第3章 牧者权柄与万骸来朝-《牧傀仙途》

  剧痛如退潮般缓缓消散,留下的是浸透骨髓的冰冷与一种前所未有的、令人心悸的空洞。沈退仰面躺在冰冷而粗糙的岩石上,胸膛剧烈地起伏着,每一次吸气都像是扯动着胸腔里某种新生的、异质的、不再完全属于他自己的东西。那缕来自远古牧神的黑雾,已彻底撕开他脆弱的神魂屏障,蛮横地融入其中,不再是外来的侵入物,而是变成了他本质的一部分,一种全新的、冰冷而强大的感官,一份沉重而晦暗的权能。

  他缓缓睁开眼。世界,在他的眼前彻底改变了模样。

  双眼所见的,依旧是那片亘古不变的、压抑得令人窒息的矿坑黑暗。但他的视线早已超越了肉眼的局限。神识如同被投入绝对平静湖面的石子,漾开一圈无形却无比清晰的波纹,以他残破的躯体为中心,向着黑暗死寂的矿坑四面八方急速扩散开去。

  感知所及,不再是死气沉沉的岩石与废墟。

  在他的心眼之中,世界被赋予了全新的层次和色彩。岩壁深处,一条水桶粗细、覆盖着坚硬如铁石质甲壳的百足石蜈正在缓慢地蠕动,它那无数令人头皮发麻的节肢精细而协调地刮擦着岩石,发出极其细微却又能被清晰捕捉的窸窣声,仿佛死寂乐章中微不足道却又确实存在的节拍。坑顶那片最深沉的阴影里,一片片墨绿色的、如同活物般的噬魂苔藓正在微微起伏,如同沉睡巨兽的呼吸,散发着贪婪吞噬一切游离魂力的微弱波动,它们的饥饿成为一种可以被感知的情绪。更深处,冰冷刺骨的地下河中,一群鳞片灰败、眼眶处只有两个深邃黑孔的盲眼怪鱼,正以一种诡异的默契,循着水流传来的最细微变动巡游着,它们的存在如同水下的幽灵舰队。

  而这,仅仅是开始。他的感知向着更深处、更幽邃的地底蔓延。那里,埋藏着更多、更庞大、更令人战栗的存在。那是无数巨大、扭曲、不知沉寂了多少万年的古兽遗骸,它们的骨骼早已与矿脉岩石融为一体,只剩下空洞的眼眶凝视着虚无,以及狰狞可怖的轮廓诉说着生前的恐怖。它们本该是彻底的死物,是地质变迁的化石印记。

  但此刻,它们,全部都在沈退全新的感知地图上,闪烁着微弱的、却无比清晰的存在光点。如同永恒黑暗的夜空中,骤然被点亮的、冰冷死寂的星辰。而他,则是这片死亡星空之下,唯一能看见、并能伸手触碰、乃至……掌控这些星辰的人!

  牧神那古老而疲惫的声音,在他识海中留下最后一道如同风中残烛般的回响,便彻底陷入了无尽的沉寂:“……牧者……驱役万物……皆为你之手足……感受它们……召唤它们……掌控它们……”

  方才那源自血脉与灵魂最深处的灼痛与无边愤怒——那清晰地看到自身遗骨正在被仇敌林枫炼化的残酷景象——如同最好的燃料,将他新得的、尚且生涩的权能瞬间点燃、引爆!

  不甘!怨毒!以及一种冰冷的、想要将眼前一切阻碍都撕碎、碾磨成粉的暴戾意志!

  他猛地抬起头,那一双已然彻底化为漆黑、没有一丝眼白的诡异瞳孔,仿佛能吞噬所有光线,死死盯向上方无尽的黑暗。他那插入潮湿冰冷泥土中的五指,因极度用力而猛地收紧,指节爆发出不堪重负的脆响!

  “起来!”他在那已被黑雾充斥的心湖之中,发出无声却足以撼动死亡的咆哮!

  咔嚓——咔嚓——咔嚓——

  令人牙酸的、干燥骨骼摩擦挤压的声响,先是零星地从矿坑的某些角落响起,如同沉睡巨兽苏醒前的呢喃。随即,这声音仿佛具有了传染性,从矿坑的各个阴暗角落、从深邃不见底的矿道深处、从厚重压抑的岩层之下,越来越密集地传来!最终,万千骨骼的摩擦声汇聚成一片令人头皮彻底炸开、灵魂都要冻结的恐怖协奏曲,在这原本绝对死寂的矿坑空间里疯狂地回荡!

  下一瞬,大地开始微微震颤。一具具庞大无比、奇形怪状、散发着亘古死寂气息的惨白骸骨,如同被无形的巨手从永恒的安眠中粗暴地拽出,它们破开了坚硬的岩层与厚重的泥土,挣扎着、扭曲着,爬行而出!

  有肋骨折断、却如同破损蝠翼般狰狞展开的不知名飞猿骨殖;有头颅巨大无比、满口交错利齿、拖着一条长长断裂尾骨的可怕地行龙遗骸;更有一些完全无法辨认其生前形态、只是由无数巨大骨刺和粗壮扭曲椎骨构成的、纯粹为杀戮而生的怪异存在!它们的存在本身,就是对生命形态的一种亵渎。

  它们的眼眶之中,或是那巨大颅腔的深邃内部,在同一时刻,被无形的力量“噗”地一声点燃——点燃了两簇或是一团幽深如黑雾、冰冷如九幽寒狱的火焰!那是牧神之力赋予它们的虚假生命,是沈退滔天恨意与冰冷意志的直接延伸!

  然而,苏醒的,远不止这些古老的骸骨!

  岩壁之上,那一片片原本只是缓慢生长的墨绿色噬魂苔藓,仿佛被注入了狂暴的生命力,以肉眼可见的速度开始疯狂地滋生、蔓延,如同决堤的墨绿色潮水,瞬间覆盖了大片的岩壁,它们集体发出窸窸窣窣的、贪婪吞噬一切的细微呓语,光是声音就足以让活物心智崩溃。更深处的那条坑道中,那条被惊动的百足石蜈猛地人立而起,它那石质的甲片疯狂碰撞,发出金铁交击般的刺耳声响,狰狞口器疯狂开合,喷吐出大股大股带着浓重死寂与腐蚀气息的灰败毒雾,将它周围的空间化为生命禁区。就连那地下河也仿佛沸腾了,无数盲眼怪鱼疯狂地跃出水面,它们灰败的鳞片反射着幽光,密集的利齿开合,发出“咔咔咔”的、令人头皮发麻的脆响,仿佛急于撕咬吞噬什么。

  整个葬神矿坑,这沉睡了不知多少万年的巨大坟场,在这一刻,被一个冰冷的意志彻底唤醒,活了过来!

  沈退缓缓地、有些踉跄地站起身。这具凡人的躯壳依旧虚弱不堪,难以完全承载这新生的、属于牧者的恐怖力量,阵阵撕裂般的痛楚从四肢百骸传来。但此刻支撑他的,不再是那破碎的筋骨与求生的本能,而是身后那支正在无声集结的、冰冷而恐怖的、完全听命于他的傀儡大军!他的意志,就是这支军队唯一的律法。

  他心念微动,一个指令无声发出。

  那具最为庞大、形似远古巨象却生有三对弯曲狰狞獠牙的古兽骸骨,立刻顺从地、甚至带着一丝卑微的意味,俯下了它那沉重的、由巨大颅骨构成的平台,稳稳地承接住他虚弱的身体。

  他立于骸骨王座之上,身形依旧单薄,但那双幽黑得没有任何反光的瞳孔,却仿佛能穿透重重厚重的岩壁,再次清晰地看到了遥远器殿之中,林枫那张由志在必得、瞬间转为惊骇失色的脸!

  他甚至能感觉到,那截属于他的指骨,正在漆黑得诡异的反噬火焰中沉沉浮浮,散发着与他同源、却又因为吞噬了林枫的精血和部分地火而变得更加狂躁、更加贪婪的诡异气息,正如一头挣脱束缚的饿兽,疯狂地吞噬着周围的一切灵机与物质。

  “