树洞里的火芯“嗤”地舔了舔烛油，暖黄的光漫开，把洞壁上的松针影子晃得轻轻动，连空气里都飘着干木柴的淡香。面包人蹲在石台前，指尖捏着火石的碎屑，转头笑，声音裹着烛火的温：“朋友，你听过‘修昔底德陷阱’吧？大国一扩张，另一个大国难免生了敌意，局部的战争跟着就来了。”
他抬手蹭了蹭烛台边凝结的小烛珠，语气带点自嘲的轻：“这话早是老生常谈了，说难听点就是废话。不过今晚的故事，咱先绕开精灵之森——不聊咱们的树、咱们的日常，先从波斯的军帐讲起。”
风从树洞缝钻进来，烛火轻轻跳了跳，把他的影子拉得长了些。他把烛台往中间挪了挪，指尖敲了敲石台，声音压得带点故事开场的神秘感：“故事要开始了……”
波斯宫殿的穹顶缀着鎏金星辰灯，奶白和田玉铺就的地面上，巨大的地毯如展开的星河——几何纹样层层叠叠，鎏金缠枝纹绕着孔雀蓝卷草纹，边缘缀着的红宝石穗子垂在地面，被风一吹，轻轻蹭着舞姬们的银饰脚踝，晃出细碎的光。
殿柱是整根象牙白玉石雕成，柱身缠着织金纱罗帐幔，流苏上的珍珠随着气流轻颤，偶尔落在地毯上，发出“叮”的轻响。大流士三世斜倚在铺着狮裘的宝座上，古铜色肌肤在灯影下泛着健康的光泽，肩宽腰窄的身形裹在暗金绣狮纹的长袍里，臂肌上缠着嵌绿松石的暗金缠臂带。他的狼瞳泛着冷冽的光，鹰钩鼻下的薄唇微抿，头顶那顶嵌着鸽血红宝石的狮首黄金冠，随他低头品酒的动作，晃出刺目的光。
舞姬们穿着露肩纱裙，裙摆绣着金线葡萄藤，在地毯上旋着圈——纱裙扬起时，像绽开的粉白昙花，银铃般的笑声混着殿内燃着的乳香，漫在空气里。大流士三世抬手端起银质酒盏，浅啜一口葡萄美酒，琥珀色的酒液沾在他的唇上。他又拿起金柄小刀，切下盘中烤得油润的羔羊肉，蘸了点玫瑰蜜酱送进嘴里，咀嚼片刻后，喉结滚动，声音带着帝王的慵懒：“不错，今日的舞，今日的肉，都合朕的意。”
他放下刀叉，目光扫过跪坐在地毯上的舞姬，语气带着赏赐的随意：“赏你们——西域名产的波斯锦，织着夜莲花纹样，裁成抹胸穿，衬你们的肌肤正好。”
“谢陛下恩典！”舞姬们立刻叩首，声音里满是欢喜。
就在这时，殿外传来轻缓的脚步声——一位女性提着绣银线的纱灯走进来，月白色薄纱覆住她的面容，只露一双含着水光的杏眼，素白裙摆扫过地毯时，裙上绣的银线葡萄藤似跟着亮了亮，蜜色皮肤带着傲人的s曲线。她走到殿中，屈膝行礼，声音软得像浸了蜜的椰枣汁：“大王今夜召奴婢来，可是想听段故事？就像从前那些伴着灯烛，讲到天明的奇闻一样？”
大流士三世指尖还摩挲着鎏金酒盏的狮首纹，听她问话时，才缓缓抬眼，狼瞳里的慵懒淡了几分，却仍带着帝王特有的威压。他微微颔首，声音沉得像殿外的夜：“山鲁佐德三世，你的家族，从你祖母那辈起，就世代为波斯帝国的君主伴夜——用故事拴住长夜，也拴住人心。”
山鲁佐德三世闻言，唇角的笑意又深了些，提起裙摆时，素白纱裙上的银线葡萄藤扫过地毯，蹭着红宝石穗子，晃出细碎的光。她屈膝行礼，姿态优雅如殿中绽放的夜莲花，声音软而清：“既承大王召见，奴婢自当奉上故事。那么今夜，大王想听些什么？是沙漠里的神灯奇遇，还是海岛上的人鱼传说？”
大流士三世突然放下酒盏，身体微微前倾，原本斜倚的姿态换成了正襟危坐，指节轻轻叩着狮裘宝座的扶手，目光里多了几分郑重的野心：“都不是。朕要听一个——关于一位伟大的王，如何驯服桀骜的精灵，将那些能呼风唤雨的存在，变成他掌心里任人摆布的珍宝的故事。”
山鲁佐德三世的杏眼轻轻眨了眨，抬眼望向殿顶缀满的鎏金星辰灯——灯火明明灭灭，映在她覆着薄纱的脸上。她沉默片刻，才缓缓直起身，声音里带着一丝不易察觉的轻颤，却又透着笃定：“原来如此……看来今夜这殿中的烛火，是要燃到天明了，大王。今夜，必将不眠…”
最大的树洞穹顶缠着银绿藤蔓，藤蔓间缀着的松脂灯泛着暖黄的光，将众人的影子投在覆着苔藓的石壁上，连空气里都飘着潮湿的草木香。长老们拄着雕花木杖，精灵们握着弓箭，毛团子们挤在角落，抖抖地贴在一起——整个森林的核心力量，都聚在了这里。
识识用魔力浮起卷轴，银狐尾巴轻轻扫过地面，笔尖划过纸页的“唰唰”声格外清晰：“现在，召开作战会议。”
一位白发长老轻轻敲了敲木杖，声音里带着精灵特有的悠长：“和平已过八十年了，我亲爱的王子殿下。对我们而言，八十年不过是林间一场绵长的懒觉，久到快忘了刀剑相撞的声响。”
曜石站在树洞中央，指尖捏着一片干枯的橡树叶，语气沉而稳：“正因如此，面对波斯人的战象阵、飞毯魔法师，还有那些黑铁面具步兵的协同战术，才更棘手。”
这话刚落，毛团子们立刻慌了，小身子挤来挤去，抖得更厉害，细弱的声音叠在一起：“怎么办怎么办？森林要完蛋了吗？快建防御呀！”不安像潮水般漫开，连松脂灯的光都似晃了晃。
“我觉得可以打！”月芙突然上前一步，小手攥得紧紧的，“这是我们的家，怎么能让给别人？”
“就是就是！”丰丰的光团飘了起来，晃得格外急，“不打怎么知道不行？不如主动出击，打他们个措手不及！”
精灵们也跟着点头，弓箭在手里握得更紧：“没错，不试试怎么知道？我们的箭，还没怕过谁！”
“往往重大抉择时，都会有这样的分歧。”灰烬的声音在我脑内响起，带着点过来人的淡然，“见过多少次了？多少个世界线，都有这样让人攥紧心的日子。”
众人的目光突然都落在我身上——有期待，有疑虑。一位长老开口：“无名，你是从东方来的旅者，见多识广，说说你的想法？”
我望着树洞中央的地图，缓缓开口：“依我看，不如放弃外围防御。”
曜石猛地抬眼：“你的意思是……”
“我见证过这森林最初的模样，也知道它的运作机制。”我顿了顿，看向众人，“那些外围的树木、藤蔓，都能靠故事光球重建。”
曜石眼睛一亮，立刻接话：“我明白了！你是说，集中力量建核心防御圈，把外围的资源都收回来？”
月芙皱起眉，手揉了揉额头：“哥哥、无名，你们在说什么呀？什么外围核心的，我听不懂。”
毛团子们也跟着晃光翼：“是呀是呀，这两个到底在聊什么呀？”
苔灯的光团轻轻晃了晃，识识也收起卷轴，两人相视一笑：“他们的意思是，森林的外围构造能靠光球复原，可核心区域——比如我们住的炉枕乡、圣树周围，是没法重建的，得守住。”
长老们这才恍然大悟，纷纷点头：“哦！是这样啊！小子，你是想把力气用在刀刃上，对吧？”
“正是。”曜石走到地图前，指尖点在炉枕乡的位置，“以炉枕乡和圣树为核心，按批次建三层防御圈，最大覆盖范围到列维斯之膝，形成一个闭环。”
月芙似懂非懂地点点头：“也就是说，我们只守最要紧的地方，对吗，哥哥？”
识识重新展开卷轴，笔尖飞快滑动：“现在分配任务——毛团子组，负责外围的初步阻拦，还有把森林里的故事光球都裹回来，用你们的魔力搬，别摔了；精灵组，跟王子去建第二层防御，弓箭要备好；公主，麻烦你守着圣树，别让任何人靠近；旅者，你跟着毛团子们，保护他们搬资源。”
识识顿了顿，扫过众人：“圣所有慕夏老爷子在，不用管；列维斯之膝有光光，也放心。作战计划已下，现在开始准备！”
“乌拉！”毛团子们立刻欢呼起来，光球旋转得飞快，转身就往树洞外飘。我抬手抚过萨尔纳加琴，冰蓝火焰轻颤，琴音清亮，算是应和。
曜石转身，对着精灵们沉声道：“都备好武器，一刻钟后在树洞外集合。”月芙已经拎着裙摆往外跑，丰丰在后面追：“公主殿下慢一点！别摔着，圣树还在等着呢！”
树洞角落，慕夏老爷子的画笔停在画布上，上面刚画了半棵世界树；晨晨和昏昏飘，在他身边，颜料盘悬浮着，松脂灯的光晃了晃，树洞里的人渐渐散去，只剩下草木香和淡淡的紧张——战争，要开始了。
波斯宫殿的鎏金星辰灯燃得正旺，奶白玉石地面上，孔雀蓝织金地毯的几何纹样在灯影里泛着柔光，边缘的红宝石穗子垂在地面，被殿内飘着的乳香熏得暖融融的。山鲁佐德三世展开绣着金线缠枝纹的卷轴，烛火的光落在泛黄的纸页上，把古老的字迹映得格外清晰，她轻声讲述着，声音软得像浸了蜜的椰枣汁。
大流士三世斜倚在狮裘软垫上，指尖捏着颗冰镇的葡萄，果皮泛着紫晶般的光。他漫不经心地把葡萄送进嘴里，齿间溢出清甜的汁水，语气里带着帝王特有的慵懒：“你说，往后朕的宫殿里，会不会有精灵少女来献舞？那些能呼风唤雨的存在，若穿上波斯锦裙，定比殿里的舞姬更动人。”
山鲁佐德三世闻言，唇角勾起浅淡的笑意，眼尾缀着的细碎银饰随动作轻轻晃，素白的指尖轻轻按在卷轴上：“也许会呢，我亲爱的大王。若是真有那一天，奴婢便把这场景写进故事里，让它伴着烛火，成了波斯夜里的一段奇闻。”
大流士三世突然放下银质果盘，手指轻轻敲着盘沿，声音里多了几分不易察觉的审视：“不过朕倒听说，这片森林的南部，兴起了个马其顿帝国。他们的国王腓力二世，刚把散乱的部族统合复兴，还没来得及坐稳王位，就垂垂老矣、寿终正寝了。不知他那继位的王子，会做出什么动静来。”
山鲁佐德三世垂眸，指尖轻轻拂过卷轴上的金线，再抬眼时，杏眼里盛着恰到好处的恭敬：“这可不好说呢，大王。不过奴婢倒有个小小的建议，想呈给大王。”
“哦？说来听听。”大流士三世身体微微前倾，狼瞳里的慵懒淡了些，多了几分兴趣。
“奴婢近来正想出去采风，收集各地的奇闻轶事，好给大王编新的故事。”山鲁佐德三世屈膝行礼，素白裙摆扫过地毯上的孔雀蓝纹样，“不如就借这次采风的机会，奴婢替大王去马其顿走一趟，看看那被人称作‘地中海明珠’的国度，到底是何等模样。”
“哈哈哈哈！”大流士三世的笑声顺着殿内的乳香漫开，震得灯台上的珍珠流苏轻轻晃，连窗外的风沙都似被这笑意压下去几分，“好！好！朕倒要看看，那马其顿的风光，如何能胜过朕这黄金铸就的宫殿！你且去，把那里的故事都带回来——明日就出发。”
山鲁佐德三世直起身，抬手拢了拢覆面的薄纱，银线葡萄藤纹样的裙摆轻轻垂落，声音里满是恭敬：“遵命，我亲爱的王。”殿内的烛火轻轻跳了跳，把她的影子投在织金地毯上，像一幅柔美的剪影。
巨大的科林斯石柱撑起宫殿的穹顶，柱身浅浮雕着赫拉克勒斯的十二功绩，青铜纹饰在阳光下泛着冷冽的光。阳光透过柱廊的间隙，在白玉地面投下狭长的光斑，连空气里都飘着橄榄油与没药的淡香。奥林匹亚太后斜倚在铺着紫色羊毛毯的宝座上，一头银发如月光般垂落，裹着织金镶边的羊毛长裙，指尖捏着串珍珠手链。身旁的侍女捧着孔雀羽扇，扇面轻摇，将她周身的雍容衬得愈发沉静：“亲爱的儿子，你刚平定希腊的叛乱，便马不停蹄回来见哀家，倒让哀家少了几分牵挂。”
亚历山大站在殿中，红发如燃着的火焰，衬得他那张俊美的脸庞更显锐利。他身着青铜鳞甲，甲片上缀着狮首纹，腰悬镶嵌宝石的短剑，挺拔的身形如挺拔的月桂树。一双琥珀色的瞳眸亮得惊人，高挺的鼻梁下薄唇紧抿，语气里带着少年帝王的果决，又藏着对母亲的恭敬：“母后，希腊那边刚稳住阵脚，尚有残余势力需清缴；老师亚里士多德那边，还留着政治学的课业等着我，实在不敢多耽搁。”
就在这时，殿外传来沉稳的脚步声——亚里士多德身着米白色亚麻长袍，袍角绣着暗纹，手持一卷羊皮纸，缓步走进殿内。他须发皆白，却腰杆挺直，走到殿中躬身行礼，声音如浸了橄榄油般温润，却带着不容置疑的郑重：“太后陛下，王子殿下。亚里士多德前来觐见，有紧急军情禀报——大流士的波斯军队，已打到北部的精灵森林了。”
奥林匹亚太后的手指微微一顿，珍珠手链轻轻碰撞，发出细碎的响。她眯起眼睛，目光扫过殿外的柱廊，语气里多了几分政治博弈的冷静：“看来，波斯人是要先动精灵了。这些年，正是靠着那片大森林的屏障，马其顿才能安稳发展，才有底气平定希腊的叛乱。孩子，你父亲腓力二世未竟的事业，该由你接过来了。”
亚历山大微微抬头，琥珀色的瞳眸里闪过一丝锐利的光，他抬手按在剑柄上，指节泛白：“我已派人去探过。若精灵能顶住波斯的进攻，他们便是马其顿极佳的盟友——有森林为屏障，我们便能专心应对希腊的余孽；若他们顶不住，我便趁虚而入，并非将其毁灭，而是将这片森林与精灵，收为马其顿的附庸。”
殿角悬着的七弦琴突然轻轻一颤，许是气流拂过，又或是殿内的沉默与决断惊动了它，琴弦发出一声清越的响。亚里士多德抬起头，望着亚历山大的眼神里满是赞赏，嘴角勾起一抹浅淡的笑——那笑意里，有对弟子战略眼光的认可，也有对马其顿未来的期许。
殿外的叫卖声顺着柱廊飘进来，带着市井的烟火气：“新鲜的橄榄油！刚陶罐装的！”“羊皮卷！写着荷马史诗的羊皮卷！”声音在爱丽尼亚石柱间回荡，维吉纳太阳纹章在阳光下闪耀，其几何直线高悬于王宫议事厅的檐口之上。与殿内的凝重形成奇妙的对比。那些来自不同国度的吆喝、陶罐碰撞的脆响、商贩的讨价还价，像一幅流动的万花筒，映出马其顿的繁荣，却也悄悄衬着殿内这场关乎同盟与疆域的暗涌——史诗的序章，正藏在这繁华与凝重的交织里。
核心防御圈已在林间立起，藤蔓缠紧古木，卢恩符文嵌在树皮下，泛着淡绿的光。
铺天盖地的飞毯遮了半片天，黑绒毯面缀着波斯暗纹，投下的阴影压得草木低伏；毛团子们缩在我身后，绷得发颤，却没一个往后退。
战象的嘶吼从林外撞来，震得古树根须都颤；黑铁面具步兵的弯刀相撞，脆响串成一片，像碎冰砸在石上。
波斯魔法师的卷轴在风中打开。，金色的光芒空中亮起，如细针洒向林间。
精灵的弓箭隐在树丛间，银箭尖映着光，箭羽贴紧叶脉，连呼吸都压得极轻。
风突然停了，松针悬在半空——一触即发。
战象的震响从林外滚过来，沉得像闷雷，撞得树洞都跟着三颤——挂在石壁上的松脂灯晃了晃，火星子差点溅到底下的苔藓，连空气里的草木香，都混进了几分远处传来的金属腥气。
面包人蹲在石台前，指尖捏着烛台，暖黄的烛火映着他的轮廓。他抬头看我，声音里没了往日的软，多了几分坦诚的沉：“朋友，要打仗了。拿好你的武器，或是当逃兵，都随你——故事到了冲突的关口，路总得自己选。”
他抬手捏灭烛芯，最后一点火星晃了晃，没入树洞的暗里。松针的影子静下来，只有远处战象的震颤还在隐约传来。他把烛台往石台上一放，语气轻却分明：“愿今夜的兵戈声，能让你记着从前的安稳。晚安！”
他抬手蹭了蹭烛台边凝结的小烛珠，语气带点自嘲的轻：“这话早是老生常谈了，说难听点就是废话。不过今晚的故事，咱先绕开精灵之森——不聊咱们的树、咱们的日常，先从波斯的军帐讲起。”
风从树洞缝钻进来，烛火轻轻跳了跳，把他的影子拉得长了些。他把烛台往中间挪了挪，指尖敲了敲石台，声音压得带点故事开场的神秘感：“故事要开始了……”
波斯宫殿的穹顶缀着鎏金星辰灯，奶白和田玉铺就的地面上，巨大的地毯如展开的星河——几何纹样层层叠叠，鎏金缠枝纹绕着孔雀蓝卷草纹，边缘缀着的红宝石穗子垂在地面，被风一吹，轻轻蹭着舞姬们的银饰脚踝，晃出细碎的光。
殿柱是整根象牙白玉石雕成，柱身缠着织金纱罗帐幔，流苏上的珍珠随着气流轻颤，偶尔落在地毯上，发出“叮”的轻响。大流士三世斜倚在铺着狮裘的宝座上，古铜色肌肤在灯影下泛着健康的光泽，肩宽腰窄的身形裹在暗金绣狮纹的长袍里，臂肌上缠着嵌绿松石的暗金缠臂带。他的狼瞳泛着冷冽的光，鹰钩鼻下的薄唇微抿，头顶那顶嵌着鸽血红宝石的狮首黄金冠，随他低头品酒的动作，晃出刺目的光。
舞姬们穿着露肩纱裙，裙摆绣着金线葡萄藤，在地毯上旋着圈——纱裙扬起时，像绽开的粉白昙花，银铃般的笑声混着殿内燃着的乳香，漫在空气里。大流士三世抬手端起银质酒盏，浅啜一口葡萄美酒，琥珀色的酒液沾在他的唇上。他又拿起金柄小刀，切下盘中烤得油润的羔羊肉，蘸了点玫瑰蜜酱送进嘴里，咀嚼片刻后，喉结滚动，声音带着帝王的慵懒：“不错，今日的舞，今日的肉，都合朕的意。”
他放下刀叉，目光扫过跪坐在地毯上的舞姬，语气带着赏赐的随意：“赏你们——西域名产的波斯锦，织着夜莲花纹样，裁成抹胸穿，衬你们的肌肤正好。”
“谢陛下恩典！”舞姬们立刻叩首，声音里满是欢喜。
就在这时，殿外传来轻缓的脚步声——一位女性提着绣银线的纱灯走进来，月白色薄纱覆住她的面容，只露一双含着水光的杏眼，素白裙摆扫过地毯时，裙上绣的银线葡萄藤似跟着亮了亮，蜜色皮肤带着傲人的s曲线。她走到殿中，屈膝行礼，声音软得像浸了蜜的椰枣汁：“大王今夜召奴婢来，可是想听段故事？就像从前那些伴着灯烛，讲到天明的奇闻一样？”
大流士三世指尖还摩挲着鎏金酒盏的狮首纹，听她问话时，才缓缓抬眼，狼瞳里的慵懒淡了几分，却仍带着帝王特有的威压。他微微颔首，声音沉得像殿外的夜：“山鲁佐德三世，你的家族，从你祖母那辈起，就世代为波斯帝国的君主伴夜——用故事拴住长夜，也拴住人心。”
山鲁佐德三世闻言，唇角的笑意又深了些，提起裙摆时，素白纱裙上的银线葡萄藤扫过地毯，蹭着红宝石穗子，晃出细碎的光。她屈膝行礼，姿态优雅如殿中绽放的夜莲花，声音软而清：“既承大王召见，奴婢自当奉上故事。那么今夜，大王想听些什么？是沙漠里的神灯奇遇，还是海岛上的人鱼传说？”
大流士三世突然放下酒盏，身体微微前倾，原本斜倚的姿态换成了正襟危坐，指节轻轻叩着狮裘宝座的扶手，目光里多了几分郑重的野心：“都不是。朕要听一个——关于一位伟大的王，如何驯服桀骜的精灵，将那些能呼风唤雨的存在，变成他掌心里任人摆布的珍宝的故事。”
山鲁佐德三世的杏眼轻轻眨了眨，抬眼望向殿顶缀满的鎏金星辰灯——灯火明明灭灭，映在她覆着薄纱的脸上。她沉默片刻，才缓缓直起身，声音里带着一丝不易察觉的轻颤，却又透着笃定：“原来如此……看来今夜这殿中的烛火，是要燃到天明了，大王。今夜，必将不眠…”
最大的树洞穹顶缠着银绿藤蔓，藤蔓间缀着的松脂灯泛着暖黄的光，将众人的影子投在覆着苔藓的石壁上，连空气里都飘着潮湿的草木香。长老们拄着雕花木杖，精灵们握着弓箭，毛团子们挤在角落，抖抖地贴在一起——整个森林的核心力量，都聚在了这里。
识识用魔力浮起卷轴，银狐尾巴轻轻扫过地面，笔尖划过纸页的“唰唰”声格外清晰：“现在，召开作战会议。”
一位白发长老轻轻敲了敲木杖，声音里带着精灵特有的悠长：“和平已过八十年了，我亲爱的王子殿下。对我们而言，八十年不过是林间一场绵长的懒觉，久到快忘了刀剑相撞的声响。”
曜石站在树洞中央，指尖捏着一片干枯的橡树叶，语气沉而稳：“正因如此，面对波斯人的战象阵、飞毯魔法师，还有那些黑铁面具步兵的协同战术，才更棘手。”
这话刚落，毛团子们立刻慌了，小身子挤来挤去，抖得更厉害，细弱的声音叠在一起：“怎么办怎么办？森林要完蛋了吗？快建防御呀！”不安像潮水般漫开，连松脂灯的光都似晃了晃。
“我觉得可以打！”月芙突然上前一步，小手攥得紧紧的，“这是我们的家，怎么能让给别人？”
“就是就是！”丰丰的光团飘了起来，晃得格外急，“不打怎么知道不行？不如主动出击，打他们个措手不及！”
精灵们也跟着点头，弓箭在手里握得更紧：“没错，不试试怎么知道？我们的箭，还没怕过谁！”
“往往重大抉择时，都会有这样的分歧。”灰烬的声音在我脑内响起，带着点过来人的淡然，“见过多少次了？多少个世界线，都有这样让人攥紧心的日子。”
众人的目光突然都落在我身上——有期待，有疑虑。一位长老开口：“无名，你是从东方来的旅者，见多识广，说说你的想法？”
我望着树洞中央的地图，缓缓开口：“依我看，不如放弃外围防御。”
曜石猛地抬眼：“你的意思是……”
“我见证过这森林最初的模样，也知道它的运作机制。”我顿了顿，看向众人，“那些外围的树木、藤蔓，都能靠故事光球重建。”
曜石眼睛一亮，立刻接话：“我明白了！你是说，集中力量建核心防御圈，把外围的资源都收回来？”
月芙皱起眉，手揉了揉额头：“哥哥、无名，你们在说什么呀？什么外围核心的，我听不懂。”
毛团子们也跟着晃光翼：“是呀是呀，这两个到底在聊什么呀？”
苔灯的光团轻轻晃了晃，识识也收起卷轴，两人相视一笑：“他们的意思是，森林的外围构造能靠光球复原，可核心区域——比如我们住的炉枕乡、圣树周围，是没法重建的，得守住。”
长老们这才恍然大悟，纷纷点头：“哦！是这样啊！小子，你是想把力气用在刀刃上，对吧？”
“正是。”曜石走到地图前，指尖点在炉枕乡的位置，“以炉枕乡和圣树为核心，按批次建三层防御圈，最大覆盖范围到列维斯之膝，形成一个闭环。”
月芙似懂非懂地点点头：“也就是说，我们只守最要紧的地方，对吗，哥哥？”
识识重新展开卷轴，笔尖飞快滑动：“现在分配任务——毛团子组，负责外围的初步阻拦，还有把森林里的故事光球都裹回来，用你们的魔力搬，别摔了；精灵组，跟王子去建第二层防御，弓箭要备好；公主，麻烦你守着圣树，别让任何人靠近；旅者，你跟着毛团子们，保护他们搬资源。”
识识顿了顿，扫过众人：“圣所有慕夏老爷子在，不用管；列维斯之膝有光光，也放心。作战计划已下，现在开始准备！”
“乌拉！”毛团子们立刻欢呼起来，光球旋转得飞快，转身就往树洞外飘。我抬手抚过萨尔纳加琴，冰蓝火焰轻颤，琴音清亮，算是应和。
曜石转身，对着精灵们沉声道：“都备好武器，一刻钟后在树洞外集合。”月芙已经拎着裙摆往外跑，丰丰在后面追：“公主殿下慢一点！别摔着，圣树还在等着呢！”
树洞角落，慕夏老爷子的画笔停在画布上，上面刚画了半棵世界树；晨晨和昏昏飘，在他身边，颜料盘悬浮着，松脂灯的光晃了晃，树洞里的人渐渐散去，只剩下草木香和淡淡的紧张——战争，要开始了。
波斯宫殿的鎏金星辰灯燃得正旺，奶白玉石地面上，孔雀蓝织金地毯的几何纹样在灯影里泛着柔光，边缘的红宝石穗子垂在地面，被殿内飘着的乳香熏得暖融融的。山鲁佐德三世展开绣着金线缠枝纹的卷轴，烛火的光落在泛黄的纸页上，把古老的字迹映得格外清晰，她轻声讲述着，声音软得像浸了蜜的椰枣汁。
大流士三世斜倚在狮裘软垫上，指尖捏着颗冰镇的葡萄，果皮泛着紫晶般的光。他漫不经心地把葡萄送进嘴里，齿间溢出清甜的汁水，语气里带着帝王特有的慵懒：“你说，往后朕的宫殿里，会不会有精灵少女来献舞？那些能呼风唤雨的存在，若穿上波斯锦裙，定比殿里的舞姬更动人。”
山鲁佐德三世闻言，唇角勾起浅淡的笑意，眼尾缀着的细碎银饰随动作轻轻晃，素白的指尖轻轻按在卷轴上：“也许会呢，我亲爱的大王。若是真有那一天，奴婢便把这场景写进故事里，让它伴着烛火，成了波斯夜里的一段奇闻。”
大流士三世突然放下银质果盘，手指轻轻敲着盘沿，声音里多了几分不易察觉的审视：“不过朕倒听说，这片森林的南部，兴起了个马其顿帝国。他们的国王腓力二世，刚把散乱的部族统合复兴，还没来得及坐稳王位，就垂垂老矣、寿终正寝了。不知他那继位的王子，会做出什么动静来。”
山鲁佐德三世垂眸，指尖轻轻拂过卷轴上的金线，再抬眼时，杏眼里盛着恰到好处的恭敬：“这可不好说呢，大王。不过奴婢倒有个小小的建议，想呈给大王。”
“哦？说来听听。”大流士三世身体微微前倾，狼瞳里的慵懒淡了些，多了几分兴趣。
“奴婢近来正想出去采风，收集各地的奇闻轶事，好给大王编新的故事。”山鲁佐德三世屈膝行礼，素白裙摆扫过地毯上的孔雀蓝纹样，“不如就借这次采风的机会，奴婢替大王去马其顿走一趟，看看那被人称作‘地中海明珠’的国度，到底是何等模样。”
“哈哈哈哈！”大流士三世的笑声顺着殿内的乳香漫开，震得灯台上的珍珠流苏轻轻晃，连窗外的风沙都似被这笑意压下去几分，“好！好！朕倒要看看，那马其顿的风光，如何能胜过朕这黄金铸就的宫殿！你且去，把那里的故事都带回来——明日就出发。”
山鲁佐德三世直起身，抬手拢了拢覆面的薄纱，银线葡萄藤纹样的裙摆轻轻垂落，声音里满是恭敬：“遵命，我亲爱的王。”殿内的烛火轻轻跳了跳，把她的影子投在织金地毯上，像一幅柔美的剪影。
巨大的科林斯石柱撑起宫殿的穹顶，柱身浅浮雕着赫拉克勒斯的十二功绩，青铜纹饰在阳光下泛着冷冽的光。阳光透过柱廊的间隙，在白玉地面投下狭长的光斑，连空气里都飘着橄榄油与没药的淡香。奥林匹亚太后斜倚在铺着紫色羊毛毯的宝座上，一头银发如月光般垂落，裹着织金镶边的羊毛长裙，指尖捏着串珍珠手链。身旁的侍女捧着孔雀羽扇，扇面轻摇，将她周身的雍容衬得愈发沉静：“亲爱的儿子，你刚平定希腊的叛乱，便马不停蹄回来见哀家，倒让哀家少了几分牵挂。”
亚历山大站在殿中，红发如燃着的火焰，衬得他那张俊美的脸庞更显锐利。他身着青铜鳞甲，甲片上缀着狮首纹，腰悬镶嵌宝石的短剑，挺拔的身形如挺拔的月桂树。一双琥珀色的瞳眸亮得惊人，高挺的鼻梁下薄唇紧抿，语气里带着少年帝王的果决，又藏着对母亲的恭敬：“母后，希腊那边刚稳住阵脚，尚有残余势力需清缴；老师亚里士多德那边，还留着政治学的课业等着我，实在不敢多耽搁。”
就在这时，殿外传来沉稳的脚步声——亚里士多德身着米白色亚麻长袍，袍角绣着暗纹，手持一卷羊皮纸，缓步走进殿内。他须发皆白，却腰杆挺直，走到殿中躬身行礼，声音如浸了橄榄油般温润，却带着不容置疑的郑重：“太后陛下，王子殿下。亚里士多德前来觐见，有紧急军情禀报——大流士的波斯军队，已打到北部的精灵森林了。”
奥林匹亚太后的手指微微一顿，珍珠手链轻轻碰撞，发出细碎的响。她眯起眼睛，目光扫过殿外的柱廊，语气里多了几分政治博弈的冷静：“看来，波斯人是要先动精灵了。这些年，正是靠着那片大森林的屏障，马其顿才能安稳发展，才有底气平定希腊的叛乱。孩子，你父亲腓力二世未竟的事业，该由你接过来了。”
亚历山大微微抬头，琥珀色的瞳眸里闪过一丝锐利的光，他抬手按在剑柄上，指节泛白：“我已派人去探过。若精灵能顶住波斯的进攻，他们便是马其顿极佳的盟友——有森林为屏障，我们便能专心应对希腊的余孽；若他们顶不住，我便趁虚而入，并非将其毁灭，而是将这片森林与精灵，收为马其顿的附庸。”
殿角悬着的七弦琴突然轻轻一颤，许是气流拂过，又或是殿内的沉默与决断惊动了它，琴弦发出一声清越的响。亚里士多德抬起头，望着亚历山大的眼神里满是赞赏，嘴角勾起一抹浅淡的笑——那笑意里，有对弟子战略眼光的认可，也有对马其顿未来的期许。
殿外的叫卖声顺着柱廊飘进来，带着市井的烟火气：“新鲜的橄榄油！刚陶罐装的！”“羊皮卷！写着荷马史诗的羊皮卷！”声音在爱丽尼亚石柱间回荡，维吉纳太阳纹章在阳光下闪耀，其几何直线高悬于王宫议事厅的檐口之上。与殿内的凝重形成奇妙的对比。那些来自不同国度的吆喝、陶罐碰撞的脆响、商贩的讨价还价，像一幅流动的万花筒，映出马其顿的繁荣，却也悄悄衬着殿内这场关乎同盟与疆域的暗涌——史诗的序章，正藏在这繁华与凝重的交织里。
核心防御圈已在林间立起，藤蔓缠紧古木，卢恩符文嵌在树皮下，泛着淡绿的光。
铺天盖地的飞毯遮了半片天，黑绒毯面缀着波斯暗纹，投下的阴影压得草木低伏；毛团子们缩在我身后，绷得发颤，却没一个往后退。
战象的嘶吼从林外撞来，震得古树根须都颤；黑铁面具步兵的弯刀相撞，脆响串成一片，像碎冰砸在石上。
波斯魔法师的卷轴在风中打开。，金色的光芒空中亮起，如细针洒向林间。
精灵的弓箭隐在树丛间，银箭尖映着光，箭羽贴紧叶脉，连呼吸都压得极轻。
风突然停了，松针悬在半空——一触即发。
战象的震响从林外滚过来，沉得像闷雷，撞得树洞都跟着三颤——挂在石壁上的松脂灯晃了晃，火星子差点溅到底下的苔藓，连空气里的草木香，都混进了几分远处传来的金属腥气。
面包人蹲在石台前，指尖捏着烛台，暖黄的烛火映着他的轮廓。他抬头看我，声音里没了往日的软，多了几分坦诚的沉：“朋友，要打仗了。拿好你的武器，或是当逃兵，都随你——故事到了冲突的关口，路总得自己选。”
他抬手捏灭烛芯，最后一点火星晃了晃，没入树洞的暗里。松针的影子静下来，只有远处战象的震颤还在隐约传来。他把烛台往石台上一放，语气轻却分明：“愿今夜的兵戈声，能让你记着从前的安稳。晚安！”