腊月底的最后一日，铅灰色的天空总算透出几分柔和的光，潜邸里洗去了连日来因高曦月禁足、位分风波攒下的沉郁，处处张灯结彩，像被一层暖红的光晕裹住。廊下挂着的红灯笼，是内务府刚送来的宫样款式，绢面绣着缠枝莲纹，被寒风吹得轻轻摇晃，光影落在青砖地的残雪上，竟把那冻得发硬的雪粒都染了几分暖意；正院门口的朱红立柱上，贴着烫金的春联，字是弘历亲笔写的，笔力遒劲，“一元复始”的横批下，小丫鬟们捧着漆木托盘穿梭其间，托盘里是刚炸好的馓子、裹着芝麻的糖瓜，还有切成小块的冻梨，空气中飘着蜜香、油香与松枝的清冽气息——那是婆子们在院子角落燃了松针，说是“驱邪迎福”，是老辈子传下来的过年规矩。
金玉妍住的西跨院，也被澜翠收拾得有了几分年味。窗台上摆着两盆水仙，是前几日富察福晋赏的，嫩绿的叶片间冒出星星点点的花苞，透着股清润的生气；门上贴了张小小的“福”字，是澜翠照着样子描的，笔画虽有些歪歪扭扭，却透着十足的认真。澜翠一早就在屋里忙活着，把金玉妍那件石青色暗纹旗装铺在竹榻上，用烧得温热的熨斗细细熨烫，蒸汽氤氲间，旗装下摆绣的暗纹兰草渐渐清晰——那是她去年秋天亲手绣的，针脚细密，不仔细看几乎瞧不出来。
“主子，您瞧这熨得平不平？”澜翠把熨斗放在铜盆里，拿起旗装抖了抖，又将一支素银簪子摆在镜前的描金匣子里，簪头是朵小小的兰花，花瓣打磨得圆润光滑，“今日除夕，府里都热闹着，您就戴这支簪子？要不要换支金的？前儿四爷赏的那支赤金嵌珠簪，戴着多喜庆。”
金玉妍正坐在窗边的玫瑰椅上描绣样，闻言抬头笑了笑。她穿着件月白色的家常夹袄，袖口磨出了淡淡的毛边，却洗得干干净净。指尖捏着一根细细的绣花针，针脚密得像蚊足，正落在素色锦缎上——绣的仍是那株兰草，叶片舒展，花苞半含，是弘历上个月随口提过的“最见风骨”的样子。她把绣绷轻轻放在膝头，声音温软：“不必了，素净点好。今日要去正院陪福晋和四爷守岁，太扎眼了反倒不好。”
澜翠似懂非懂地点点头，又拿起帕子擦了擦镜台：“也是，高侧福晋那边刚解禁，要是瞧见您穿戴得风光，指不定又要挑刺。”她想起前几日高曦月院里的丫鬟路过西跨院时，那阴阳怪气的眼神，忍不住撇了撇嘴，“不过主子您也别怕，如今四爷心里向着您，就算她闹，也闹不出什么名堂。”
金玉妍没接话，只拿起绣针继续描补。她心里清楚，弘历的“向着”，从来都不是无条件的。高曦月的家世摆在那里，镶黄旗高佳氏，父亲是大学士高斌，在朝中根基深厚，弘历如今正是需要拉拢朝臣的时候，绝不会真的为了她，与高佳氏撕破脸。所谓的“禁足”，不过是敲打，是做给外人看的姿态罢了。
正说着，门外传来一阵轻叩声，跟着是正院小丫鬟青黛的声音：“金主子，福晋让奴才来请您，说是正院布置守岁宴，人手不够，想让您过去搭把手。”
金玉妍放下绣绷，起身整理了一下衣襟，又对着镜子理了理鬓发——她没擦脂粉，脸上只带着几分自然的白皙，鬓边别了朵新鲜的腊梅，是清晨澜翠在院子里折的，带着点清冷的香气。“知道了，这就去。”她应了声，跟着青黛往外走。
路过偏院时，金玉妍下意识地顿了顿脚步。偏院的朱漆门虚掩着，门环上积着薄薄一层雪，显然是许久没人好好擦拭了。院里静悄悄的，连个守在门口的丫鬟都没有，只有墙角那株老槐树，枝桠光秃秃的，上面积着厚雪，像披了件破烂的白棉袄。昨日她从富察氏那里听说，高曦月被解禁了，弘历免了她的禁足，却没让她来正院帮忙，也没提让她参与守岁宴——这是比禁足更狠的敲打，明着告诉所有人，谁才是潜邸的主子，谁才是那个可以被随意拿捏的。
“主子，别看了，风大，咱们快走吧。”澜翠拉了拉她的袖子，声音压得低低的，“方才我瞧见画春在院里扫雪，那眼神凶得很，要是被她看见您在这儿，指不定又要添油加醋地告诉高侧福晋。”
金玉妍点点头，收回目光。她能想象到高曦月此刻的模样——定是坐在屋里，对着满桌的冷菜冷饭，气得浑身发抖，却又不敢发作。可越是这样，高曦月心里的恨就越深，将来一旦有机会，只会变本加厉地报复。只是眼下除夕，总算是能安稳一日，她不愿在这时候节外生枝。
正院里早已忙开了。青石板路上洒了松针，踩上去沙沙作响；廊下挂着的宫灯比别处更亮，连廊柱上都缠了红绸子，透着股隆重的喜气。富察氏穿着一身正红色的旗装，料子是上好的云锦，上面用金线绣着凤凰穿牡丹的纹样，鬓边插着支赤金点翠的凤钗，钗尾垂着的珍珠流苏，走路时轻轻摇晃，衬得她本就端庄的眉眼，多了几分贵气。她正站在堂屋门口，指挥着婆子们摆放桌椅，声音温和却带着不容置疑的威严：“圆桌再往中间挪挪，避着点门口的风；银器要擦得亮些，四爷最忌讳餐具上有水渍。”
陈格格也来了，穿着件浅粉色的缎面袄子，外面罩着件水绿色的披风，披风领口绣着一圈兔毛，衬得她脸色格外红润。她挺着七个月的肚子，行动已经有些不便，由贴身丫鬟扶着，在一旁小心地帮着递东西——一会儿给婆子们递帕子，一会儿帮着整理桌上的干果碟，脸上带着腼腆的笑意，像个刚出阁的小姑娘。
“来了？”富察氏见金玉妍进来，脸上的严肃淡了些，笑着招手让她过去，“快过来帮我看看，这桌布的颜色，配这银器好不好看？我瞧着总觉得差了点什么。”
金玉妍走上前，仔细瞧了瞧。桌上铺着块月白色的软缎桌布，上面绣着细密的云纹，摸上去光滑柔软；摆着的银器是去年内务府赏的，包括酒壶、酒杯、碗碟，都是亮闪闪的，映着宫灯的光，晃得人眼睛都有些花。她沉吟了一下，说道：“福晋眼光好，月白色的桌布配亮银的餐具，干净又雅致，正好衬着今日的菜色——一会儿小厨房要上的‘年年有余’是清蒸鱼，‘吉祥如意’是白切鸡，都是素净的颜色，配着这桌布银器，看着就清爽，也符合四爷
金玉妍住的西跨院，也被澜翠收拾得有了几分年味。窗台上摆着两盆水仙，是前几日富察福晋赏的，嫩绿的叶片间冒出星星点点的花苞，透着股清润的生气；门上贴了张小小的“福”字，是澜翠照着样子描的，笔画虽有些歪歪扭扭，却透着十足的认真。澜翠一早就在屋里忙活着，把金玉妍那件石青色暗纹旗装铺在竹榻上，用烧得温热的熨斗细细熨烫，蒸汽氤氲间，旗装下摆绣的暗纹兰草渐渐清晰——那是她去年秋天亲手绣的，针脚细密，不仔细看几乎瞧不出来。
“主子，您瞧这熨得平不平？”澜翠把熨斗放在铜盆里，拿起旗装抖了抖，又将一支素银簪子摆在镜前的描金匣子里，簪头是朵小小的兰花，花瓣打磨得圆润光滑，“今日除夕，府里都热闹着，您就戴这支簪子？要不要换支金的？前儿四爷赏的那支赤金嵌珠簪，戴着多喜庆。”
金玉妍正坐在窗边的玫瑰椅上描绣样，闻言抬头笑了笑。她穿着件月白色的家常夹袄，袖口磨出了淡淡的毛边，却洗得干干净净。指尖捏着一根细细的绣花针，针脚密得像蚊足，正落在素色锦缎上——绣的仍是那株兰草，叶片舒展，花苞半含，是弘历上个月随口提过的“最见风骨”的样子。她把绣绷轻轻放在膝头，声音温软：“不必了，素净点好。今日要去正院陪福晋和四爷守岁，太扎眼了反倒不好。”
澜翠似懂非懂地点点头，又拿起帕子擦了擦镜台：“也是，高侧福晋那边刚解禁，要是瞧见您穿戴得风光，指不定又要挑刺。”她想起前几日高曦月院里的丫鬟路过西跨院时，那阴阳怪气的眼神，忍不住撇了撇嘴，“不过主子您也别怕，如今四爷心里向着您，就算她闹，也闹不出什么名堂。”
金玉妍没接话，只拿起绣针继续描补。她心里清楚，弘历的“向着”，从来都不是无条件的。高曦月的家世摆在那里，镶黄旗高佳氏，父亲是大学士高斌，在朝中根基深厚，弘历如今正是需要拉拢朝臣的时候，绝不会真的为了她，与高佳氏撕破脸。所谓的“禁足”，不过是敲打，是做给外人看的姿态罢了。
正说着，门外传来一阵轻叩声，跟着是正院小丫鬟青黛的声音：“金主子，福晋让奴才来请您，说是正院布置守岁宴，人手不够，想让您过去搭把手。”
金玉妍放下绣绷，起身整理了一下衣襟，又对着镜子理了理鬓发——她没擦脂粉，脸上只带着几分自然的白皙，鬓边别了朵新鲜的腊梅，是清晨澜翠在院子里折的，带着点清冷的香气。“知道了，这就去。”她应了声，跟着青黛往外走。
路过偏院时，金玉妍下意识地顿了顿脚步。偏院的朱漆门虚掩着，门环上积着薄薄一层雪，显然是许久没人好好擦拭了。院里静悄悄的，连个守在门口的丫鬟都没有，只有墙角那株老槐树，枝桠光秃秃的，上面积着厚雪，像披了件破烂的白棉袄。昨日她从富察氏那里听说，高曦月被解禁了，弘历免了她的禁足，却没让她来正院帮忙，也没提让她参与守岁宴——这是比禁足更狠的敲打，明着告诉所有人，谁才是潜邸的主子，谁才是那个可以被随意拿捏的。
“主子，别看了，风大，咱们快走吧。”澜翠拉了拉她的袖子，声音压得低低的，“方才我瞧见画春在院里扫雪，那眼神凶得很，要是被她看见您在这儿，指不定又要添油加醋地告诉高侧福晋。”
金玉妍点点头，收回目光。她能想象到高曦月此刻的模样——定是坐在屋里，对着满桌的冷菜冷饭，气得浑身发抖，却又不敢发作。可越是这样，高曦月心里的恨就越深，将来一旦有机会，只会变本加厉地报复。只是眼下除夕，总算是能安稳一日，她不愿在这时候节外生枝。
正院里早已忙开了。青石板路上洒了松针，踩上去沙沙作响；廊下挂着的宫灯比别处更亮，连廊柱上都缠了红绸子，透着股隆重的喜气。富察氏穿着一身正红色的旗装，料子是上好的云锦，上面用金线绣着凤凰穿牡丹的纹样，鬓边插着支赤金点翠的凤钗，钗尾垂着的珍珠流苏，走路时轻轻摇晃，衬得她本就端庄的眉眼，多了几分贵气。她正站在堂屋门口，指挥着婆子们摆放桌椅，声音温和却带着不容置疑的威严：“圆桌再往中间挪挪，避着点门口的风；银器要擦得亮些，四爷最忌讳餐具上有水渍。”
陈格格也来了，穿着件浅粉色的缎面袄子，外面罩着件水绿色的披风，披风领口绣着一圈兔毛，衬得她脸色格外红润。她挺着七个月的肚子，行动已经有些不便，由贴身丫鬟扶着，在一旁小心地帮着递东西——一会儿给婆子们递帕子，一会儿帮着整理桌上的干果碟，脸上带着腼腆的笑意，像个刚出阁的小姑娘。
“来了？”富察氏见金玉妍进来，脸上的严肃淡了些，笑着招手让她过去，“快过来帮我看看，这桌布的颜色，配这银器好不好看？我瞧着总觉得差了点什么。”
金玉妍走上前，仔细瞧了瞧。桌上铺着块月白色的软缎桌布，上面绣着细密的云纹，摸上去光滑柔软；摆着的银器是去年内务府赏的，包括酒壶、酒杯、碗碟，都是亮闪闪的，映着宫灯的光，晃得人眼睛都有些花。她沉吟了一下，说道：“福晋眼光好，月白色的桌布配亮银的餐具，干净又雅致，正好衬着今日的菜色——一会儿小厨房要上的‘年年有余’是清蒸鱼，‘吉祥如意’是白切鸡，都是素净的颜色，配着这桌布银器，看着就清爽，也符合四爷