当夜回家。
宋慧莲因着身上那难以启齿的“束缚”，只觉得浑身不自在，仿佛有无数小虫在爬，又麻又痒，行动间更是摩擦得难受。
她哪里敢让来旺近身，只得推说身上不爽利，月事突然来了，腹痛得很，早早便背对着来旺蜷缩在炕里边睡了。
来旺因白日里得了开酒楼做主管的准信，心中正自火热，虽有些扫兴，但想着日后好日子长着呢，便也未强求，独自憧憬了半晌，也沉沉睡去。
次日一早，西门庆便让玉箫来唤来旺去前厅。
来旺匆匆赶去，只见厅中桌上赫然摆着三个沉甸甸的大青布包裹，敞开着口，里面是雪花花的官银，锭锭分明，耀人眼目。
西门庆坐在上首，端着茶盏，慢悠悠地喝着。
见来旺进来，便说道：“来旺，这每包是二百两，共计六百两银子。你拿去，就在南门附近寻个地段好、门面宽敞的，盘下来开间大酒店。往后，你就做这酒店的主管，一应采买、伙计、经营都由你掌管。每月只消交些利钱上来便好，其余赚头，都算你的。”
来旺一听，眼睛都直了！
六百两雪花银！自己做主管！这简直是天上掉下来的大馅饼！
他扑通一声跪倒在地，“砰砰砰”连磕了几个响头。
“多谢爹抬举！爹的大恩大德，小的没齿难忘！小的必定尽心竭力，把酒店经营得红红火火，绝不辜负爹的信任！”
“起来吧，好好干。”
西门庆挥挥手，语气平淡，眼底却掠过一丝不易察觉的冷光。
来旺爬起来，小心翼翼地将三个银包重新扎好，一手提两个，腋下再夹一个，沉甸甸的压得他身子都歪了，心里却比吃了蜜还甜。
他一路咧着嘴，几乎是脚不点地地奔回自己房中。
“娘子！娘子！快看！”
他一进门，便迫不及待地将银包“咚”地放在桌上，震得桌面一晃。
“他真的给了！六百两！开酒楼！我做主管！”
宋慧莲正在梳头，闻声回头，看到那三大包银子，也是又惊又喜，连忙上前查看。
摸着那冰凉硬实的银锭，她一直悬着的心似乎也落下了几分。
看来，西门庆这次或许是真的要给他们一条活路了。
她忙将这六百两银子仔细收进箱笼里，上了锁，钥匙紧紧攥在手里。
“这下好了，有了这营生，咱们往后也算有个根基了。”
宋慧莲脸上露出了久违的、发自内心的笑容。
来旺意气风发。
搓着手道：“我今日便去南门附近转转，看看有没有合适的铺面！再物色几个老实本分的伙计！这酒楼，咱们得尽快开起来！”
“那你得多上心，地段选热闹的，伙计一定要找踏实肯干的，最好把酒戒了……”
宋慧莲絮絮叨叨。
来旺却是心都飞到南门去了，他胡乱吃了些早饭，便兴冲冲地出门去了。
走在街上，只觉得天也蓝了，风也暖了，往日看惯的街景此刻都变得格外顺眼。
他逢人便带三分笑，仿佛已经成了那南门街上最大酒楼的东家一般。
他哪里知道，那箱笼里看似实实在在的六百两银子，不过是西门庆和潘金莲精心准备的香饵。
那通往“主管”之位的康庄大道，实则是一条引他走向身败名裂、乃至断头台的绝路。
宋慧莲独自在家中，抚摸着那装着银子的箱笼，心中既有期盼，却也残留着一丝挥之不去的不安。
西门庆，真的会如此轻易地放过他们，还送上这般厚礼吗？
这突如其来的“恩典”，实在让她有些心惊肉跳。
来旺揣着对未来的无限憧憬，兴冲冲地来到了南门一带。
他盘算着，凭借西门庆的财力和自己的“本事”，在这里开起酒楼，定能日进斗金，到时候，看谁还敢小瞧他！
然而，现实却给了他当头一棒。
南门街市比他记忆中要繁华整齐得多，街道干净，铺面井然，往来行人脸上也多了几分从容。
最扎眼的，莫过于那几家挂着“武记”招牌的店铺。
南门外，武记糕饼行门口排着长队，香气四溢。
南门内武家菜馆更是门庭若市，还未到饭点，里面已坐了不少客人，跑堂的伙计手脚麻利，吆喝声透着股热乎劲儿。
来旺心里先是一沉，但随即给自己打气：
武大郎一个“死”过一回的矮子，能有多大能耐？自己背后可是清河县首富西门大官人！
他打起精神，开始寻找合适的铺面。
空铺子倒是有几家，可当他上前打听，表明想租下来开酒楼饭馆时，那些房主或牙保的表情就变得微妙起来。
“客官，您……是西门府上的人？”
一个老成的牙保捻着胡须，上下打量着他。
来旺挺直腰板：“不错！奉我家西门大官人之命，在此开设酒楼。”
那牙保闻言，脸上堆起为难的笑容。
“哎哟，这个……实在对不住，这铺子，小人做不了主了，东家刚发话，说是要留作自用了。”
说罢，也不等来旺再问，拱拱手便溜了。
接连问了几家，都是类似的情形。
不是突然不租了，就是租金高得离谱，分明是拒人于千里之外。
来旺再蠢也琢磨过味儿来了，这不是巧合！
他拉住一个面相还算和善的老店主，塞了点碎银子，低声问道：“老丈，您给句实话，这南门的铺面，是不是都不愿租给开饭馆的？”
老店主掂了掂银子，四下看看，压低声音道：“这位爷，我看你是个实在人，就跟你透个底。如今这南门，说是武大官人的地盘也不为过。你看那武家菜馆，味道独特，价格公道，童叟无欺，咱们这左邻右舍、过往行商，都认他家。你这时候来开酒楼，不是明摆着跟武大官人打擂台吗？谁敢把铺子租给你，那不是得罪武大官人吗？”
“武大郎……他如今有这般势力？”
来旺不敢置信。
“嘿，爷您可别小瞧人！”
老店主来了精神，“武大官人仁义啊！他店里的伙计，工钱给得高，逢年过节有赏钱，家里有人生病他还给请大夫抓药。这南门附近的匠人、力巴，十家里有八家都有人在武记讨生活。大家念着他的好呢！谁愿意为了点租金，得罪这么个活菩萨，还惹得街坊邻里白眼？”
来旺听得心头冰凉。
但他不死心，又想去物色伙计。
他在街角拦住几个看起来机灵些的年轻后生，刚一提及西门府要开酒楼招人，工钱好商量，那几个后生便像躲瘟疫似的连连摆手。
“不去不去，我们在武记干得好好的，东家待人厚道，傻了才跳槽！”
“就是，西门庆家的人……哼，咱们高攀不起。”
“快走快走，别耽误我们上工！”
来旺碰了一鼻子灰，呆呆地站在熙熙攘攘的南门街头，只觉得浑身发冷。
他终于明白，这里早已不是他记忆中可以随意横行的南门了。
武大郎的名字，如同一个无形的罩子，将这里牢牢护住。
他用实实在在的利益和仁厚的名声，在这里筑起了一道铜墙铁壁！
宋慧莲因着身上那难以启齿的“束缚”，只觉得浑身不自在，仿佛有无数小虫在爬，又麻又痒，行动间更是摩擦得难受。
她哪里敢让来旺近身，只得推说身上不爽利，月事突然来了，腹痛得很，早早便背对着来旺蜷缩在炕里边睡了。
来旺因白日里得了开酒楼做主管的准信，心中正自火热，虽有些扫兴，但想着日后好日子长着呢，便也未强求，独自憧憬了半晌，也沉沉睡去。
次日一早，西门庆便让玉箫来唤来旺去前厅。
来旺匆匆赶去，只见厅中桌上赫然摆着三个沉甸甸的大青布包裹，敞开着口，里面是雪花花的官银，锭锭分明，耀人眼目。
西门庆坐在上首，端着茶盏，慢悠悠地喝着。
见来旺进来，便说道：“来旺，这每包是二百两，共计六百两银子。你拿去，就在南门附近寻个地段好、门面宽敞的，盘下来开间大酒店。往后，你就做这酒店的主管，一应采买、伙计、经营都由你掌管。每月只消交些利钱上来便好，其余赚头，都算你的。”
来旺一听，眼睛都直了！
六百两雪花银！自己做主管！这简直是天上掉下来的大馅饼！
他扑通一声跪倒在地，“砰砰砰”连磕了几个响头。
“多谢爹抬举！爹的大恩大德，小的没齿难忘！小的必定尽心竭力，把酒店经营得红红火火，绝不辜负爹的信任！”
“起来吧，好好干。”
西门庆挥挥手，语气平淡，眼底却掠过一丝不易察觉的冷光。
来旺爬起来，小心翼翼地将三个银包重新扎好，一手提两个，腋下再夹一个，沉甸甸的压得他身子都歪了，心里却比吃了蜜还甜。
他一路咧着嘴，几乎是脚不点地地奔回自己房中。
“娘子！娘子！快看！”
他一进门，便迫不及待地将银包“咚”地放在桌上，震得桌面一晃。
“他真的给了！六百两！开酒楼！我做主管！”
宋慧莲正在梳头，闻声回头，看到那三大包银子，也是又惊又喜，连忙上前查看。
摸着那冰凉硬实的银锭，她一直悬着的心似乎也落下了几分。
看来，西门庆这次或许是真的要给他们一条活路了。
她忙将这六百两银子仔细收进箱笼里，上了锁，钥匙紧紧攥在手里。
“这下好了，有了这营生，咱们往后也算有个根基了。”
宋慧莲脸上露出了久违的、发自内心的笑容。
来旺意气风发。
搓着手道：“我今日便去南门附近转转，看看有没有合适的铺面！再物色几个老实本分的伙计！这酒楼，咱们得尽快开起来！”
“那你得多上心，地段选热闹的，伙计一定要找踏实肯干的，最好把酒戒了……”
宋慧莲絮絮叨叨。
来旺却是心都飞到南门去了，他胡乱吃了些早饭，便兴冲冲地出门去了。
走在街上，只觉得天也蓝了，风也暖了，往日看惯的街景此刻都变得格外顺眼。
他逢人便带三分笑，仿佛已经成了那南门街上最大酒楼的东家一般。
他哪里知道，那箱笼里看似实实在在的六百两银子，不过是西门庆和潘金莲精心准备的香饵。
那通往“主管”之位的康庄大道，实则是一条引他走向身败名裂、乃至断头台的绝路。
宋慧莲独自在家中，抚摸着那装着银子的箱笼，心中既有期盼，却也残留着一丝挥之不去的不安。
西门庆，真的会如此轻易地放过他们，还送上这般厚礼吗？
这突如其来的“恩典”，实在让她有些心惊肉跳。
来旺揣着对未来的无限憧憬，兴冲冲地来到了南门一带。
他盘算着，凭借西门庆的财力和自己的“本事”，在这里开起酒楼，定能日进斗金，到时候，看谁还敢小瞧他！
然而，现实却给了他当头一棒。
南门街市比他记忆中要繁华整齐得多，街道干净，铺面井然，往来行人脸上也多了几分从容。
最扎眼的，莫过于那几家挂着“武记”招牌的店铺。
南门外，武记糕饼行门口排着长队，香气四溢。
南门内武家菜馆更是门庭若市，还未到饭点，里面已坐了不少客人，跑堂的伙计手脚麻利，吆喝声透着股热乎劲儿。
来旺心里先是一沉，但随即给自己打气：
武大郎一个“死”过一回的矮子，能有多大能耐？自己背后可是清河县首富西门大官人！
他打起精神，开始寻找合适的铺面。
空铺子倒是有几家，可当他上前打听，表明想租下来开酒楼饭馆时，那些房主或牙保的表情就变得微妙起来。
“客官，您……是西门府上的人？”
一个老成的牙保捻着胡须，上下打量着他。
来旺挺直腰板：“不错！奉我家西门大官人之命，在此开设酒楼。”
那牙保闻言，脸上堆起为难的笑容。
“哎哟，这个……实在对不住，这铺子，小人做不了主了，东家刚发话，说是要留作自用了。”
说罢，也不等来旺再问，拱拱手便溜了。
接连问了几家，都是类似的情形。
不是突然不租了，就是租金高得离谱，分明是拒人于千里之外。
来旺再蠢也琢磨过味儿来了，这不是巧合！
他拉住一个面相还算和善的老店主，塞了点碎银子，低声问道：“老丈，您给句实话，这南门的铺面，是不是都不愿租给开饭馆的？”
老店主掂了掂银子，四下看看，压低声音道：“这位爷，我看你是个实在人，就跟你透个底。如今这南门，说是武大官人的地盘也不为过。你看那武家菜馆，味道独特，价格公道，童叟无欺，咱们这左邻右舍、过往行商，都认他家。你这时候来开酒楼，不是明摆着跟武大官人打擂台吗？谁敢把铺子租给你，那不是得罪武大官人吗？”
“武大郎……他如今有这般势力？”
来旺不敢置信。
“嘿，爷您可别小瞧人！”
老店主来了精神，“武大官人仁义啊！他店里的伙计，工钱给得高，逢年过节有赏钱，家里有人生病他还给请大夫抓药。这南门附近的匠人、力巴，十家里有八家都有人在武记讨生活。大家念着他的好呢！谁愿意为了点租金，得罪这么个活菩萨，还惹得街坊邻里白眼？”
来旺听得心头冰凉。
但他不死心，又想去物色伙计。
他在街角拦住几个看起来机灵些的年轻后生，刚一提及西门府要开酒楼招人，工钱好商量，那几个后生便像躲瘟疫似的连连摆手。
“不去不去，我们在武记干得好好的，东家待人厚道，傻了才跳槽！”
“就是，西门庆家的人……哼，咱们高攀不起。”
“快走快走，别耽误我们上工！”
来旺碰了一鼻子灰，呆呆地站在熙熙攘攘的南门街头，只觉得浑身发冷。
他终于明白，这里早已不是他记忆中可以随意横行的南门了。
武大郎的名字，如同一个无形的罩子，将这里牢牢护住。
他用实实在在的利益和仁厚的名声，在这里筑起了一道铜墙铁壁！