姜尘与祁连雪对视一眼，同时起身向着城门处走去。
到了地方，两人视线约过人群，只见几名守城士兵正与一支风尘仆仆的商队僵持不下，气氛紧张。
“凭什么不让我们进城！”
商队首领模样的胡商操着生硬的口音，满面怒容。
为首的守城士兵按着腰刀，身姿挺拔如松，声音不高却带着不容置疑的力度。
“刺史大人明令，货物来源不明，或队中有人染疫，疑似染疫者，严禁入城。”
他目光锐利地扫过商队后方几个蜷缩在骆驼旁，面色惨白的身影，以及那几辆用厚布裹得密不透风的大车。
“你队中既有面色异常者，又拒不配合查验货物，依令，绝不可放行。速速让开道路，莫要阻碍后方行人。”
那胡商首领脸色一变，竟从怀中掏出一面镌刻着奇异图腾的金属令牌，高高举起。
“看清楚了，我们乃是沙陀皇室的商队，我要见你们的刺史大人！”
姜尘的目光却已越过那面令牌，落在了商队后方。
那几个蜷缩着，衣衫褴褛，面色极其难看的人。
以及那几辆包裹得异常严实，仿佛生怕泄露一丝气息的大车。
他心下已然明了，这绝不仅仅是普通的入境纠纷。
更让姜尘感到意外的是那名守城士兵的反应。
对方只是淡淡瞥了一眼那象征着外国皇室的令牌，神色没有丝毫动摇，语气反而更沉。
“令牌真假，暂且不论，纵然你真是沙陀皇室，既入我大炎疆土，便需遵守我大炎的律法规矩！此令，不容逾越！”
姜尘不由得微微眯起了眼睛，仔细打量起这名看似普通的士兵。
此人甲胄寻常，样貌平平，站在城门口与其他士卒并无二致。
但姜尘自幼在北凉军中长大，对真正的沙场气息再熟悉不过。
此人站姿沉稳，眼神锐利如鹰，按刀的手指关节粗大，隐含力道。
周身散发着一股经历过生死搏杀的，内敛的悍勇之气。
他的目光快速扫过其他几名守城士兵，心中一震。
这些人，竟个个如此，看似普通，实则都是经历过血火淬炼的老兵。
比起荒魂关内那些操练时喊声震天，却眼神平和的精兵。
眼前这些沉默的边城守卒，才是真正能杀敌护城的悍卒。
姜尘自来西境，所见军伍不是如凉州那般腐败涣散，便是如荒魂关内那般徒有其表。
直至此刻，在这座看似不起眼的边城，他才第一次见到了真正具备铁血气息的西境士卒。
可此处，分明位于荒魂关这天险之后。
何以将如此精锐布置在这里，而非荒魂关内。
祁连雪自幼随姜尘在北凉军中长大，见识过无数悍卒锐士，此刻自然也察觉出这些守城士兵的不同凡响。
她正欲低声向姜尘点破，却见那为首的士兵已不耐多言。
手臂一展，竟如铁钳般将那还在叫嚷的商队首领推得踉跄数步。
其余士兵见状，默契地同步上前。
动作干净利落，不带多余声响，瞬间便将那支商队连同其车马，不容置疑地驱赶到道旁，为后方等待入城的人群肃清了道路。
那商队首领面露愠怒，正要发作，却是突然一怔。
他立刻收敛了所有气焰，挥手示意手下，带着那几辆神秘的大车和那些萎靡的随从，匆匆离去。
城门处秩序迅速恢复，仿佛什么都未曾发生。
然而，姜尘的双眼却微微眯起。
他没有去看那支离去的商队，反而状似随意地环视四周，目光如梳，细细掠过城墙上下的每一个角落。
试图找出刚才那让商队首领瞬间偃旗息鼓的信号。
但却一无所获。
姜尘不再犹豫，对祁连雪递去一个眼神。
两人心领神会，借着人流掩护，悄无声息地潜出城外，远远缀上了那支行色匆匆的商队。
商队押着货物，带着那几个状态异常的人，一路疾行。
直至城外数里一处废弃的残垣断壁旁，方才停下。
祁连雪伏低身形，正欲借助残垣掩护再靠近些以探听虚实，姜尘却猛地伸手按住了她的肩头。
顺着姜尘示意的方向望去，祁连雪瞳孔微缩。
只见另一侧，一个身着黑斗篷的身影，正以一种极快的速度向着残墙方向掠来。
观其来路，并非直接从城门方向追踪而至，而是绕了一个迂回的圈子，显得极为谨慎。
姜尘与祁连雪立刻收敛气息，借着地形掩护，巧妙地避开了那黑衣人的视线，如同两道融入阴影的幽灵。
悄无声息地潜至另一处更近，更能听清对话的断墙之后。
那黑斗篷人影无声无息地出现在残垣边缘，如同一片凝聚的夜色。
商队首领悚然一惊，猛地起身，手已按向腰间。
“是我。”
一个低沉而熟悉的声音从斗篷下传来。
商队首领闻言，紧绷的肩膀骤然一松，长长吁出一口气，随即正欲开口。
却被那黑斗篷抬手制止。
他的动作利落，带着不容置疑的意味。
来人并未立即说话，而是缓缓转动头部，覆盖在阴影下的目光如同实质，冰冷地扫过每一处断壁残垣的死角。
寂静中，只闻风声呜咽。
紧接着，一阵细微到几乎无法捕捉的窸窣声从他宽大的袖口处传来。
下一刻，一道黄褐色的影子如闪电般窜出，轻盈落地。
那是一只毛色油亮的沙貂。
那沙貂甫一落地，便人立而起，鼻头急速翕动，在空中捕捉着不寻常的气味。
它的脑袋倏地转向姜尘与祁连雪藏匿的断墙方向，黑亮的眼珠闪过一丝嗜血般的凶光。
而后再无半分迟疑，后腿猛蹬，化作一道利箭，直扑而去。
到了地方，两人视线约过人群，只见几名守城士兵正与一支风尘仆仆的商队僵持不下，气氛紧张。
“凭什么不让我们进城！”
商队首领模样的胡商操着生硬的口音，满面怒容。
为首的守城士兵按着腰刀，身姿挺拔如松，声音不高却带着不容置疑的力度。
“刺史大人明令，货物来源不明，或队中有人染疫，疑似染疫者，严禁入城。”
他目光锐利地扫过商队后方几个蜷缩在骆驼旁，面色惨白的身影，以及那几辆用厚布裹得密不透风的大车。
“你队中既有面色异常者，又拒不配合查验货物，依令，绝不可放行。速速让开道路，莫要阻碍后方行人。”
那胡商首领脸色一变，竟从怀中掏出一面镌刻着奇异图腾的金属令牌，高高举起。
“看清楚了，我们乃是沙陀皇室的商队，我要见你们的刺史大人！”
姜尘的目光却已越过那面令牌，落在了商队后方。
那几个蜷缩着，衣衫褴褛，面色极其难看的人。
以及那几辆包裹得异常严实，仿佛生怕泄露一丝气息的大车。
他心下已然明了，这绝不仅仅是普通的入境纠纷。
更让姜尘感到意外的是那名守城士兵的反应。
对方只是淡淡瞥了一眼那象征着外国皇室的令牌，神色没有丝毫动摇，语气反而更沉。
“令牌真假，暂且不论，纵然你真是沙陀皇室，既入我大炎疆土，便需遵守我大炎的律法规矩！此令，不容逾越！”
姜尘不由得微微眯起了眼睛，仔细打量起这名看似普通的士兵。
此人甲胄寻常，样貌平平，站在城门口与其他士卒并无二致。
但姜尘自幼在北凉军中长大，对真正的沙场气息再熟悉不过。
此人站姿沉稳，眼神锐利如鹰，按刀的手指关节粗大，隐含力道。
周身散发着一股经历过生死搏杀的，内敛的悍勇之气。
他的目光快速扫过其他几名守城士兵，心中一震。
这些人，竟个个如此，看似普通，实则都是经历过血火淬炼的老兵。
比起荒魂关内那些操练时喊声震天，却眼神平和的精兵。
眼前这些沉默的边城守卒，才是真正能杀敌护城的悍卒。
姜尘自来西境，所见军伍不是如凉州那般腐败涣散，便是如荒魂关内那般徒有其表。
直至此刻，在这座看似不起眼的边城，他才第一次见到了真正具备铁血气息的西境士卒。
可此处，分明位于荒魂关这天险之后。
何以将如此精锐布置在这里，而非荒魂关内。
祁连雪自幼随姜尘在北凉军中长大，见识过无数悍卒锐士，此刻自然也察觉出这些守城士兵的不同凡响。
她正欲低声向姜尘点破，却见那为首的士兵已不耐多言。
手臂一展，竟如铁钳般将那还在叫嚷的商队首领推得踉跄数步。
其余士兵见状，默契地同步上前。
动作干净利落，不带多余声响，瞬间便将那支商队连同其车马，不容置疑地驱赶到道旁，为后方等待入城的人群肃清了道路。
那商队首领面露愠怒，正要发作，却是突然一怔。
他立刻收敛了所有气焰，挥手示意手下，带着那几辆神秘的大车和那些萎靡的随从，匆匆离去。
城门处秩序迅速恢复，仿佛什么都未曾发生。
然而，姜尘的双眼却微微眯起。
他没有去看那支离去的商队，反而状似随意地环视四周，目光如梳，细细掠过城墙上下的每一个角落。
试图找出刚才那让商队首领瞬间偃旗息鼓的信号。
但却一无所获。
姜尘不再犹豫，对祁连雪递去一个眼神。
两人心领神会，借着人流掩护，悄无声息地潜出城外，远远缀上了那支行色匆匆的商队。
商队押着货物，带着那几个状态异常的人，一路疾行。
直至城外数里一处废弃的残垣断壁旁，方才停下。
祁连雪伏低身形，正欲借助残垣掩护再靠近些以探听虚实，姜尘却猛地伸手按住了她的肩头。
顺着姜尘示意的方向望去，祁连雪瞳孔微缩。
只见另一侧，一个身着黑斗篷的身影，正以一种极快的速度向着残墙方向掠来。
观其来路，并非直接从城门方向追踪而至，而是绕了一个迂回的圈子，显得极为谨慎。
姜尘与祁连雪立刻收敛气息，借着地形掩护，巧妙地避开了那黑衣人的视线，如同两道融入阴影的幽灵。
悄无声息地潜至另一处更近，更能听清对话的断墙之后。
那黑斗篷人影无声无息地出现在残垣边缘，如同一片凝聚的夜色。
商队首领悚然一惊，猛地起身，手已按向腰间。
“是我。”
一个低沉而熟悉的声音从斗篷下传来。
商队首领闻言，紧绷的肩膀骤然一松，长长吁出一口气，随即正欲开口。
却被那黑斗篷抬手制止。
他的动作利落，带着不容置疑的意味。
来人并未立即说话，而是缓缓转动头部，覆盖在阴影下的目光如同实质，冰冷地扫过每一处断壁残垣的死角。
寂静中，只闻风声呜咽。
紧接着，一阵细微到几乎无法捕捉的窸窣声从他宽大的袖口处传来。
下一刻，一道黄褐色的影子如闪电般窜出，轻盈落地。
那是一只毛色油亮的沙貂。
那沙貂甫一落地，便人立而起，鼻头急速翕动，在空中捕捉着不寻常的气味。
它的脑袋倏地转向姜尘与祁连雪藏匿的断墙方向，黑亮的眼珠闪过一丝嗜血般的凶光。
而后再无半分迟疑，后腿猛蹬，化作一道利箭，直扑而去。