第18章 裂痕与微光-《深渊巡游者》

  回响纪元二年,深秋,霜降后第十五日。

  新芽镇在晨曦中苏醒,薄霜覆盖着新开拓的田地。

  林风站在镇外山坡上,望着那片与低语森林接壤的土地。

  一年前这里还游荡着狂暴的收割者,如今却已建立起初步的生态平衡。

  净化作物在微风中摇曳,晨光穿透薄雾,洒下斑驳的光点。

  他走向森林边缘那棵最大的古树,手掌贴上粗糙的树皮。

  引导器传来温和的共鸣,通过古树,低语之树的意识如涓涓细流般涌入他的感知。

  自从织网者消散,火种能量净化了这片土地,森林边缘的腐蚀已大幅消退。

  那些收割者失去了腐蚀之力持续的侵蚀,变得如同迷失的守卫,不再主动攻击,只在固定路线徘徊。

  “但深处的威胁仍在沉睡。”林风感受着来自森林核心区域的微弱波动。

  那片沉默之地和那个可能被腐蚀的守护者首领的存在,如同埋藏在森林心脏的一根毒刺。

  不过,引导器传递来的低语之树的意念,带着一种沉稳的韧性,让他相信,只要方向正确,一切最终都会向好的方向发展。

  他转身返回镇内,新一天的挑战已然开始。

  隔离医疗室内,气氛凝重。

  莱恩靠坐在床上,左臂的绷带已更换过,但神经质的抽搐仍不时发生。

  经过苏愈的持续治疗和镇静,他的气色稍好,但眼中的警惕和挣扎并未减少。

  林风坐在他对面的椅子上,周维清和记录员在稍远处。

  “你提供的关于中继塔的信息,帮助我们验证了一项关键技术,但也让我们陷入了更深的漩涡。”林风开门见山,语气平静,“‘幽灵’部队出现了,中继塔过载损毁,昨晚还有渗透者试图破坏我们的外围感应器。”

  莱恩的瞳孔猛地收缩,呼吸急促起来:“他们……他们动手了!我说过,他们不会放过任何知情者!”

  “所以,我们需要知道更多。”林风注视着他,“不是为了利用你,而是为了活下去,也为了给你一条真正的活路。‘暗影’清洗的,不仅仅是叛徒,还有所有可能阻碍他们‘绝对秩序’的‘不稳定因素’,包括你这样被遗弃的伤兵。你和我们,现在站在同一边。”

  莱恩低下头,双手紧紧攥着床单,内心剧烈挣扎。

  许久,他抬起头,眼中布满血丝,声音沙哑:“我……我知道一个地方。一个‘同盟’几乎废弃的旧数据中转站,代号‘回声’。”他顿了顿,仿佛在抵抗某种无形的压力,“那里……不储存作战数据,主要归档一些……被判定为‘失败’或‘过时’的项目记录,包括……早期能量武器试验的完整事故报告,和一些……被清理人员的原始档案。”

  周维清立刻抬起头,眼中闪过锐利的光。

  失败项目的记录,往往比成功项目的更能揭示技术的底层逻辑和潜在缺陷。

  “为什么告诉我们这个?”林风问。

  “那里……防守相对薄弱,但位置隐蔽,入口有老式的生物识别锁。”莱恩避开林风的目光,“我的权限……理论上还能用,但可能已经失效或被标记。如果你们能进去……或许能找到关于那种腐蚀能量、甚至‘暗影’行动模式的……一些线索。”他苦笑一下,“也算是我……付的‘诊金’吧。”

  这是一个极具诱惑力但又充满风险的信息。

  可能是陷阱,也可能是宝藏。

  “我们需要更具体的位置和结构信息。”林风道。

  莱恩点了点头,开始断断续续地描述“回声”站的方位、大致布局以及他记忆中安全系统的特点。

  周维清迅速记录着,并提出关键的技术问题。

  这次交谈,比之前的审问更像一次合作的开端。

  同一时间,地下实验室。

  伊芙琳和夜枭正在分析昨晚俘获的渗透者装备。

  那枚精巧的干扰器结构复杂,核心元件是一种罕见的合成晶体。

  “制造工艺非常精湛,但能量签名很陌生,不属于我们已知的任何一方主流技术。”伊芙琳对比着数据库,“更像是……某种小型实验室的定制产品。”

  夜枭指着干扰器外壳上一处几乎微不可见的标记:“看这里,像个抽象的鸟喙图案。我们的情报库里没有记录。”

  他们将这些发现立刻汇报给林风。

  线索指向一个未知的、拥有精密制造能力的第三方,这可能意味着“暗影”的力量构成比想象中更复杂。

  傍晚,指挥部核心会议。

  林风将各方信息汇总。

  莱恩提供的新线索、未知的第三方装备、低语之树持续的预警,“暗影”的威胁轮廓逐渐清晰,但也更加复杂。

  “我认为,‘回声’站值得一探。”周维清首先表态,“那些‘失败’记录,可能包含关键的技术弱点,甚至能解释中继塔的能量陷阱。”

  “风险太高。”罗根反对,“莱恩的忠诚度无法保证,这很可能是个圈套。我们应该集中力量加强防御,同时继续分析已获得的数据和装备。”

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  伊芙琳持谨慎态度:“‘回声’站的情报价值确实诱人,但我们需要更充分的准备。或许可以先进行远程侦察,确认其现状和守备情况。”

  夜枭则提议:“我可以派一支最精锐的‘影子’小队,进行无声渗透和初步评估,不直接进入,只确认外部环境和安全系统是否如莱恩所述。”

  林风聆听着每个人的意见,手指轻轻敲击桌面,引导器传来稳定而温润的波动,低语之树的意念似乎在帮助他梳理纷杂的信息。

  他意识到,不能因为恐惧而停滞不前,但也不能盲目冒险。

  “我们需要行动,但必须是聪明的行动。”林风最终决策,“夜枭,按照你的方案,组建侦察小队,对‘回声’站进行外围侦察和风险评估。伊芙琳,集中资源,优先破解那个‘鸟喙’标记的来源,查明第三方势力的身份。周教授,根据莱恩的描述,开始模拟‘回声’站可能的安全系统破解方案,并准备数据提取工具。罗根,加强内部安保和边境巡逻,尤其是防范那种精巧的渗透手段。”

  他顿了顿,看向众人:“至于莱恩……苏愈,继续他的治疗,同时逐步、有限度地给予他一些活动空间,观察他的反应。我们需要判断他的合作诚意,但前提是确保绝对安全。”

  这是一个平衡的策略,既积极获取情报,又将风险控制在可控范围内。

  深夜,低语森林边缘。

  林风再次独自来到古树下。

  引导器的共鸣比清晨时更清晰,低语之树传递来的不再仅仅是预警,还有一丝……指引?

  一幅模糊的图像在他意识中浮现:一片被藤蔓半掩的金属舱门,位于某处峡谷裂缝的底部,周围环绕着微弱的、与森林本身能量律动相契合的波动。

  这图像转瞬即逝,但林风牢牢记住。

  这似乎是低语之树对“回声”站位置的某种确认或补充?亦或是另一个未知的线索?

  他抬头望向森林深处,那里的黑暗依旧浓重,潜在的威胁仍在沉睡。

  但此刻,他心中反而更加镇定。

  新芽镇不再是被动应对危机,而是开始主动探寻真相,寻找敌人的弱点。

  莱恩这条线,如同在黑暗中撕开的一道裂痕,虽然微弱,却透进了可能的光亮。

  裂痕已然出现,微光能否照亮前路,取决于他们接下来的每一步是否踏得坚实。

  深秋的寒夜里,新芽镇的心脏有力地跳动着,准备迎接更深的探索与挑战。