崇祯十七年的冬天，江汉平原笼罩在刺骨的寒意中。
长江水汽凝结成细密的冰晶，在枯黄的芦苇丛中闪烁着凄凉的光泽。
当南京陷落、弘光朝廷覆灭的消息最终确认时，连武昌城墙上的旌旗都仿佛被冻僵了，在寒风中发出僵硬的拍打声。
“完了......全完了......“ 市井街巷间，百姓们交换着惶恐的眼神。 “听说清军就要顺江而上了！“
茶馆里，说书人早已没了平日的潇洒，颤抖着收起醒木。 留守府议事堂内，炭盆烧得噼啪作响，却驱不散每个人眉宇间的冰霜。
向拯民站在巨大的牛皮地图前，手指无意识地摩挲着已经起毛的图卷边缘。
他的目光从武昌缓缓移向北方，最终定格在那片被标记为“河南“的广袤地域。
巴勇第一个打破沉默，拳头重重砸在案几上：“大人！清虏欺人太甚！末将愿率本部兵马，与他们在江上决一死战！“
“决一死战？“唐瑶冷冷开口，将一叠情报掷在案上，“多铎部精锐十万，战船千艘。
我军水师不过二十艘炮船，陆军不足五万。这分明是以卵击石。“ “那你说怎么办？“
巴勇怒目而视，“难道要学南京那帮软骨头，开城投降不成？“ “够了。“向拯民的声音不高，却让争执的二人立即噤声。
他转过身，目光扫过在场的每一个人，“南京之败，败在朝廷腐朽，军心涣散。
但我们不同——“他的手指重重点在武昌的位置，“我们有新式火器，有严明军纪，更有千万渴望安宁的百姓。“
柳明轻抚长须，忧心忡忡：“将军所言极是。然则敌众我寡，若固守待援，恐怕......“
“我们不守。“向拯民突然打断，手指猛地向北划过，“我们要北伐。“ “北伐？“
众人异口同声，连最镇定的覃玉都不禁睁大了眼睛。 “不错，北伐。“
向拯民的手指在地图上画出一个弧形，“但不是直取北京。你们看——“
他的指尖落在河南，“清军主力尽在江南，中原空虚。若能迅速夺取河南，既可切断清军南北联系，又能获得战略纵深。“
唐瑶立即领悟：“将军是要避实击虚？“ “正是。“向拯民目光炯炯，“河南乃天下腹心，得中原者得天下。
我军若取河南，一可断清军后路，二可号召天下义士，三可获得粮草兵源。待根基稳固，再图北上。“
覃玉快步走到地图前，纤细的手指轻轻划过预想的进军路线：“从武昌至信阳，再取南阳、洛阳......这条路线确实可行。
但粮草补给如何解决？三万大军日耗粮米近千石，这还不算马料、军械。“ “所以需要精兵简从。“
向拯民看向巴勇，“北伐军只需三万精锐，全部配备新式火器。留守两万兵力，由你统率，护卫武昌。“
巴勇急道：“大人！让末将随您北伐吧！“ 向拯民摇头：“武昌是我们的根基，必须由最信任的人守卫。“
他转向覃玉，“后勤补给就拜托你了。我要你在三个月内，在信阳至南阳一线设立十二个补给点。“
覃玉深吸一口气，立即取出算盘飞快计算：“若按每五日输送一次，需要民夫五千，驮马三千。
粮草可以从施南、武昌两地调集，但运输途中损耗......“ “这些细节你来把握。“向拯民信任地看着她，随即看向唐瑶，“情报网要立即向北延伸。
我要知道河南每一个城池的守将、兵力、粮储，甚至每个县令的为官品性。“
唐瑶郑重点头：“已经派出了三批探子。三日后就会有第一批情报传回。“
柳明沉吟道：“将军，北伐不仅是军事行动，更是政治宣言。应当发布檄文，昭告天下，以正视听。“
“说得好。“向拯民赞许道，“这篇《北伐檄文》就拜托柳先生了。
要写明我们为何而战——为驱逐鞑虏，为恢复华夏，为天下苍生！“ 会议持续到深夜。
当众人领命离去时，窗外飘起了细雪。覃玉最后一个离开，在门前驻足回首：“拯民，这一去......“
向拯民握住她冰凉的手：“还记得我们在巴寨的约定吗？止戈兴邦。现在，是时候了。“
覃玉眼中泛起泪光，却坚定地点头：“我和雪魄在武昌等你凯旋。“ 接下来的日子，武昌城变成了一个巨大的兵营。
校场上，新兵们在寒风中练习火枪齐射，呵出的白气在枪口硝烟中消散。
军工坊里，阿铁带着工匠们日夜赶工，新式线膛枪的产量从每日十支提高到三十支。
最忙碌的是覃玉。她不仅要调度粮草，还要组织民夫训练。
在城东的空地上，数千民夫正在练习如何快速搭建浮桥、修筑工事。
雪魄似乎明白大战在即，每日黎明都会在城头巡视，它的身影成为守军最大的慰藉。
十日后，第一批北伐装备准备就绪。向拯民亲自检阅部队，看着整齐的军阵和闪亮的枪刺，
他深吸一口气，对身边的将领们说：“此去中原，不仅要收复失地，更要收复人心。
传令全军：秋毫无犯，违令者斩！“ 巴勇拍着胸脯保证：“大人放心！哪个兔崽子敢祸害百姓，我第一个砍了他的脑袋！“
出征前夜，向拯民独自登上黄鹤楼。长江在月光下静静流淌，对岸的灯火依稀可见。
他想起穿越之初在鄂西山林中的挣扎，想起与雪魄的初遇，想起覃玉在巴寨月光下的誓言。 “将军，一切都准备好了。“
唐瑶不知何时来到身后，“探马来报，清军在信阳的守军不足三千。“ 向拯民点头，最后望了一眼武昌的万家灯火。
“传令：明日卯时，誓师出征！“ 黎明时分，雪魄的虎啸划破长空。三万北伐军整齐列队，玄色军服上的白虎徽记在晨光中格外醒目。
随着向拯民一声令下，大军如钢铁洪流，向着中原挺进。 城墙上，覃玉望着逐渐远去的队伍，轻轻抚摸雪魄的头顶。 “他会成功的。“她轻声说，不知是在安慰雪魄，还是在安慰自己。 北伐的号角已经吹响，一场改变华夏命运的大幕正在拉开。
长江水汽凝结成细密的冰晶，在枯黄的芦苇丛中闪烁着凄凉的光泽。
当南京陷落、弘光朝廷覆灭的消息最终确认时，连武昌城墙上的旌旗都仿佛被冻僵了，在寒风中发出僵硬的拍打声。
“完了......全完了......“ 市井街巷间，百姓们交换着惶恐的眼神。 “听说清军就要顺江而上了！“
茶馆里，说书人早已没了平日的潇洒，颤抖着收起醒木。 留守府议事堂内，炭盆烧得噼啪作响，却驱不散每个人眉宇间的冰霜。
向拯民站在巨大的牛皮地图前，手指无意识地摩挲着已经起毛的图卷边缘。
他的目光从武昌缓缓移向北方，最终定格在那片被标记为“河南“的广袤地域。
巴勇第一个打破沉默，拳头重重砸在案几上：“大人！清虏欺人太甚！末将愿率本部兵马，与他们在江上决一死战！“
“决一死战？“唐瑶冷冷开口，将一叠情报掷在案上，“多铎部精锐十万，战船千艘。
我军水师不过二十艘炮船，陆军不足五万。这分明是以卵击石。“ “那你说怎么办？“
巴勇怒目而视，“难道要学南京那帮软骨头，开城投降不成？“ “够了。“向拯民的声音不高，却让争执的二人立即噤声。
他转过身，目光扫过在场的每一个人，“南京之败，败在朝廷腐朽，军心涣散。
但我们不同——“他的手指重重点在武昌的位置，“我们有新式火器，有严明军纪，更有千万渴望安宁的百姓。“
柳明轻抚长须，忧心忡忡：“将军所言极是。然则敌众我寡，若固守待援，恐怕......“
“我们不守。“向拯民突然打断，手指猛地向北划过，“我们要北伐。“ “北伐？“
众人异口同声，连最镇定的覃玉都不禁睁大了眼睛。 “不错，北伐。“
向拯民的手指在地图上画出一个弧形，“但不是直取北京。你们看——“
他的指尖落在河南，“清军主力尽在江南，中原空虚。若能迅速夺取河南，既可切断清军南北联系，又能获得战略纵深。“
唐瑶立即领悟：“将军是要避实击虚？“ “正是。“向拯民目光炯炯，“河南乃天下腹心，得中原者得天下。
我军若取河南，一可断清军后路，二可号召天下义士，三可获得粮草兵源。待根基稳固，再图北上。“
覃玉快步走到地图前，纤细的手指轻轻划过预想的进军路线：“从武昌至信阳，再取南阳、洛阳......这条路线确实可行。
但粮草补给如何解决？三万大军日耗粮米近千石，这还不算马料、军械。“ “所以需要精兵简从。“
向拯民看向巴勇，“北伐军只需三万精锐，全部配备新式火器。留守两万兵力，由你统率，护卫武昌。“
巴勇急道：“大人！让末将随您北伐吧！“ 向拯民摇头：“武昌是我们的根基，必须由最信任的人守卫。“
他转向覃玉，“后勤补给就拜托你了。我要你在三个月内，在信阳至南阳一线设立十二个补给点。“
覃玉深吸一口气，立即取出算盘飞快计算：“若按每五日输送一次，需要民夫五千，驮马三千。
粮草可以从施南、武昌两地调集，但运输途中损耗......“ “这些细节你来把握。“向拯民信任地看着她，随即看向唐瑶，“情报网要立即向北延伸。
我要知道河南每一个城池的守将、兵力、粮储，甚至每个县令的为官品性。“
唐瑶郑重点头：“已经派出了三批探子。三日后就会有第一批情报传回。“
柳明沉吟道：“将军，北伐不仅是军事行动，更是政治宣言。应当发布檄文，昭告天下，以正视听。“
“说得好。“向拯民赞许道，“这篇《北伐檄文》就拜托柳先生了。
要写明我们为何而战——为驱逐鞑虏，为恢复华夏，为天下苍生！“ 会议持续到深夜。
当众人领命离去时，窗外飘起了细雪。覃玉最后一个离开，在门前驻足回首：“拯民，这一去......“
向拯民握住她冰凉的手：“还记得我们在巴寨的约定吗？止戈兴邦。现在，是时候了。“
覃玉眼中泛起泪光，却坚定地点头：“我和雪魄在武昌等你凯旋。“ 接下来的日子，武昌城变成了一个巨大的兵营。
校场上，新兵们在寒风中练习火枪齐射，呵出的白气在枪口硝烟中消散。
军工坊里，阿铁带着工匠们日夜赶工，新式线膛枪的产量从每日十支提高到三十支。
最忙碌的是覃玉。她不仅要调度粮草，还要组织民夫训练。
在城东的空地上，数千民夫正在练习如何快速搭建浮桥、修筑工事。
雪魄似乎明白大战在即，每日黎明都会在城头巡视，它的身影成为守军最大的慰藉。
十日后，第一批北伐装备准备就绪。向拯民亲自检阅部队，看着整齐的军阵和闪亮的枪刺，
他深吸一口气，对身边的将领们说：“此去中原，不仅要收复失地，更要收复人心。
传令全军：秋毫无犯，违令者斩！“ 巴勇拍着胸脯保证：“大人放心！哪个兔崽子敢祸害百姓，我第一个砍了他的脑袋！“
出征前夜，向拯民独自登上黄鹤楼。长江在月光下静静流淌，对岸的灯火依稀可见。
他想起穿越之初在鄂西山林中的挣扎，想起与雪魄的初遇，想起覃玉在巴寨月光下的誓言。 “将军，一切都准备好了。“
唐瑶不知何时来到身后，“探马来报，清军在信阳的守军不足三千。“ 向拯民点头，最后望了一眼武昌的万家灯火。
“传令：明日卯时，誓师出征！“ 黎明时分，雪魄的虎啸划破长空。三万北伐军整齐列队，玄色军服上的白虎徽记在晨光中格外醒目。
随着向拯民一声令下，大军如钢铁洪流，向着中原挺进。 城墙上，覃玉望着逐渐远去的队伍，轻轻抚摸雪魄的头顶。 “他会成功的。“她轻声说，不知是在安慰雪魄，还是在安慰自己。 北伐的号角已经吹响，一场改变华夏命运的大幕正在拉开。