随着学院的建立，帕伦西亚这座商业都市也迎来了蓬勃的发展，凭借其得天独厚的地理优势，一跃成为潘海姆的物流中枢。
北至矿区的璀璨宝石、龙涎香等香水原料，南至巴赫兰的异域香料与华美丝绸。
每日，都有数十辆马车满载货物，穿梭往来。
城门的进出记录簿和货品清单，只需一天，便能在办公室的书桌上堆起半人之高。
因此，身为鲁希兰商团之主的琳恩，忙碌早已是家常便饭。
尤其是在有定期会议的周一上午，她的日程更是被挤压得密不透风。
“今年的小麦产量预计将比去年减少三成左右。特别是上次罗歇尔入侵时，西部粮仓地带的作物都遭受了严重的冻害……”
“作为补偿，已经从冰雪公那里收到了赔款，这事就此揭过。去奥森丘里用银子换粮食。学院警卫队的薪资情况如何？”
“自从商团主您向理事长打了招呼后，似乎没什么大问题。只是部分兵器有些陈旧生锈，需要更换。”
“统计好数量，明天上午前提交报告。啊，还有，比尔？”
“是，家主。”
鲁希兰商团的高层们齐聚一堂，会议室里弥漫着纸张的油墨味和淡淡的紧张气息。
众人围坐在长桌旁，各自翻阅着文件，恭敬地聆听着上首那位娇小身影的发言。
琳恩的指挥冷静而精准，却从不专横，因此会议室的气氛在紧张高效中，也算得上融洽。
在这手忙脚乱的氛围里，只有一点需要格外注意。
“根据前不久和莱恩艾恩新签订的商业条约，关于纺织品的部分品类，将讨论减税方案……喂，你。”
“是！？是！！”
“你的眼睛在看哪里？”
“对、对不起！！！”
琳恩交叠着双腿，端坐在比旁人高出数倍的、由层层坐垫堆叠而成的椅子上。
这个高度，足以让所有人都必须仰视她。
被点名的干部道尔顿犯下的错，并非直视她的眼睛，而是不合时宜地看向了那厚厚的、如同王座般的坐垫。
——绝对不可将商团主当成孩子看待。
这是干部之间心照不宣的铁律。
“会议结束后，我会亲自去你经营的铁匠铺进行突击检查。”
“呃……！”
“你有意见？”
“不、不是的。我明白了。”
气氛瞬间冰冻，短暂的沉默过后。
“呼，那么今天就到此为……”
“那个，家主。”
这时，听了门外侍从传话的比尔，快步走到琳恩身边，在她耳边低语了几句。
于是，刚才还板着一张冰霜俏脸的她，立刻眉开眼笑，喜色爬满了脸颊，从高高的椅子上一跃而下。
“真的！？他来了？让他稍等一下！我马上就过去！”
“那个……商团主，我们的会议……”
“嗯？你们也等着，等我回来。”
哐！
直到琳恩关门出去的最后一刻，那锐利的视线都未曾从自己身上移开，道尔顿吓出了一身冷汗，背心都湿透了。
“……差点就完蛋了。”
“你忘了？上次彼得森就说了一句‘像人偶一样可爱’，结果被罚去海关值了一个月的夜班。”
“总比那个送了塞露提亚的女装当贿赂，结果尺寸不合被直接开除的蠢货强。”
“可恶，我还有个午餐约会呢……”
同僚们投来的幸灾乐祸的目光，同样如芒在背。
※※※※※
琳恩在百忙之中，立刻抛下会议，出来迎接了罗万。
罗万觉得耽误她的时间很过意不去，本想速战速决。
“一周后，我可能要去斯坎达尔。”
“嗯，今年的研修开得是有点晚。不过，你又不是学生，去那里做什么？”
“硬要说的话，算是王女殿下的护卫。子爵大人您不去吗？”
嗒。
她放下茶杯，发出一声清脆的声响。
“我忙。尤其是今年，还要写毕业论文。”
“原来如此。”
“你收了什么好处，才肯跟着去？”
“嗯……倒是听说了会给个爵位什么的……”
“可笑。学生会长也真是的。”
琳恩嗤笑一声，不屑之情溢于言表。
罗万也深有同感。
爵位于他而言有何用处？
况且，即便是王女，又岂能随随便便地将这种东西当成糖果一样抛出来。
潘海姆的国土还没大到仅凭几次护卫委托就能换来贵族头衔的地步。
因此，奥莉薇雅的意图十分明显。
——要将敌人置于近处。这是她试图将至今为止有过些许摩擦的罗万，彻底收归己用的尝试。
王女的护卫是小卖部老板，这种话传出去只会沦为笑柄。
所以只要罗万稍有功绩，她很可能会先授予勋章。
功勋化为勋章，勋章累积，便成爵位。
她的潜台词是：你，愿不愿意效忠于王室，效忠于我。
“如果需要权力，我给你。鲁希兰商团的副团主之位如何？”
“免了。”
“或者，成为子爵家的女主人也是一条不错的路。”
“那个更不必了。”
如果换成警卫队或其他自由骑士，这无疑是天上掉下来的馅饼。
只不过，罗万之所以答应这个邀请，并不仅仅是为了讨好奥莉薇雅。
恰恰相反，他对斯坎达尔本身更感兴趣。
当然，这之前还有一个前提条件。
“如果凯罗琳·玛格达莱纳没通过考试，我就不去。”
“果然你也在意她啊。说起来，我倒是听说她容貌秀美，尤其是胸部，大得惊人。很合你的口味吗？”
绝不是因为那种理由。
罗万干咳一声，对旁边的侍从使了个眼色，让他退下。
“上次那件事怎么样了？”
“嗯，你说人偶啊？我向莱恩艾恩所属的商团打听过了，大致有了眉目。他们是按照这边制作的图纸施加了变形魔法。”
罗万接过她递来的一张小小的名片，仔细端详。
黑色的卡纸上，用华丽的金色花体字镶着边。
“‘博克斯’人偶工坊。居然还挂着商标正经营业呢？”
“没错。但很难找到。包括帕伦西亚在内，王国内任何地方都没有他们的官方销售点。”
“那他们怎么卖东西？”
这倒是挺奇怪的。
不过琳恩解释说，这种情况也很常见。
“就是私下里卖给那些追求奢侈品的贵族。特别是博克斯的人偶，会严格标记序列号，连拍卖会上都见不到。”
“那只要说想买这个，就能见到那些家伙了吧。问题在哪？”
“问题就在于……要开口说……想、买、这、个……”
罗万惊讶地看着突然浑身发抖、深深低下头的琳恩。
她戴着白色手套的手紧紧攥成了拳头，指节发白。
“那工坊的人偶全是幼儿用的！而且只有家里有孩子的贵族才会购买！要想和博克斯接触，就必须本人！亲自出面！四处宣扬！！”
——说自己是多么想要那个可爱的人偶！
清脆的喊声响彻会客厅，刚才退出去的侍从好奇地从门缝里探头探脑地向这边张望。
原来如此，所以她才迟迟没有联系自己。
罗万轻轻摇头让他退下，然后握住了琳恩冰冷的手。
“通过联系方式或者其他门路弄不到吗？”
“已经买过的人也不知道。人偶本身倒是和上次那个不一样，不是魔神像。”
“那方法就只有一个了。”
“……”
她紧闭着嘴，小脸绷得紧紧的，一副宁死不从的模样。
但考虑到事态的严重性，这个问题必须解决。
“琳恩，你能做到的，对吧？”
“唔……！”
罗万一叫她的名字，她便像受惊的猫一样缩起了身子。
不仅仅是因为这是罗万的请求，这对琳恩本人来说也至关重要。
聪慧如她，肯定会选择忍受一点小小的羞耻。
不，对她而言，或许不是“小小”的羞耻。
从她那一身成熟干练的衣着和一本正经的言行举止来看，琳恩本人似乎非常、非常在意这一点。
“人偶，必须弄到手。”
“啊、啊啊……不行。我至今为止建立起来的威严……！”
罗万心想：威严个鬼，根本没有那种东西。
“我相信你。在我回学院之前，好好准备。”
“呜呃呃呃……”
罗万丢下几乎要哭出来的琳恩，从座位上站了起来。
说实话，罗万觉得，她要是怀里抱着一只玩具熊，那画面肯定会非常可爱。
※※※※※
正如奥莉薇雅所说，学事日程公告栏上公布了“为第二学期特别研修而设的全学年选拔考试”的通知。
然而，在本就艰涩的魔法相关语言中，符文和古语更是金字塔尖一般的存在，极难掌握。
“啊，今年要是去不了斯坎达尔该怎么办啊？”
“反正除了那几个学霸，跟我们也没什么关系。”
“话是这么说，但只要去了那里，报告写得好一点，对申请进魔塔可是有巨大加分的。为什么偏偏在第二学期开啊……古语我都忘光了。”
“那你就申请当护卫啊。骑士系的学生成绩好的话，不是也能被选中吗？”
来小卖部的学生们之间，这也成了一个热门话题，但大多数人最终只是遗憾地摇摇头，放弃了。
他们似乎都心知肚明，反正最终被选中的，来来回回也就是那么几个人。
“老板，行李都收拾好了吗？”
而年级第一的丽芙，进入这个名单自然是十拿九稳。
罗万从未听她说过有什么事是她做不到的。
她也不知是何等的自信，考试还没开始，就已经挂着幸福满溢的笑容，连罗万的行囊都一并操心起来了。
阿黛拉似乎看她不顺眼，从冰柜里猛地钻了出来，对罗万庄严宣布道。
“老师，我明天开始不能来小卖部了！”
“为什么？”
“因为我要通宵学习！我也要进前三十名，和老师一起去斯坎达尔！”
鉴于阿黛拉最近取得的瞩目进步，罗万也不禁生出了一丝“或许？”的期待。
虽然她依旧散发着呆萌的气息，但她的才能，是连克莉丝汀都亲口承认的、罗歇尔家族最强的变数。
尤其是在领悟了秘传魔法之后，就连被称为天才的丽芙都感到了危机，不敢再公然无视她。
当然，也可能只是在看自己的眼色。
“一周后见，老师。”
“你真要考？”
“当然了。我已经办了图书证。虽然一年级没有符文相关的课程，但可以自由阅览书籍。”
“……”
“我还打算和王女殿下约好一起学习。上次期中考试的时候，她也帮了我很多忙。”
阿黛拉用无比真挚的眼神，从柜台上拿起了笔记本和羽毛笔。
然后，她向罗万和丽芙投去一个自信满满的微笑，潇洒地转动着笔杆。
“老师，还有前辈？”
“嗯、嗯？”
“我们在正门见。”
嗒，嗒。
她甩动着一头亮丽的蓝色长发，消失在门口的背影，宛如一位即将在出征前举行凯旋仪式的将军。
罗万不禁想，克莉丝汀那般夸耀的、只为胜利而生的罗歇尔家族，或许就是这般模样吧。
那与魔族对抗、传承至今的冰冷血脉，也同样在阿黛拉炙热的心脏中奔流不息。
※※※※※
就那样，一周之后。
考试结果和入选名单公布的日子到来了。
“老——师——！呜哇哇哇——！！不要走啊——！！不要丢下我啊啊啊——！！！”
“……”
“……”
‘唉，果然如此。’
一旁的丽芙和奥莉薇雅，都用一副看傻子似的眼神，望着在地上打滚嚎啕大哭的阿黛拉。
罗万默默地从口袋里掏出小卖部正门的钥匙，以及铁犬们饭盆——那个装废铁的桶的钥匙。
“我很快就回来，你好好守着。东西上都贴好价签了，你只管收钱就行。”
“呜哇哇哇！！不——要——！！！”
吵死了。
聚集在正门的人渐渐多了起来。
等到不知从哪冒出来的水生公园管理员们用一辆板车将阿黛拉拖走时，所有人都到齐了。
三十名学生和护卫人员，还有罕见地担任此次研修领队的夏洛蒂，全员到齐。
学生们开始排队，准备进行最后的人员清点时，奥莉薇雅用手肘戳了戳罗万的肋下。
“怎么了？”
“嘘，前面。”
罗万转过头，只见同样通过了考试的凯罗琳正朝这边走来。
看到罗万理所当然地站在王女身边，她似乎相当惊讶，那双锐利的眸子瞪得溜圆。
但她随即轻轻一甩火红色的长发，径直向他们走近。
“看来圣女大人在语言方面也很有造诣呢。”
“在教团里学过一些。话说回来……看来您和这位大叔关系不错呢。”
“不是大叔，是罗万。”
“是，好吧。我是凯罗琳·玛格达……嗯？”
然而，就在罗万上前一步，准备履行护卫职责的瞬间，异变陡生。
北至矿区的璀璨宝石、龙涎香等香水原料，南至巴赫兰的异域香料与华美丝绸。
每日，都有数十辆马车满载货物，穿梭往来。
城门的进出记录簿和货品清单，只需一天，便能在办公室的书桌上堆起半人之高。
因此，身为鲁希兰商团之主的琳恩，忙碌早已是家常便饭。
尤其是在有定期会议的周一上午，她的日程更是被挤压得密不透风。
“今年的小麦产量预计将比去年减少三成左右。特别是上次罗歇尔入侵时，西部粮仓地带的作物都遭受了严重的冻害……”
“作为补偿，已经从冰雪公那里收到了赔款，这事就此揭过。去奥森丘里用银子换粮食。学院警卫队的薪资情况如何？”
“自从商团主您向理事长打了招呼后，似乎没什么大问题。只是部分兵器有些陈旧生锈，需要更换。”
“统计好数量，明天上午前提交报告。啊，还有，比尔？”
“是，家主。”
鲁希兰商团的高层们齐聚一堂，会议室里弥漫着纸张的油墨味和淡淡的紧张气息。
众人围坐在长桌旁，各自翻阅着文件，恭敬地聆听着上首那位娇小身影的发言。
琳恩的指挥冷静而精准，却从不专横，因此会议室的气氛在紧张高效中，也算得上融洽。
在这手忙脚乱的氛围里，只有一点需要格外注意。
“根据前不久和莱恩艾恩新签订的商业条约，关于纺织品的部分品类，将讨论减税方案……喂，你。”
“是！？是！！”
“你的眼睛在看哪里？”
“对、对不起！！！”
琳恩交叠着双腿，端坐在比旁人高出数倍的、由层层坐垫堆叠而成的椅子上。
这个高度，足以让所有人都必须仰视她。
被点名的干部道尔顿犯下的错，并非直视她的眼睛，而是不合时宜地看向了那厚厚的、如同王座般的坐垫。
——绝对不可将商团主当成孩子看待。
这是干部之间心照不宣的铁律。
“会议结束后，我会亲自去你经营的铁匠铺进行突击检查。”
“呃……！”
“你有意见？”
“不、不是的。我明白了。”
气氛瞬间冰冻，短暂的沉默过后。
“呼，那么今天就到此为……”
“那个，家主。”
这时，听了门外侍从传话的比尔，快步走到琳恩身边，在她耳边低语了几句。
于是，刚才还板着一张冰霜俏脸的她，立刻眉开眼笑，喜色爬满了脸颊，从高高的椅子上一跃而下。
“真的！？他来了？让他稍等一下！我马上就过去！”
“那个……商团主，我们的会议……”
“嗯？你们也等着，等我回来。”
哐！
直到琳恩关门出去的最后一刻，那锐利的视线都未曾从自己身上移开，道尔顿吓出了一身冷汗，背心都湿透了。
“……差点就完蛋了。”
“你忘了？上次彼得森就说了一句‘像人偶一样可爱’，结果被罚去海关值了一个月的夜班。”
“总比那个送了塞露提亚的女装当贿赂，结果尺寸不合被直接开除的蠢货强。”
“可恶，我还有个午餐约会呢……”
同僚们投来的幸灾乐祸的目光，同样如芒在背。
※※※※※
琳恩在百忙之中，立刻抛下会议，出来迎接了罗万。
罗万觉得耽误她的时间很过意不去，本想速战速决。
“一周后，我可能要去斯坎达尔。”
“嗯，今年的研修开得是有点晚。不过，你又不是学生，去那里做什么？”
“硬要说的话，算是王女殿下的护卫。子爵大人您不去吗？”
嗒。
她放下茶杯，发出一声清脆的声响。
“我忙。尤其是今年，还要写毕业论文。”
“原来如此。”
“你收了什么好处，才肯跟着去？”
“嗯……倒是听说了会给个爵位什么的……”
“可笑。学生会长也真是的。”
琳恩嗤笑一声，不屑之情溢于言表。
罗万也深有同感。
爵位于他而言有何用处？
况且，即便是王女，又岂能随随便便地将这种东西当成糖果一样抛出来。
潘海姆的国土还没大到仅凭几次护卫委托就能换来贵族头衔的地步。
因此，奥莉薇雅的意图十分明显。
——要将敌人置于近处。这是她试图将至今为止有过些许摩擦的罗万，彻底收归己用的尝试。
王女的护卫是小卖部老板，这种话传出去只会沦为笑柄。
所以只要罗万稍有功绩，她很可能会先授予勋章。
功勋化为勋章，勋章累积，便成爵位。
她的潜台词是：你，愿不愿意效忠于王室，效忠于我。
“如果需要权力，我给你。鲁希兰商团的副团主之位如何？”
“免了。”
“或者，成为子爵家的女主人也是一条不错的路。”
“那个更不必了。”
如果换成警卫队或其他自由骑士，这无疑是天上掉下来的馅饼。
只不过，罗万之所以答应这个邀请，并不仅仅是为了讨好奥莉薇雅。
恰恰相反，他对斯坎达尔本身更感兴趣。
当然，这之前还有一个前提条件。
“如果凯罗琳·玛格达莱纳没通过考试，我就不去。”
“果然你也在意她啊。说起来，我倒是听说她容貌秀美，尤其是胸部，大得惊人。很合你的口味吗？”
绝不是因为那种理由。
罗万干咳一声，对旁边的侍从使了个眼色，让他退下。
“上次那件事怎么样了？”
“嗯，你说人偶啊？我向莱恩艾恩所属的商团打听过了，大致有了眉目。他们是按照这边制作的图纸施加了变形魔法。”
罗万接过她递来的一张小小的名片，仔细端详。
黑色的卡纸上，用华丽的金色花体字镶着边。
“‘博克斯’人偶工坊。居然还挂着商标正经营业呢？”
“没错。但很难找到。包括帕伦西亚在内，王国内任何地方都没有他们的官方销售点。”
“那他们怎么卖东西？”
这倒是挺奇怪的。
不过琳恩解释说，这种情况也很常见。
“就是私下里卖给那些追求奢侈品的贵族。特别是博克斯的人偶，会严格标记序列号，连拍卖会上都见不到。”
“那只要说想买这个，就能见到那些家伙了吧。问题在哪？”
“问题就在于……要开口说……想、买、这、个……”
罗万惊讶地看着突然浑身发抖、深深低下头的琳恩。
她戴着白色手套的手紧紧攥成了拳头，指节发白。
“那工坊的人偶全是幼儿用的！而且只有家里有孩子的贵族才会购买！要想和博克斯接触，就必须本人！亲自出面！四处宣扬！！”
——说自己是多么想要那个可爱的人偶！
清脆的喊声响彻会客厅，刚才退出去的侍从好奇地从门缝里探头探脑地向这边张望。
原来如此，所以她才迟迟没有联系自己。
罗万轻轻摇头让他退下，然后握住了琳恩冰冷的手。
“通过联系方式或者其他门路弄不到吗？”
“已经买过的人也不知道。人偶本身倒是和上次那个不一样，不是魔神像。”
“那方法就只有一个了。”
“……”
她紧闭着嘴，小脸绷得紧紧的，一副宁死不从的模样。
但考虑到事态的严重性，这个问题必须解决。
“琳恩，你能做到的，对吧？”
“唔……！”
罗万一叫她的名字，她便像受惊的猫一样缩起了身子。
不仅仅是因为这是罗万的请求，这对琳恩本人来说也至关重要。
聪慧如她，肯定会选择忍受一点小小的羞耻。
不，对她而言，或许不是“小小”的羞耻。
从她那一身成熟干练的衣着和一本正经的言行举止来看，琳恩本人似乎非常、非常在意这一点。
“人偶，必须弄到手。”
“啊、啊啊……不行。我至今为止建立起来的威严……！”
罗万心想：威严个鬼，根本没有那种东西。
“我相信你。在我回学院之前，好好准备。”
“呜呃呃呃……”
罗万丢下几乎要哭出来的琳恩，从座位上站了起来。
说实话，罗万觉得，她要是怀里抱着一只玩具熊，那画面肯定会非常可爱。
※※※※※
正如奥莉薇雅所说，学事日程公告栏上公布了“为第二学期特别研修而设的全学年选拔考试”的通知。
然而，在本就艰涩的魔法相关语言中，符文和古语更是金字塔尖一般的存在，极难掌握。
“啊，今年要是去不了斯坎达尔该怎么办啊？”
“反正除了那几个学霸，跟我们也没什么关系。”
“话是这么说，但只要去了那里，报告写得好一点，对申请进魔塔可是有巨大加分的。为什么偏偏在第二学期开啊……古语我都忘光了。”
“那你就申请当护卫啊。骑士系的学生成绩好的话，不是也能被选中吗？”
来小卖部的学生们之间，这也成了一个热门话题，但大多数人最终只是遗憾地摇摇头，放弃了。
他们似乎都心知肚明，反正最终被选中的，来来回回也就是那么几个人。
“老板，行李都收拾好了吗？”
而年级第一的丽芙，进入这个名单自然是十拿九稳。
罗万从未听她说过有什么事是她做不到的。
她也不知是何等的自信，考试还没开始，就已经挂着幸福满溢的笑容，连罗万的行囊都一并操心起来了。
阿黛拉似乎看她不顺眼，从冰柜里猛地钻了出来，对罗万庄严宣布道。
“老师，我明天开始不能来小卖部了！”
“为什么？”
“因为我要通宵学习！我也要进前三十名，和老师一起去斯坎达尔！”
鉴于阿黛拉最近取得的瞩目进步，罗万也不禁生出了一丝“或许？”的期待。
虽然她依旧散发着呆萌的气息，但她的才能，是连克莉丝汀都亲口承认的、罗歇尔家族最强的变数。
尤其是在领悟了秘传魔法之后，就连被称为天才的丽芙都感到了危机，不敢再公然无视她。
当然，也可能只是在看自己的眼色。
“一周后见，老师。”
“你真要考？”
“当然了。我已经办了图书证。虽然一年级没有符文相关的课程，但可以自由阅览书籍。”
“……”
“我还打算和王女殿下约好一起学习。上次期中考试的时候，她也帮了我很多忙。”
阿黛拉用无比真挚的眼神，从柜台上拿起了笔记本和羽毛笔。
然后，她向罗万和丽芙投去一个自信满满的微笑，潇洒地转动着笔杆。
“老师，还有前辈？”
“嗯、嗯？”
“我们在正门见。”
嗒，嗒。
她甩动着一头亮丽的蓝色长发，消失在门口的背影，宛如一位即将在出征前举行凯旋仪式的将军。
罗万不禁想，克莉丝汀那般夸耀的、只为胜利而生的罗歇尔家族，或许就是这般模样吧。
那与魔族对抗、传承至今的冰冷血脉，也同样在阿黛拉炙热的心脏中奔流不息。
※※※※※
就那样，一周之后。
考试结果和入选名单公布的日子到来了。
“老——师——！呜哇哇哇——！！不要走啊——！！不要丢下我啊啊啊——！！！”
“……”
“……”
‘唉，果然如此。’
一旁的丽芙和奥莉薇雅，都用一副看傻子似的眼神，望着在地上打滚嚎啕大哭的阿黛拉。
罗万默默地从口袋里掏出小卖部正门的钥匙，以及铁犬们饭盆——那个装废铁的桶的钥匙。
“我很快就回来，你好好守着。东西上都贴好价签了，你只管收钱就行。”
“呜哇哇哇！！不——要——！！！”
吵死了。
聚集在正门的人渐渐多了起来。
等到不知从哪冒出来的水生公园管理员们用一辆板车将阿黛拉拖走时，所有人都到齐了。
三十名学生和护卫人员，还有罕见地担任此次研修领队的夏洛蒂，全员到齐。
学生们开始排队，准备进行最后的人员清点时，奥莉薇雅用手肘戳了戳罗万的肋下。
“怎么了？”
“嘘，前面。”
罗万转过头，只见同样通过了考试的凯罗琳正朝这边走来。
看到罗万理所当然地站在王女身边，她似乎相当惊讶，那双锐利的眸子瞪得溜圆。
但她随即轻轻一甩火红色的长发，径直向他们走近。
“看来圣女大人在语言方面也很有造诣呢。”
“在教团里学过一些。话说回来……看来您和这位大叔关系不错呢。”
“不是大叔，是罗万。”
“是，好吧。我是凯罗琳·玛格达……嗯？”
然而，就在罗万上前一步，准备履行护卫职责的瞬间，异变陡生。