“各位叔伯婶子，还有一件事。”
所有人的目光重新聚焦过来，像是夜里闻到动静的狼群，耳朵都竖了起来。
“我跟那位钱主任搭上话，也不全是靠送礼。”
李砚秋的声音不高，却清晰地传进每个人的耳朵里。
“主任也说了，他那边也需要鱼，以后我要是能稳定送过去，好处少不了我的。可我一个人，能有多大本事？”
他环视一圈，话锋一转。
“所以我想着，咱们一个村的，有好事不能我一个人占了。以后大家要是钓了鱼、捕了鱼，都可以卖给我。”
这话如同一块石头砸进平静的池塘，瞬间激起千层浪。
“啥？卖给你？”
“砚秋，你收鱼？”
李砚秋点了点头，伸出手指。
“价格我都谈好了。一斤往上的大鱼，四毛五一斤。”
“一斤以下的，三毛五一斤。”
“嘶——”
人群中再次响起倒吸凉气的声音，比刚才听到两百斤鱼送人时还要响亮。
收购站收鱼是什么价？三毛钱顶天了，还得看人家心情好不好，挑三拣四，压秤克扣是常有的事。
李砚秋给出的价格，特别是那大鱼的价格，简直高得吓人！
一时间，所有人的呼吸都粗重了。
那眼神里的火热，不再是嫉妒，而是变成了赤裸裸的渴望。
这年头，谁家不缺钱？谁不想给孩子添件衣裳，给婆娘扯块布？
“砚秋，你说的是真的？不骗我们？”一个汉子急切地问道。
“我骗大家有啥好处？”
李砚秋反问一句，神色坦然。
“我也就是个中间人，赚个跑腿的辛苦钱。大家信得过我，就干；信不过，就当没听见。”
人群彻底沸腾了，议论声像是烧开的水，咕嘟咕嘟地响个不停。
“四毛五，我的天，一条三斤的鱼就是一块多钱！”
“这比上工挣工分可强太多了！”
然而，总有那不合时宜的声音。
角落里，一个拄着根木棍，腿脚有些不利索的男人阴阳怪气地开了口。
“说得比唱得还好听！”
是村里的李拐子，出了名的懒汉，见不得别人好。
“万一咱们辛辛苦苦弄了鱼，你又说人家不要了，那咱们不是白忙活一场？”
这话一出，火热的气氛顿时降了降温。
是啊，这事毕竟是李砚秋一个人说的，万一有变故，损失的可是自己。
李砚秋还没开口，李长庚已经把烟锅子在地上重重一磕。
“李拐子！你一天不抬杠，嘴里就长刺了是吧？”
村长的威严，让李拐子缩了缩脖子。
李长庚瞪了他一眼，转向众人，声音洪亮。
“砚秋是啥样的人，大家心里没数？他啥时候骗过村里人？野猪肉忘了？人家要是自私，能想着大伙儿？”
一番话，说得众人脸上有些发烧。
李长庚又道：“想挣钱，我不拦着！但有一条，谁要是为了摸鱼捉虾耽误了生产队的活，工分我一个都不给记！都听明白了没有？”
“明白了！”
众人齐声应道，再没人敢有二话。
李长庚这才满意地点点头，对众人挥了挥手。
“行了，都散了吧，别围在人家门口了！”
人群这才一步三回头地渐渐散去，不少人已经三三两两地凑在一起，小声盘算着去哪条河沟里下网了。
很快，喧闹的场院便安静下来，只剩下李家人和李长庚，还有二叔李胜海一家。
李砚秋快步走进屋，摸出那包没舍得抽的“大前门”，给爷爷、二叔和李长庚都递上一根。
李长庚接过烟，就着昏黄的灯光打量着李砚秋，眼神里满是赞许。
“砚秋，你小子，真是长本事了。”
他深深吸了一口烟，吐出的烟雾模糊了他脸上的皱纹。
“有脑子，也知道顾着村里人，不错。”
李砚秋笑了笑，没说话。
李长庚又道：“证明的事，你别操心。晚上吃完饭，你直接来我家里拿，我给你盖好章。”
他顿了顿，眼神冷了下去。
“至于李拐子那样的，你不用理他，我回头敲打敲打。”
“那就麻烦长庚叔了。”
李砚秋诚恳地道谢。
李长庚摆摆手，将烟头在鞋底摁灭，转身便走了。
李守义看着孙子，浑浊的老眼里也透着光。他拍了拍李砚秋的肩膀，什么也没说，只是点了点头，便让李建军扶着回去了。
“砚秋，那我们……”
二叔李胜海捏着那根好烟，有些不好意思地开口。
“二叔，都到饭点了，吃了饭再走吧。”蒋春兰连忙挽留。
“不了不了，家里还等着呢。”
李胜军摆着手，拉着媳妇孩子也走了，只叮嘱李砚秋有空去家里坐坐。
转眼间，院子里只剩下了自己家人。
夜风吹过，带着一丝凉意。
蒋春兰看着院子里剩下的布匹棉花，还有那辆崭新的自行车，脸上还带着梦游似的笑容。
李诗宁却一直呆呆地站着，她走到李砚秋面前，嘴唇动了动，好半天才找回自己的声音。
“老五，那……那工作，真是用两百斤鱼换的？”
她的声音很轻，带着一丝不易察 觉的颤抖。
李砚秋看着五姐那双清澈又不安的眼睛，沉默了片刻。
他摇了摇头。
“假的。”
两个字，让蒋春兰和李诗宁的心都沉了下去。
“啥？假……假的？”蒋春兰的声音都变了。
“那工作……”李诗宁的脸瞬间白了。
“工作是真的。”
李砚秋紧接着说道，像是在坐过山车，一句话又把她们提到了半空中。
“鱼的事是假的，是为了堵村里人的嘴编的瞎话。”
他看着家人迷惑不解的眼神，深吸一口气，缓缓说出了真相。
“这个指标，是我花钱买的。”
“花钱？”蒋春兰愣了一下，“花了多少？”
李砚秋伸出了一只手，然后又比划了一下。
“五百五十块。”
“轰隆！”
这个数字，像是一道惊雷，在蒋春兰和李诗宁的脑海里炸开。
五百五十块？
那是什么概念？
一个壮劳力在生产队干一年，不吃不喝，也才挣几十块钱。
这笔钱，足够在村里盖三间敞亮的大瓦房！
村里有几户人家能一口气拿出五十块钱的？五百五十块，那简直是天文数字！
“多……多少？”
蒋春兰以为自己听错了，她掏了掏耳朵，声音发飘。
“五百五十。”
李砚秋重复了一遍，声音清晰而沉重。
蒋春兰的身体晃了晃，幸好被旁边的四嫂张桂芝扶住。
她看着自己的儿子，眼神里充满了惊恐和陌生，仿佛第一次认识他一样。
所有人的目光重新聚焦过来，像是夜里闻到动静的狼群，耳朵都竖了起来。
“我跟那位钱主任搭上话，也不全是靠送礼。”
李砚秋的声音不高，却清晰地传进每个人的耳朵里。
“主任也说了，他那边也需要鱼，以后我要是能稳定送过去，好处少不了我的。可我一个人，能有多大本事？”
他环视一圈，话锋一转。
“所以我想着，咱们一个村的，有好事不能我一个人占了。以后大家要是钓了鱼、捕了鱼，都可以卖给我。”
这话如同一块石头砸进平静的池塘，瞬间激起千层浪。
“啥？卖给你？”
“砚秋，你收鱼？”
李砚秋点了点头，伸出手指。
“价格我都谈好了。一斤往上的大鱼，四毛五一斤。”
“一斤以下的，三毛五一斤。”
“嘶——”
人群中再次响起倒吸凉气的声音，比刚才听到两百斤鱼送人时还要响亮。
收购站收鱼是什么价？三毛钱顶天了，还得看人家心情好不好，挑三拣四，压秤克扣是常有的事。
李砚秋给出的价格，特别是那大鱼的价格，简直高得吓人！
一时间，所有人的呼吸都粗重了。
那眼神里的火热，不再是嫉妒，而是变成了赤裸裸的渴望。
这年头，谁家不缺钱？谁不想给孩子添件衣裳，给婆娘扯块布？
“砚秋，你说的是真的？不骗我们？”一个汉子急切地问道。
“我骗大家有啥好处？”
李砚秋反问一句，神色坦然。
“我也就是个中间人，赚个跑腿的辛苦钱。大家信得过我，就干；信不过，就当没听见。”
人群彻底沸腾了，议论声像是烧开的水，咕嘟咕嘟地响个不停。
“四毛五，我的天，一条三斤的鱼就是一块多钱！”
“这比上工挣工分可强太多了！”
然而，总有那不合时宜的声音。
角落里，一个拄着根木棍，腿脚有些不利索的男人阴阳怪气地开了口。
“说得比唱得还好听！”
是村里的李拐子，出了名的懒汉，见不得别人好。
“万一咱们辛辛苦苦弄了鱼，你又说人家不要了，那咱们不是白忙活一场？”
这话一出，火热的气氛顿时降了降温。
是啊，这事毕竟是李砚秋一个人说的，万一有变故，损失的可是自己。
李砚秋还没开口，李长庚已经把烟锅子在地上重重一磕。
“李拐子！你一天不抬杠，嘴里就长刺了是吧？”
村长的威严，让李拐子缩了缩脖子。
李长庚瞪了他一眼，转向众人，声音洪亮。
“砚秋是啥样的人，大家心里没数？他啥时候骗过村里人？野猪肉忘了？人家要是自私，能想着大伙儿？”
一番话，说得众人脸上有些发烧。
李长庚又道：“想挣钱，我不拦着！但有一条，谁要是为了摸鱼捉虾耽误了生产队的活，工分我一个都不给记！都听明白了没有？”
“明白了！”
众人齐声应道，再没人敢有二话。
李长庚这才满意地点点头，对众人挥了挥手。
“行了，都散了吧，别围在人家门口了！”
人群这才一步三回头地渐渐散去，不少人已经三三两两地凑在一起，小声盘算着去哪条河沟里下网了。
很快，喧闹的场院便安静下来，只剩下李家人和李长庚，还有二叔李胜海一家。
李砚秋快步走进屋，摸出那包没舍得抽的“大前门”，给爷爷、二叔和李长庚都递上一根。
李长庚接过烟，就着昏黄的灯光打量着李砚秋，眼神里满是赞许。
“砚秋，你小子，真是长本事了。”
他深深吸了一口烟，吐出的烟雾模糊了他脸上的皱纹。
“有脑子，也知道顾着村里人，不错。”
李砚秋笑了笑，没说话。
李长庚又道：“证明的事，你别操心。晚上吃完饭，你直接来我家里拿，我给你盖好章。”
他顿了顿，眼神冷了下去。
“至于李拐子那样的，你不用理他，我回头敲打敲打。”
“那就麻烦长庚叔了。”
李砚秋诚恳地道谢。
李长庚摆摆手，将烟头在鞋底摁灭，转身便走了。
李守义看着孙子，浑浊的老眼里也透着光。他拍了拍李砚秋的肩膀，什么也没说，只是点了点头，便让李建军扶着回去了。
“砚秋，那我们……”
二叔李胜海捏着那根好烟，有些不好意思地开口。
“二叔，都到饭点了，吃了饭再走吧。”蒋春兰连忙挽留。
“不了不了，家里还等着呢。”
李胜军摆着手，拉着媳妇孩子也走了，只叮嘱李砚秋有空去家里坐坐。
转眼间，院子里只剩下了自己家人。
夜风吹过，带着一丝凉意。
蒋春兰看着院子里剩下的布匹棉花，还有那辆崭新的自行车，脸上还带着梦游似的笑容。
李诗宁却一直呆呆地站着，她走到李砚秋面前，嘴唇动了动，好半天才找回自己的声音。
“老五，那……那工作，真是用两百斤鱼换的？”
她的声音很轻，带着一丝不易察 觉的颤抖。
李砚秋看着五姐那双清澈又不安的眼睛，沉默了片刻。
他摇了摇头。
“假的。”
两个字，让蒋春兰和李诗宁的心都沉了下去。
“啥？假……假的？”蒋春兰的声音都变了。
“那工作……”李诗宁的脸瞬间白了。
“工作是真的。”
李砚秋紧接着说道，像是在坐过山车，一句话又把她们提到了半空中。
“鱼的事是假的，是为了堵村里人的嘴编的瞎话。”
他看着家人迷惑不解的眼神，深吸一口气，缓缓说出了真相。
“这个指标，是我花钱买的。”
“花钱？”蒋春兰愣了一下，“花了多少？”
李砚秋伸出了一只手，然后又比划了一下。
“五百五十块。”
“轰隆！”
这个数字，像是一道惊雷，在蒋春兰和李诗宁的脑海里炸开。
五百五十块？
那是什么概念？
一个壮劳力在生产队干一年，不吃不喝，也才挣几十块钱。
这笔钱，足够在村里盖三间敞亮的大瓦房！
村里有几户人家能一口气拿出五十块钱的？五百五十块，那简直是天文数字！
“多……多少？”
蒋春兰以为自己听错了，她掏了掏耳朵，声音发飘。
“五百五十。”
李砚秋重复了一遍，声音清晰而沉重。
蒋春兰的身体晃了晃，幸好被旁边的四嫂张桂芝扶住。
她看着自己的儿子，眼神里充满了惊恐和陌生，仿佛第一次认识他一样。