶,你会