兰芳共和国，最近的选举，居然把牛野选成共和国海军司令？
什么鬼啊？
牛野拿到司令任书，有点哭笑不得！
林怀周笑着说：“这也是没办法，我们在澳洲那么多定居点，却只有二十五条船，这里面的半数还是你们给的。可谁也不知道英国人什么时候来，他来不来，兰芳国只能靠你们撑起海防了！”
确实，按照约定兰芳国每两年能接受两条飞剪船，现在他们只有四条飞剪船。以前，他们还有十条五百吨货船，这还是他们拼了老命挣钱买的。
后来，陆陆续续半卖半送了一批英国五级炮舰，现在他们才只有25条海船。
而牛野他们的妈祖军，现在已经拥有四十八条飞剪战舰，以及每年还能补充三十条三体五百吨货船。
光三体货船他们就已经都拥有快九十条，在海面上拥有两万五千吨的运输量，每年运送的货物总数都超过十万吨运量。
这还他娘，不算他们缴获的上百条千吨英国武装商船，这些商船现在还只能跑澳洲航线，主要做煤矿和铁矿运输。
所以，必须把妈祖军留下，所以必须给妈祖军权力，否则一旦英国再次关注澳洲，那澳洲的所有据点，甚至兰芳国自身都不一定保得住。
这一次任命，其实有两种权力，其一是海军统辖权，二是议会投票权。
兰芳国有60个议会席位，其中主要分三派，广东人一派，福建人一派，当地部落一派。
但军队也有投票权，陆军三票，海军三票，现在牛野等于拿到了三个投票权！
目前而言，三个派系对于牛野他们都不反感，因为这群人好像没有干涉过兰芳国内政，更像是商人。
而且。。。这三派都需要海洋贸易的利益，这利益必须依靠妈祖军，所以三派没有一个反对的！
“谁他娘反对？谁就在议会上说出来！”，阙总长是这么说的。
问题是，没有人敢在议会上说啊。
说出来，还要不要海外贸易了？
说出来，海外据点还要不要运输了？
说出来，还要不要购买铁器和煤炭了？
他们，后面还有海盗啊？
说出来，能不能看到明天的日出？
广州府来的人都说了，得罪妈祖军的人，全都活不过三天！
所以，任命书全票通过，这也算是奇迹了！
牛野捏着那张烫金的海军统领任命书，指腹碾过边缘凸起的纹章，又瞥了眼旁边三张代表着议会选举权的硬卡。纸张很薄，分量却压得他指节发紧，喉间泛起一丝说不清的涩味。
他缓缓摇了摇头，视线落在窗外——街对面的咖啡馆里，穿妈祖军水手服的士兵正和议员勾肩搭背，茶碗碰撞的脆响混着笑声飘过来。
这一刻，那些曾在书本里看到的“小国政变史”忽然活了过来。他终于明白，为什么那些地图上不起眼的国度，军靴踏碎议会门扉的新闻总不鲜见。
不是因为军人更嗜权，而是小国的盘子太小了。当军营里的集合号能唤来全城三分之一的青壮，当武器库的钥匙比财政印玺更实在，当“军方”这两个字本身就意味着最大的有组织力量时，所谓的政治派系不过是松散的沙堆。政客们争论关税与预算的声音再响亮，也抵不过大炮的轰鸣。
他把任命书和投票权卡推到桌角，像是推开了一扇窥见本质的窗。三张选票？在能调动炮舰的力量面前，这纸片轻得像鸿毛。所谓制衡，从来只存在于实力对等的博弈里。小国的天平上，一旦军人攥紧了枪杆子，另一端的砝码，便怎么也加不齐了。
他现在其实对于兰芳国并没有什么特别的兴趣，只要这里不乱，只要这里别有人操蛋动妈祖军的利益，那他就不会管议会里的争吵。
但是。。。
谁要是不开眼，他看了看桌面的手枪。
妈祖军现在总资金说出来，其实可以买下整个兰芳，他们已经手握四百万两白银。
拥有海船接近三百艘，拥有武装海员和产业工人超过四万人。
拥有四个澳洲据点，每个据点人数都接近两万，总人口八万人。现在，每月进入澳洲四个自治领的移民都超过千人。
妈祖军已经在中华大地上，收养孤儿，这些孩子会汇聚到广州，在东澳岛现在已经有快三千儿童了。他们在那里学习小学知识，两年后，这些能识字的孩子们，一部分去水手学校，另一部分会在两年学习后去往澳洲的四个定居点，在那里跟着大人们生活。
这些孩子将是澳洲的未来，他们的命运和澳洲紧紧相连。
牛野虽然偶尔会参与兰芳议会，但他基本不太发言，他发现这里的派系斗争毫无意义，根本没有一个人关注未来，也没有人思考过全部华人的命运。
私利！永远是议会的主题，甚至牛野发现，议会在本质上分裂族群，他已经在这里感觉到一些不好的东西。
他感觉到广东人，福建人和本地人没有通过投票融合，反而因为投票，变得越来越分裂。
他不知道什么样的组织形式是好的，但议会这种东西，他觉得最终会把一个国家带进不可弥合的分裂！
他就坐在那里，看着人们吵架，看着人们算计，看着人们勾心斗角，看着出卖和背叛。
忽然，他明白了！
为什么欧洲永远无法统一！
因为议会！
它天生就带有分裂属性。你的党派和我的党派，是不同的！你的族群和我的族群是不同的！你的利益和我的利益是不同的！所以，你是你，我是我，天生我们就是敌人！
在这里，人们组成的其实是一个表面上的国家，骨子里全部都是自私自利的内涵。
他也终于明白，为什么后世没有兰芳国，因为一个没有现代文明武装，无法获得巨量金钱输入的民主国家，最终会死于分裂和屠杀！
他也终于明白，在他生活的年代，非洲那么多投票的国家，他们为什么发展不起来？因为只要是党派，就能输送利益，就可以被收买。只要议员是一个“人”，就可以被收买，也可以被恐吓。
所以，他们天生就是被别的势力和国家分割的“命”，被瓜分资源的“命”！
兰芳国的议会大厅，穹顶高阔，光线从彩绘玻璃窗斜射进来，落在中式会议厅里。
牛野坐在议席之中，目光平静，却透着一丝冷意。
他的左侧，李海早已歪倒在椅背上，脑袋一点一点，像一棵被风吹得东倒西歪的老树，嘴巴微微张着，发出轻微的鼾声。
牛野的右侧，陈阿生坐得笔直如松，双手规矩地放在膝上，目光始终注视着前方主席台，神情肃穆专注，仿佛议会里的一尊雕像。他极少说话，但牛野知道，这个年轻人不仅忠诚，而且极有分寸，头脑也清醒得很。
而在牛野的眼前，是五十几个来自不同党派的议员。他们或慷慨陈词，或窃窃私语，或低头翻阅文件，表面上都在为兰芳的国事忧心忡忡，实际上，牛野看得清楚——那不过是一场场表演。
他看着台上正慷慨激昂发言的阙总长，那位被众人尊称为“国家栋梁”的人物，此刻正满嘴仁义道德，谈的是国家大义、民族未来，可牛野心里却冷笑。
“阙总长？呵，也不过是个傀儡罢了。”
他现在才看透，这位总长，不过是广东派系与他背后家族共同扶植起来的代言人。
所谓的决策，所谓的政策，很多时候不过是几大家族在幕后交换利益后的结果，再由这位“道德楷模”在议会里包装成“为国为民”的正义之声。
就在这一刻，他忽然生出一个念头，一个荒唐却又异常清晰的念头——
犹太人，是怎么控制一个国家的？
他想起曾经在一本旧书上读到的，或者在酒桌上听人提起的那些零碎片段：媒体、金钱、政治献金。
媒体控制话语权，金钱收买人心，政治献金影响决策。
他低头，用极轻的声音对身旁的陈阿生说道：“阿生，我有个想法，想跟你打个赌，或者说，做个游戏。”
陈阿生微微侧首，眼神中透出疑惑，却没多问，只是点了点头。
牛野嘴角轻轻一扬，像是在笑，又像只是勾了勾嘴角。
“我拿出一万两白银，玩个小游戏。”
他顿了顿，声音压得更低，却足够让陈阿生听清：
“你先用一千两，在兰芳城里办一份报纸，名字就叫《兰芳经济日报》。内容先别谈政治，专注经济，谈贸易、谈商业、谈民生，要看着正经，有模有样。我要它站得住脚，最好还能接点广告，以后慢慢回本。”
陈阿生点头：“明白。”
牛野继续道：
“剩下的九千两，我想试试，能不能在议会里收买三个议员，每个党派里都得有一个。不用他们背叛立场，也不用他们做违法的事，我只想知道——这些党派里，到底都在讨论些什么？他们的真正立场是什么？他们的底线在哪里？”
他抬起眼，望向主席台方向，那里阙总长还在慷慨陈词，语调激昂，仿佛他就是兰芳的良心。
牛野收回目光，低声道：
“就用妈祖军交好的名义和这些人打交道，你放心，这群人都需要海外贸易，这件事难度不大。”
他靠回椅背，手指轻轻敲击扶手，像是在等待一场好戏开场。
继续轻声对阿生说道，
“一万两银子，买一份报纸，买三个耳朵，也买个明白。”
“用完了，大不了靠报纸赚点广告费，慢慢捞回来。就当……玩个游戏。”
议会依旧沉闷地进行着，没人注意到角落里那个年轻人眼里闪过的那一抹深意与冷笑。
陈阿生这个憨货，居然拿出本子记录，牛野按住他的炭笔，轻声说道：“有些事情，不方便记录，明白了吗？”
阿生看着牛野的眼睛，点了点头，轻轻的，收起了纸笔。
就在这时，有人在阙总长耳边说了些什么，阙总长立刻离开了会议室，表情严肃，行色匆匆。
十分钟后，牛野被人叫出议会，他得到了一个消息，巴达维亚的卧底，送来了一份紧急情报。
“六月十五日，巴达维亚将派出一支三级战列舰护航的商队，前往悉尼！三级一，四级二，五级三，商船八”
情报非常清楚，字迹清秀，明显出自女子。
六月十五日？
明天！
牛野一行，直接坐马车前往海港。
马车上，李海说道：“看来英国佬还是不够忙，这半年让他们清闲的有些过头了”。
陈阿生拿出他的大本本，翻了翻，说道：“我们现在有48艘战舰，但改装完成18磅炮的只有四十艘，还有八艘还是12磅炮。”
“把所有港口里的商船，全部都撒出去，沿着从巴达维亚到悉尼的航线，让他们来回航行，我要每时每刻都知道那条三级战列舰在哪里？”，牛野下达第一个命令。
“带上所有的三体小船，百吨和十吨的全部都带上，有多少就带上多少”，牛野下达第二个命令。
李海突然坐直了，他兴奋的叫到，“你他娘，真要那么干？”
牛野笑了，“是的，我确实想要一艘三级战列舰！”
“带上足够多的绳索”，这是牛野下达的最后一个命令。
陈阿生和李海此刻的眼睛里，全是亮光，他们已经知道牛野要干什么了！
而此刻，满脸胡茬的姚耀祖正在向着铁矿港航行，这货看着眼前的铁矿港兴奋的仰天长叹，“哇哈哈，老子们活着回来了！三万两白银到手了！”
是的，这货活着从利马回来了，而且还带着大量货物，他要在铁矿港销售掉，然后带着银子回去东望城过好日子了！
姚耀祖转身对所有船员说道：“跑完这一趟，弟兄们，想拿着银子回大清的就回，想留下来的就跟着老子的船回东望城！卖了南美货物，赚的银子，一半的钱，给李珠江那个老货留一半，剩下的我们分了！”
众人欢呼。
一个老兵笑着说，“要不，再装一船货，送我们去兰芳，那里才有船回大清，再赚点？”
姚耀祖拍了拍老兄弟的肩膀，“行，我送你们到兰芳！”
一百多汉子，再次欢呼。其他人听说还能赚钱，也不反对，反正也出来这么久了，不在乎多三个月。
而且，都是过命的交情，该送到兰芳。
然后，这货回头得意的看了看后面，那里跟着两个大家伙，怎么看怎么满意，他觉得自己就是天命之子啊！
姚耀祖这货，他带着一条五级舰和八条武装商船，点着两台小蒸汽机，在去年的八月底，就到了利马外海。
如果不出意外，这货其实在去年年底就能回铁矿港！
可人生就是这么有趣，他抵达利马港外海的时候，正巧碰到执行封港任务的英国战舰群和西班牙战舰群在死磕。
握草，那画面不要太刺激！
双方海上排队枪毙，简直不人道！
结果，在他们抵达的那一刻，才刚刚在远处看了不到半个小时，西班牙人就被打跑了。。。
英国佬在海面上还剩下伤痕累累的十条海船，两条四级战舰，三条五级战舰，还有五条大型武装运输船。
这五条船，其实已经被打的七零八落了，可看到想要向利马航行的姚耀祖他们立刻又围了上来。
姚耀祖这个蠢货，他当时真不知道英国佬这是在封港，他觉得吧！那是英国和西班牙的私人恩怨，跟他没啥关系，他就是一个正经的买卖人。
所以，这货大手一挥，“绕过去，我们进港做买卖去！”
好吗！
人家封港，你在人家面前要进港，你这不等于在人家英国人脑门子上拉屎吗？
于是，英国佬气势汹汹的就来了。
于是，姚耀祖同志就感觉不对了。
于是，逃跑的西班牙人战船，变成了看客了。
最后的三条西班牙破烂战舰，就漂在西班牙海港前面，人人都翘着脚，看那些个不开眼的东西，怎么被外面的英国佬虐。
接着，西班牙人看到了上帝！
是的，来拯救他们海港的上帝！
姚耀祖手里面的五级战舰，主甲板有30门12磅炮，左右各15门；上层甲板，14门9磅炮，左右各7门；首尾还有各一门六磅炮。
这货的五级舰，有46门大大小小的线膛炮。
剩下的八条武装商船，各有12门12磅炮和两门6磅炮，也都是线膛炮。
而且，英国佬碰到的还是一个要船不要命的东西，这货做了什么事？
姚耀祖问手下：“呀！他们要打我们？要不要把船抢了？”
这群手下，全都高呼：“抢船，抢船，抢船！”
姚大人伸手一挥，“四台蒸汽机，全给老子开起来，上杆弹！看看他们有多少帆？”
这货自从看过牛野用杆弹以后，就爱死杆弹了，自己做了好多好多！
蒸汽机一开，妈祖军东望城海军的船速立刻提升大约3节！
然后。。。英国佬排纵队，抢上风T字位的战术，立刻变成了一个遥不可及的梦。
西班牙人接下来，就全程张大了嘴巴，因为英国佬的战舰，只要冲上去，就会在九百米外被88发杆弹暴击！
英国佬拼命追，这货就拼命逃，拉开距离，就一个斜摆，再次88发杆弹。。。
英国战舰就这么一条接一条失去了风帆，像死鱼一样漂浮在海面上！
哪一个英国战舰敢换风帆，立刻被88发杆弹再次集火，换了等于白换。
而且，姚耀祖不断让旗手提醒自己人，“不准打水线，不准打舵，坏了，老子还要出钱修！”
这群无耻之徒，就和英国人耗着了。
也不靠近和对方炮击，就远远的看着，只要英国佬开始换帆布，他们就从前或者屁股后面上去，给他们88发杆弹！
从上午，干到中午，英国佬所有船的备用帆也全玩完了，这下彻底停摆。
双方友好谈判，姚大人允许他们带两条货船滚蛋，自己还送两套帆布给英国人，也算是仁至义尽！
这群货，一次性搞到手两条四级战舰，三条五级战舰和三条武装运输舰，拖着八条船就进了利马城旁边的海港。
进港的时候，受到了满城西班牙人的欢呼，受到了国宾级别的待遇。
后来，姚大人才知道，西班牙人这么热情，是看上了那三条英国佬的五级战舰！
四级战舰西班牙人不好意思开口，所以他们盯上了五级战舰。
当天傍晚，就来了几位不速之客——西班牙人。
来者不善，善者不来。领头的，是一位自称“商务代表”的西班牙贵族，带着一队衣冠楚楚但眼神发亮的随从，还有一位——用姚耀祖后来的话说——“热情得能把我蒸熟”的西班牙美女，据说是某总督的侄女，名字特有风情，叫伊莎贝拉·火辣·阳光灿烂·德·拉·热情（简称伊莎贝拉）。
“姚先生，”贵族搓着手，用带着浓重口音的英语说道，“您手里的三艘英国战舰……我们想买。”
姚耀祖叼着烟斗，眯着眼打量他们：“买？我这三条船，那可是正经八百的英国皇家护卫舰，战场上真刀真枪抢来的。你们出多少钱？”
贵族伸出三根手指：“三千两？”
姚耀祖一口烟喷出来：“三千两？不卖！”
伊莎贝拉在一旁眨了眨眼，忽然走上前，递过来一杯酒，笑得那叫一个灿烂：“姚先生~，您看，您也知道，现在直布罗陀海峡被英国人一封就是三年，我们这片地儿啊，连条像样的战船都没有！西班牙的商船被劫，殖民地快成海盗窝了！您这三条船，对我们来说，很重要。”
姚耀祖的眼睛微眯，盯着两团雪白：“有多重要？”
伊莎贝拉靠近一步，压低声音：“非常，非常的重要，您有任何条件，都可以提，包括。。。”
姚耀祖愣了一下，然后哈哈大笑：“得，这买卖有门儿！”
接下来的三天，西班牙人又是送酒，又是送香料，贵族谈条件，伊莎贝拉……主要负责“谈气氛”。
据门口上的水手后来回忆，那几天，姚耀祖房间里笑声不断，红酒不断，还有断断续续的西班牙语和中文夹杂着什么“免税”、“战舰”、“每年”、“一万两”之类的高频词汇和一些奇奇怪怪的声音。
终于，在第三天傍晚，交易谈妥了。
最终成交条件如下：
西班牙人用：
- 每年十条商船的货物，享受“姚氏舰队护航区”内免税通行的特权
- 每条战舰，支付一万两白银（三条总共三万两）
- 另加承诺：未来三年内，优先向姚耀祖的“东望城海运商会”开放南美贸易港口
姚耀祖则爽快地：
- 将三条英国五级风帆战舰，连船带火炮，打包卖给西班牙人
交易地点？据说是在一艘布置得极其奢华的双桅帆船上，桌上摆着西班牙火腿、中国瓷器、法国红酒，以及——姚耀祖坚持要摆上去的——一门从英国战舰上拆下来的12磅炮，纯当装饰。
至于为什么谈着谈着就跑到“床上讨价还价”去了？咳咳，那自然是伊莎贝拉坚持“有些条款，只适合在更私密的环境下讨论”，而姚耀祖，作为一个经验丰富的海上老油条，很识趣地没拒绝。
据说后来有人问他：
“老姚，你咋就把船卖了呢？那可是正儿八经的战舰啊！”
姚耀祖抽了口烟，眯着眼说：
“西班牙美女，哦，不，西班牙人的热情，你挡得住吗？”
什么鬼啊？
牛野拿到司令任书，有点哭笑不得！
林怀周笑着说：“这也是没办法，我们在澳洲那么多定居点，却只有二十五条船，这里面的半数还是你们给的。可谁也不知道英国人什么时候来，他来不来，兰芳国只能靠你们撑起海防了！”
确实，按照约定兰芳国每两年能接受两条飞剪船，现在他们只有四条飞剪船。以前，他们还有十条五百吨货船，这还是他们拼了老命挣钱买的。
后来，陆陆续续半卖半送了一批英国五级炮舰，现在他们才只有25条海船。
而牛野他们的妈祖军，现在已经拥有四十八条飞剪战舰，以及每年还能补充三十条三体五百吨货船。
光三体货船他们就已经都拥有快九十条，在海面上拥有两万五千吨的运输量，每年运送的货物总数都超过十万吨运量。
这还他娘，不算他们缴获的上百条千吨英国武装商船，这些商船现在还只能跑澳洲航线，主要做煤矿和铁矿运输。
所以，必须把妈祖军留下，所以必须给妈祖军权力，否则一旦英国再次关注澳洲，那澳洲的所有据点，甚至兰芳国自身都不一定保得住。
这一次任命，其实有两种权力，其一是海军统辖权，二是议会投票权。
兰芳国有60个议会席位，其中主要分三派，广东人一派，福建人一派，当地部落一派。
但军队也有投票权，陆军三票，海军三票，现在牛野等于拿到了三个投票权！
目前而言，三个派系对于牛野他们都不反感，因为这群人好像没有干涉过兰芳国内政，更像是商人。
而且。。。这三派都需要海洋贸易的利益，这利益必须依靠妈祖军，所以三派没有一个反对的！
“谁他娘反对？谁就在议会上说出来！”，阙总长是这么说的。
问题是，没有人敢在议会上说啊。
说出来，还要不要海外贸易了？
说出来，海外据点还要不要运输了？
说出来，还要不要购买铁器和煤炭了？
他们，后面还有海盗啊？
说出来，能不能看到明天的日出？
广州府来的人都说了，得罪妈祖军的人，全都活不过三天！
所以，任命书全票通过，这也算是奇迹了！
牛野捏着那张烫金的海军统领任命书，指腹碾过边缘凸起的纹章，又瞥了眼旁边三张代表着议会选举权的硬卡。纸张很薄，分量却压得他指节发紧，喉间泛起一丝说不清的涩味。
他缓缓摇了摇头，视线落在窗外——街对面的咖啡馆里，穿妈祖军水手服的士兵正和议员勾肩搭背，茶碗碰撞的脆响混着笑声飘过来。
这一刻，那些曾在书本里看到的“小国政变史”忽然活了过来。他终于明白，为什么那些地图上不起眼的国度，军靴踏碎议会门扉的新闻总不鲜见。
不是因为军人更嗜权，而是小国的盘子太小了。当军营里的集合号能唤来全城三分之一的青壮，当武器库的钥匙比财政印玺更实在，当“军方”这两个字本身就意味着最大的有组织力量时，所谓的政治派系不过是松散的沙堆。政客们争论关税与预算的声音再响亮，也抵不过大炮的轰鸣。
他把任命书和投票权卡推到桌角，像是推开了一扇窥见本质的窗。三张选票？在能调动炮舰的力量面前，这纸片轻得像鸿毛。所谓制衡，从来只存在于实力对等的博弈里。小国的天平上，一旦军人攥紧了枪杆子，另一端的砝码，便怎么也加不齐了。
他现在其实对于兰芳国并没有什么特别的兴趣，只要这里不乱，只要这里别有人操蛋动妈祖军的利益，那他就不会管议会里的争吵。
但是。。。
谁要是不开眼，他看了看桌面的手枪。
妈祖军现在总资金说出来，其实可以买下整个兰芳，他们已经手握四百万两白银。
拥有海船接近三百艘，拥有武装海员和产业工人超过四万人。
拥有四个澳洲据点，每个据点人数都接近两万，总人口八万人。现在，每月进入澳洲四个自治领的移民都超过千人。
妈祖军已经在中华大地上，收养孤儿，这些孩子会汇聚到广州，在东澳岛现在已经有快三千儿童了。他们在那里学习小学知识，两年后，这些能识字的孩子们，一部分去水手学校，另一部分会在两年学习后去往澳洲的四个定居点，在那里跟着大人们生活。
这些孩子将是澳洲的未来，他们的命运和澳洲紧紧相连。
牛野虽然偶尔会参与兰芳议会，但他基本不太发言，他发现这里的派系斗争毫无意义，根本没有一个人关注未来，也没有人思考过全部华人的命运。
私利！永远是议会的主题，甚至牛野发现，议会在本质上分裂族群，他已经在这里感觉到一些不好的东西。
他感觉到广东人，福建人和本地人没有通过投票融合，反而因为投票，变得越来越分裂。
他不知道什么样的组织形式是好的，但议会这种东西，他觉得最终会把一个国家带进不可弥合的分裂！
他就坐在那里，看着人们吵架，看着人们算计，看着人们勾心斗角，看着出卖和背叛。
忽然，他明白了！
为什么欧洲永远无法统一！
因为议会！
它天生就带有分裂属性。你的党派和我的党派，是不同的！你的族群和我的族群是不同的！你的利益和我的利益是不同的！所以，你是你，我是我，天生我们就是敌人！
在这里，人们组成的其实是一个表面上的国家，骨子里全部都是自私自利的内涵。
他也终于明白，为什么后世没有兰芳国，因为一个没有现代文明武装，无法获得巨量金钱输入的民主国家，最终会死于分裂和屠杀！
他也终于明白，在他生活的年代，非洲那么多投票的国家，他们为什么发展不起来？因为只要是党派，就能输送利益，就可以被收买。只要议员是一个“人”，就可以被收买，也可以被恐吓。
所以，他们天生就是被别的势力和国家分割的“命”，被瓜分资源的“命”！
兰芳国的议会大厅，穹顶高阔，光线从彩绘玻璃窗斜射进来，落在中式会议厅里。
牛野坐在议席之中，目光平静，却透着一丝冷意。
他的左侧，李海早已歪倒在椅背上，脑袋一点一点，像一棵被风吹得东倒西歪的老树，嘴巴微微张着，发出轻微的鼾声。
牛野的右侧，陈阿生坐得笔直如松，双手规矩地放在膝上，目光始终注视着前方主席台，神情肃穆专注，仿佛议会里的一尊雕像。他极少说话，但牛野知道，这个年轻人不仅忠诚，而且极有分寸，头脑也清醒得很。
而在牛野的眼前，是五十几个来自不同党派的议员。他们或慷慨陈词，或窃窃私语，或低头翻阅文件，表面上都在为兰芳的国事忧心忡忡，实际上，牛野看得清楚——那不过是一场场表演。
他看着台上正慷慨激昂发言的阙总长，那位被众人尊称为“国家栋梁”的人物，此刻正满嘴仁义道德，谈的是国家大义、民族未来，可牛野心里却冷笑。
“阙总长？呵，也不过是个傀儡罢了。”
他现在才看透，这位总长，不过是广东派系与他背后家族共同扶植起来的代言人。
所谓的决策，所谓的政策，很多时候不过是几大家族在幕后交换利益后的结果，再由这位“道德楷模”在议会里包装成“为国为民”的正义之声。
就在这一刻，他忽然生出一个念头，一个荒唐却又异常清晰的念头——
犹太人，是怎么控制一个国家的？
他想起曾经在一本旧书上读到的，或者在酒桌上听人提起的那些零碎片段：媒体、金钱、政治献金。
媒体控制话语权，金钱收买人心，政治献金影响决策。
他低头，用极轻的声音对身旁的陈阿生说道：“阿生，我有个想法，想跟你打个赌，或者说，做个游戏。”
陈阿生微微侧首，眼神中透出疑惑，却没多问，只是点了点头。
牛野嘴角轻轻一扬，像是在笑，又像只是勾了勾嘴角。
“我拿出一万两白银，玩个小游戏。”
他顿了顿，声音压得更低，却足够让陈阿生听清：
“你先用一千两，在兰芳城里办一份报纸，名字就叫《兰芳经济日报》。内容先别谈政治，专注经济，谈贸易、谈商业、谈民生，要看着正经，有模有样。我要它站得住脚，最好还能接点广告，以后慢慢回本。”
陈阿生点头：“明白。”
牛野继续道：
“剩下的九千两，我想试试，能不能在议会里收买三个议员，每个党派里都得有一个。不用他们背叛立场，也不用他们做违法的事，我只想知道——这些党派里，到底都在讨论些什么？他们的真正立场是什么？他们的底线在哪里？”
他抬起眼，望向主席台方向，那里阙总长还在慷慨陈词，语调激昂，仿佛他就是兰芳的良心。
牛野收回目光，低声道：
“就用妈祖军交好的名义和这些人打交道，你放心，这群人都需要海外贸易，这件事难度不大。”
他靠回椅背，手指轻轻敲击扶手，像是在等待一场好戏开场。
继续轻声对阿生说道，
“一万两银子，买一份报纸，买三个耳朵，也买个明白。”
“用完了，大不了靠报纸赚点广告费，慢慢捞回来。就当……玩个游戏。”
议会依旧沉闷地进行着，没人注意到角落里那个年轻人眼里闪过的那一抹深意与冷笑。
陈阿生这个憨货，居然拿出本子记录，牛野按住他的炭笔，轻声说道：“有些事情，不方便记录，明白了吗？”
阿生看着牛野的眼睛，点了点头，轻轻的，收起了纸笔。
就在这时，有人在阙总长耳边说了些什么，阙总长立刻离开了会议室，表情严肃，行色匆匆。
十分钟后，牛野被人叫出议会，他得到了一个消息，巴达维亚的卧底，送来了一份紧急情报。
“六月十五日，巴达维亚将派出一支三级战列舰护航的商队，前往悉尼！三级一，四级二，五级三，商船八”
情报非常清楚，字迹清秀，明显出自女子。
六月十五日？
明天！
牛野一行，直接坐马车前往海港。
马车上，李海说道：“看来英国佬还是不够忙，这半年让他们清闲的有些过头了”。
陈阿生拿出他的大本本，翻了翻，说道：“我们现在有48艘战舰，但改装完成18磅炮的只有四十艘，还有八艘还是12磅炮。”
“把所有港口里的商船，全部都撒出去，沿着从巴达维亚到悉尼的航线，让他们来回航行，我要每时每刻都知道那条三级战列舰在哪里？”，牛野下达第一个命令。
“带上所有的三体小船，百吨和十吨的全部都带上，有多少就带上多少”，牛野下达第二个命令。
李海突然坐直了，他兴奋的叫到，“你他娘，真要那么干？”
牛野笑了，“是的，我确实想要一艘三级战列舰！”
“带上足够多的绳索”，这是牛野下达的最后一个命令。
陈阿生和李海此刻的眼睛里，全是亮光，他们已经知道牛野要干什么了！
而此刻，满脸胡茬的姚耀祖正在向着铁矿港航行，这货看着眼前的铁矿港兴奋的仰天长叹，“哇哈哈，老子们活着回来了！三万两白银到手了！”
是的，这货活着从利马回来了，而且还带着大量货物，他要在铁矿港销售掉，然后带着银子回去东望城过好日子了！
姚耀祖转身对所有船员说道：“跑完这一趟，弟兄们，想拿着银子回大清的就回，想留下来的就跟着老子的船回东望城！卖了南美货物，赚的银子，一半的钱，给李珠江那个老货留一半，剩下的我们分了！”
众人欢呼。
一个老兵笑着说，“要不，再装一船货，送我们去兰芳，那里才有船回大清，再赚点？”
姚耀祖拍了拍老兄弟的肩膀，“行，我送你们到兰芳！”
一百多汉子，再次欢呼。其他人听说还能赚钱，也不反对，反正也出来这么久了，不在乎多三个月。
而且，都是过命的交情，该送到兰芳。
然后，这货回头得意的看了看后面，那里跟着两个大家伙，怎么看怎么满意，他觉得自己就是天命之子啊！
姚耀祖这货，他带着一条五级舰和八条武装商船，点着两台小蒸汽机，在去年的八月底，就到了利马外海。
如果不出意外，这货其实在去年年底就能回铁矿港！
可人生就是这么有趣，他抵达利马港外海的时候，正巧碰到执行封港任务的英国战舰群和西班牙战舰群在死磕。
握草，那画面不要太刺激！
双方海上排队枪毙，简直不人道！
结果，在他们抵达的那一刻，才刚刚在远处看了不到半个小时，西班牙人就被打跑了。。。
英国佬在海面上还剩下伤痕累累的十条海船，两条四级战舰，三条五级战舰，还有五条大型武装运输船。
这五条船，其实已经被打的七零八落了，可看到想要向利马航行的姚耀祖他们立刻又围了上来。
姚耀祖这个蠢货，他当时真不知道英国佬这是在封港，他觉得吧！那是英国和西班牙的私人恩怨，跟他没啥关系，他就是一个正经的买卖人。
所以，这货大手一挥，“绕过去，我们进港做买卖去！”
好吗！
人家封港，你在人家面前要进港，你这不等于在人家英国人脑门子上拉屎吗？
于是，英国佬气势汹汹的就来了。
于是，姚耀祖同志就感觉不对了。
于是，逃跑的西班牙人战船，变成了看客了。
最后的三条西班牙破烂战舰，就漂在西班牙海港前面，人人都翘着脚，看那些个不开眼的东西，怎么被外面的英国佬虐。
接着，西班牙人看到了上帝！
是的，来拯救他们海港的上帝！
姚耀祖手里面的五级战舰，主甲板有30门12磅炮，左右各15门；上层甲板，14门9磅炮，左右各7门；首尾还有各一门六磅炮。
这货的五级舰，有46门大大小小的线膛炮。
剩下的八条武装商船，各有12门12磅炮和两门6磅炮，也都是线膛炮。
而且，英国佬碰到的还是一个要船不要命的东西，这货做了什么事？
姚耀祖问手下：“呀！他们要打我们？要不要把船抢了？”
这群手下，全都高呼：“抢船，抢船，抢船！”
姚大人伸手一挥，“四台蒸汽机，全给老子开起来，上杆弹！看看他们有多少帆？”
这货自从看过牛野用杆弹以后，就爱死杆弹了，自己做了好多好多！
蒸汽机一开，妈祖军东望城海军的船速立刻提升大约3节！
然后。。。英国佬排纵队，抢上风T字位的战术，立刻变成了一个遥不可及的梦。
西班牙人接下来，就全程张大了嘴巴，因为英国佬的战舰，只要冲上去，就会在九百米外被88发杆弹暴击！
英国佬拼命追，这货就拼命逃，拉开距离，就一个斜摆，再次88发杆弹。。。
英国战舰就这么一条接一条失去了风帆，像死鱼一样漂浮在海面上！
哪一个英国战舰敢换风帆，立刻被88发杆弹再次集火，换了等于白换。
而且，姚耀祖不断让旗手提醒自己人，“不准打水线，不准打舵，坏了，老子还要出钱修！”
这群无耻之徒，就和英国人耗着了。
也不靠近和对方炮击，就远远的看着，只要英国佬开始换帆布，他们就从前或者屁股后面上去，给他们88发杆弹！
从上午，干到中午，英国佬所有船的备用帆也全玩完了，这下彻底停摆。
双方友好谈判，姚大人允许他们带两条货船滚蛋，自己还送两套帆布给英国人，也算是仁至义尽！
这群货，一次性搞到手两条四级战舰，三条五级战舰和三条武装运输舰，拖着八条船就进了利马城旁边的海港。
进港的时候，受到了满城西班牙人的欢呼，受到了国宾级别的待遇。
后来，姚大人才知道，西班牙人这么热情，是看上了那三条英国佬的五级战舰！
四级战舰西班牙人不好意思开口，所以他们盯上了五级战舰。
当天傍晚，就来了几位不速之客——西班牙人。
来者不善，善者不来。领头的，是一位自称“商务代表”的西班牙贵族，带着一队衣冠楚楚但眼神发亮的随从，还有一位——用姚耀祖后来的话说——“热情得能把我蒸熟”的西班牙美女，据说是某总督的侄女，名字特有风情，叫伊莎贝拉·火辣·阳光灿烂·德·拉·热情（简称伊莎贝拉）。
“姚先生，”贵族搓着手，用带着浓重口音的英语说道，“您手里的三艘英国战舰……我们想买。”
姚耀祖叼着烟斗，眯着眼打量他们：“买？我这三条船，那可是正经八百的英国皇家护卫舰，战场上真刀真枪抢来的。你们出多少钱？”
贵族伸出三根手指：“三千两？”
姚耀祖一口烟喷出来：“三千两？不卖！”
伊莎贝拉在一旁眨了眨眼，忽然走上前，递过来一杯酒，笑得那叫一个灿烂：“姚先生~，您看，您也知道，现在直布罗陀海峡被英国人一封就是三年，我们这片地儿啊，连条像样的战船都没有！西班牙的商船被劫，殖民地快成海盗窝了！您这三条船，对我们来说，很重要。”
姚耀祖的眼睛微眯，盯着两团雪白：“有多重要？”
伊莎贝拉靠近一步，压低声音：“非常，非常的重要，您有任何条件，都可以提，包括。。。”
姚耀祖愣了一下，然后哈哈大笑：“得，这买卖有门儿！”
接下来的三天，西班牙人又是送酒，又是送香料，贵族谈条件，伊莎贝拉……主要负责“谈气氛”。
据门口上的水手后来回忆，那几天，姚耀祖房间里笑声不断，红酒不断，还有断断续续的西班牙语和中文夹杂着什么“免税”、“战舰”、“每年”、“一万两”之类的高频词汇和一些奇奇怪怪的声音。
终于，在第三天傍晚，交易谈妥了。
最终成交条件如下：
西班牙人用：
- 每年十条商船的货物，享受“姚氏舰队护航区”内免税通行的特权
- 每条战舰，支付一万两白银（三条总共三万两）
- 另加承诺：未来三年内，优先向姚耀祖的“东望城海运商会”开放南美贸易港口
姚耀祖则爽快地：
- 将三条英国五级风帆战舰，连船带火炮，打包卖给西班牙人
交易地点？据说是在一艘布置得极其奢华的双桅帆船上，桌上摆着西班牙火腿、中国瓷器、法国红酒，以及——姚耀祖坚持要摆上去的——一门从英国战舰上拆下来的12磅炮，纯当装饰。
至于为什么谈着谈着就跑到“床上讨价还价”去了？咳咳，那自然是伊莎贝拉坚持“有些条款，只适合在更私密的环境下讨论”，而姚耀祖，作为一个经验丰富的海上老油条，很识趣地没拒绝。
据说后来有人问他：
“老姚，你咋就把船卖了呢？那可是正儿八经的战舰啊！”
姚耀祖抽了口烟，眯着眼说：
“西班牙美女，哦，不，西班牙人的热情，你挡得住吗？”