第一百零四章跨海之谋
杭州威远镖局的议事厅内，气氛凝重而肃杀。南洋传来的种种异象，如同阴云笼罩在每个人心头。
林雪端坐主位，指尖在摊开的海图上缓缓移动，最终停留在那片标记着“千岛之国”的模糊区域。海图边缘，还有前人标注的“黑水沟”、“龙牙门”等险恶地名，以及“巨鱼出没”、“飓风频仍”的警示小字。
“跨海远征，非同小可。”林雪的声音清冷，打破了沉寂，“天时、地利、人和，缺一不可。我等虽有复仇荡魔之心，亦不可做无谓牺牲。”
韩奎性子最急，闻言抱拳道：“娘娘，道理俺都懂！可总不能干等着那劳什子‘祂’打上门来吧？咱们现有的船，凑一凑也能有个七八条，挑些好手，带上火油火箭，未必不能闯一闯！”
顾清风微微摇头：“韩兄弟勇武可嘉，但南洋非比内河或近海。风浪莫测，暗礁遍布，若无熟悉航路的向导，无异于盲人骑瞎马。更遑论，莲尊教既以千岛之国为基，必然经营日久，海上必有巡逻警戒，我们这点船只人马，恐怕未及登陆，便已陷入重围。”
韩铁胆也沉声道：“顾先生所言极是。况且，镖局初立，精锐尽出，若有个闪失，杭州根基动摇，届时进退失据，后果不堪设想。”
林雪颔首，目光扫过众人：“所以，我们需要借力。”
“借力？”韩奎疑惑。
“不错。”林雪指尖在海图上轻轻一点，“借朝廷之力，借水师之力，甚至……借那些与莲尊教有仇的海外华商、土著部落之力。”
她看向顾清风：“顾大哥，你之前提过，东南沿海有几家大海商，其船队常往来南洋，甚至与某些岛国酋长关系密切？”
顾清风眼中闪过一丝了然：“确有此事。其中，以‘闽海王’陈祖义后人陈德隆，以及粤商领袖许一泓实力最为雄厚。陈氏掌控着通往渤泥、旧港等地的航线，许氏则与满剌加（马六甲）、爪哇贸易频繁。据暗线回报，莲尊教势力扩张，强征香料，垄断商路，甚至掳掠人口，已严重侵害了这些海商的利益，双方摩擦不断。”
“敌人的敌人，便是潜在的朋友。”林雪沉吟道，“或许可以尝试接触。”
“此外，”林雪继续道，“太子殿下那边，也需要全力争取。若能请得朝廷明发上谕，调派部分水师战船协同，不仅师出有名，更能极大增强我方实力，震慑宵小。”
韩铁胆皱眉道：“朝廷……会为了剿灭一个江湖教派，兴师动众，派遣水师远征吗？何况，朝中那些清流言官，恐怕又会以‘劳师远征，耗费国帑’为由极力反对。”
林雪眸光深邃：“若仅以剿灭莲尊教为由，自然不够。但若加上‘肃清海疆，保障贡道，探查异宝’呢？”她顿了顿，“南洋诸国，历来与大明朝贡不绝，如今多处生乱，贡道受阻，朝廷有理由介入。再者，真空老祖临死前提及的‘祂’，以及南洋异象，亦可渲染为可能危及大明海疆乃至内陆的‘妖氛’，我等前去探查，是为朝廷分忧。至于‘异宝’……总能找到些由头。”
顾清风赞许地点头：“娘娘思虑周详。如此陈情，既能迎合陛下……（他微微一顿，意指嘉靖皇帝可能对长生、异宝等事的兴趣），又能堵住部分朝臣之口。关键在于，太子殿下能否说服陛下，以及，我们能拿出多少切实的证据，证明莲尊教与南洋异变对大明的威胁。”
“证据会有的。”林雪语气肯定，“那些‘活尸’的传闻，便是突破口。顾大哥，想办法弄一具‘活尸’的样本，或者找到亲眼目睹、并能作证的人。韩奎，你加紧操练人手，特别是水性、操舟、火器使用，我们要让太子殿下看到，我们并非全靠朝廷，自身亦有可用之力。”
“明白！”韩奎与顾清风齐声应道。
“韩总镖头，杭州就交给你了。稳定镖局，安抚旧部，筹集后续钱粮，此乃我等后盾。”
“娘娘放心，老韩必不辱命！”韩铁胆郑重承诺。
议定方略，众人再次忙碌起来。
顾清风动用了所有江湖关系，甚至不惜重金，通过隐秘渠道，试图从南洋弄到关于“活尸”的确切证据，并开始尝试接触对莲尊教不满的海商。
韩奎则整日泡在钱塘江口和沿海渔村，筛选水性精熟的汉子，租用渔船进行适应性操练，并设法通过黑市购买一些佛郎机炮、火铳等违禁火器。
林雪则亲自修书数封，以太子妃的身份，通过秘密渠道送往京城。信中，她详细禀报了金陵之行的成果，强调了真空老祖伏诛后莲尊教余孽与南洋异变可能产生的关联，并附上了部分从诚意伯府搜出的、涉及朝中官员与莲尊教勾结的模糊线索作为引子，最后恳请太子奏明陛下，为保海疆安宁，愿率部分精锐，借朝廷水师之势，前往南洋探查实情，相机剿匪。
信使出发后，便是漫长的等待。
期间，林雪并未闲着。她深知自身实力才是根本，每日除了处理事务，便是刻苦修炼。《冰心诀》运转愈发纯熟，与混沌令牌的感应也更加紧密。她隐隐感觉到，令牌之中蕴含的力量，远不止于“混沌开天”那一式，似乎还有更多奥秘等待发掘。同时，她也开始翻阅林家遗留的、以及从真空老祖处缴获的关于南洋风物、地理、奇闻异志的典籍，为可能的远征做着知识储备。
一个月后，京城的回信终于抵达。
送信的是太子心腹太监，态度恭敬中带着一丝急切。
信中，太子朱载垕首先对林雪再立大功表示嘉许，并告知皇帝陛下在得知真空老祖乃前朝遗孽、窃取龙气、勾结妖人后，龙颜大怒，已下旨彻查，数名与诚意伯府过往甚密的官员已被停职查办。对于南洋之事，太子在信中写道：
“……卿所奏南洋之事，朕（太子代称）已密陈父皇。父皇初闻‘活尸’、‘妖氛’，甚为关切，然廷议时，多有大臣以为乃蛮荒之地怪诞传说，不足为信，且跨海远征，耗费甚巨，胜负难料，反对者众。幸有司天监奏报，近日常有黑气贯于南斗，主‘阴邪侵扰，海疆不宁’，父皇方意动。”
“……然则，朝廷大军不可轻动。旨意如下：准太子妃林雪所请，挂‘巡海检使’虚衔，许便宜行事。调拨福州水师旧式福船三艘，兵卒二百听用，粮饷自筹部分，朝廷补给三成。另，着东南沿海各卫所，予尔等通行之便，然不得擅启边衅……”
信末，太子又私密添了一句：“……父皇虽允，然亦有借机试探南洋虚实、消耗……之意。爱卿此行，凶险异常，务必谨慎！若能立下奇功，携确凿证据而返，则朝中非议自消，于大位稳固亦大有裨益……”
看完信件，林雪心中明了。朝廷的支持有限，更多的是默许和利用。三艘旧福船，二百兵卒，对于远征南洋而言，不过是杯水车薪。粮饷还需自筹大半，压力不小。
但，这毕竟是一个开端。有了朝廷的旗号，很多事情便好办了许多。
她将信件内容告知核心几人。
韩奎咧了咧嘴：“三艘破船？够干啥的？朝廷忒也小气！”
顾清风则道：“有胜于无。有了这官方身份，我们招募人手、采购物资、与海商交涉，都会方便很多。而且，太子殿下提醒得对，若能立下大功，日后局面便大不相同。”
林雪站起身，目光坚定：“朝廷给不了太多，那我们便靠自己！船不够，就去买、去租、去借！人手不足，就继续招募训练！海图不明，就重金聘请最好的向导！我们必须尽快准备好一切！”
她看向南方，眼中仿佛有冰焰燃烧。
“南洋，我来了。倒要看看，那所谓的‘祂’，究竟是何方神圣！”
跨海之谋，已成定局。威远镖局这台战争机器，开始以前所未有的速度运转起来，目标直指那片神秘而危险的海域。
杭州威远镖局的议事厅内，气氛凝重而肃杀。南洋传来的种种异象，如同阴云笼罩在每个人心头。
林雪端坐主位，指尖在摊开的海图上缓缓移动，最终停留在那片标记着“千岛之国”的模糊区域。海图边缘，还有前人标注的“黑水沟”、“龙牙门”等险恶地名，以及“巨鱼出没”、“飓风频仍”的警示小字。
“跨海远征，非同小可。”林雪的声音清冷，打破了沉寂，“天时、地利、人和，缺一不可。我等虽有复仇荡魔之心，亦不可做无谓牺牲。”
韩奎性子最急，闻言抱拳道：“娘娘，道理俺都懂！可总不能干等着那劳什子‘祂’打上门来吧？咱们现有的船，凑一凑也能有个七八条，挑些好手，带上火油火箭，未必不能闯一闯！”
顾清风微微摇头：“韩兄弟勇武可嘉，但南洋非比内河或近海。风浪莫测，暗礁遍布，若无熟悉航路的向导，无异于盲人骑瞎马。更遑论，莲尊教既以千岛之国为基，必然经营日久，海上必有巡逻警戒，我们这点船只人马，恐怕未及登陆，便已陷入重围。”
韩铁胆也沉声道：“顾先生所言极是。况且，镖局初立，精锐尽出，若有个闪失，杭州根基动摇，届时进退失据，后果不堪设想。”
林雪颔首，目光扫过众人：“所以，我们需要借力。”
“借力？”韩奎疑惑。
“不错。”林雪指尖在海图上轻轻一点，“借朝廷之力，借水师之力，甚至……借那些与莲尊教有仇的海外华商、土著部落之力。”
她看向顾清风：“顾大哥，你之前提过，东南沿海有几家大海商，其船队常往来南洋，甚至与某些岛国酋长关系密切？”
顾清风眼中闪过一丝了然：“确有此事。其中，以‘闽海王’陈祖义后人陈德隆，以及粤商领袖许一泓实力最为雄厚。陈氏掌控着通往渤泥、旧港等地的航线，许氏则与满剌加（马六甲）、爪哇贸易频繁。据暗线回报，莲尊教势力扩张，强征香料，垄断商路，甚至掳掠人口，已严重侵害了这些海商的利益，双方摩擦不断。”
“敌人的敌人，便是潜在的朋友。”林雪沉吟道，“或许可以尝试接触。”
“此外，”林雪继续道，“太子殿下那边，也需要全力争取。若能请得朝廷明发上谕，调派部分水师战船协同，不仅师出有名，更能极大增强我方实力，震慑宵小。”
韩铁胆皱眉道：“朝廷……会为了剿灭一个江湖教派，兴师动众，派遣水师远征吗？何况，朝中那些清流言官，恐怕又会以‘劳师远征，耗费国帑’为由极力反对。”
林雪眸光深邃：“若仅以剿灭莲尊教为由，自然不够。但若加上‘肃清海疆，保障贡道，探查异宝’呢？”她顿了顿，“南洋诸国，历来与大明朝贡不绝，如今多处生乱，贡道受阻，朝廷有理由介入。再者，真空老祖临死前提及的‘祂’，以及南洋异象，亦可渲染为可能危及大明海疆乃至内陆的‘妖氛’，我等前去探查，是为朝廷分忧。至于‘异宝’……总能找到些由头。”
顾清风赞许地点头：“娘娘思虑周详。如此陈情，既能迎合陛下……（他微微一顿，意指嘉靖皇帝可能对长生、异宝等事的兴趣），又能堵住部分朝臣之口。关键在于，太子殿下能否说服陛下，以及，我们能拿出多少切实的证据，证明莲尊教与南洋异变对大明的威胁。”
“证据会有的。”林雪语气肯定，“那些‘活尸’的传闻，便是突破口。顾大哥，想办法弄一具‘活尸’的样本，或者找到亲眼目睹、并能作证的人。韩奎，你加紧操练人手，特别是水性、操舟、火器使用，我们要让太子殿下看到，我们并非全靠朝廷，自身亦有可用之力。”
“明白！”韩奎与顾清风齐声应道。
“韩总镖头，杭州就交给你了。稳定镖局，安抚旧部，筹集后续钱粮，此乃我等后盾。”
“娘娘放心，老韩必不辱命！”韩铁胆郑重承诺。
议定方略，众人再次忙碌起来。
顾清风动用了所有江湖关系，甚至不惜重金，通过隐秘渠道，试图从南洋弄到关于“活尸”的确切证据，并开始尝试接触对莲尊教不满的海商。
韩奎则整日泡在钱塘江口和沿海渔村，筛选水性精熟的汉子，租用渔船进行适应性操练，并设法通过黑市购买一些佛郎机炮、火铳等违禁火器。
林雪则亲自修书数封，以太子妃的身份，通过秘密渠道送往京城。信中，她详细禀报了金陵之行的成果，强调了真空老祖伏诛后莲尊教余孽与南洋异变可能产生的关联，并附上了部分从诚意伯府搜出的、涉及朝中官员与莲尊教勾结的模糊线索作为引子，最后恳请太子奏明陛下，为保海疆安宁，愿率部分精锐，借朝廷水师之势，前往南洋探查实情，相机剿匪。
信使出发后，便是漫长的等待。
期间，林雪并未闲着。她深知自身实力才是根本，每日除了处理事务，便是刻苦修炼。《冰心诀》运转愈发纯熟，与混沌令牌的感应也更加紧密。她隐隐感觉到，令牌之中蕴含的力量，远不止于“混沌开天”那一式，似乎还有更多奥秘等待发掘。同时，她也开始翻阅林家遗留的、以及从真空老祖处缴获的关于南洋风物、地理、奇闻异志的典籍，为可能的远征做着知识储备。
一个月后，京城的回信终于抵达。
送信的是太子心腹太监，态度恭敬中带着一丝急切。
信中，太子朱载垕首先对林雪再立大功表示嘉许，并告知皇帝陛下在得知真空老祖乃前朝遗孽、窃取龙气、勾结妖人后，龙颜大怒，已下旨彻查，数名与诚意伯府过往甚密的官员已被停职查办。对于南洋之事，太子在信中写道：
“……卿所奏南洋之事，朕（太子代称）已密陈父皇。父皇初闻‘活尸’、‘妖氛’，甚为关切，然廷议时，多有大臣以为乃蛮荒之地怪诞传说，不足为信，且跨海远征，耗费甚巨，胜负难料，反对者众。幸有司天监奏报，近日常有黑气贯于南斗，主‘阴邪侵扰，海疆不宁’，父皇方意动。”
“……然则，朝廷大军不可轻动。旨意如下：准太子妃林雪所请，挂‘巡海检使’虚衔，许便宜行事。调拨福州水师旧式福船三艘，兵卒二百听用，粮饷自筹部分，朝廷补给三成。另，着东南沿海各卫所，予尔等通行之便，然不得擅启边衅……”
信末，太子又私密添了一句：“……父皇虽允，然亦有借机试探南洋虚实、消耗……之意。爱卿此行，凶险异常，务必谨慎！若能立下奇功，携确凿证据而返，则朝中非议自消，于大位稳固亦大有裨益……”
看完信件，林雪心中明了。朝廷的支持有限，更多的是默许和利用。三艘旧福船，二百兵卒，对于远征南洋而言，不过是杯水车薪。粮饷还需自筹大半，压力不小。
但，这毕竟是一个开端。有了朝廷的旗号，很多事情便好办了许多。
她将信件内容告知核心几人。
韩奎咧了咧嘴：“三艘破船？够干啥的？朝廷忒也小气！”
顾清风则道：“有胜于无。有了这官方身份，我们招募人手、采购物资、与海商交涉，都会方便很多。而且，太子殿下提醒得对，若能立下大功，日后局面便大不相同。”
林雪站起身，目光坚定：“朝廷给不了太多，那我们便靠自己！船不够，就去买、去租、去借！人手不足，就继续招募训练！海图不明，就重金聘请最好的向导！我们必须尽快准备好一切！”
她看向南方，眼中仿佛有冰焰燃烧。
“南洋，我来了。倒要看看，那所谓的‘祂’，究竟是何方神圣！”
跨海之谋，已成定局。威远镖局这台战争机器，开始以前所未有的速度运转起来，目标直指那片神秘而危险的海域。