信阳大捷的消息如野火般传遍中原，北伐军士气大振。然而当大军推进至南阳城下时，遇到的却是另一番景象。
南阳守将图海是清军名将，此人老谋深算，早在北伐军北上之初就开始加固城防。此刻的南阳城，护城河被拓宽到五丈，城墙上密密麻麻布设着火炮，连城砖都用糯米浆重新浇铸过。
“将军，图海把四门都用巨石封死了。“巴勇从阵前回来，抹了把脸上的尘土，“看这架势是要死守到底。“
向拯民举起望远镜，仔细观察城防。突然，城头响起一阵梆子声，紧接着箭如雨下。几个冲得太靠前的侦察兵险些中箭。
“先扎营。“向拯民沉声道，“传令各营，没有我的命令，不得擅自进攻。“
当夜，北伐军大帐内气氛凝重。唐瑶指着地图说：“图海在城内储备了足够半年的粮草，而且......“她顿了顿，“他把全城百姓都扣作了人质。“
帐内一片寂静，只有雪魄偶尔甩动尾巴的声音。这个凶残的战术，确实让北伐军投鼠忌器。
连续三日，北伐军尝试了各种方法。炮兵轰击收效甚微，云梯根本靠不上城墙，连挖掘地道的尝试都被守军识破。更糟糕的是，图海每天都会在城头屠杀百姓，将尸体抛下城墙。
“将军，今天又杀了三十多人。“巴勇双眼通红，“让末将带敢死队冲一次吧！“
“胡闹！“向拯民厉声喝止，“你这是让将士们去送死！“
第四天深夜，向拯民独自在营中巡视。雪魄跟在他身后，突然停下脚步，鼻子在空气中不停抽动。它转向西北方向，发出低沉的呜咽。
“怎么了，老伙计？“向拯民蹲下身。
雪魄用头蹭了蹭他，又朝那个方向低吼。
向拯民心中一动，立即叫醒唐瑶：“带一队侦察兵，跟着雪魄往西北方向探查。“
两个时辰后，唐瑶兴奋地返回：“将军，果然有发现！雪魄找到了一条隐秘的小道，直通城西北的伏牛山。我们在山上发现了这个——“
她递上一把谷粒：“是军粮！“
原来，图海表面上封死了所有城门，暗地里却派人夜间从这条小道运粮。这条路线极其隐蔽，连当地百姓都很少知道。
“好个狡猾的图海！“向拯民拍案而起，“巴勇，你带一千精锐，今夜就埋伏在运粮道上。“
子时刚过，运粮队果然出现了。约摸三百清军押送着五十辆粮车，悄无声息地行进在山道上。为首的清军参领还在得意：“明早将军见到这些粮食，定会重赏......“
话音未落，四周突然火把通明。
“杀！“巴勇一马当先，火枪齐射声响彻山谷。
运粮的清军猝不及防，很快就被全歼。巴勇清点缴获，足足有五百石粮食。
“把这些粮食分给附近的百姓。“向拯民下令，“记住，要让他们知道粮食是从哪里来的。“
第二天，这个消息就在南阳城外传开了。饥寒交迫的百姓纷纷前往伏牛山领取粮食，对北伐军感恩戴德。
城内的图海发现运粮队没有按时返回，顿时慌了手脚。他紧急派出一支骑兵探查，却发现小道已经被北伐军牢牢控制。
“将军，粮仓......只够维持一个月了。“副将战战兢兢地报告。
图海脸色铁青，他没想到自己精心设计的运粮路线会被发现。更让他心惊的是，城外的北伐军似乎并不急于攻城，而是开始修筑长期围困的工事。
接下来的半个月，成了双方耐心的较量。向拯民下令在城外开挖壕沟，修建炮垒，完全切断了南阳与外界的联系。城内守军每天都能看见北伐军炊烟袅袅，而自己的口粮却在不断减少。
腊月二十八，南阳下起了大雪。城头守军又冷又饿，开始出现逃兵。图海下令斩杀了十几个逃兵，把首级挂在城墙上示众，但逃亡的现象反而愈演愈烈。
这时，城外的北伐军阵营却是一片热火朝天。覃玉亲自带着后勤队伍赶到前线，在城南设立了流民安置点。
“老人家，先喝碗热粥。“覃玉亲自给一个冻得瑟瑟发抖的老妇人盛粥。这个安置点已经收容了三千多从南阳逃出的百姓。
“夫人，城里的清军开始杀马了。“一个刚刚逃出的年轻人报告，“他们连老鼠都抓来吃。“
更让覃玉忧心的是，北伐军的火器在连续作战后损坏严重。阿铁带着军工营的工匠，在安置点旁边搭起工棚，日夜不停地维修武器。
“这挺火枪的膛线都快磨平了。“阿铁满头大汗地检修着，“得重新镗孔。“
正月初五，南阳城内的局面彻底失控。饥民开始冲击粮仓，守军内部也爆发了冲突。图海亲手砍杀了一个想要开城投降的部将，但更多的军官在暗中串联。
这天深夜，雪魄突然在营中焦躁不安地来回走动。向拯民意识到时机已到，下令全军做好进攻准备。
果然，天刚蒙蒙亮，南阳城南门突然打开一条缝，几个守军举着白旗走了出来。
“我们愿意献城！“为首的守军哭喊着，“只求将军饶我等性命！“
原来，城内的军官们经过密谋，已经控制了图海。这个曾经不可一世的清军名将，此刻被捆得结结实实，押到了向拯民面前。
“要杀要剐，给个痛快！“图海梗着脖子。
向拯民却亲自给他松绑：“将军是条好汉，何必为清廷殉葬？“
图海愣住了，他没想到向拯民会如此对待一个俘虏。
北伐军入城时，看到的是一副惨状。街道上横七竖八地躺着饿死的百姓，幸存者个个骨瘦如柴。覃玉立即组织人手，开仓放粮，救治伤员。
在南阳府衙，唐瑶找到了更重要的情报——清军在整个中原的兵力部署图。这份地图比在信阳缴获的更加详细，连各支部队的调动路线都标注得一清二楚。
“太好了！“向拯民如获至宝，“有了这个，我们就能掌握战场主动权。“
阿铁则在城北找到了一个完整的兵器工坊。他兴奋地报告：“将军，这里的设备很齐全，稍加改造就能生产火器！“
最让人感动的是南阳百姓的反应。当北伐军开仓赈灾时，一个白发苍苍的老者颤巍巍地捧出一面保存完好的明朝旗帜：“老朽藏了三年，就等着王师回来的这一天啊！“
短短三天，就有两千多南阳青年报名参军。他们中很多人全家都死在清军屠刀下，此刻加入北伐军，就是为了报仇雪恨。
正月十五，北伐军在南阳度过了一个特殊的元宵节。覃玉组织妇女们赶制了上万只汤圆，分发给全城百姓。雪魄似乎也很喜欢这个节日，它在街上踱步时，孩子们会大胆地往它嘴里塞汤圆。
那晚，向拯民站在南阳城头，望着北方连绵的群山。雪魄安静地蹲在他身边，月光下，一人一虎的身影格外清晰。
“下一站，洛阳。“向拯民轻抚雪魄的头顶，“我们要让白虎旗插遍中原。“
雪魄仰头发出一声长啸，这啸声在群山中回荡，仿佛在向整个中原宣告：王师已至，山河将复。
南阳守将图海是清军名将，此人老谋深算，早在北伐军北上之初就开始加固城防。此刻的南阳城，护城河被拓宽到五丈，城墙上密密麻麻布设着火炮，连城砖都用糯米浆重新浇铸过。
“将军，图海把四门都用巨石封死了。“巴勇从阵前回来，抹了把脸上的尘土，“看这架势是要死守到底。“
向拯民举起望远镜，仔细观察城防。突然，城头响起一阵梆子声，紧接着箭如雨下。几个冲得太靠前的侦察兵险些中箭。
“先扎营。“向拯民沉声道，“传令各营，没有我的命令，不得擅自进攻。“
当夜，北伐军大帐内气氛凝重。唐瑶指着地图说：“图海在城内储备了足够半年的粮草，而且......“她顿了顿，“他把全城百姓都扣作了人质。“
帐内一片寂静，只有雪魄偶尔甩动尾巴的声音。这个凶残的战术，确实让北伐军投鼠忌器。
连续三日，北伐军尝试了各种方法。炮兵轰击收效甚微，云梯根本靠不上城墙，连挖掘地道的尝试都被守军识破。更糟糕的是，图海每天都会在城头屠杀百姓，将尸体抛下城墙。
“将军，今天又杀了三十多人。“巴勇双眼通红，“让末将带敢死队冲一次吧！“
“胡闹！“向拯民厉声喝止，“你这是让将士们去送死！“
第四天深夜，向拯民独自在营中巡视。雪魄跟在他身后，突然停下脚步，鼻子在空气中不停抽动。它转向西北方向，发出低沉的呜咽。
“怎么了，老伙计？“向拯民蹲下身。
雪魄用头蹭了蹭他，又朝那个方向低吼。
向拯民心中一动，立即叫醒唐瑶：“带一队侦察兵，跟着雪魄往西北方向探查。“
两个时辰后，唐瑶兴奋地返回：“将军，果然有发现！雪魄找到了一条隐秘的小道，直通城西北的伏牛山。我们在山上发现了这个——“
她递上一把谷粒：“是军粮！“
原来，图海表面上封死了所有城门，暗地里却派人夜间从这条小道运粮。这条路线极其隐蔽，连当地百姓都很少知道。
“好个狡猾的图海！“向拯民拍案而起，“巴勇，你带一千精锐，今夜就埋伏在运粮道上。“
子时刚过，运粮队果然出现了。约摸三百清军押送着五十辆粮车，悄无声息地行进在山道上。为首的清军参领还在得意：“明早将军见到这些粮食，定会重赏......“
话音未落，四周突然火把通明。
“杀！“巴勇一马当先，火枪齐射声响彻山谷。
运粮的清军猝不及防，很快就被全歼。巴勇清点缴获，足足有五百石粮食。
“把这些粮食分给附近的百姓。“向拯民下令，“记住，要让他们知道粮食是从哪里来的。“
第二天，这个消息就在南阳城外传开了。饥寒交迫的百姓纷纷前往伏牛山领取粮食，对北伐军感恩戴德。
城内的图海发现运粮队没有按时返回，顿时慌了手脚。他紧急派出一支骑兵探查，却发现小道已经被北伐军牢牢控制。
“将军，粮仓......只够维持一个月了。“副将战战兢兢地报告。
图海脸色铁青，他没想到自己精心设计的运粮路线会被发现。更让他心惊的是，城外的北伐军似乎并不急于攻城，而是开始修筑长期围困的工事。
接下来的半个月，成了双方耐心的较量。向拯民下令在城外开挖壕沟，修建炮垒，完全切断了南阳与外界的联系。城内守军每天都能看见北伐军炊烟袅袅，而自己的口粮却在不断减少。
腊月二十八，南阳下起了大雪。城头守军又冷又饿，开始出现逃兵。图海下令斩杀了十几个逃兵，把首级挂在城墙上示众，但逃亡的现象反而愈演愈烈。
这时，城外的北伐军阵营却是一片热火朝天。覃玉亲自带着后勤队伍赶到前线，在城南设立了流民安置点。
“老人家，先喝碗热粥。“覃玉亲自给一个冻得瑟瑟发抖的老妇人盛粥。这个安置点已经收容了三千多从南阳逃出的百姓。
“夫人，城里的清军开始杀马了。“一个刚刚逃出的年轻人报告，“他们连老鼠都抓来吃。“
更让覃玉忧心的是，北伐军的火器在连续作战后损坏严重。阿铁带着军工营的工匠，在安置点旁边搭起工棚，日夜不停地维修武器。
“这挺火枪的膛线都快磨平了。“阿铁满头大汗地检修着，“得重新镗孔。“
正月初五，南阳城内的局面彻底失控。饥民开始冲击粮仓，守军内部也爆发了冲突。图海亲手砍杀了一个想要开城投降的部将，但更多的军官在暗中串联。
这天深夜，雪魄突然在营中焦躁不安地来回走动。向拯民意识到时机已到，下令全军做好进攻准备。
果然，天刚蒙蒙亮，南阳城南门突然打开一条缝，几个守军举着白旗走了出来。
“我们愿意献城！“为首的守军哭喊着，“只求将军饶我等性命！“
原来，城内的军官们经过密谋，已经控制了图海。这个曾经不可一世的清军名将，此刻被捆得结结实实，押到了向拯民面前。
“要杀要剐，给个痛快！“图海梗着脖子。
向拯民却亲自给他松绑：“将军是条好汉，何必为清廷殉葬？“
图海愣住了，他没想到向拯民会如此对待一个俘虏。
北伐军入城时，看到的是一副惨状。街道上横七竖八地躺着饿死的百姓，幸存者个个骨瘦如柴。覃玉立即组织人手，开仓放粮，救治伤员。
在南阳府衙，唐瑶找到了更重要的情报——清军在整个中原的兵力部署图。这份地图比在信阳缴获的更加详细，连各支部队的调动路线都标注得一清二楚。
“太好了！“向拯民如获至宝，“有了这个，我们就能掌握战场主动权。“
阿铁则在城北找到了一个完整的兵器工坊。他兴奋地报告：“将军，这里的设备很齐全，稍加改造就能生产火器！“
最让人感动的是南阳百姓的反应。当北伐军开仓赈灾时，一个白发苍苍的老者颤巍巍地捧出一面保存完好的明朝旗帜：“老朽藏了三年，就等着王师回来的这一天啊！“
短短三天，就有两千多南阳青年报名参军。他们中很多人全家都死在清军屠刀下，此刻加入北伐军，就是为了报仇雪恨。
正月十五，北伐军在南阳度过了一个特殊的元宵节。覃玉组织妇女们赶制了上万只汤圆，分发给全城百姓。雪魄似乎也很喜欢这个节日，它在街上踱步时，孩子们会大胆地往它嘴里塞汤圆。
那晚，向拯民站在南阳城头，望着北方连绵的群山。雪魄安静地蹲在他身边，月光下，一人一虎的身影格外清晰。
“下一站，洛阳。“向拯民轻抚雪魄的头顶，“我们要让白虎旗插遍中原。“
雪魄仰头发出一声长啸，这啸声在群山中回荡，仿佛在向整个中原宣告：王师已至，山河将复。