王老汉望着满缸新米和炕头两百多文钱，使劲揉眼睛。
"怪事......"
"买米反倒买出财运来了？"
"老婆子，你快掐我一把！"
这日官仓米价已飙至五十文，世家收购价更达八十文。荥阳郑氏的老管家数着空了大半的库房，硬着头皮进言：
"太公，族里已耗费五万贯钱，现银所剩无几......"
"是否从荥阳本家再调些现钱来？"
郑太公突然盯着满仓新粮打了个激灵。
"不对！"
"这事透着邪性！"
他猛然想起整件事的源头，霎时冷汗涔涔。
"我们原是要抬价卖粮的啊！"
"怎会......怎会变成高价买粮的蠢货？"
"八十文一斗？老夫莫不是得了失心疯！"
太平年间，米价不过十文。盛世之时，更有斗米两文的低价。
可如今，世家购粮竟达八十文一斗，何等骇人！即便家财万贯，铜钱堆积如山，也经不起短短几日便耗去大半。
这还是此前哄抬粮价，大赚之后的结果。否则，连老本都要折尽！
换来的粮食却寥寥无几。
郑太公一算，登时大惊。
“这般说来，先前抬价所赚，尽数耗尽？”
“不止如此，竟还赔进了本钱？”
“错矣！究竟错在何处？！”
郑太公猛然醒悟，自己已中计深陷，无法抽身。
管家闻言，踌躇试探道：
“太公，可否……停购粮食？”
“或也低价抛售？”
自朝廷放粮赈济，世家粮铺门可罗雀，无人问津高价米。
既已亏空，唯有——
如今局势，郑太公已无退路。
他只盼朝廷粮仓见底，再无余粮！
郑太公目露凶光，如困兽犹斗，决意一搏。
“我不信！”
“李世民即便劫掠世家，又能得几何？”
“他还能撑几日！”
李唐初立，未握粮源，国库亦无丰厚积蓄。
否则，李世民也不会遣程咬金这等悍将强夺粮草。
郑太公笃信己断，更信世家底蕴。
“来人！”
“取钱！”
“将地窖铜钱尽数运至长安！”
“我定与李世民拼到底！”
管家见他近乎癫狂，欲劝又惧，只得叹息奉命。
其余世家，境况亦复如是。
“铜钱耗尽？”
“朝廷余粮必也不多！”
“开窖取钱，变卖田产铺面，悉数兑为铜钱！”
“倒要看看，朝廷还能撑多久！”
……
自朝廷平价放粮，已近一月。
粮价自十文涨至百文，已达世家此前所抬高价。
然而长安百姓，却无一人忍饥。不仅米缸盈满，更有余钱积蓄！
此情此景，令满城百姓恍若梦中。
“怪哉！究竟何故？”
“莫非日头打西边出？”
“粮价百文，家中反愈发富足……”
“不解！全然不解！”
长安百姓，皆瞠目结舌。
他们日日赴朱雀大街买粮，再转手高价卖出。
几番来往，米缸堆满，铜钱亦积。如此日子，神仙难料，怎不叫人疑为幻梦？
而世家大族，钱囊尽空，犹自硬撑。
改写版：
郑老太爷已经三天没合眼了。
他的白发凌乱似蓬草，眼里布满血丝。
"二十八日！整整二十八日了！"
"朝廷每日都在大肆抛售粮食，他们到底还有多少存粮？"
老管家也满脸倦容，望着郑老太爷忧心忡忡道："老爷，咱们还继续收购官仓的粮食吗？"
郑老太爷闻言突然暴跳如雷："收！有多少收多少！"
"老夫偏要看那官仓何时见底！"
此刻官仓的存粮确实所剩无几。
程咬金从渭南徐家等豪族强征的粮食早已耗尽，仅剩陇西李氏在勉强维持供应。
作为皇族宗亲，陇西李氏自然不敢违抗圣命。但当年助李唐夺天下时就已经元气大伤，如今存粮也捉襟见肘。
太极殿内，魏征急得团团转。
"陛下！官仓马上就要空了！"
"再这样下去，不出三日长安百姓就要断粮了！"
李世民却气定神闲地把玩着一面铜镜："咦？这几日睡眠好，竟不再脱发了。"
魏征忍无可忍，一把掀翻御案。
笔墨纸砚散落满地。
......
这三日对郑老太爷而言度日如年。
各世家代表齐聚郑府，吵得不可开交。
"郑公！您给个准话！"
"我家银钱耗尽，粮食都快堆不下了！"
"明日若官府还放粮，我们只能低价抛售！"
这些豪门望族从最初的欣喜若狂，到后来的举棋不定，再到如今的歇斯底里。
他们原以为吃进官粮后就能哄抬粮价，谁知朝廷竟持续高价放粮二十八日。
如今各家库房爆满，银钱枯竭。
厅堂里，郑老太爷形销骨立，唯独双眼炯炯放光。
"快了......"
"官仓马上就要见底！"
就在有人准备退出时，庄外突然传来急促的脚步声。
宫门洞开，一阵急促的脚步声打破了肃穆。一名仆役跌跌撞撞冲入，脸上写满狂喜。
“空了！粮仓空了！”
“朱雀大街的粮仓，一粒米也不剩了！”
这消息如久旱逢甘霖，瞬间点燃了众人的情绪。
“真的空了？”有人颤抖着问道。
“哈哈！天助我等！”
“从今往后，这长安城，乃至整个天下，都由我们掌控！”
郑太公猛地站起，枯瘦的身躯迸发出惊人的气势。他面颊泛红，呼吸急促，眼中闪烁着疯狂的光芒。
“胜了！”
“终究是我们胜了！”
过去一个月的煎熬在此刻烟消云散。看着世家财富被百姓掏空时，他心如刀绞，如今终于等到了逆转的时刻。
“李世民！李世民！”
他放声大笑，近乎癫狂。
“这一次，我要你跪着求我！”
朝廷粮尽，百姓要么饿死，要么只能向世家购买天价粮食。但此刻的郑太公，连卖粮的心思都没了。
他要亲眼看着那位高高在上的 ，跪在自己脚下哀求！
其余世家之人先是一愣，随即纷纷附和。
“对，绝不卖粮！”
“除非他跪地乞求！”
郑太公仿佛重回壮年，意气风发。
“走！去太极宫外！”
“看看李世民如何收场！”
众人簇拥着他涌向宫门。
与此同时，朱雀大街上，百姓们面如土色，茫然无措。
“真的……没粮了？”
“我们该怎么办？”
恐惧如潮水般蔓延。他们心知肚明，此前从世家手中赚取的银钱，很快会被连本带利夺回。更可怕的是，那些高高在上的世家，或许会冷眼旁观他们饿毙街头！
“不……”有人绝望地喃喃。
——————
宫门缓缓开启，李世民率群臣踏出，气度恢弘。
“陛下！是陛下！”
百姓们纷纷跪倒，声泪俱下。
“朝廷……真的没粮了吗？”
最后的希望，寄托在那道挺拔的身影上。
世家众人傲然而立，郑太公更是昂首挺胸，连拱手作揖都省了，全然不将台上的 放在眼中。
李世民眸光一沉，视线扫过郑氏众人，声如洪钟："朝廷粮仓已颗粒不剩。"
此言一出，百姓如遭雷击。最后一线生机轰然破灭，众人瘫软在地，哭声震天。
"当真半粒粮食都没了？"
"陛下开恩啊！"
"这是要逼我们走上绝路啊！"
郑太公忽然排众而出，仰天大笑："李世民！与世家为敌的下场如何？"他竟直呼圣讳，"从今往后，休想有一颗米进长安城！"
程咬金怒发冲冠，巨斧已然在手："逆贼！纳命来！"
郑氏众人却 。郑太公反倒将脖颈一伸，嗤笑道："有种就往这儿砍！杀了我，你们连粮渣都别想见着！"复又斜睨李世民，"想要粮食？跪下来求老夫！"
李世民眼中闪过一丝悲悯，轻轻抬手："成全他。"
程咬金早已按捺不住，巨斧化作寒光。只听"嗤"的一声，鲜血如泉喷涌，白发头颅滚落尘埃。那双瞪大的眼睛里，凝固着永恒的困惑——他至死都不明白，这个 为何敢断送江山。
温热的血珠溅在世家众人脸上，他们这才如梦初醒，惊恐万状地后退："你...你竟真敢..."
天水李家的人百思不得其解，不明白李世民为何敢如此胆大妄为。
当街斩杀郑老，便是与世家彻底撕破脸皮，再无转圜余地！
若缺了世家的粮草，长安百姓都要饿毙！李唐的基业，也将土崩瓦解！
此刻，世家众人望向李世民的目光，如同在看一个疯癫之人。
"失心疯了！李世民你这是自取 ！"
"大唐气数已尽！你的江山要亡了！"
李世民冷眼扫过这群尚不自知的
...
长安城的黎民百姓皆瞠目结舌。
他们面面相觑，不敢置信。原本已陷绝境，坐以待毙，却不料事态竟有转机。
百姓们顿时欢欣鼓舞，奔走相告。
"圣上，城外真有粮食？"
"在何处？"
"快随陛下出城去！"
李世民率领心腹大臣与众多百姓，浩浩荡荡出了城门。魏征此时方才恍然大悟。
"莫非陛下已将粮草暗中运至城外？"
"这批粮食究竟从何而来，定要亲眼见证！"
他疾步紧随，不停向外张望。
然而直到众人出了城门，依旧未见粮草踪影。魏征愈发困惑，眉头紧锁。
"陛下！"
"粮在何处？为何不见？"
李世民并未作答，带着众人沿着官道前行，来到一片绿意盎然的田地前。
魏征定睛一看，顿时勃然大怒。
"这...这是红薯田？"
"陛下莫非要让百姓以红薯叶果腹？"
"此非牛羊，岂能靠草叶维生！"
不仅魏征，满怀希望的百姓见到遍地红薯藤时，也都陷入绝望。
"陛...陛下！"
"怪事......"
"买米反倒买出财运来了？"
"老婆子，你快掐我一把！"
这日官仓米价已飙至五十文，世家收购价更达八十文。荥阳郑氏的老管家数着空了大半的库房，硬着头皮进言：
"太公，族里已耗费五万贯钱，现银所剩无几......"
"是否从荥阳本家再调些现钱来？"
郑太公突然盯着满仓新粮打了个激灵。
"不对！"
"这事透着邪性！"
他猛然想起整件事的源头，霎时冷汗涔涔。
"我们原是要抬价卖粮的啊！"
"怎会......怎会变成高价买粮的蠢货？"
"八十文一斗？老夫莫不是得了失心疯！"
太平年间，米价不过十文。盛世之时，更有斗米两文的低价。
可如今，世家购粮竟达八十文一斗，何等骇人！即便家财万贯，铜钱堆积如山，也经不起短短几日便耗去大半。
这还是此前哄抬粮价，大赚之后的结果。否则，连老本都要折尽！
换来的粮食却寥寥无几。
郑太公一算，登时大惊。
“这般说来，先前抬价所赚，尽数耗尽？”
“不止如此，竟还赔进了本钱？”
“错矣！究竟错在何处？！”
郑太公猛然醒悟，自己已中计深陷，无法抽身。
管家闻言，踌躇试探道：
“太公，可否……停购粮食？”
“或也低价抛售？”
自朝廷放粮赈济，世家粮铺门可罗雀，无人问津高价米。
既已亏空，唯有——
如今局势，郑太公已无退路。
他只盼朝廷粮仓见底，再无余粮！
郑太公目露凶光，如困兽犹斗，决意一搏。
“我不信！”
“李世民即便劫掠世家，又能得几何？”
“他还能撑几日！”
李唐初立，未握粮源，国库亦无丰厚积蓄。
否则，李世民也不会遣程咬金这等悍将强夺粮草。
郑太公笃信己断，更信世家底蕴。
“来人！”
“取钱！”
“将地窖铜钱尽数运至长安！”
“我定与李世民拼到底！”
管家见他近乎癫狂，欲劝又惧，只得叹息奉命。
其余世家，境况亦复如是。
“铜钱耗尽？”
“朝廷余粮必也不多！”
“开窖取钱，变卖田产铺面，悉数兑为铜钱！”
“倒要看看，朝廷还能撑多久！”
……
自朝廷平价放粮，已近一月。
粮价自十文涨至百文，已达世家此前所抬高价。
然而长安百姓，却无一人忍饥。不仅米缸盈满，更有余钱积蓄！
此情此景，令满城百姓恍若梦中。
“怪哉！究竟何故？”
“莫非日头打西边出？”
“粮价百文，家中反愈发富足……”
“不解！全然不解！”
长安百姓，皆瞠目结舌。
他们日日赴朱雀大街买粮，再转手高价卖出。
几番来往，米缸堆满，铜钱亦积。如此日子，神仙难料，怎不叫人疑为幻梦？
而世家大族，钱囊尽空，犹自硬撑。
改写版：
郑老太爷已经三天没合眼了。
他的白发凌乱似蓬草，眼里布满血丝。
"二十八日！整整二十八日了！"
"朝廷每日都在大肆抛售粮食，他们到底还有多少存粮？"
老管家也满脸倦容，望着郑老太爷忧心忡忡道："老爷，咱们还继续收购官仓的粮食吗？"
郑老太爷闻言突然暴跳如雷："收！有多少收多少！"
"老夫偏要看那官仓何时见底！"
此刻官仓的存粮确实所剩无几。
程咬金从渭南徐家等豪族强征的粮食早已耗尽，仅剩陇西李氏在勉强维持供应。
作为皇族宗亲，陇西李氏自然不敢违抗圣命。但当年助李唐夺天下时就已经元气大伤，如今存粮也捉襟见肘。
太极殿内，魏征急得团团转。
"陛下！官仓马上就要空了！"
"再这样下去，不出三日长安百姓就要断粮了！"
李世民却气定神闲地把玩着一面铜镜："咦？这几日睡眠好，竟不再脱发了。"
魏征忍无可忍，一把掀翻御案。
笔墨纸砚散落满地。
......
这三日对郑老太爷而言度日如年。
各世家代表齐聚郑府，吵得不可开交。
"郑公！您给个准话！"
"我家银钱耗尽，粮食都快堆不下了！"
"明日若官府还放粮，我们只能低价抛售！"
这些豪门望族从最初的欣喜若狂，到后来的举棋不定，再到如今的歇斯底里。
他们原以为吃进官粮后就能哄抬粮价，谁知朝廷竟持续高价放粮二十八日。
如今各家库房爆满，银钱枯竭。
厅堂里，郑老太爷形销骨立，唯独双眼炯炯放光。
"快了......"
"官仓马上就要见底！"
就在有人准备退出时，庄外突然传来急促的脚步声。
宫门洞开，一阵急促的脚步声打破了肃穆。一名仆役跌跌撞撞冲入，脸上写满狂喜。
“空了！粮仓空了！”
“朱雀大街的粮仓，一粒米也不剩了！”
这消息如久旱逢甘霖，瞬间点燃了众人的情绪。
“真的空了？”有人颤抖着问道。
“哈哈！天助我等！”
“从今往后，这长安城，乃至整个天下，都由我们掌控！”
郑太公猛地站起，枯瘦的身躯迸发出惊人的气势。他面颊泛红，呼吸急促，眼中闪烁着疯狂的光芒。
“胜了！”
“终究是我们胜了！”
过去一个月的煎熬在此刻烟消云散。看着世家财富被百姓掏空时，他心如刀绞，如今终于等到了逆转的时刻。
“李世民！李世民！”
他放声大笑，近乎癫狂。
“这一次，我要你跪着求我！”
朝廷粮尽，百姓要么饿死，要么只能向世家购买天价粮食。但此刻的郑太公，连卖粮的心思都没了。
他要亲眼看着那位高高在上的 ，跪在自己脚下哀求！
其余世家之人先是一愣，随即纷纷附和。
“对，绝不卖粮！”
“除非他跪地乞求！”
郑太公仿佛重回壮年，意气风发。
“走！去太极宫外！”
“看看李世民如何收场！”
众人簇拥着他涌向宫门。
与此同时，朱雀大街上，百姓们面如土色，茫然无措。
“真的……没粮了？”
“我们该怎么办？”
恐惧如潮水般蔓延。他们心知肚明，此前从世家手中赚取的银钱，很快会被连本带利夺回。更可怕的是，那些高高在上的世家，或许会冷眼旁观他们饿毙街头！
“不……”有人绝望地喃喃。
——————
宫门缓缓开启，李世民率群臣踏出，气度恢弘。
“陛下！是陛下！”
百姓们纷纷跪倒，声泪俱下。
“朝廷……真的没粮了吗？”
最后的希望，寄托在那道挺拔的身影上。
世家众人傲然而立，郑太公更是昂首挺胸，连拱手作揖都省了，全然不将台上的 放在眼中。
李世民眸光一沉，视线扫过郑氏众人，声如洪钟："朝廷粮仓已颗粒不剩。"
此言一出，百姓如遭雷击。最后一线生机轰然破灭，众人瘫软在地，哭声震天。
"当真半粒粮食都没了？"
"陛下开恩啊！"
"这是要逼我们走上绝路啊！"
郑太公忽然排众而出，仰天大笑："李世民！与世家为敌的下场如何？"他竟直呼圣讳，"从今往后，休想有一颗米进长安城！"
程咬金怒发冲冠，巨斧已然在手："逆贼！纳命来！"
郑氏众人却 。郑太公反倒将脖颈一伸，嗤笑道："有种就往这儿砍！杀了我，你们连粮渣都别想见着！"复又斜睨李世民，"想要粮食？跪下来求老夫！"
李世民眼中闪过一丝悲悯，轻轻抬手："成全他。"
程咬金早已按捺不住，巨斧化作寒光。只听"嗤"的一声，鲜血如泉喷涌，白发头颅滚落尘埃。那双瞪大的眼睛里，凝固着永恒的困惑——他至死都不明白，这个 为何敢断送江山。
温热的血珠溅在世家众人脸上，他们这才如梦初醒，惊恐万状地后退："你...你竟真敢..."
天水李家的人百思不得其解，不明白李世民为何敢如此胆大妄为。
当街斩杀郑老，便是与世家彻底撕破脸皮，再无转圜余地！
若缺了世家的粮草，长安百姓都要饿毙！李唐的基业，也将土崩瓦解！
此刻，世家众人望向李世民的目光，如同在看一个疯癫之人。
"失心疯了！李世民你这是自取 ！"
"大唐气数已尽！你的江山要亡了！"
李世民冷眼扫过这群尚不自知的
...
长安城的黎民百姓皆瞠目结舌。
他们面面相觑，不敢置信。原本已陷绝境，坐以待毙，却不料事态竟有转机。
百姓们顿时欢欣鼓舞，奔走相告。
"圣上，城外真有粮食？"
"在何处？"
"快随陛下出城去！"
李世民率领心腹大臣与众多百姓，浩浩荡荡出了城门。魏征此时方才恍然大悟。
"莫非陛下已将粮草暗中运至城外？"
"这批粮食究竟从何而来，定要亲眼见证！"
他疾步紧随，不停向外张望。
然而直到众人出了城门，依旧未见粮草踪影。魏征愈发困惑，眉头紧锁。
"陛下！"
"粮在何处？为何不见？"
李世民并未作答，带着众人沿着官道前行，来到一片绿意盎然的田地前。
魏征定睛一看，顿时勃然大怒。
"这...这是红薯田？"
"陛下莫非要让百姓以红薯叶果腹？"
"此非牛羊，岂能靠草叶维生！"
不仅魏征，满怀希望的百姓见到遍地红薯藤时，也都陷入绝望。
"陛...陛下！"