傍晚六点半，暮色初垂，城市华灯初上。一辆黑色轿车平稳地滑入清和画廊门前的环形车道，最终悄无声息地停在铺着暗红色地毯的入口处。车窗降下，可见车内叶栀梦微微紧绷的侧脸。她身上是一条淡蓝色的及膝连衣裙，料子柔软，剪裁简洁大方，衬得她气质清新。颈间那枚栀子花造型的银质项链在车内昏暗的光线下泛着温润的光泽。她的指尖无意识地攥紧了膝上的裙摆，泄露了心底的一丝紧张。这是她毕业后首次正式在这样重要的场合亮相，面对未知的社交场域，难免忐忑。
沈砚辞率先下车，挺拔的身影在画廊门廊的灯光下投下一道长长的影子。他绕到副驾驶一侧，动作流畅地拉开车门，一手极自然地护在车门顶框下方，避免她碰到头。他的声音低沉而平稳，带着一种奇异的安抚力量：“放松点，有我在。”
他掌心的温热似乎透过空气传递到她的发顶，叶栀梦深吸一口气，点了点头，借着他不着痕迹的搀扶力道下了车。高跟鞋踩在柔软的地毯上，她挺直背脊，跟在他身侧，一同踏入灯火辉煌的画廊内部。
酒会现场已然是一派衣香鬓影的景象。水晶吊灯折射出璀璨光芒，柔和的艺术灯光精准地打在墙上一幅幅画作上，空气中浮动着香槟的清甜气息与名媛绅士们身上淡雅的香水味。宾客们手持酒杯，三三两两聚在一起低声交谈，偶尔爆发出礼貌而克制的笑声。李经理眼尖，立刻笑容满面地迎了上来：“叶小姐，您可算来了！我们刚才还在谈论您的作品呢。”他的目光随即转向沈砚辞，态度更为恭敬几分，“这位一定就是沈总吧？久仰大名，今日终于得见。”
“李经理客气。”沈砚辞伸手与他短暂一握，目光却已在不经意间迅速扫过全场，几个关键位置，他提前安排的人手已悄然就位，这让他紧绷的神经稍微松弛了些。他侧身半步，以一种保护性的姿态将叶栀梦护在身侧，语气平淡却不容置疑：“栀梦年纪轻，经验尚浅，今天还要麻烦李经理多费心关照。”
李经理连声应承，热情地引着他们走向展区中央最为显眼的位置。那里并排悬挂着三幅画作，正是叶栀梦此次参展的核心作品，包括那幅历经波折才得以完美修复的《栀子清晨》。画作下方已经聚集了一些驻足观赏的宾客。
他们刚站定，一位穿着深色西装、略显发福的中年男人便端着酒杯走了过来，他的目光几乎立刻就越过了沈砚辞，直直地落在叶栀梦身上，带着毫不掩饰的审视与兴趣。“这位就是叶栀梦小姐吧？果然年轻有为。你的这几幅画，嗯……很有灵气，意境独特。”他晃了晃手中的香槟杯，自我介绍道，“我姓周，大家都叫我周总。最近正想投资一些有潜力的年轻艺术家，不知道叶小姐有没有兴趣聊聊合作细节？”
叶栀梦感受到那目光中的压力，下意识地想要礼貌回应，话未出口，沈砚辞已不着痕迹地上前一步，恰好隔断了周总投向她的视线。他神色自若地接过话头，语气疏离而客套：“周总，幸会。我是沈砚辞，栀梦是我看着长大的晚辈。她刚出校门，对行业内的合作规则和细节还不甚了解，若有什么事务，不妨先与我沟通。”
周总的脸色几不可见地变了变。他自然听说过沈砚辞的名号，也知道此人护短，却没想到他会亲自陪同一位初出茅庐的“侄女”出席这种场合。面对沈砚辞那双仿佛能看透一切的黑眸，周总先前那点心思瞬间偃旗息鼓，只得讪讪地笑了笑，试图挽回些许颜面：“沈总言重了，纯粹是欣赏叶小姐的才华，想交流一下艺术见解，没有别的意思。”
“交流艺术自然是好事。”沈砚辞语气依旧平淡，却带着一种无形的压力，“不过栀梦等下还要接待几位特意前来欣赏她作品的前辈，恐怕暂时抽不开身。若是周总不介意，我倒是可以陪您聊聊最近的艺术市场动态。”说着，他便顺势做了一个请的手势，自然而巧妙地将这位周总引向了不远处的休息区。
叶栀梦看着沈砚辞挺拔的背影轻易为她化解了一场潜在的麻烦，心中暖流涌动。她很清楚，他是在用他自己的方式，为她隔绝这个复杂圈子里的不必要的觊觎与纷扰。
正当她微微出神之际，一位身着典雅红色晚礼服的女士款步走到她身边，目光欣赏地流连于那幅名为《暖阳》的画作上。“叶小姐，”女士微笑着开口，声音温和，“我非常
沈砚辞率先下车，挺拔的身影在画廊门廊的灯光下投下一道长长的影子。他绕到副驾驶一侧，动作流畅地拉开车门，一手极自然地护在车门顶框下方，避免她碰到头。他的声音低沉而平稳，带着一种奇异的安抚力量：“放松点，有我在。”
他掌心的温热似乎透过空气传递到她的发顶，叶栀梦深吸一口气，点了点头，借着他不着痕迹的搀扶力道下了车。高跟鞋踩在柔软的地毯上，她挺直背脊，跟在他身侧，一同踏入灯火辉煌的画廊内部。
酒会现场已然是一派衣香鬓影的景象。水晶吊灯折射出璀璨光芒，柔和的艺术灯光精准地打在墙上一幅幅画作上，空气中浮动着香槟的清甜气息与名媛绅士们身上淡雅的香水味。宾客们手持酒杯，三三两两聚在一起低声交谈，偶尔爆发出礼貌而克制的笑声。李经理眼尖，立刻笑容满面地迎了上来：“叶小姐，您可算来了！我们刚才还在谈论您的作品呢。”他的目光随即转向沈砚辞，态度更为恭敬几分，“这位一定就是沈总吧？久仰大名，今日终于得见。”
“李经理客气。”沈砚辞伸手与他短暂一握，目光却已在不经意间迅速扫过全场，几个关键位置，他提前安排的人手已悄然就位，这让他紧绷的神经稍微松弛了些。他侧身半步，以一种保护性的姿态将叶栀梦护在身侧，语气平淡却不容置疑：“栀梦年纪轻，经验尚浅，今天还要麻烦李经理多费心关照。”
李经理连声应承，热情地引着他们走向展区中央最为显眼的位置。那里并排悬挂着三幅画作，正是叶栀梦此次参展的核心作品，包括那幅历经波折才得以完美修复的《栀子清晨》。画作下方已经聚集了一些驻足观赏的宾客。
他们刚站定，一位穿着深色西装、略显发福的中年男人便端着酒杯走了过来，他的目光几乎立刻就越过了沈砚辞，直直地落在叶栀梦身上，带着毫不掩饰的审视与兴趣。“这位就是叶栀梦小姐吧？果然年轻有为。你的这几幅画，嗯……很有灵气，意境独特。”他晃了晃手中的香槟杯，自我介绍道，“我姓周，大家都叫我周总。最近正想投资一些有潜力的年轻艺术家，不知道叶小姐有没有兴趣聊聊合作细节？”
叶栀梦感受到那目光中的压力，下意识地想要礼貌回应，话未出口，沈砚辞已不着痕迹地上前一步，恰好隔断了周总投向她的视线。他神色自若地接过话头，语气疏离而客套：“周总，幸会。我是沈砚辞，栀梦是我看着长大的晚辈。她刚出校门，对行业内的合作规则和细节还不甚了解，若有什么事务，不妨先与我沟通。”
周总的脸色几不可见地变了变。他自然听说过沈砚辞的名号，也知道此人护短，却没想到他会亲自陪同一位初出茅庐的“侄女”出席这种场合。面对沈砚辞那双仿佛能看透一切的黑眸，周总先前那点心思瞬间偃旗息鼓，只得讪讪地笑了笑，试图挽回些许颜面：“沈总言重了，纯粹是欣赏叶小姐的才华，想交流一下艺术见解，没有别的意思。”
“交流艺术自然是好事。”沈砚辞语气依旧平淡，却带着一种无形的压力，“不过栀梦等下还要接待几位特意前来欣赏她作品的前辈，恐怕暂时抽不开身。若是周总不介意，我倒是可以陪您聊聊最近的艺术市场动态。”说着，他便顺势做了一个请的手势，自然而巧妙地将这位周总引向了不远处的休息区。
叶栀梦看着沈砚辞挺拔的背影轻易为她化解了一场潜在的麻烦，心中暖流涌动。她很清楚，他是在用他自己的方式，为她隔绝这个复杂圈子里的不必要的觊觎与纷扰。
正当她微微出神之际，一位身着典雅红色晚礼服的女士款步走到她身边，目光欣赏地流连于那幅名为《暖阳》的画作上。“叶小姐，”女士微笑着开口，声音温和，“我非常