第96章 一群疯子-《我组建了最强剑客集团》

  青登与八岐大蛇见面的同一时间——

  “北幕军”与英军的大营,本阵——

  “将军大人!快逃吧!”

  “我已经把马牵来了!”

  “吾等不惜性命,也要护您离开!”

  ……

  德川庆喜大马金刀地端坐在马扎上。

  数名“北幕府”的死忠围绕在他周围,满面焦急地力劝他逃离。

  外头的喊杀声越来越近……再不抓紧时间,就逃不出去了!

  相较之下,德川庆喜的反应便要淡定得多。

  只见他低着头,眼观鼻,鼻观心。待死忠们话音落下后,他面无表情地轻声道:

  “……不,我哪儿也不去。”

  死忠们闻听此言,无不怔住。

  其中一人急声道:

  “将军大人,何出此言?我们现在还有逃出去的机会……”

  未等此人说完,德川庆喜便扯了下嘴角,发出自嘲般的笑意:

  “逃?我还能逃去哪里?”

  “……”

  “……”

  “……”

  德川庆喜的这一句话,使现场复归死寂。

  死忠们统统默不作声,无言以对。

  德川庆喜以无悲无喜的口吻,把话接了下去:

  “我们的战争结束了。”

  “橘青登赢了,我们输了。”

  “从今往后,五畿七道六十六国再无任何势力能抵挡橘青登的兵锋。”

  “就算我们逃得了一时,也逃不了一世。”

  “我不想再做无谓的抵抗了……”

  “你们想逃就逃吧,别再管我了。”

  “让我安静地接受自己的命运吧……”

  语毕,德川庆喜不再多言,闭上双目,作养神状。

  死忠们仍不死心,仍攥着“让德川庆喜逃离此地,他日东山再起”的妄想不放。

  他们交换了一波眼神后,准备展开新一轮的劝说。

  怎可惜,他们已经没有机会了。

  嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒!

  说时迟那时快,伴随着急促的、由远及近的足音,十数名新选组队士闯入帐内,将德川庆喜等人团团围住。

  为首之人,正是斋藤一。

  斋藤一提着滴血的刀,大步走向德川庆喜。

  眼见此人穿着精致、华丽的甲胄,气质不俗,一看便知不是寻常人物,于是斋藤一表情严肃地问道:

  “在下新选组三番队队长斋藤一,敢问阁下是?”

  德川庆喜仰起头,不卑不亢地与斋藤一对视。

  “斋藤队长,久仰大名了。吾乃德川庆喜,我投降,恳请您不要为难我的部下们。”

  “你就是德川庆喜?”

  斋藤一忍不住地上下打量德川庆喜,颊间浮现讶色。

  饶是素来沉稳的他,也不禁为逮到此等大鱼而感到惊愕。

  当德川庆喜亲口说出“我投降”这几个字时,其身周的死忠们就像是丢失了魂魄,双目无神地瘫坐在地……

  ……

  ……

  “霍威尔先生!这边!”

  “呼……!呼……!呼……!呼……!”

  “甩、甩开追兵了吗?”

  霍威尔与萨道义在数名英兵的保护下,慌不择路地逃亡。

  为求活命,他们统统超常发挥,展现出前所未有的速度、持久力。

  然而,人的两条腿终究是跑不过马的四条蹄的。

  哒哒哒哒哒哒哒哒!

  由山南敬助、藤堂平助率领的骑兵队,猛然赶到。

  仅眨眼的工夫,他们就追上并包围霍威尔等人。

  看着近在咫尺的刀锋,感受着扑面而来的杀气,霍威尔等人的表情被强烈的绝望所支配,双腿因惊惧而发软,站也站不起来。

  就在骑士们准备一拥而上,送霍威尔等人去见上帝的这个时候,山南敬助抢先一步制止道:

  “慢着,别杀他们。”

  他边说边抬手指向霍威尔和萨道义。

  “这俩人看着像是英军中的大人物,留他们一条命,将来说不定会有大用处。”

  藤堂平助不解地反问道:

  “能有什么用处?”

  山南敬助莞尔:

  “若欲揭露英国政府的擅自干涉别国内政的丑恶嘴脸,这俩人是绝佳的人证。”

  ……

  ……

  青登与八岐大蛇所在的营帐——

  青登无视八岐大蛇的问候,飞快地转动目光,扫视了一遍帐内。

  除他与八岐大蛇之外,现场再无其他活物。

  离八岐大蛇不远的地方,倒着一具老妪的尸体。

  只见这名老妪以标准的姿势跪坐在地,双手紧握着一把深深刺入心脏的胁差,上身因剧痛而向前倾。

  从其年龄、相貌来看,想必此人就是法诛党的专司谍报工作的玉藻前了。

  在法诛党行将灭亡之际,没有选择苟活,而是狠狠地用刀刺穿心脏,为其陪葬……玉藻前的刚烈,令青登心神一凛。

  冷不丁的,突然响起一阵剧烈的咳嗽,将青登的注意力引了过去。

  “咳咳!咳咳咳!咳咳!!”

  八岐大蛇抬起双手,紧捂住口鼻,咳得双肩剧颤,一滴滴鲜血从其指缝间渗出。

  青登从玉藻前身上收回目光,转而注视面前的八岐大蛇。

  “……你病得不轻呢。”

  “是啊,药石无医的老毛病了……就算你今天不杀我,我也活不了多久了……”

  说罢,八岐大蛇放下双手,重新扬起视线,注视青登,任由粘稠的鲜血沾满口鼻。

  “八岐大蛇,我一直想跟你聊聊。反正你已命不久矣,干脆就让我们开诚布公吧。”

  八岐大蛇十分痛快地点了点头。

  “好啊,我正好也想跟你聊聊呢。”

  青登开门见山:

  “我从很久以前起,就非常想知道你们法诛党四处作乱,究竟是为的什么?”

  八岐大蛇微微一笑。

  “我们的动机十分单纯噢。就只是想破坏而已。”

  “破坏?”

  “没错,就是破坏。”

  八岐大蛇换上不紧不慢的口吻,侃侃而谈。

  “法诛党的绝大部分成员,都有过悲惨的过往,尝尽了苦痛与恶意。”

  “在我的号召下,他们怀着满腔悲愤,聚集而来,最终促成了法诛党的诞生。”

  “吾等并不像大盐党那样,有着‘重建天下’的大志。”

  “吾等的目标一直很简单,仅仅只是想破坏而已。”

  “之所以会集中针对江户幕府,纯粹是因为江户幕府乃时下日本的最大势力。”

  “假使江户幕府灭亡了,那么吾等将调转枪头,向萨、长发起攻击。”

  “如果连萨、长都灭了,那么吾等也不会就此停止脚步,吾等将马不停蹄地寻找下一个目标。”

  “要是国内已无合适的目标,那吾等就向海外进军。”

  “破坏、破坏、再破坏,一直破坏下去,到死为止,到灭亡为止。”

  “一言以蔽之——吾等乃‘愤怒’的化身,唯有令人世化为地狱,我们心中的无穷怒火才会稍稍平息。”

  青登听罢,以平静的话语为上述言论作结。

  “我听明白了。简单来说,你们是一群内心扭曲的疯子,钟情于残民害理的勾当。”

  八岐大蛇哑然失笑:

  “仁王,你不明白吗?吾等的出现,只不过是应运而生罢了。”

  “乌烟瘴气的黑暗世道,催生出像大盐党那样的‘大善’,可也催生出了像吾等这样的‘至恶’。”

  “因此,只要世道仍是昏天黑地,‘法诛党’就永远不会消亡。”

  “仁王,记住我刚才所说的话——吾等乃‘愤怒’的化身。”

  “既然是化身,就总会有重新出现的可能。”

  “所以,你可不要掉以轻心啊。”

  “说不定在十年后,也有可能在明天,新的‘法诛党’便出现在你面前了。”

  说罢,八岐大蛇阴恻恻地轻笑了几声。

  青登沉下眼皮,作思忖状。

  片刻后,他凝声问道:

  “你刚才说法诛党的绝大部分成员,都有过悲惨的过往。那么,你也是吗?”

  八岐大蛇沉默了。

  当他重新开口时,语气中多出几分深沉。

  “……我曾有过一对儿女。”

  “女儿十岁时,被代官玩弄致死。”

  “十四岁的儿子气不过,跑去江户,想向八州取缔役举报代官的恶行。”

  “等我在野外找到他时,他已被代官所养的恶犬啃咬得不成人形。”

  【注·代官:江户幕府的基层官员,是江户时代的农民们最常接触的官员。】

  【注·八州取缔役:掌管坂东八州(武藏、相模、安房、上总、下总、常陆、下野、上野)的治安处置权、行政监督权,司法权、一定的军事指挥权。】

  “以上,便是我的过往。”

  八岐大蛇停了一停,随后勾起嘴角,现出意味深长的笑意。

  “仁王,你或许会觉得我的过往并无稀奇之处。”

  “但是啊,对普通人而言,这种并不‘稀奇’的悲惨经历,已足以令淑人君子堕落为无血无泪的妖魔。”

  说完,他朗声大笑,就像是在嘲笑着什么。

  下一刻,他的笑声没有任何前兆地转变为咳嗽声。

  “咳咳咳咳咳!咳咳咳咳咳咳!!”

  他这一回儿的咳嗽,格外激烈,就像是要呕出两肺,一捧捧鲜血从其口中喷溅而出。

  直至好一会儿后,他才逐渐缓过劲儿来。

  “仁王……你还有什么……想问的吗……?”

  “没有了。想问的都问完了。”

  “呵呵……这样啊……也罢……如此正好……我现在……也没有继续聊天的力气了……接下来……你打算准备做……?是要生擒我……然后斩首示众吗……?”

  “你已是风中残烛,就算生擒了你,也无意义。”

  青登边说边提起掌中的毗卢遮那,刀尖斜指八岐大蛇。

  “如果你能乖乖地把脑袋伸出来,对你我而言都会轻松许多。”

  “呵呵呵……把脑袋伸出来……?你当我是谁呀……”

  八岐大蛇耸了耸肩,颊间浮现无奈的神色。

  “没想到……你这么快就忘记……我刚才所说的话……”

  “我已经说得很清楚了吧……吾等乃‘愤怒’的化身……”

  “吾等将一直破坏下去……到死为止……到灭亡为止……!”

  在语毕的霎间,便见八岐大蛇倏地拔起身形,一边从怀中摸出一把怀剑,一边猛扑向青登。

  锐利的刀锋携着前扑的势能,在半空中划出闪亮的弧线,斜砍向青登面门。

  虽是拼死一击,但强撑着将死之躯所发出的攻击,连乏善可陈都称不上。

  不过,刚与大岳丸决出胜负的青登,身体仍很虚弱,所以挪步躲闪的动作慢了些许。

  于是乎,怀剑的剑尖擦过青登的左脸颊,割出一道浅浅的、连血都没流几滴的伤口。

  电光火石之际,青登下意识地发起反击——黑紫色的刀芒一闪而过,从右下往左上跳起,从八岐大蛇的右侧腹砍至左肩头,几乎将其身躯斜砍成两半。

  受此重创的八岐大蛇,喷着鲜血,重重地倒在地上,汩汩淌出的鲜血向四周漫开。

  兴许是因长年患病而习惯了伤痛,或是别的什么缘故,八岐大蛇竟还有余力。

  他挑起眼珠,直勾勾地紧盯自己刚才在青登脸上割出的那条小伤,咧了咧嘴,露出被鲜血染得通红的两排牙齿。

  “哈哈哈……砍到你了……哈哈哈哈……哈哈哈哈……哈哈哈哈哈……”

  在越来越弱的笑声之中,八岐大蛇的瞳孔逐渐涣散……截至断气的前一刻,他仍在放肆地笑。

  明显可见他的两只手臂撑着地面,摆出“奋力起身”的动作……纵使生命将逝,他也没有束手待毙,仍想爬起来,对青登挥出第二刀!

  看着并非病死,而是战死的八岐大蛇,青登久久不语。

  好半晌后,一句无悲无喜的呢喃幽幽地飘出:

  “真是一群疯子……”

  ……

  ……

  当青登撩开帐帘时,豁然瞧见帐外聚满人影。

  佐那子、阿舞、近藤勇、桐生老板、木下琳……大家都来了。

  他们脸上都挂着激战过后的疲惫,以及彻底击败敌军的喜悦。

  青登转过视线,飞快扫过一圈,很快就找到了千叶家族的剑豪们、北番所的前辈们等一众故交。

  许久未见的亲友们,不顾自身安危地赶来支援大津……哪怕穷尽人类语言中的一切辞藻,也没法形容青登当下的情绪。

  最终,青登将满腔情绪化为一句充满真情的道谢,以及一个郑重无比的躬身礼。

  “诸位,真的非常谢谢你们。”

  众人见状,要么连忙还礼,要么退至一旁,不敢受礼。

  “橘君。”

  桐生老板边说边走上前来,满面笑意。

  “这场漫长的战争终于结束了,身为总大将的你,总该说点什么吧?”

  青登莞尔:

  “嗯,说得也是啊。”

  在又扫视现场众人一圈后,青登做了个深呼吸,蓄满气力,旋即高高地举起右拳,以自己所能达到的最大音量,朗声高喊:

  “这一战,是我们的胜利!”

  在他喊毕的下一霎,早就准备就绪的众人齐声欢叫,化为澎湃而巨大的声浪,涌至目力所不及的远方。

  ……

  ……

  鸟羽,驻军阵地——

  “我们赢啦!”

  “守住大津了!”

  “噢噢噢噢噢噢噢噢——!”

  “敌军已败,大津已安”的捷报传来后,鸟羽的驻军阵地登时变为欢乐、亢奋的海洋。

  上到贵为队长的永仓新八、新见锦,下到普通的队士,无不欣喜若狂,或是紧紧相拥,或是洒下激动的泪水。

  土方岁三坐在马扎上,遥望着大津的方向,难抑激动地快声道:

  “大家,干得漂亮!”

  ……

  ……

  鸟羽以西,“南军”大营——

  说来正巧,在同一天的同一时刻,“南军”也收到了大津方面的最终战果。

  狂喜与悲痛、激动与颓丧……截然不同的两种情绪、两种场景,分别出现在鸟羽东西的两座大营里。

  桂小五郎、后藤象二郎等人统统低垂着脑袋,全都不出声,也不看其余人,仿佛会在彼此脸上发现邪恶。

  不知时间过去多久,主座上的西乡吉之助才以沙哑的声音打破死寂。

  “我终究是……没法战胜橘青登吗……”

  以自言自语的口吻说出这句话后,西乡吉之助长长地叹了一口气……这一刻,他仿佛老了十岁。

  “……退兵,全线撤退。”

  这一回儿,没有任何人反对西乡吉之助的命令。

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  下一章,最终章。

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