李晓燕不是单单为看望义父母来的，她遇上了一件惹人心烦的事儿，特来向哥哥讨教的。别看小燕子快人快语，敢爱敢恨，遇上她不高兴的事，嘴到手到，天不怕地不怕的，如果在封建社会里没准是个女侠。其实她胸无城府，思想单纯，看事论物流于表面。自知事以来，危难中幸遇向河渠，又因河渠的关系得拜老医生为义父，学到一些防身的技巧，在向河渠的熏陶下，增长了不少知识，但在一些重大问题上还是常感拿不定主意，从而常来向哥哥请教。六八年八月十六日她在给向河渠的临别赠言上说，衷心感谢向河渠过去和现在对她的巨大帮助，说她从内心佩服他，并要用实际行动报答他。她还盼望在今后的岁月中能一如既往地帮助她。今天就是求助来了。
魏青山、薛晓琴一家走后，小燕子与哥嫂一起下地斫油菜籽。别看她在县医院当护士，象个娇小姐，其实她是农家女儿出身，从小随同父亲姐姐下地劳动。那次不是下地碰到支书的儿子和侄儿，还遇不上向河渠、学不到防身的本领呢。
凤莲问她为什么事来的，她说下田去，边干活儿边说，比闷在屋里强，也省得干爸干妈为她担心。小燕这一说到让凤莲担心了，一到地里就催她快说。燕子到好，太监急煞，皇帝不急，她偏要边斫边说，只好依她，让小燕居中间，夫妻俩在两边，一起慢慢向西斫去。
是什么事能让这位无忧无虑、幸福无比的小妹妹从临江飞到沿江来倾诉呢？经济上绝无问题，一家人除那两岁不到小外甥女儿外，四个人都有不算低的工资收入，在县城也居于中上收入水平；工作上更没问题，公爹是卫生局长，丈夫是主治医生，自己上函授卫校，虽没有当上护士长，却也是个副的了；感情上，呣——，只有在感情上有可能遇上问题了；可是不可能啊，燕子的容貌配得志是绰绰有余啊，向河渠纳闷了。可是燕子只顾斫却老是不开口。叽叽喳喳的燕子不开口，一定是有口难言，那又一定是感情上的纠葛了。正想问，却听见凤莲开口了，她问：“妹妹是从城里来还是从竹岭来？”“竹岭。”燕子的答话只有两个字。
一听从竹岭来，别说是向河渠，就是凤莲也猜到了：没带小孩回娘家，却又从娘家奔义父家，一定是跟丈夫闹别扭了。“得志跟你吵架了？”凤莲试探着问。“他有脸跟我吵？”晓燕狠狠地说。“怎么，得志出轨了？”向河渠停下镰刀，紧张地问。
“哼！这个没良心的。”晓燕使劲地斫着油菜籽，仿佛不是在斫油菜籽，而是在斫那个没良心的。“说说吧，到底是怎么回事？凡事有你哥帮你撑腰，别难过。”凤莲劝慰着。
“哼，我才不为这个没良心的难过呢，惹恼了我，我让他那个细婊子养的变成残废，看他还爱不爱？”凤莲闻言吓了一跳，她知道这个妹子是说得出做得出的，忙说：“可不能胡来，胡来是要吃官司的。”
向河渠说：“你嫂子说得对，有哥嫂给你撑腰。你二姐向霞不就是娘家撑腰重获幸福的吗。我们回家，听你细说。”“不，就在这儿说。别让干爸为我担心，他身体不好，就不要给他添乱了。”向河渠夫妇不约而同地转过脸来看着这位虽非同胞胜同胞的小妹，感到她真的长大了。一个天不怕地不怕风风火火的姑娘如此懂得体贴人了，真不简单。
李晓燕停下手中的镰刀，就这样站在田里陈述了事情的原委。李晓燕上的是函授卫校。学校为培养出的学生能成为医院有用的人才，在最后一年里要求学生脱产到校学习，而且是边上课边在大医院实习；通常情况下两个星期回一次家，节假日例外。毕业后回到医院，处得好的姐妹告诉她：得志出轨了，女方是去年才分来的郭琴芳。
她暗中观察，见这个女的容貌也只中等，算不上漂亮，至少比不上自己。但眉眼风骚，举止轻佻。晓燕说：“我刚上班那天，去得志办公室，见那个小骚货正在跟他调情，我在门边敲敲。她转脸见是不认识的生人，不高兴地反问：‘你是谁？干什么的？’得志忙说：‘琴芳，她是李晓燕，我爱人。’这才惊住了她，悻悻地走出去。
我责问得志，得志说别吵，有话回家说去。本来我不想熄火的，考虑到他正处于晋级的考察期，就放了他一马。可回家后他却居然不认帐了，说我无事生非。我问他‘琴芳’是什么意思？他是不是对所有护士都称名不带姓？他说我胡搅蛮缠。我警告他再敢跟郭琴芳有鬼，我就让郭琴芳方的变成圆的，脸带花，脚带拐。他这才不再嚣张了。前天跟我吵了一架，说我不象女人，气得我假没请就回了娘家，今天到这儿来了。”
从这一大长篇的叙述中向河渠得到的印象是：李晓燕脱产进修，两周回家一次，有时还更长些；郭琴芳刚进医院，生性轻佻；同事告之出轨信息，当面撞见调情；得志否认，后有收敛；得志说晓燕不象女人。再联系晓燕的性格、脾气，由此觉得得志出轨是真，原因在于：夫妻分居造成空档，给外人以可乘之机；晓燕刚强有余温柔不足，让丈夫觉得情人好。忆及与凤莲目下连在厂值几天班都有一日不见如隔三秋之感，感到燕子在感情建设上做得不够好，要想增强晓燕夫妻关系重在感情建设。
天已渐晚，向河渠提出收工不干了，剩下的油菜明天上午他一人就能完成；燕子的事不是什么大危机，回家说不要紧；更何况老爸自生病以来总是早睡迟起，也不一定能听到，于是三人回到家里。
晚饭后洗漱已毕，父母先睡，向妈妈宝贝义女儿，叫她也早点睡。晓燕说她想看看慧兰怎么做作业，呆一会儿再睡。于是两老回房。慧兰依照母亲的吩咐去东房做作业，馨兰依在细姑身前翻小人书，并挑认得的字念头。
馨兰今年八岁，秋天就可以上一年级了。乡下的孩子不比城里有幼儿园，上不成学自己玩自己的，只在父母想起来或有空时识几个字。馨兰算是队里孩子中识字最多的，八岁时能认一两百个字，小人书里的字，很多不认识，蒙着念而已。
向河渠没等李晓燕请教，就婚姻课题说起了他的体会。他望着在缝补破鞋的童凤莲说：“我与你嫂子夫妻十二年，由当初的碰面不认识到今天的情深意厚，你是耳闻目睹的，可你知道靠的是什么？”李晓燕知道不是要她回答，因此没开口。她没开口，身前却有人开口了，说是“拍马屁。”
晓燕以为在读小人书上的字，却不料凤莲却叱责她：“瞎说。”馨兰不服母亲的指责，说：“就是拍马屁，爸拍妈的马屁。”恰好是对刚才“靠的是什么？”的回答，禁不住格格笑了起来，刹那间一桌大小四人都笑起来了。
笑声刚落，凤莲说：“妹妹，你哥常说拍我的马屁，不就是个骗吗，把我骗得溜溜转，为他服务。连他两个女儿都知道他那套鬼门儿经了，你说他坏不坏？”晓燕开玩笑地说：“没有哥哥的坏，哪有你今天的爱呀”猛然间她盯着向河渠问：“这就是你想告诉我的方法？”
向河渠笑着说：“算是也不全算是，不过她娘俩也算回答得不错吧？”李晓燕心想：馨兰是常听他爸说拍马屁，正好蒙对了问话，那算不了什么，七八岁的毛孩子懂什么夫妻之道？可是不识几个字的嫂子说的却是自身的感受呀。只是哥说的是他对嫂子拍马屁，难道要我也对得志拍卖马屁？她狐疑地听向河渠往下说。
向河渠认为晓燕与得志青梅竹马，两小无猜，有着深厚的感情基础；公婆是自己的舅舅舅母，视她为掌上明珠，家庭环境很好；之所以出现得志出轨，有几种原因造成：一是男子的性本能。向河渠说：“这个问题原本不适合一个男人与一个女人来讨论，但有你嫂子在场，又为了你能有个较为全面的认识，我才跟你大概说说的。”凤莲说：“你说吧，我不会小鸡肚肠的。”向河渠一笑说：“那我就大胆说了。”
向河渠说：“有人说从雄性动物的本能上说，老天爷赋予男性以强烈的性欲求，使其对性生活对象不加任何选择，只要能满足他性的欲望就行了。这种性的本能存贮于遗传基因内，所有男人都有这种无止境的需求，这就是陈毅诗中所说的‘爱河饮尽犹饥渴’。对这种凡男人都具有的遗传基因，每个女人，尤其是当妻子的要有清醒的认识。”李晓燕不解地问：“你是说要谅解男人？”
“妹妹，你别问，你哥总有些歪七歪八的道理让你服的。”童凤莲不无挪喻地说，她已是十多年来深受其害也甘受其害了。“拍马屁！”馨兰又说了，没人搭理她。李晓燕饶有兴趣地听她哥往下说。
向河渠说：“男人一方面是作为动物具有这种本能，另一方面又具有理智这一控制本能冲动的闸门。如何让男人有理智地控制这一闸门，除了他本身在传统教育下形成的人格秉性外，就在于环境的影响，尤其是妻子的影响了。”李晓燕知道下面要说到她了，按嫂子的指教，她静听下文。
“妹子的性格我知道，有些粗旷，缺乏细腻，但热情洋溢，深爱得志，只是不怎么注重他的感受。你在乎他、关爱他，他有时候却不领情。”“咦——，你怎么知道的？”李晓燕觉得奇怪，因为事实上就是这样，有时为他买点什么礼物却得不到他的欢心。“他在拐弯抹脚地说我哪，傻妹子。”凤莲在旁没好气地说。“我到没有专指哪一个，这是很多女人的通病。”
“拍马屁。”馨兰说。“对了，还是馨兰说得好。拍马屁是指投其所好。男人要熟悉女人的内心需要，投其所好，女人也一样。双方都满足对方的需求，还有个感情不好的？”凤莲说：“妹妹，你说的那许多话我都听见了。以前得志没出轨，为什么在你离家后出轨呢？是他的需求没得到满足，正好有人能满足，就出轨了。”
向河渠说：“你说对了一部分，这不是根本。”凤莲问：“你认为燕子不离家也可能出轨？”“是的。得志的内心需求长期得不到燕子的重视和满足，夫妻间感情上有了细小的裂痕，才在离家后出现了越轨现象。假如恩爱情深，即使长期分居两地也会为对方守身如玉的。”
“他的什么需求没有过满足呢？什么时候他有要求，我都没有回呀。”李晓燕自言自语地说。
“需求不光指夫妻生活，内容广着呢。他
魏青山、薛晓琴一家走后，小燕子与哥嫂一起下地斫油菜籽。别看她在县医院当护士，象个娇小姐，其实她是农家女儿出身，从小随同父亲姐姐下地劳动。那次不是下地碰到支书的儿子和侄儿，还遇不上向河渠、学不到防身的本领呢。
凤莲问她为什么事来的，她说下田去，边干活儿边说，比闷在屋里强，也省得干爸干妈为她担心。小燕这一说到让凤莲担心了，一到地里就催她快说。燕子到好，太监急煞，皇帝不急，她偏要边斫边说，只好依她，让小燕居中间，夫妻俩在两边，一起慢慢向西斫去。
是什么事能让这位无忧无虑、幸福无比的小妹妹从临江飞到沿江来倾诉呢？经济上绝无问题，一家人除那两岁不到小外甥女儿外，四个人都有不算低的工资收入，在县城也居于中上收入水平；工作上更没问题，公爹是卫生局长，丈夫是主治医生，自己上函授卫校，虽没有当上护士长，却也是个副的了；感情上，呣——，只有在感情上有可能遇上问题了；可是不可能啊，燕子的容貌配得志是绰绰有余啊，向河渠纳闷了。可是燕子只顾斫却老是不开口。叽叽喳喳的燕子不开口，一定是有口难言，那又一定是感情上的纠葛了。正想问，却听见凤莲开口了，她问：“妹妹是从城里来还是从竹岭来？”“竹岭。”燕子的答话只有两个字。
一听从竹岭来，别说是向河渠，就是凤莲也猜到了：没带小孩回娘家，却又从娘家奔义父家，一定是跟丈夫闹别扭了。“得志跟你吵架了？”凤莲试探着问。“他有脸跟我吵？”晓燕狠狠地说。“怎么，得志出轨了？”向河渠停下镰刀，紧张地问。
“哼！这个没良心的。”晓燕使劲地斫着油菜籽，仿佛不是在斫油菜籽，而是在斫那个没良心的。“说说吧，到底是怎么回事？凡事有你哥帮你撑腰，别难过。”凤莲劝慰着。
“哼，我才不为这个没良心的难过呢，惹恼了我，我让他那个细婊子养的变成残废，看他还爱不爱？”凤莲闻言吓了一跳，她知道这个妹子是说得出做得出的，忙说：“可不能胡来，胡来是要吃官司的。”
向河渠说：“你嫂子说得对，有哥嫂给你撑腰。你二姐向霞不就是娘家撑腰重获幸福的吗。我们回家，听你细说。”“不，就在这儿说。别让干爸为我担心，他身体不好，就不要给他添乱了。”向河渠夫妇不约而同地转过脸来看着这位虽非同胞胜同胞的小妹，感到她真的长大了。一个天不怕地不怕风风火火的姑娘如此懂得体贴人了，真不简单。
李晓燕停下手中的镰刀，就这样站在田里陈述了事情的原委。李晓燕上的是函授卫校。学校为培养出的学生能成为医院有用的人才，在最后一年里要求学生脱产到校学习，而且是边上课边在大医院实习；通常情况下两个星期回一次家，节假日例外。毕业后回到医院，处得好的姐妹告诉她：得志出轨了，女方是去年才分来的郭琴芳。
她暗中观察，见这个女的容貌也只中等，算不上漂亮，至少比不上自己。但眉眼风骚，举止轻佻。晓燕说：“我刚上班那天，去得志办公室，见那个小骚货正在跟他调情，我在门边敲敲。她转脸见是不认识的生人，不高兴地反问：‘你是谁？干什么的？’得志忙说：‘琴芳，她是李晓燕，我爱人。’这才惊住了她，悻悻地走出去。
我责问得志，得志说别吵，有话回家说去。本来我不想熄火的，考虑到他正处于晋级的考察期，就放了他一马。可回家后他却居然不认帐了，说我无事生非。我问他‘琴芳’是什么意思？他是不是对所有护士都称名不带姓？他说我胡搅蛮缠。我警告他再敢跟郭琴芳有鬼，我就让郭琴芳方的变成圆的，脸带花，脚带拐。他这才不再嚣张了。前天跟我吵了一架，说我不象女人，气得我假没请就回了娘家，今天到这儿来了。”
从这一大长篇的叙述中向河渠得到的印象是：李晓燕脱产进修，两周回家一次，有时还更长些；郭琴芳刚进医院，生性轻佻；同事告之出轨信息，当面撞见调情；得志否认，后有收敛；得志说晓燕不象女人。再联系晓燕的性格、脾气，由此觉得得志出轨是真，原因在于：夫妻分居造成空档，给外人以可乘之机；晓燕刚强有余温柔不足，让丈夫觉得情人好。忆及与凤莲目下连在厂值几天班都有一日不见如隔三秋之感，感到燕子在感情建设上做得不够好，要想增强晓燕夫妻关系重在感情建设。
天已渐晚，向河渠提出收工不干了，剩下的油菜明天上午他一人就能完成；燕子的事不是什么大危机，回家说不要紧；更何况老爸自生病以来总是早睡迟起，也不一定能听到，于是三人回到家里。
晚饭后洗漱已毕，父母先睡，向妈妈宝贝义女儿，叫她也早点睡。晓燕说她想看看慧兰怎么做作业，呆一会儿再睡。于是两老回房。慧兰依照母亲的吩咐去东房做作业，馨兰依在细姑身前翻小人书，并挑认得的字念头。
馨兰今年八岁，秋天就可以上一年级了。乡下的孩子不比城里有幼儿园，上不成学自己玩自己的，只在父母想起来或有空时识几个字。馨兰算是队里孩子中识字最多的，八岁时能认一两百个字，小人书里的字，很多不认识，蒙着念而已。
向河渠没等李晓燕请教，就婚姻课题说起了他的体会。他望着在缝补破鞋的童凤莲说：“我与你嫂子夫妻十二年，由当初的碰面不认识到今天的情深意厚，你是耳闻目睹的，可你知道靠的是什么？”李晓燕知道不是要她回答，因此没开口。她没开口，身前却有人开口了，说是“拍马屁。”
晓燕以为在读小人书上的字，却不料凤莲却叱责她：“瞎说。”馨兰不服母亲的指责，说：“就是拍马屁，爸拍妈的马屁。”恰好是对刚才“靠的是什么？”的回答，禁不住格格笑了起来，刹那间一桌大小四人都笑起来了。
笑声刚落，凤莲说：“妹妹，你哥常说拍我的马屁，不就是个骗吗，把我骗得溜溜转，为他服务。连他两个女儿都知道他那套鬼门儿经了，你说他坏不坏？”晓燕开玩笑地说：“没有哥哥的坏，哪有你今天的爱呀”猛然间她盯着向河渠问：“这就是你想告诉我的方法？”
向河渠笑着说：“算是也不全算是，不过她娘俩也算回答得不错吧？”李晓燕心想：馨兰是常听他爸说拍马屁，正好蒙对了问话，那算不了什么，七八岁的毛孩子懂什么夫妻之道？可是不识几个字的嫂子说的却是自身的感受呀。只是哥说的是他对嫂子拍马屁，难道要我也对得志拍卖马屁？她狐疑地听向河渠往下说。
向河渠认为晓燕与得志青梅竹马，两小无猜，有着深厚的感情基础；公婆是自己的舅舅舅母，视她为掌上明珠，家庭环境很好；之所以出现得志出轨，有几种原因造成：一是男子的性本能。向河渠说：“这个问题原本不适合一个男人与一个女人来讨论，但有你嫂子在场，又为了你能有个较为全面的认识，我才跟你大概说说的。”凤莲说：“你说吧，我不会小鸡肚肠的。”向河渠一笑说：“那我就大胆说了。”
向河渠说：“有人说从雄性动物的本能上说，老天爷赋予男性以强烈的性欲求，使其对性生活对象不加任何选择，只要能满足他性的欲望就行了。这种性的本能存贮于遗传基因内，所有男人都有这种无止境的需求，这就是陈毅诗中所说的‘爱河饮尽犹饥渴’。对这种凡男人都具有的遗传基因，每个女人，尤其是当妻子的要有清醒的认识。”李晓燕不解地问：“你是说要谅解男人？”
“妹妹，你别问，你哥总有些歪七歪八的道理让你服的。”童凤莲不无挪喻地说，她已是十多年来深受其害也甘受其害了。“拍马屁！”馨兰又说了，没人搭理她。李晓燕饶有兴趣地听她哥往下说。
向河渠说：“男人一方面是作为动物具有这种本能，另一方面又具有理智这一控制本能冲动的闸门。如何让男人有理智地控制这一闸门，除了他本身在传统教育下形成的人格秉性外，就在于环境的影响，尤其是妻子的影响了。”李晓燕知道下面要说到她了，按嫂子的指教，她静听下文。
“妹子的性格我知道，有些粗旷，缺乏细腻，但热情洋溢，深爱得志，只是不怎么注重他的感受。你在乎他、关爱他，他有时候却不领情。”“咦——，你怎么知道的？”李晓燕觉得奇怪，因为事实上就是这样，有时为他买点什么礼物却得不到他的欢心。“他在拐弯抹脚地说我哪，傻妹子。”凤莲在旁没好气地说。“我到没有专指哪一个，这是很多女人的通病。”
“拍马屁。”馨兰说。“对了，还是馨兰说得好。拍马屁是指投其所好。男人要熟悉女人的内心需要，投其所好，女人也一样。双方都满足对方的需求，还有个感情不好的？”凤莲说：“妹妹，你说的那许多话我都听见了。以前得志没出轨，为什么在你离家后出轨呢？是他的需求没得到满足，正好有人能满足，就出轨了。”
向河渠说：“你说对了一部分，这不是根本。”凤莲问：“你认为燕子不离家也可能出轨？”“是的。得志的内心需求长期得不到燕子的重视和满足，夫妻间感情上有了细小的裂痕，才在离家后出现了越轨现象。假如恩爱情深，即使长期分居两地也会为对方守身如玉的。”
“他的什么需求没有过满足呢？什么时候他有要求，我都没有回呀。”李晓燕自言自语地说。
“需求不光指夫妻生活，内容广着呢。他