青木殿内，灵池氤氲，三色莲缓缓摇曳。
木长老那句 直指本源的话，如同 一道惊雷，在寂静的大殿中炸响。他 的目光 平静却深邃，仿佛两口 深不见底的古井，牢牢锁定了林昊，等待着他的回答。空气中 那温和的木灵之气，此刻 似乎也 带上了一丝 无形的压力。
林昊的心脏 猛地收缩了一下，但 他 历经生死磨砺的 心志 早已 坚如磐石。面上 依旧 保持着 恰到好处的 惊讶与凝重。他 没有立刻否认，也没有 仓促辩解，而是 沉默了片刻，仿佛 在仔细咀嚼 木长老的话语，随后 才 缓缓抬起头，眼神 坦诚中 带着一丝 难以掩饰的 复杂情绪。
“长老……法眼如炬。” 林昊的声音 低沉而沙哑，带着一种 历经沧桑后的 疲惫与坦诚。“晚辈之前……确有不实之言。”**
他 深吸一口气，目光 扫过大殿 墙壁上 那些 刻画着 草木枯荣、日月轮回的 古老图案，仿佛 下定了某种决心。“晚辈 并非 寻常散修。师承…… 乃是一支 早已避世、道统近乎断绝的 古老传承。此传承 所修功法，确与 生死寂灭之道 相关，讲究 ‘观枯荣而知轮回，历寂灭而悟新生’。与长老所言 那魔修功法，或许 在力量本源上 有 一丝相近之处，皆触及 ‘死’之法则，但 道统根本、修行理念 却 截然不同，一者 为参悟天道循环，一者 为追求毁灭与掠夺，南辕北辙。”**
这番话，半真半假。真的部分，点出了 寂灭大道 与 寻常死气魔功的 本质区别（参悟轮回 vs 追求毁灭），符合 木长老 之前的观察。假的部分，则 隐去了 寂灭玄宗 与 万魂墟的 核心秘密，将传承 模糊为 一支 避世古修。姿态 放得极低（道统近乎断绝），既解释了 自己功法特殊的原因，也 降低了 对方的戒心。
木长老静静地听着，脸上 看不出 丝毫波澜。他 没有打断，只是 那 捻着拂尘的手指，微不可查地 动了一下。
林昊继续道，语气 带着一丝 恰到好处的 悲凉与愤懑：“也正因如此，我这一脉 传承者，历来 被许多 不明就里的 正道修士 视为异类，甚至 与邪魔外道 混为一谈。师尊 便是因此 遭人围攻，最终……宗门遗址 亦被仇家所毁。晚辈 侥幸逃脱，流落北寒，此次 实是为探寻 宗门可能遗留的 另一处秘地，才 误入古阵，流落至此。”**
他 将一个 “道统特殊、备受排挤、师门被毁、弟子流亡”的 悲情故事，自然地 融入了 之前的说辞中，使得 整个来历 显得 更加丰满，也 解释了 他为何 对自身传承 讳莫如深。同时，“仇家”的存在，也 为日后 可能的麻烦 埋下了伏笔。
说完，林昊 微微躬身，不再言语，一副 听候发落的模样。他将 部分真相 与 精心编织的 谎言 混合，形成了一套 看似合理、难以证伪 的说辞。接下来，就看 这位 深不可测的木长老，是否 愿意相信，或者说……是否 愿意 “接受”这个解释了。
大殿内陷入了 短暂的寂静。只有 池中灵莲 摇曳时 带起的 细微水声。
良久，木长老终于 缓缓开口，声音 依旧平和，却 带着一种 洞察世事的 淡然：“观枯荣而知轮回，历寂灭而悟新生…… 好一个 ‘寂灭新生’之道。小友 能于绝境中 保持道心不坠，根基扎实如此，确非 奸邪之辈。”**
他 话锋 微微一顿，目光 似乎 穿透了大殿，望向了 遥远的虚空：“天地大道，殊途同归。生死枯荣，本是 一体两面。我青木宗 传承 《青帝长生诀》，看似 主掌生机，实则 亦需明悟 ‘秋收冬藏’之理。一味追求生长，反而 落了下乘。小友的传承，能直指 寂灭真意，可见 其不凡之处。”**
这番话，竟是 带着几分 赞赏与认同！显然，林昊 关于 “道统根本不同”的解释，恰好 契合了 木长老 对大道 的某种理解。
然而，木长老 接下来的话，却让林昊 的心 再次提了起来。
“不过……” 木长老收回目光，重新看向林昊，眼神 变得 意味深长：“小友 可知，我青木宗 为何 对数百年前 那场祸乱 如此忌惮？又为何……对你 这般 身负特殊寂灭道统的修士，如此 关注？”
不等林昊回答，他 便 自问自答，声音 低沉了几分：“因为……据宗门秘典记载，当年 那伙魔修 的背后，很可能 并非 简单的 邪道传承。其力量源头……极其古老，极其诡异，似乎……与某种 记载于 上古传说中的 ‘墟’之力 有关。”**
“墟”之力！
这三个字 如同 一道真正的闪电，劈中了林昊！他 的瞳孔 剧烈收缩，尽管 他 拼命压制，但 那一瞬间 气息的波动，依旧 未能 完全瞒过 木长老 那 洞察入微的感知！
木长老 眼中 精光一闪而逝，却 并未 点破，只是 继续说道：“那种力量，充满 纯粹的 腐朽、终结与归墟之意，与寻常死气 截然不同。它 仿佛 是 生机的 绝对反面，是 万物的 终结。我宗功法 对其 感应 尤为敏锐。故而……不得不防。”**
他 紧紧盯着林昊：“小友，你 坦诚相告，老夫 亦不瞒你。我留你在此，一为 查清你的来历，二为……或许 也是 想借你之力，探究 那‘墟’之力 的真相。毕竟，你的传承，是 目前 唯一 可能与那种力量 有所关联，却又 并非同源的 线索。”**
图穷匕见！
木长老 的真正目的，终于 显露出来！他 并非 单纯的 慈悲或戒备，而是 看中了 林昊 所代表的 “寂灭道统”，可能 与 那神秘的 “墟”之力 存在某种联系，想要 借此 进行研究或防范！
这 既是危机，也是……机遇！
如果 操作得当，或许 能借此 在青木宗 站稳脚跟，甚至……获取 关于 墟皇 的 更多信息！
林昊心念电转，面上 却 露出 恰到好处的 震惊与凝重：“‘墟’之力？上古传说？长老 的意思是……那种力量，可能……真的存在？而且……就在东荒域？”** 他 巧妙地将话题 引向了 信息打探。
木长老深深地看了他一眼，不置可否：“是传说，还是 现实，尚未可知。但 防患于未然，总归 是好的。” 他 话锋一转：“小友，你 既暂无去处，不妨 便留在 我青木宗。对外，可称是 客卿长老。对内……老夫 希望 你能 协助宗门，研究 那‘墟’之力 的特性，以及……你自身功法 与之的 异同。当然，宗门 会提供 相应的 资源与庇护。”
这是一个 无法拒绝的 “邀请”。某种程度上，也是一种 变相的 软禁与合作。
林昊沉默片刻，似乎在 权衡利弊。最终，他 抬起头，目光坚定：“承蒙长老 不弃，晚辈……愿尽力一试。只是……晚辈修为低微，见识浅薄，恐 有负长老厚望。”**
“无妨。” 木长老脸上 终于 露出一丝 淡淡的笑容，“来日方长。你 先安心住下，恢复修为。具体事宜，日后 再议。”**
谈话 到此 告一段落。林昊 知道，自己 算是 暂时 过了 第一关，在青木宗 获得了一个 微妙而危险的 立足点。
与此同时，无尽虚空，某条 濒临崩溃的 空间通道中。
赵焱的意识 在 无尽的黑暗与撕裂感中 沉浮。他 感觉不到 自己的身体，只有 神魂 传来 一阵阵 被 碾碎般的 剧痛。寂灭净化 最终爆发的 白光，玄骨长老 消散前的 笑容，以及 那 紧紧抓住的、炎珂和苏芸的 手……这些画面 如同 破碎的琉璃，在他脑海中 疯狂闪烁。
“坚持住……一定要……坚持住……” 一个 微弱的念头，支撑着他 最后的神智。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
“噗通！噗通！噗通！”
三声 沉闷的 落水声，伴随着 刺骨的冰冷，将赵焱 几乎 涣散的意识 猛地 激醒！
他 艰难地 睁开眼，眼前 是一片 浑浊的、泛着 腥咸气息的 海水！他 正 在不断下沉！
“咳咳咳！” 本能地 挣扎起来，冰冷的海水 灌入口鼻，带来 剧烈的咳嗽。他 猛地 蹬水，奋力 向水面浮去。
“哗啦——！”
头部 终于 冲出水面。刺眼的阳光 让他 眯起了眼。耳边 是 汹涌的 波涛声 与 海鸥的鸣叫。
他 猛地 环顾四周！只见 不远处，炎珂 和苏芸 也 刚刚浮出水面，正 剧烈地 咳嗽着，脸色 苍白如纸，但……还活着！
“赵师兄！” “我们……还活着？” 两女 看到赵焱，眼中 爆发出 劫后余生的 狂喜！
赵焱心中一松，随即 又被 巨大的疲惫 与 伤势 淹没。他 强撑着 看向四周。这是一片 望不到边际的 浩瀚大海。天空 蔚蓝，阳光 炽烈。远处，似乎 有 陆地的轮廓。
“这里……是哪里？” 炎珂虚弱地问道。
没有人 能回答。星殒残阵 将他们 送到了 一个 完全陌生的地方。
赵焱抹了一把脸上的海水，感受着 体内 空空如也的经脉 与 沉重如山的伤势，又看了看 同样 狼狈不堪、气息微弱的 两位师妹。玄骨长老 与 癸巳净室 已然 湮灭。寂灭玄宗 的线索 似乎 又断了。林师弟……生死不明。
前路 茫茫，危机四伏。
但……只要还活着，就还有希望。
“先……上岸。” 赵焱嘶哑着声音，指向 远方的陆地。三人 相互搀扶着，向着 那未知的彼岸，艰难地 游去。海面上，只留下 三道 微弱的 水痕，很快 便被 新的浪涛 抹平。
木长老那句 直指本源的话，如同 一道惊雷，在寂静的大殿中炸响。他 的目光 平静却深邃，仿佛两口 深不见底的古井，牢牢锁定了林昊，等待着他的回答。空气中 那温和的木灵之气，此刻 似乎也 带上了一丝 无形的压力。
林昊的心脏 猛地收缩了一下，但 他 历经生死磨砺的 心志 早已 坚如磐石。面上 依旧 保持着 恰到好处的 惊讶与凝重。他 没有立刻否认，也没有 仓促辩解，而是 沉默了片刻，仿佛 在仔细咀嚼 木长老的话语，随后 才 缓缓抬起头，眼神 坦诚中 带着一丝 难以掩饰的 复杂情绪。
“长老……法眼如炬。” 林昊的声音 低沉而沙哑，带着一种 历经沧桑后的 疲惫与坦诚。“晚辈之前……确有不实之言。”**
他 深吸一口气，目光 扫过大殿 墙壁上 那些 刻画着 草木枯荣、日月轮回的 古老图案，仿佛 下定了某种决心。“晚辈 并非 寻常散修。师承…… 乃是一支 早已避世、道统近乎断绝的 古老传承。此传承 所修功法，确与 生死寂灭之道 相关，讲究 ‘观枯荣而知轮回，历寂灭而悟新生’。与长老所言 那魔修功法，或许 在力量本源上 有 一丝相近之处，皆触及 ‘死’之法则，但 道统根本、修行理念 却 截然不同，一者 为参悟天道循环，一者 为追求毁灭与掠夺，南辕北辙。”**
这番话，半真半假。真的部分，点出了 寂灭大道 与 寻常死气魔功的 本质区别（参悟轮回 vs 追求毁灭），符合 木长老 之前的观察。假的部分，则 隐去了 寂灭玄宗 与 万魂墟的 核心秘密，将传承 模糊为 一支 避世古修。姿态 放得极低（道统近乎断绝），既解释了 自己功法特殊的原因，也 降低了 对方的戒心。
木长老静静地听着，脸上 看不出 丝毫波澜。他 没有打断，只是 那 捻着拂尘的手指，微不可查地 动了一下。
林昊继续道，语气 带着一丝 恰到好处的 悲凉与愤懑：“也正因如此，我这一脉 传承者，历来 被许多 不明就里的 正道修士 视为异类，甚至 与邪魔外道 混为一谈。师尊 便是因此 遭人围攻，最终……宗门遗址 亦被仇家所毁。晚辈 侥幸逃脱，流落北寒，此次 实是为探寻 宗门可能遗留的 另一处秘地，才 误入古阵，流落至此。”**
他 将一个 “道统特殊、备受排挤、师门被毁、弟子流亡”的 悲情故事，自然地 融入了 之前的说辞中，使得 整个来历 显得 更加丰满，也 解释了 他为何 对自身传承 讳莫如深。同时，“仇家”的存在，也 为日后 可能的麻烦 埋下了伏笔。
说完，林昊 微微躬身，不再言语，一副 听候发落的模样。他将 部分真相 与 精心编织的 谎言 混合，形成了一套 看似合理、难以证伪 的说辞。接下来，就看 这位 深不可测的木长老，是否 愿意相信，或者说……是否 愿意 “接受”这个解释了。
大殿内陷入了 短暂的寂静。只有 池中灵莲 摇曳时 带起的 细微水声。
良久，木长老终于 缓缓开口，声音 依旧平和，却 带着一种 洞察世事的 淡然：“观枯荣而知轮回，历寂灭而悟新生…… 好一个 ‘寂灭新生’之道。小友 能于绝境中 保持道心不坠，根基扎实如此，确非 奸邪之辈。”**
他 话锋 微微一顿，目光 似乎 穿透了大殿，望向了 遥远的虚空：“天地大道，殊途同归。生死枯荣，本是 一体两面。我青木宗 传承 《青帝长生诀》，看似 主掌生机，实则 亦需明悟 ‘秋收冬藏’之理。一味追求生长，反而 落了下乘。小友的传承，能直指 寂灭真意，可见 其不凡之处。”**
这番话，竟是 带着几分 赞赏与认同！显然，林昊 关于 “道统根本不同”的解释，恰好 契合了 木长老 对大道 的某种理解。
然而，木长老 接下来的话，却让林昊 的心 再次提了起来。
“不过……” 木长老收回目光，重新看向林昊，眼神 变得 意味深长：“小友 可知，我青木宗 为何 对数百年前 那场祸乱 如此忌惮？又为何……对你 这般 身负特殊寂灭道统的修士，如此 关注？”
不等林昊回答，他 便 自问自答，声音 低沉了几分：“因为……据宗门秘典记载，当年 那伙魔修 的背后，很可能 并非 简单的 邪道传承。其力量源头……极其古老，极其诡异，似乎……与某种 记载于 上古传说中的 ‘墟’之力 有关。”**
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这三个字 如同 一道真正的闪电，劈中了林昊！他 的瞳孔 剧烈收缩，尽管 他 拼命压制，但 那一瞬间 气息的波动，依旧 未能 完全瞒过 木长老 那 洞察入微的感知！
木长老 眼中 精光一闪而逝，却 并未 点破，只是 继续说道：“那种力量，充满 纯粹的 腐朽、终结与归墟之意，与寻常死气 截然不同。它 仿佛 是 生机的 绝对反面，是 万物的 终结。我宗功法 对其 感应 尤为敏锐。故而……不得不防。”**
他 紧紧盯着林昊：“小友，你 坦诚相告，老夫 亦不瞒你。我留你在此，一为 查清你的来历，二为……或许 也是 想借你之力，探究 那‘墟’之力 的真相。毕竟，你的传承，是 目前 唯一 可能与那种力量 有所关联，却又 并非同源的 线索。”**
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木长老 的真正目的，终于 显露出来！他 并非 单纯的 慈悲或戒备，而是 看中了 林昊 所代表的 “寂灭道统”，可能 与 那神秘的 “墟”之力 存在某种联系，想要 借此 进行研究或防范！
这 既是危机，也是……机遇！
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木长老深深地看了他一眼，不置可否：“是传说，还是 现实，尚未可知。但 防患于未然，总归 是好的。” 他 话锋一转：“小友，你 既暂无去处，不妨 便留在 我青木宗。对外，可称是 客卿长老。对内……老夫 希望 你能 协助宗门，研究 那‘墟’之力 的特性，以及……你自身功法 与之的 异同。当然，宗门 会提供 相应的 资源与庇护。”
这是一个 无法拒绝的 “邀请”。某种程度上，也是一种 变相的 软禁与合作。
林昊沉默片刻，似乎在 权衡利弊。最终，他 抬起头，目光坚定：“承蒙长老 不弃，晚辈……愿尽力一试。只是……晚辈修为低微，见识浅薄，恐 有负长老厚望。”**
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谈话 到此 告一段落。林昊 知道，自己 算是 暂时 过了 第一关，在青木宗 获得了一个 微妙而危险的 立足点。
与此同时，无尽虚空，某条 濒临崩溃的 空间通道中。
赵焱的意识 在 无尽的黑暗与撕裂感中 沉浮。他 感觉不到 自己的身体，只有 神魂 传来 一阵阵 被 碾碎般的 剧痛。寂灭净化 最终爆发的 白光，玄骨长老 消散前的 笑容，以及 那 紧紧抓住的、炎珂和苏芸的 手……这些画面 如同 破碎的琉璃，在他脑海中 疯狂闪烁。
“坚持住……一定要……坚持住……” 一个 微弱的念头，支撑着他 最后的神智。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
“噗通！噗通！噗通！”
三声 沉闷的 落水声，伴随着 刺骨的冰冷，将赵焱 几乎 涣散的意识 猛地 激醒！
他 艰难地 睁开眼，眼前 是一片 浑浊的、泛着 腥咸气息的 海水！他 正 在不断下沉！
“咳咳咳！” 本能地 挣扎起来，冰冷的海水 灌入口鼻，带来 剧烈的咳嗽。他 猛地 蹬水，奋力 向水面浮去。
“哗啦——！”
头部 终于 冲出水面。刺眼的阳光 让他 眯起了眼。耳边 是 汹涌的 波涛声 与 海鸥的鸣叫。
他 猛地 环顾四周！只见 不远处，炎珂 和苏芸 也 刚刚浮出水面，正 剧烈地 咳嗽着，脸色 苍白如纸，但……还活着！
“赵师兄！” “我们……还活着？” 两女 看到赵焱，眼中 爆发出 劫后余生的 狂喜！
赵焱心中一松，随即 又被 巨大的疲惫 与 伤势 淹没。他 强撑着 看向四周。这是一片 望不到边际的 浩瀚大海。天空 蔚蓝，阳光 炽烈。远处，似乎 有 陆地的轮廓。
“这里……是哪里？” 炎珂虚弱地问道。
没有人 能回答。星殒残阵 将他们 送到了 一个 完全陌生的地方。
赵焱抹了一把脸上的海水，感受着 体内 空空如也的经脉 与 沉重如山的伤势，又看了看 同样 狼狈不堪、气息微弱的 两位师妹。玄骨长老 与 癸巳净室 已然 湮灭。寂灭玄宗 的线索 似乎 又断了。林师弟……生死不明。
前路 茫茫，危机四伏。
但……只要还活着，就还有希望。
“先……上岸。” 赵焱嘶哑着声音，指向 远方的陆地。三人 相互搀扶着，向着 那未知的彼岸，艰难地 游去。海面上，只留下 三道 微弱的 水痕，很快 便被 新的浪涛 抹平。